齐宣王坐拥天下，权倾一时，却对颜斶这位贤士心生敬仰。他高声召唤：“颜斶，上前来！”颜斶不卑不亢地回应：“大王，上前来！”尽管身份有别，但颜斶的回答让齐宣王陷入了深思。

    齐宣王谨记左右大臣的提醒，以王者之尊问颜斶：“我是国王，是人君；而你是臣子，是人臣。我命令你上前来，你却也命令我上前来，这样可以吗？”颜斶从容回答：“在众人面前，我敬慕的是权力与威势，而大王作为国王，更应该礼贤下士。与其让我这个臣子为了权力与威势而上前，不如让大王屈尊上前来和我讨论国家大事。”

    齐宣王听后愤怒地变了脸色，质问颜斶：“王者尊贵呢？还是士尊贵？”颜斶毫不犹豫地回答：“士尊贵，王者并不尊贵！”齐宣王惊讶地问：“这是为什么？”颜斶解释说：“曾经有次秦国攻打齐国，下令说：‘有敢去柳下季墓地采樵者，一律处死！’又下令：‘有能取得齐王头颅者，封为万户侯，赐金千镒！’由此可以看出，活国王的头颅还不如一个死士的坟墓受人敬重。”

    齐宣王感叹道：“君子怎么可以轻慢欺侮呢？我真是自取其辱啊！我希望向您请教，愿意拜您为我的老师。您与我一起游览，我保证提供丰盛的食物和马车，并让您的妻子和孩子享受富贵。”颜斶却辞谢说：“玉生于山，制成器物就被破坏了，不是不宝贵，然而太璞未免有缺憾。士人生于偏远乡野，被推举入朝便得到俸禄，不是不尊贵、顺遂，然而他的精神与形体却失去了纯朴。我希望回归乡野，把晚食当作肉来享受，安步当作车用，不犯罪过而得到富贵，清净纯正以自乐。”然后向他拜了两拜便辞别而去。

    君子称赞颜斶知足守道，他返璞归真，则终身不会受到侮辱。这位贤士坚守着自己的信念和道德，不为权势所动摇。他用自己的行动诠释了什么是真正的尊贵和价值。

    齐宣王听后，对颜斶的坚守更为敬仰，吩咐左右将他记录在册，以便日后加以访求。齐宣王暗暗发誓，必定要厚葬颜斶，以报答他的忠诚和智慧。

    颜斶离去后，齐宣王召集众臣，讲述了颜斶的品行和学识，感慨于他如何在众人面前保持了礼仪之邦的威严。他忧心于天下能人异士，纷纷表示要向颜斶学习，效法他的高尚品质。

    随后，齐宣王将颜斶的话传示四方，要求各诸侯国都应以颜斶为楷模，推崇敬贤、厚葬勇士。这一举措让齐国在诸侯国中赢得了更多的尊重和地位。

    颜斶的坚守道义、不屈不挠的精神，也传颂了千古佳话。他虽然离开了齐宣王，却为齐国赢得了道义上的胜利。因此，后世之人纷纷效法颜斶，以知足守道为美德，时刻警醒自己切勿失足成千古恨。

    在古代社会，颜斶的道德观念和价值取向深刻地反映了人类对权力和荣誉的反思。他让我们认识到，真正的尊贵和价值并非来自权力或地位，而是坚守道义、纯朴自然。只有心怀天下、厚德载物才能获得真正的成功和尊敬。

    在今天这个飞速发展的时代，我们同样需要汲取颜斶的道德力量，时刻警醒自己，不忘初心，坚守道义。愿我们能够将颜斶的高尚品质传承下去，共同维护世界和平与发展。