宋飞闻言心里咯噔一下：感情在这里等着我呢！

    山中有土匪，官府要出面剿匪，这是很正常的事。不正常的，是土匪所处的位置。

    虎头山并不在大汉的实际控制范围内，属于蛮汉混居地，不过因为这些年冷江卫的人大肆捉拿蛮人当奴隶贩卖，很多蛮人都搬到了大山深处。而原来住在那边的汉人百姓，不是被迫成了匪，就是搬到了更靠近双水城的地方。

    冷江卫还在贺庆控制之下时大家想过剿匪，不过大张旗鼓的搞了几次，双水城的商户给了几次银子，连土匪的山门都没找到，事情就不了了之了。

    “剿匪？”宋飞眼中闪过一抹不易觉察的狠辣，旋即道：“这倒是个不错的方式，不过剿匪不是本府一人说了算的，待本府跟冷江卫那边商量妥当后再说。

    至于你状告罪官陈化，没有提供任何实质性的证据，本官也没法分辨是诬告还是确有其事。

    来人，暂且将案卷压下，把熊马带下去看管起来。待本府剿了虎头山的土匪后，自会给大家一个交代。”

    尽管熊马十分不满宋飞和稀泥的说法，奈何说的句句在理。

    对于蛮人报官，宋飞不能不管，因为他之前当着那么多蛮人的面说了只要遇到不公，都可以找自己。可他也不能随便乱管，对蛮人示好是一回事，可不代表他的屁股会往蛮人那边偏。

    人群中肯定有乔装打扮过的蛮人，他升堂的目的，就是告诉这些人，自己没有食言。

    不剿匪，无法给蛮人一个交代，同时也意味着自己在蛮人面前说的话等同于放屁。剿匪，就得耗费大量的人力，财力，物力。一个不好，上面追究，所有的罪责都得宋飞承担。

    晚上，华东初上，府衙后院宋飞摆了一桌酒席，宴请的对象，正是已经对外宣称被软禁的陈化。

    酒桌上够筹交错，却没人说话。

    吃得差不多了后，宋飞打了个饱嗝，用桌上的白绢擦了擦嘴：“陈大人没什么想要跟我说的？”

    陈化没有吃完饭，闻言放下碗筷：“大人说笑了，作为属下，大人说什么就是什么，下官哪里敢隐瞒。”

    这边宋飞还在跟陈化聊天，那边负责看守陈化的人员同样在聊天。

    两人一个叫石斌，一个叫贾达，前者是冷江卫的老人了，后者才刚进入冷江卫不久。

    “石大哥，你说宋大人大晚上的叫陈大人去吃饭干嘛？”贾达一开始还老老实实的站在府衙外面，时间一长，就有些呆不住了。

    石斌瞥了他一眼，又四下看了看才道：“宋大人来双水城的时间不长，对这里的情况也不了解。这次陈大人勾结豪强买卖人口，我才宋大人多半是想让陈大人戴罪立功，只要拿下了那个幕后黑手，说不定咱们这位年轻的宋大人还能更进一步呢！”

    贾达露出恍然大悟的表情：“原来是这样啊！如果陈大人愿意戴罪立功，那咱们双水城不是得翻天覆地了？”

    石斌没好气的道：“小孩子家家懂什么，陈大人敢说？现在只是一条渎职罪，撑死了也就是个流放三千里。他要是说了，嘿嘿，你真当陈大人身后的人势力小？我敢打赌，宋大人肯定待会会气得七窍生烟。”

    “怎么赌啊，难不成我们还能进去问宋大人不成。”贾达不满的嘟囔了两句。

    “这你就别管了，输了请我喝顿酒就行。”石斌胸有成竹的道。

    约莫半个时辰后，陈化被人带了出来。

    石斌凑过去问道：“十八兄弟，十八兄弟，怎么回事，脸色都不对了。”

    走在最后面的年轻人铁青着脸：“别提了，这老小子软硬不吃油盐不进，把大人快气死了。要不是大人说得将他扭送京城，我真想现在就弄死他。”

    “唉…读书人都这尿性，你也别生气了，跟这种死心眼生气不值当。”石斌讪笑道。

    宋飞身边最亲近的十五，石斌没机会打交道，可其他人他还是混了个脸熟的。

    等十八带人走远，石斌才骄傲的昂着脑袋：“看见没，我就说陈大人什么都不会说。”

    贾达见状，也赶紧恭维起来：“石大哥果然厉害，往后我有什么不懂的，还得请石大哥多教教我。”

    在恭维声中敲定了晚上喝酒的地方，双方都十分满意。

    南园中，崔宁的再次到来没有让玉面公子生气，而且跟前几次不同的是，这次他进了屋子。即便依然不敢抬头看主子，跟以前相比，他也算是迈出了一大步。

    “人被扣了无妨，虎头山上的土匪头子就是陈化的弟弟，就算宋飞想要保住知府衙门的颜面也不容易。再说了，宋飞只能管政务，要调动兵马得南朝兵部同意，能不能出兵还两说，量他也翻不起什么波浪。”玉面公子一边喝茶一边喃喃自语。

    “对了，你叫什么名字？脑瓜子还算灵活，等宋飞一走，该给你加点担子了。”玉面公子像是想起了什么似的。

    崔宁忙回话：“小的崔宁，多谢主子抬举。”

    玉面公子问道：“你怎么想出这个主意的？”

    崔宁答道：“回主子话，小的想着宋飞毕竟是出身世家大族，对官场的险恶可能有一定了解，如果强取可能会适得其反，所以才选择了智取。

    而今宋飞话说出去了，已经骑虎难下，不剿匪就等于跟南蛮那边说我说出去的话只是说说而已，你们别当真。剿匪的话，他不一定能调动兵力，而且不一定能获得朝廷的支持。”

    玉面公子点点头表示赞许：“你先下去吧，此间事了，我会派人找你。”

    “小的告退。”崔宁得了个大机会，面上却显得十分平静。

    将一切尽收眼底的玉面公子自语道：“自作聪明，喜怒不形于色，这样的人，怕是没那么好掌控。不过陈化倒是让我刮目相看了。”

    是夜，南园走出一骑，手持出城令牌，策马直奔白沙城方向。

    而另外一边，知府衙门后衙，几道黑影趁着夜色离开，不知去向。