章有成自从和二姐夫曲俊一起，忙活批发部的事，每天就在杨家坪和镇上来回跑。那个年代，货品也就是一些肥皂，毛巾，日常用品，还有挂面，白糖，和罐头，饼干，副食品什么的。进货要去巴南市，跑上几家大的批发商，把货找齐，然后再找个小货车，连人带货一起运回来。一开始，曲俊带着章有成跑了两趟，熟悉之后，两人就轮换着去，留一个人守着镇上的批发门市。

    这镇上的批发生意，一是面对附近的人，这都是散客，二是那些背着货，赶集去卖的小老板，这些人来一次，每种东西都要备点，就比散客买的多。镇上也不是每天都热闹，也有赶场天，逢三六九，镇上赶场，附近十里八乡的人，只要不下大雨，都来逛逛，瞧瞧，买点东西，也凑个热闹。

    这乡镇上的生意，大都是熟人买卖，随便来两个人，攀谈起来，不是沾亲带故，就是你的熟人，也跟他认识。所以曲俊和章有成商量了一个办法出来，凡是自家亲戚，就可以便宜卖，普通熟人，就看情况，能不便宜尽量不便宜，其余的人嘛，那就一分不能少。反正这个镇上，就这一家批发部，你去别人那里买，别人还是从这儿进的货，你自己选吧！

    萧慧就在杨家坪，和公婆一起，种地，收拾家务，带带孩子。没几年下来，先生了一个女儿，又生了个儿子，前文说了，女儿叫章红，儿子叫章亮。生女儿的时候，一家人还挤在那两间房里，等再生个儿子，这两间房里大大小小，加起来六口人了，当然就有些挤，章有成就和家里商量，干脆弄块地，自己修几间大瓦房算了。老章听说之后，挺激动，说：

    “我看行，也不用找别的地方，就这下去不远，那块地就可以。离自家的地也近，往东去挑水，也方便。到时候找萧慧她爹说说，办个手续下来，地的事儿问题不大”

    王碧云也说：

    “老大有方，这最近几次回来，就在说这个事。家里太挤，早就该找块地自己修了。他说到时候，他在城里找找人，运两车木头和砖块回来，还有那个什么，水泥。去县里买，那可就贵了，他找人弄，要便宜的多。”

    一家人就这么商量着，就把这事儿给定下来了。找到老丈人萧队长一说，老萧抽着烟，道：

    “这事儿好办，办手续的事，我去跑。你们就只管把修房子的砖石，木头，水泥什么的，运回来就是了。”

    老章也是闲不住的人，这节骨眼儿上，他突然想起来，他的老家，曲县章家湾，有个堂哥，会做苕粉，平时就在那边赶集卖苕粉，挣了钱，也在章家湾修了房子。老章心想着，修房子那可要花不少钱，自己岁数大了，每天下地，已经有些吃不消了，地里的活儿，全靠儿媳妇萧慧。如果自己跑曲县一趟，能把这做苕粉的手艺给学会，再回来，也学那堂哥，赶集卖个苕粉，补贴补贴家里，就再好不过了。

    然后就跟家里说了这个想法，老婆王碧云劝他，一把岁数了，才想起来去学个手艺，又说：

    “这都多少年了，还放不下那个曲县，曲县。那曲县章家湾，这么多年了，有人来看过你一眼没有？你倒是来来回回的往那边跑，可人家呢？早就没把你当回事了。”

    可老章不以为然，他有他的一番道理：

    “我是去学手艺，又不是去分那两间老房子。那两间房，她们早就分的一干二净了，难道还怕我去抢她们的？我有我的打算，这么多年下来，咱们从章家湾，跑到这里，也算是彻底站稳脚跟了。我那个大哥，一辈子就生了一个儿子，女娃倒是生了四五个，我比他强点，我有两个儿子。可再往下数，老大有方，生了俩女娃，老小有成，这要是再不生个儿子出来，咱这一户，可就连个顶门户的都没有了。这下好，这亮娃来了，咱们家，就算是有后了。我心里头高兴啊！我在家里坐不住，我要到曲县跑一趟，好歹学学怎么做苕粉，学会了以后，我就在这附近几个地儿，赶集卖苕粉去。现在这亮娃还小，还要吃奶，等他大了些，我就带着他，一边赶集看个热闹，一边卖苕粉。也让那些嚼舌头的人都看看，我老章家有孙子了，省的他妈的净说闲话，说什么我这章家屋里，风水不好，俩儿子生的，全是女娃。”

    听他这么说，家里人都不再反对了。老章说的也确实没错，自从俩儿子，老大有方进了城，当了城里人，这村里犯红眼病的就不少。等老小有成回来，又到镇上跟二姐夫守着批发部，做起了生意。和周围大多数同辈人，始终都窝在村里种地比起来，这可就太惹人眼馋又嫉妒了。

    这人啊！一旦开始眼红，那嘴上就得找点什么说道说道，你老章家的儿子，混的都挺好，我家比不过你家，那我就找别的地方，来戳你的短。于是就有人在背后议论开了，说是这老章来了咱杨家坪，日子是越来越红火了，可这一家子人，孙子辈里，全都是女娃娃，连个顶门户的都没有。日子过的再红火，有什么用？到头来，女娃娃嫁出去，还不是一场空，等于啥也没有！

    村里的闲话，传来传去，老章家自然也听说了。要知道在乡下，某一家人，生不出儿子来，那就是个天大的短处，就免不了被人议论。所以等章亮生了下来，这老章家可算是出了一口恶气，谁说咱章家没男娃？这不是有了吗？

    为啥给这男娃，取名叫个章亮呢？也是萧慧要生的那天，天还没亮，在屋里疼的乱喊，婆婆王碧云在旁边伺候着。章有成被他妈拦在了外头，只听里头萧慧在喊娘，他以为是萧慧想她娘了，就隔着门帘问萧慧，要不要去把何大娘喊上来？谁知这萧慧，根本不是想她娘，是痛的太难受了，不免又想起她小时候，被亲娘打的那样狠，所以憋着那一口气，嘴里喊几声娘，好减轻减轻痛楚。耳听章有成说的那个意思，和自己心里想的，完全相反，忍不住吼道：

    “不！不去喊她！”

    谁知这一吼，身上一使劲，就把这孩子生下来了，婆婆王碧云抱起来一看，是个男娃，也是喜上眉梢。赶紧拿剪子在油灯上烤了烤，消消毒，然后剪断脐带，拿干净的小棉被包好。又去打了热水，给儿媳妇擦洗干净。手里忙着，嘴里对外头的小儿子说：

    “快去，去叫你丈母娘。”

    王碧云毕竟是生过两男三女五个娃，有经验的人，知道女人这一辈子，最脆弱的时候，就是生娃那一阵，也往往在这时候，是最想娘家人的。想自己年轻那阵，也就是生老大的时候，娘家妈来伺候了自己两天，后来娘家妈走的早，自己再生娃，就没有娘家人来照顾了。萧慧生头一个女娃，就不让她娘家妈来，可真的来了以后，她嘴上念叨，心里也还是高兴的。所以这次，也不能听萧慧的，赶紧打发章有成，去萧家河下边，把萧慧她娘给喊上来。

    那天是八月十四，中秋节的前一天，章有成顶着大月亮，一路往萧家河下边跑。跑到九林家外边，有个山崖，也来不及跑下去了，就站在山崖边上，冲山底下喊丈母娘。

    山里头的夜，静，他这样大声喊，很快就惊醒了老萧家的二儿子萧凯，爬起来一听，是三姐夫的声音，再一听，是喊自己的妈何大娘。

    老萧跟何大娘都没听见，这人上点岁数，虽然睡的浅，但是耳朵都不太好使。还是二儿子萧凯来喊了几声，说三姐生了，老两口才赶紧爬起来。简单商量了几句，老萧是当爹的，不方便去，就让何大娘带上点鸡蛋，赶紧去看看。

    萧凯又去外头院子里，冲着半山崖上，对三姐夫喊道：

    “有成哥，你等一下，娘马上就上来了”

    这喊来喊去的，也把九林一家给喊醒了，九林他妈穿上衣服，出来问章有成，啥事儿，章有成就告诉她，萧慧又生了，是个男娃。又想起九林他妈，当年还是自己和萧慧的媒人，于是又说：

    “这几天家里生娃，不方便，等萧慧出了月子，娃也满月了，请你老人家，一定要去家里吃个饭，就当是满月酒了。”

    正说着话，何大娘也挎着个篮子上来了，又跟九林他妈闲扯了几句，就往杨家坪上赶。路上，何大娘问章有成：

    “这娃生下来了，你给取名字了没有？”

    章有成说：

    “还没想那么多呢！”

    又说：

    “我下来的时候，天还没亮，顶着大月亮下来的。这才多大一会儿，天已经亮起来了，我看，就叫个亮娃子算了，大名就叫个章亮。”

    何大娘说好，这时候赶的也巧，就叫个亮娃子，天亮生的嘛！其实，真细论起来，是天亮之前生的，只是一边赶路，一边说话，也没去细想这些，所以这老章家孙辈里，唯一一个男娃，就叫了个章亮。

    老章去章家湾之前，进城了一趟，在大儿子章有方那里，住了几天。一是和大儿子商量商量，要在杨家坪修房子的事，二是看看老大的两个女娃，章莉和章玫，顺路也告诉老大一声，有成生了个男娃。还有，自己打算到曲县章家湾去一趟，去学做苕粉。

    章有方听说以后，简单和老婆任琼英商量了一下，就忙着去联系木头，砖块，水泥那些修房子必须的材料了。任琼英在汽车队旁边的宾馆上班，负责管账。老章闲来无事，就背着章玫，带着章莉，去街上溜达，碰到有卖米糕，水果糖的摊子，就给俩孙女买点。在杨家坪的时候，他也经常这样，背着章红上街去逛。那可比城里累多了，城里上街，最多走上半袋烟的功夫就到了，乡下要上趟街，得走好几里路，何况还要背一个孙女在背上。这孙女章红，也不省事，刚跟着爷爷上街回来，爷爷这气儿还没喘匀呢，她又嚷嚷着要上街，但是老章从不嫌麻烦，也从不说累，背着孙女章红，就又上街去了，反而乐在其中。

    在老章的心里，自己这辈子，想当初，挑着个箩筐，拖家带口的，到了一个陌生的地方，将来日子能过成啥样，心里是一点儿底都没有。现如今，一晃几十年过去，在这里站住了脚不说，这儿女也都成了家，孙子孙女也都有了，马上还要再修新的大瓦房。在这杨家坪，说起来，发展速度之快，别家还真没几个。每次想起来，夜里做梦都是甜的，所以说，闲来无事，背孙女上街逛逛，有啥可累的？等将来孙子大些了，我老章，还要背着孙子上街呢。

    可没等到背孙子上街的那天，老章就溘然长逝了。在曲县章家湾，老章白天去跟着堂哥学做苕粉，夜里就住在大哥家里，老兄弟俩说说闲话。二妹妹知道了，跑来看了两回，去和三妹妹就聊开了：

    “这家伙，不是说在那边，过的挺好的吗？这回来一趟，就给我家那孙娃，买了一包水果糖。你家呢？也是一包水果糖？哎哟哟！可真是在外头发达了呢！谁没吃过水果糖呀？谁稀罕他这两包水果糖了？跑这大老远的，也不知道多带点吃的穿的。依我看呐，八成就是在吹牛，真要是过好了，会这样寒酸？真要是过的好，还跑来学什么做苕粉？一把岁数了，在家享福多好，还要去做苕粉卖？也只有大哥那人，才会信他的鬼话。不信？咱们去大哥家，问问他，看他能不能把这谎话，给编圆了。”

    这舌根两姐妹，真就又跑去大哥家，东打听西打听的，盘问起老章来了。那意思不外乎，你要么就是在吹牛，要么呢，真要是过的那么好，那等你的新瓦房修好了，我们可要去看看，去住上几天。

    本来，如果只是闲扯这些，大不了拌几句嘴，也就算了，可后来越扯越远，这舌根两姐妹，又说起当初爹妈那两间房的事来了。而且那些个话吧，说者只顾自己的体面，但听者可就火大了，她们说的是：

    “我说弟呀！想当初，你撇下爹妈，自己走了，把两位老人，留给我们伺候，我们也没说啥，还是照样把爹妈养老送终，抬上了山。我们当姐姐的，也知道你刚去那边，不容易，所以呢，好多话，我们都是放在心里，没说出口。现如今，既然你说了，你们一家子，在那边过的挺好，儿女都有出息，房子也是修了小的，又要修大的。那有句话，我可就要说了，这么多年下来，我们这当女儿的，替你这小儿子，伺候爹妈这么多年，你是不是该好好谢谢我们？既然都有钱修新瓦房，那多多少少，给我们点伺候爹妈的辛苦钱，也算不上什么吧？可别说我们当姐姐的贪心，你没伺候过老人，你是不知道啊！那每天端屎端尿的，又要照顾吃喝，又要换洗衣服被褥，不是一般的折磨人啊！本来这些事，可都是该你和你老婆来做的，你说，是不是这么回事啊？”

    得，就为了嫌两包水果糖的礼太轻了，嚼舌两姐妹，就拿这些话，去挤兑老章。惹得这老章忍了多少年的气，终于没忍住，当场发了火：

    “你们俩是真他娘的不是东西，一口一个替我伺候爹妈，爹妈没生你还是没养你？当初让我迁户，不就是挤兑我走，怕爹妈的两间房，都给了我吗？那两间房，我是要了一片瓦还是要了一块砖了？都说嫁出去的女，泼出去的水，别人家嫁出去的女，哪一个像你们这样，三天两头在娘家嚼舌头的？知道我们当初为啥愿意搬走不？就为了耳根子清静，离你俩这丧门星远一点。那两间房，你们要不是怕村里人议论，你们就全要了，你们是怕人家议论，才拿出一间给了大哥，你当我不知道？大哥脾气好，不跟你们计较，你们还对我蹬鼻子上脸了，一口一个伺候爹妈，养老送终，我是没有天天在这里，但我偶尔回来一趟，哪一次不是亲眼看见，大哥在伺候爹妈？你们伺候爹妈？我咋一次都没碰见？大儿子有方也来过好多回，他还问我，怎么爷爷奶奶病了，两个姑姑连个面都没见着，只有大伯在爷爷奶奶跟前？我们和大哥，当儿子的，不爱学你们说这些闲话，免得人家都笑话我们，说我们就知道自己一家窝里斗，你们可倒好，可算显出你们那两张破嘴来了，整天的上蹿下跳，东拉西扯的，嚷嚷的整个章家湾都在看笑话，还不知道个啥叫羞耻，还觉着人家都夸你厉害？夸你能干呢？人家那是把话反着说，羞臊你们，你们还不知道吧！今天是在大哥家里，我不好太怎么发火，我要不是看在大哥的面子上，我他妈......”

    说着说着，老章这一口气没顶上来，浑身就开始哆嗦，赶紧一只手撑住桌子，可整个身子，还是滑了下去。大哥一看，赶紧过来扶，边扶边问：

    “弟，你咋了？你这是咋了？”

    无论怎么扶，都扶不动了。感觉不妙，伸手去摸躺在地上那老章的额头，只觉额头滚烫，还在冒汗。可惜那个年代，人们对心脑血管病没有任何概念，家里有人晕倒了，无论男女老少，一概是兑一碗白糖水，灌进嘴里去。可这一回，就那么一会儿的功夫，大哥端来的白糖水，就根本灌不进去了，因为老章牙关紧锁，掰都掰不开。大哥正要叫家里儿子，去卫生所请大夫过来看看，二妹伸手探了探老章的鼻孔，大喊了一声：

    “唉呀妈呀！没气儿了！”

    大哥也伸手去探，果然，鼻子里已经不出气儿了。嚼舌两姐妹眼看大事不妙，这要是论起来，老章和自己二人正在吵架，吵着吵着，给气死了，那，老章家的俩儿子找过来，可是要有大麻烦。二妹妹鬼精鬼精的，拉着大哥的手说：

    “大哥，这事儿，你可要帮我们瞒着点呀！到时候他家那俩侄子过来问，你就说是他突然头晕了，然后就倒下去了，你可千万别说我们刚才拌嘴的那些话呀！”

    老章大哥也是无可奈何，寻思着这个事儿，真要是实话实说，免不了要大闹一场，可人死又不能复生，就算闹到天上去，又能怎么样呢？还不是章家屋里，两败俱伤。于是叹了口气，算是应承了下来。嚼舌两姐妹一看，赶紧就一起溜回了家，匆匆收拾了两件衣服，一路小跑着，一个去了姑娘家躲着，一个去了小儿子家躲着，好多天都在屋里不出门，逢人就说自己病了，不能见风。

    等章有方和章有成兄弟俩，连夜赶到章家湾，只看见老章的尸体，停在大伯家的一间偏房里。因为事发突然，又是在外地，且根本没料到会出这种事，所以兄弟两急的不知该怎么办，只听大伯说了死因，说是喝了二两酒，然后说话就不利索了，接着就浑身发抖，额头冒汗，滑到了地上，赶紧抬到床上，兑了白糖开水，却撬不开牙关，灌不进去，于是又去请卫生所的大夫来看，大夫看了就说，是脑溢血，已经没救了。

    哥俩也是从没有经历过这种事，属于是头一回，加上心里慌乱，没个头绪，听大伯说的，倒也合情合理，只是这后事该怎么办，是个大问题。这时候，大伯问哥俩：

    “两个大侄子，既然事情出了，该入土还是不能耽误。你们不要慌，依我看，两个办法，要么，就埋在这里，你们的爷爷奶奶，都有坟地，在旁边找个地方，让你们爸爸，埋在祖坟旁边。要是你们嫌远，以后上坟不方便，要埋到杨家坪那边，那就要抓点紧，赶紧去找个车，把人先运回去。”。

    两兄弟简单商量了一下，当然是运回去，埋在杨家坪为好。埋在这里，毕竟不是那回事，而且大伯说的没错，将来过年，清明，上个坟什么的，总不能每次都跑一趟曲县章家湾。于是便对大伯说，还是运回去下葬为好。

    大伯又问：

    “大侄子，这事儿出的太突然，不知道你们那边，提前准备棺木了没有？”

    两兄弟又开始着急，压根儿没想到的事，本以为，老爹无论如何，至少也能再活个十年八年的，所以别说棺木了，坟地都得回去现找。

    于是对大伯说道：

    “说实话，这真是万万没想到的事，所以棺木和坟地，都没有现成的，只能回去现找现做。好在杨家坪的地多，兄弟媳妇萧慧的爹，又是队长，所以坟地的事好办。这棺木嘛，倒是也有办法，有个熟人在铁溪河上头的林场上班，那边有的是木头，找他去弄两根当做棺木，应该不难。对了，杨家坪刚好有个鲜木匠，就住在院子下边不远，等木头弄回去，找他抓紧时间，做一副棺木出来，应该都来得及。”

    商量停当，兄弟两赶紧去找了个货车，说了许多的好话，又是买烟买酒，又是多给现钱，司机才答应跑这一趟。那个年月，车少，司机也少，乡村路上，一天下来也难得看见几辆车，开车的师傅，都无比爱惜自己那四个轮子的大宝贝，所以特别忌讳拉死人这种活儿，也是看在买的烟酒都不孬，话也说的够诚恳，钱也是没少给，这才点了头的。

    匆匆和大伯告辞，然后一起钻进货车驾驶室里，司机一脚油门，一路颠簸，赶回了杨家坪。王碧云抹着眼泪，冲老章的遗体骂道：

    “我早就说，跑过去干啥？不听，非要去，这下好了，站着过去，躺着回来了”

    可眼下还没工夫扯这些话，兄弟两千恩万谢，打发了司机，赶紧又跑到萧家河，请章有成的老丈人老萧，想想办法，给找块墓地。乡下报丧的规矩，兄弟两一见到老萧，就扑通跪在了地上，稍微上点岁数的人，一看这阵势就知道，来人的家里，有老人去世了。老萧伸手，把两兄弟扶了起来。

    其实老萧，早一天就已经听老三萧慧来说过了，亲家老章，死在了曲县那边。也料到拉回来之后，就得找墓地，所以也是提前就寻思好了办法。这杨家坪往里走，有个现成的坟园，杨家坪祖祖辈辈的人，死了以后，基本都是埋进那坟园里。章家是外来户，唯一要担心的，也就是村里人嚼舌头说闲话，“个外来户，凭什么埋在我们杨家坪祖祖辈辈的坟园里？”。但是这也不难，当初迁户的时候，上头本来就有通知，这户口都迁过来多少年了，那人死以后埋在这里，也是完全合情合理，又合规矩的事，真要是有人敢说闲话，自己这个队长，就可以站出来说下个道理，让那些人心服口服。

    只是这人之常情，哪家都把祖坟看的特别重，所以，要把老章埋的稍远一点，和别人家的坟地，隔开那么一点距离，那他们就无话可说了。于是，老萧把这些意思，都告诉了章家两兄弟，两兄弟又一起跪在地上，感谢老萧的这一番细心安排。

    墓地的事儿解决了，赶紧又去找做棺木的木头。其实村里到处都有树，但是树龄都不够做棺木的，而且新伐的木头，按规矩也是不能做棺木的，必须要深山老林里，伐下来已经放干了的大木头。

    兄弟两又赶紧跑到镇上，找了个经常给二姐夫曲俊批发部拉货的司机，开上货车，一起往铁溪河上赶。这铁溪河林场，老年间就是同江县有名的深山老林子，出了许多的大木料。还有一处老林子，在空山坝，但是那边出的大木头少，所以要找大料做棺木，还是要上铁溪河林场去找。

    大哥章有方在汽车队，就去过铁溪很多次，工作关系，认识了好几个在林场上班的人，有个老杨，专管林场的木材销售，所以这一趟，就直接去找那老杨。有人可能会有疑问，家里这么急的事，怎么不先打个电话联系联系？提前联系好了，直接去拉木头不就行了吗？那是你不清楚那个时代，那是八几年，只有大点的单位才有电话，私人哪儿来的电话？街边公用电话都是到了九几年，才慢慢开始有的，所以不是兄弟两不想打电话，是根本没有。大单位是有那种摇号电话，但是你普通人总不可能跑去打吧！

    等到了铁溪河林场，问了人才知道，老杨家里这两天娶儿媳妇，请了假回家办酒席，不在林场。兄弟俩商量了一下，很是犹豫，人家老杨家里，正在办喜事，咱们跑过去说要找做棺材的木头，这不是给人添晦气吗？这见了面，这话可有点说不出口啊！咋办呢？

    还是大哥章有方开了口：

    “去，没问题。他老杨好多次进城办事，都找过我帮他买车票回铁溪河。还有一回，他老婆生病，进城住院，还是我给他找的大夫，住院那几天，我也带了水果去看，治好了回铁溪河，也是我帮忙找的车，车票我都给他免了。这次咱爹走了，事出突然，咱是没办法才来找的他，就算晦气，他也要帮我这个忙。”

    于是打听好老杨的家在哪儿，两兄弟让司机和车，先找个旅馆歇着，等木头找好了，连人带木头，一趟给拉回去。然后就往老杨家里赶，那是一大段山路，刚走了没几步，章有成嘴里念叨：

    “我说哥，人家这娶儿媳妇，大喜的事，咱们这样空着手去，怕不好吧！”

    大哥章有方立刻站住了，对啊！这怎么能空着手去呢？赶紧回头，找了个商店，好酒好烟，和摆酒送礼的硬通货，水果糖，多买。然后俩人，两手都提着袋子，这才又往山路上走。到了地方，是一处农家院子，正在吃席，有人把老杨叫了出来，老杨一看这架势，挺高兴：

    “我说章老弟，我是怕你这么远跑一趟，太麻烦，所以才没告诉你，你是怎么知道的？还带了这么多东西过来，你这也太客气了！”

    章有方和弟弟把东西放在桌上，拉着老杨往外走了几步，避开热闹的人群，对老杨说：

    “老杨，我跟你说实话，我们是有事找你，到了林场一问，才知道你今天娶儿媳妇。本来你家里大喜的日子，我这事，怕给你添晦气，在场子外头犹豫了半天，可家里这个事儿，实在是太突然，我们也真是没办法，只有来麻烦你了。”

    老杨察言观色，也看出来了，这章有成家里，多半出的不是啥好事儿，赶紧问道：

    “老弟，到底出啥事儿了？咱们不是外人，没啥可晦气的，到底啥事儿你尽管说。”。

    章有方就说了：

    “是这样，我爹跑曲县那边，走走亲戚，结果喝了二两酒，大夫说是脑溢血，当时就倒下去，没了。”

    接着一五一十，把大老远，找老杨弄木头大料的事，给说了。这老杨先是感叹了一番，人生无常，走的确实突然，然后又偏着脑袋想了想，说道：

    “是这样，木头大料，都在木料场里堆着，大料堆在外头，小料堆在里头。我这儿已经开席了，后面无非是吃完了送送客，我现在就去和老婆儿子打个招呼，你们等一下，我立刻就出来。我带你们去找，一根一根的看，要哪根搬哪根。今天是不凑巧，你们的事儿也急，我就不留你们吃饭了，你看咋样？”

    这当然是再好不过了，于是客气了几句，也就听老杨安排了。老杨进去不大一会儿，出来领着兄弟俩，往山下的木料场走。到了木料场，只见木头堆成了山，看的人眼花缭乱，倒不知哪一根好了。还是老杨帮着挑了两根，让兄弟俩选，这时候大哥章有方，和弟弟商量：

    “依我看，干脆，这两根大料，都拉回去算了。咱爸是现在就要用一根，再往后，咱妈早晚也用得上，与其到时候再多跑一趟，不如这次，两根一起拉走。反正乡下也有这个规矩，可以提前给家里老人准备寿材，放在屋里备着，免得急手现抓，找不到合适的。”

    章有成当然不反对，这么办，回去可以让鲜木匠，一次做好两副棺材，虽然多花点钱，但将来就省事多了。老杨听了，也说这是个好办法，并且表示，这两根木头，只收成本价，好给林场交个差，多一分都不要。章家兄弟连连道谢，然后就找来货车司机，开始搬木头。

    这时候，已经是傍晚了，林场的人，除了两个守夜的，其他人早已经下班回家了，但老杨管的就是木材销售，所以由他做主，打开大门，搬木头上车。在他的一再坚持下，章家两兄弟，只给了成本价，老杨先收在他手里，等第二天再找会计入账。这一切，都是老杨帮忙才办得到，否则人家林场早就下班了，别说买木头，门儿都进不去。

    离开林场，小货车跑了一段下坡路，到了铁溪河边，又顺着河边走，没走多远就遇到了一截上坡路，。这麻烦就来了，这小货车的车斗子短，两根木头压在后头，就有那么一截，大约一米多，翘在车斗子外头，如果是小木料，重量轻，问题还不大，可这是两根大木料，特别的重，一根顶别的四五根，刚才也是急急忙忙，走的下坡路和河边平路，这小货车还感觉不到哪里不对，一到了这上坡路，货车前轻后重，加上老式柴油机的马力不足，只听那排气筒吭吭吭响了半天，车子爬不上去不说，还有往后倒的危险，司机赶紧挂了倒挡，退回到河边平路上，三人一起下车查看，看来看去，没别的办法，要么换个大货车来拉，要么，就只有把两根木料，直接丢到河里，顺着河流往下，也能漂到同江县城，这林场子长年累月就这么干，常把木料顺河道往下游漂。这顺河漂，慢是慢点，但是这半道上，又是赶的夜路，现在肯定是找不到大货车了，即便等到天亮，这里除了林场老杨，也不认识别的熟人，上哪儿找大货车去？于是三人商量了一阵，只有把木料丢河里这一个办法了。

    于是又忙活了好一阵，把两根木料卸下来，拿车上修理箱里的铁榔头，在两根木料的两头，准确说是四个头，分别敲上一个凹槽，当做记号，然后再抬到河边丢进去，又看着木料往下游漂了一段，眼瞅着是没啥问题了，再坐上车，往前开。因这河道里常有木料往下漂，为了防止和别的木料混在一起，分不出哪根是谁的，所以必须打上个记号，免得后面起争端。

    前面二十公里外，有一道水坝，在整个铁溪河道的最窄处。说是水坝，其实就是用些木料，在水面拦成一个上宽下窄的大漏斗状，上游下来的木料少，就可以放着不管，要是放下来的木料太多，堵塞河道，就在漏斗下面的两头，站上几个人，拿上长竹竿，挨个挨个的把木料理顺，防止河道堵死。

    在老早以前，这儿因为河道最窄，就经常堵死，有时下来的木料太多，清理起来十分麻烦，要找好几个有水性的人下去，找到最下面的堵死处，用人力把那堵死的木料，一根一根的撬开，既费时间，又很危险，一个不小心，要是腿脚被木料夹上一下，或者撞上那么一下半下的，当场就要落个残疾。因此，后来干脆搞了个水坝在那里，遇上河道堵死，撬起来也有个稳当的立脚处，大大降低了危险程度，自打那以后，就很少有人再受伤了。

    三人虽然都很少来铁溪河林场，但早就听人说过这个水坝的事儿，所以一路开车，要赶到水坝那里看一看，万一堵了，也好帮把手，早点把木料运回去，才能开始打棺材板，要是在水坝那里堵个十天八天的，就要误了大事。

    怕什么来什么，到了水坝边上，一看，还真就堵上了。在河边老远就望见了，河道里大大小小的木料，夜里看上去黑压压的，挤满了前后一里多的河面，眼瞅着那个阵势，怕是两三天都撬不开，这可把哥俩给急坏了，家里老爹的尸体还等着呢，别说三天，半天都耽误不起，这可咋整？章有方望着河面，叉着腰，咬紧了牙关直发愁，弟弟章有成直接开始跺脚：

    “哎呀！不是说平时不堵吗？这怎么就这么巧？让我们赶上了，这可咋办呐！现在下水去捞，也不行啊！捞出来也没有大货车拉呀！”

    眼瞅着天也亮了，最后还是旁观者清，跟着的司机，抽着烟，想了个办法，说：

    “这儿我来过两次，河对面是山，这边叫个河西村，平时这河里堵了，就是找这村里的人来搞，他们长年累月住在这儿，好几辈人都会这些。依我看，咱们在这儿干想，也想不出个办法来，还不如去去找这村里的人，想想办法。你们说呢？咱们不知道咋办，可他们平时见得多，兴许就有好办法。”

    哥俩一听，确实，与其在这里干发愁，不如去河西村找人问问。这时候章有成突然想起来什么，又对大哥说：

    “哥，是这样，咱们直接去找这里的队长。我听老丈人说过，他不是队长吗？他有几次去开大会，和这个河西村的队长，认识，还一起吃过饭，咱们找这队长，提我老丈人的名字，他一定记得，如果他有办法，就一定会帮这个忙。”。

    大哥一听，觉得有道理，于是三人又一起，进村里去找队长。走到村口，看到一家门外头，挂着个木板写的牌子，“香烟白酒”，应该是村里卖点烟酒的人家，只是天还早，还没开门。三人走过去，敲门，一是必须买点烟和酒，托队长想想办法，总不能空着手去，二是顺便问问队长是村里哪一家。

    敲开了门，攀谈起来，还巧了，这家就是队长的三儿子，农村习俗，家里儿子多了，长大了就要分家，所以这三儿子，没跟爹娘住一起。三儿子听了哥俩的来意之后，走到外头，抬手指了指路。然后又听，哥俩还要给他爹买烟买酒，就推辞起来，说不用那么客气，但哥俩再三坚持，说必须要买，他也就没再说什么。等买完东西，三儿子在前面带路，兄弟俩找到了队长家。

    放下东西，说明来意之后，队长听说，章有成还是鹦鸽嘴村队长老萧的女婿，就很热情。又听说，是老萧的亲家死了，买来做棺木的木料，堵在了水坝那里，也对哥俩这事，十分上心，抽着烟袋，砸吧着嘴，说了个办法出来：

    “你们的事儿很急，现如今啊，只有这么办了，要等找人，把那么多木料一根一根撬开，肯定是来不及了，最低也得个两三天。我看呐！反正都是木料，你们直接去那一大堆木料的最下面，随便找两根大小合适的，撬开放走，就不用在这里等了。反正只要木料的总数不差，上边林场那头的人，就找不到我们这儿的错处。上头木料放下来多少，等撬开了放走，还是那么多。这样一来，你们的时间没怎么耽误，我这儿也好交差，大家都好，都方便。”

    这可真是个好办法，要知道那个年代，木料，尤其是大木料，可不是随便什么两包烟的事儿，真要是出了差错，追究起来，那可是要抓人的，不是开玩笑的。有了这河西村队长的办法和首肯，哥俩顿时兴高采烈起来，又打躬作揖的千恩万谢了一番。队长还挺客气，让哥俩把烟酒拿走，哥俩哪里肯，又费了许多唇舌，说是家里还在等，耽误不起，让队长不要再推辞了，这才作罢。

    然后队长叫了两个儿子，一起去水坝帮忙，到了那一大堆木料上，章有方要先找做了记号的那两根，好给队长看看，确实放了两根大料下来，不是瞎编的，免得将来总数对不上，是个麻烦。章有成踩着水面的木料，挨根挨根的看，没多久就找到了，指着铁榔头敲的凹槽，让队长看了看，然后就开始去河道下面那头，另找两根合适的。

    木料浮在水面，成堆挤着，倒是大小粗细一眼可辨，还是那卖烟酒的三儿子眼尖，很快发现两根够粗的大料，指给哥俩看，只是被别的木料挤着，需要下水过去撬开。可这时候已经快入冬了，又是一大早，那水里不是一般的冷，三儿子说着，作势要脱衣服，下水去帮忙，章家兄弟一看，赶紧拦住，说：

    “你们已经够帮忙的了，我们谢还来不及，怎么能让你下水呢？你别动，我们去。”

    章有成使个眼色，让大哥拦着队长儿子，自己迅速脱掉上衣和裤子，只穿着一条秋裤，就一头扎进了水里。他们哥俩小时候，没少到萧家河里玩水，所以水性都不错，大哥章有方看弟弟已经下水了，心里也知道他的水性，就一边拦着队长的儿子，一边看弟弟咋弄。

    只见章有成，游到相中的木料旁边，爬上去站定了，队长家儿子，远远的递过去一根竹竿，章有成接到手里，又瞧了瞧脚下的木料，是哪儿挤住了，然后把竹竿插进去一点，使使劲，撬开一点，又往里插竹竿，又撬，就这么反复十几二十下，也就撬开了，河水是流动的，木料一离了群，就顺着水往下漂。还有个原因是，这成片成片的木料挤在一起，都是中间挤的最紧，要想在中间单独撬出一根来，基本不可能，而在边上的那些，就比较松一点，只要把挤住的地方撬开，自然就松开了。跟着，章有成又下水，游到第二根挑中的木料处，如法炮制，又撬开了这第二根木料。

    眼看两根木料顺水漂走，哥俩是大大的松了一口气，本来要几天才能解决的麻烦事儿，这一顿饭的功夫，就全都解决了。这要不是队长出的这个主意，还同意这么办，耽误时间不说，俩人心里都快要愁死了。

    离开水坝，章有方又去队长三儿子家，买了两大包水果糖，送到队长家里，因为他刚才看见了，队长家有三四个小孩，肯定是队长的孙子辈，小孩子嘛！那个年头，家里来了客人，唯一指望的，就是有没有糖啊什么的。哥俩第一次去的时候，没想到糖的事儿，等这事情完美解决了，要赶紧给补上。队长推辞，章有方说，这是给小孩子的，千万要收下。离开的时候，顺便又买了两包烟，递给了一开始出主意，进村来找人的司机。然后哥俩和司机上了车，一路往回赶。

    老章的丧事办的挺简单，聚在一起的，除了章家兄弟俩，三个嫁出去的女儿和女婿也都来了，大儿媳借口女儿咳嗽了两声，需要照顾，没到。还有就是萧队长家里来的几个人，和杨家坪上住的比较近的几家，曲县章家湾那边，只来了老章大哥家里的大儿子。请了几个会敲锣吹唢呐的师傅，还有一位乡下白事必请的道师爷。

    从铁溪河那边运回来的木料，让鲜木匠赶工，先做出来一副棺木，两个儿子给老张换上了寿衣，再抬进棺木里放好。请的道师爷，在棺木前简单做了个法事，就一路吹吹打打，抬到了二里地外的坟园里，墓穴也是找这位道师爷给挑的，说是藏风聚气，能保佑章家后人们，兴旺发达。多少年过后，老章的儿孙们，都把家安在了外地，留在杨家坪的几家说起来，都感觉老章这墓穴挑的好，否则，怎么儿孙都去外地了，还都进了城，不再是乡下人了。甚至有一家，家里的老人没了，放着自家墓地不葬，专门在老章墓穴的斜前方下葬，想法也很简单，这儿这么好的风水，不能让老章一家全占了去，自己也要分他一点好风水。章家后人偶尔回去扫个墓，看到那个情况，也是哭笑不得。

    等棺材入了穴，埋上土，立好坟头的石碑，再在坟前烧了纸钱，和纸元宝什么的，一行人就回去准备开席了。借的是老杨家的大院子，摆了几桌。老李家的女婿会炒大锅菜，就请他当办席的大师傅，负责炒菜，章家的三个女儿和小儿媳萧慧，还有附近几家的女人们，负责洗菜刷碗什么的。

    大儿子的两个女儿，都在城里，虽然学校已经放了假，但妈妈任琼英，嫌乡下地方土气，还脏，不让她俩去。小儿子的两个娃，最小的孙子章亮，才半岁都不到，由妈妈萧慧的娘家妹妹带着，免得哭闹起来，给大人们添乱。女儿章红，快三岁了，还不知道爷爷死了意味着什么，只看到这家里，院子里，进进出出好多人，唢呐吹的山响，旁边的大锅，还做了许多平时没有的好吃的，所以咧着嘴笑，被萧慧看见了，打了两巴掌，骂道：

    “你爷爷死了，笑什么笑？再笑我打烂你的嘴！”

    章红立刻就哭了起来，被二姑抱起来哄，哄的倒是不哭了，可一看妈妈萧慧的那个脸色，就不敢再咧嘴笑了。

    丧事办完，亲友们也都慢慢的散了，章家兄弟俩，蹲在院子的一角抽烟，一根接一根，想说点什么，又觉得说什么都没意思，于是只剩下沉默。其实二人心里想的都一样，从今往后，家里就没爹了，哥俩要靠自己，扛起自己的小家了。

    沉默久了，弟弟章有成说：

    “小时候怕他老人家，有一次，我把家里一个水缸给撞破了，他不在家，去了曲县，你那时候读书住在学校，把我给吓得呀！等他回来，免不了一顿打。还是三姐带着我一起，背着地里摘的南瓜，走路去镇上卖了两三天，换了钱，去那边湾里石匠家里，买了一个水缸，我这心里才算踏实下来。打那次以后啊，我对家里那口缸，就特别的上心，有一回，大姐拿碗在缸里舀水喝，碗把缸磕了一下，我在外头听见了，赶紧跑进去看，不是心疼她手里那碗，是心疼我卖了几天南瓜才换来的那口缸。”

    大哥章有方听了，也说：

    “我们兄弟姐妹五个，谁没挨过他的打？那三个妹妹，还算挨的最少，就我们俩挨的最多。有一阵，我不是爱看别人下象棋么？好几次出去放牛割草，我把牛往那河沟里一放，就跑去看人家大点的孩子，拿着自己做的一副象棋出来下，还赌输赢，谁要是输了，就要帮赢了的人割猪草，要把人家的背篼给割满。我在旁边看的入了迷，也去下过几次，输的多，赢的少。等天太阳下山了，牵着牛回到家，他摸摸牛肚子，是瘪的，牛没吃饱，再看看背篼里，只有上面是猪草，下面都是杂草充数，他抄起棍子就打，妈拦都拦不住。”

    又说：

    “一晃，都是十几二十年前的事了。没想到，爹老了这几年，脾气倒大变了许多。就那回，他进城，去看看章莉章玫，住了几天，我们两口子，白天要上班，平时那两个娃都是放在她们舅舅任中那里，让她俩外婆和舅妈帮忙看着，爹去的那几天，就是爹在带。我听任中老婆给你嫂子在说，说爹那几天，别的啥也没干，就一天跑七八趟，背一个，拉一个，上街去逛。我给他的五十块钱，他全给俩娃买了吃的。刚上了街回来，俩娃又吵着还要去，他也不嫌烦，喘口气，就又背一个拉一个，又上街去了。我听了心里也奇怪，想当初我们五个小时候，他可不是这样的，我们哪儿敢在家里吵啊闹啊的？他还带你上街去逛？骂一顿那都是轻的，抄起棍子就打，还闹不？还吵着要上街去逛不？”

    章有成又接着话说：

    “他不是常说这话么？棍棒底下出孝子，黄荆条子底下出好人。随便你有多爱哭爱闹，没有棍子和黄荆条治不好的。大姐二姐，也是被他打的，在家里不敢吭声，尤其是大姐，后来嫁了人，都当娘的人了，还是从来不爱多说话，那都是让爹小时候给她打的，只有三姐要好点，爹打她打的最少，所以你看她那张嘴，就爱说这说那，我就记得，小时候三姐还敢跟他顶嘴。”

    老章刚没的时候，王碧云连着哭了几场，等到办丧事这天，她反倒不哭了，该干啥干啥，该吃吃，该睡睡。女儿们回来，在她跟前，说起小时候爹脾气不好的事，她也就是叹两口气，对三个女儿说：

    “你们爹这辈子，活的冤，苦了几十年，眼看儿女们都大了，都成家了，孙子也有了，还准备盖新房，要享点老来福了，他非要跑到曲县那边去，要去学什么做苕粉，结果死在了那边，我就说嘛，还去那边做什么？你拿人家当亲人，人家根本没拿你当回事。”

    “刚搬来这杨家坪的时候，他老说，夜里做梦，还在曲县章家湾，得有个将近十年，买下了现在这两间房，又翻修一新之后，才听他说，梦里，在杨家坪，肩上挑着水，往屋里走，一边走一边笑，说这里挑水，比章家湾挑水近多了。”

    三女儿问：

    “妈，爹走了，给你托没托过梦？”

    王碧云说：

    “没，就算梦里有，醒了我也记不得了。人死了托梦，那都是死之前，心里还有放不下的事，你爹最后这几年，心里都是甜的，看你们都过的好，比当年好得多，他没什么放不下的。”

    “这杨家坪上，有的是人，看我们这外来户，日子过起来了，眼红，心里不舒服。我和你爹几十年，靠自己种地，把你们养大，没偷过，没抢过，是我们的，我们才拿，不是我们的，我们不争也不要。为人不做亏心事，夜里敲门心不惊，我们没对不起谁。其实那年，有人就去乡里告过你爹，说我们是外头逃难来的，凭什么占着杨家坪的地？是萧慧她爹，萧队长，在乡里听人说了，来告诉我们的，后来队里头开会，萧队长还把当年上面的通知拿出来，白纸黑字，盖了印的，拿给队里的人，挨个挨个看，让那背后告状的人，没话可说。”

    “萧队长这么多年，都是向着我们这一家子的。其实，他也有他的盘算，他那一大家子，住在下面萧家河，这杨家坪上头人的事，他要听别人给他说，他才知道底细。我们搬来之前，只有九林他妈那一家，跟萧队长家里走的最近。上面姓杨的这几家，还有老李家，和老李的女婿鲜木匠一家，吃大锅饭的那几年还行，没多大矛盾，后来可就都有了私心了，互相之间，表面上客气，见面打招呼，心底里，都较着劲。老杨家和老李家，不太对付，我们搬来，队里安排住这儿，就这两间房，以前是老杨家的，后来我们给了粮食换，才算是我们自己的。一开始，老杨家总觉得，我们住在他这里，什么事都该偏向他，有几次，你爹和老李多说了几句话，老杨那脸色就不对了，觉得我们对不起他似的。其实就是老李爱打听，问你爹几句话的事。”

    “这个老李，其实也是外来户，但是人家比我们来的要早，大概早那么十几二十年。一开始，杨家坪的人，说外来户，说的是老李家，后来我们搬来了，就转头开始说我们是外来户，倒没人像之前那样，总盯着老李一家了。那个老李，也是有点赌气的意思，儿子娶媳妇，女儿嫁人，都不在这杨家坪上找，情愿找外头的人，也不找这村里的。鲜木匠一家，不就是么？是个啥地方来的，我都忘了，反正比曲县还远。来了以后，因为学了木匠手艺，比庄稼汉要强一些，一开始老李拿他当上门女婿，可后来，人家鲜木匠靠着给人打家具，存了点钱，自己修了几间土墙大瓦房，就不和老李住在一起了，这老李就气他，连带着鲜木匠生的那俩外孙子，老李也不待见。那俩娃，小时候去老李家玩，老李也没好脸色，后来俩娃大点了，就干脆不怎么去了。这就是杨家坪人和人的关系，同姓之间，也计较，哪怕一家人之间，也是计较的。”

    “所以萧队长当他那个队长，和这些人打交道，就不得不防着点，我们搬来，他一直对我们挺好，他的那点盘算就是，这杨家坪的人，鸡毛蒜皮的事儿太多，他怕管不下来，人家当面装客气，背后给他唱反调，我们是外来户，和杨家坪的任何一家，都不是站在一头的，他帮我们站稳了，我们自然就要和他站在一起，这样一来，最起码的，他就不至于被杨家坪的人，背后搞了什么鬼名堂，他还蒙在鼓里不知道。所以，后来跟他结了亲家，有成娶他家的萧慧。这门亲事，还有个缘故就是，萧慧说是说家里排老三，其实是何大娘亲生的老大，从小在家里，干活儿最多，最卖力，这萧队长跟何大娘，也是不想让她嫁的太远，万一家里有个啥事，叫萧慧回去一趟，也方便。”

    王碧云和女儿们，在屋里扯着这些闲话，然后母女四个，干脆挤在一起，横着躺下睡了。萧慧带着俩娃，睡了另一间屋。章家哥俩，去老杨家闲的空房里，借住了一晚上。这老章入土下葬的当天，就这样过去了。

    老章走了，但他生前，一家子商量好的事，还要继续办。章有成对二姐夫曲俊，说了要在杨家坪盖房的打算，曲俊给了两千块钱，让章有成拿去用。其实这几年，跟着曲俊搞批发部的生意，章有成也存了大概三千多，再有这两千，加上大哥早就答应的，帮忙找砖块，水泥，和木料，总的算下来，应该也差不多了。

    几千万把块钱，放到现在，别说大城市，即便是三四线城市里，也买不到厕所那么大的面积，但是八几年，这也算是很大一笔钱了。那个年代，在同江县任何一个地方，五块钱就能下馆子吃一顿有肉有菜的饭了。其实每个时代，钱的购买力是不一样的，当年很多人上街赶集，贴身的手巾帕，里三层外三层裹着的，最多也就块儿八毛，买个日常用品，就够了，给娃买两个馍，一张饼，最多也就两三毛钱。后来，随着物价，和钱的购买力发生变化，九十年代的同江县，人们的月收入，大概是一两百，两三百那都算高的。到了两千年左右，又涨了一些。

    等这房真的开始盖，章有成发现，不是十天半个月就能完全盖好的。一，各种材料，不是一次到位，二，材料不齐全，那请的泥瓦匠，木匠什么的，也不能每天都来干活儿。总之就是，有材料了，人就来干两天，没材料了，人就回去干别的，等消息。于是，就这样拖拖拉拉的，先盖起来堂屋，两间房，和一个厨房，茅厕。然后等了半年多，又盖两间猪圈，好养猪，然后房子就算是盖的够住了。

    章有成琢磨着，这接下来的院子，要弄好点，附近别人家院子，都是土坯地，晴天还好，下雨天，全是泥。章有成的打算是，要么不弄，要弄，就要弄大青石铺的院子，晒谷子方便，下雨天也不会两腿泥。可这大青石铺院子，真要论起来，在老早以前，那是大地主家，才铺的起的，一般的小地主，根本弄不起这个。因为

    一个农家院铺下来，少说也要一两百块大青石，采石料要花钱，运石料运回来，石匠凿成合适的青石块，更要花钱，凿好了，还要一块一块的铺好，就算自己两口子肯吃苦，跟着一起弄，这笔账算下来，没个千儿八百的，想都别想。

    这人啊！就怕心里有个执念，无论这个执念是好是坏，都不可能轻易放弃。章有成虽然知道，一时半会儿，铺大青石的院子，是不可能的，但心里有了这么一个想法之后，那整天行走坐卧，满脑子都是自己站在大青石院子里的场景，甚至连满院子大青石的那个味道，仿佛都闻见了。于是，他一方面想办法，一点一点的凑钱，另一方面，就不停的给老婆萧慧念叨这个事，吃着饭，他在念叨，大青石铺院子有多好，夜里睡觉，他还在念叨，下了雨，别人都两腿泥，自己家，随便在院子里怎么走，腿上都不会有泥。就这么念叨，念叨，别说他自己了，萧慧都被他念的魔怔了，只能同意。

    于是又过了那么大半年，终于，自己凑了钱，找大哥又借了点，开始请人弄院子了。请的是隔壁村的一家石匠，采石料倒是不远，隔着五块地，就有现成的一片山崖，就去那儿采。当时采石料的方式，纯靠人力，根本没有电动工具这个东西。那人站在山崖边上，找准了要开采的一片石料，简单画上几条线，然后拿一把大锤，沿着画好的线，往石墙里砸进去一溜铁楔子，再换一把二锤，横着敲击每一个铁楔子，这石墙就会裂开一道缝，就可以撬下来一溜青石料。就地简单敲成长方体，拿牛车运到自家院子里，由石匠拿小锤和錾子，把青石块敲成大小长短一致，最后一块挨着一块铺好。

    前前后后，断断续续的忙活了三个多月，这大青石料的院子，才算是铺好了，顺带又让那石匠师傅，给凿了个半人高，脸盆大小的石磨子，又凿了两礼拜左右。农户人家，有个石磨子，平时磨个麦子，黄豆什么的，就可以吃点面食，豆腐之类的，就不用去找别家换了。河底下老萧家里那个石磨子，是全村最大的，可以坐上去两三个成年人，要把牛套上去，才能拉的动，平时附近的好多人家，都是背着麦子黄豆什么的，去老萧家里借用一下牛和石磨子，等磨完了走的时候，留下两斤面粉，几块豆腐，当做使用费。

    当时的章亮，亮娃，已经一岁多快两岁了，能走路，能小跑几步，会喊爸爸妈妈，会喊饿要吃的，还会简单说几个短语，比如：

    “我要那个，不要这个”

    “我要糖，水果糖”

    家里铺院子的时候，怕石料搬来搬去，万一碰到他，所以不是王碧云拉着，就是姐姐章红拉着，不让他乱跑，妈妈萧慧要给一家人，还有请的匠人们做饭，白天没时间管他。到了院子铺好，别的匠人都走了，只有一个老石匠留下，每天慢慢悠悠打着石磨子，家里就管的没那么紧了，让他在院子里玩儿。

    这小家伙，爱跑去站在旁边看，老石匠怎么打石磨子。这就和铺大青石不一样了，这是个特别精细的石匠活，要先把最下面的底托，大点的磨盘打出来，靠外边凿出一圈凹槽，还要凿一个牛嘴那么大的出水口，以便磨盘里磨出来的黄豆浆之类的，能顺着凹槽和出水口流出来，

    只需要在口子下面放个盆或桶，就接住了。上面的那个磨盘，是单独可以取下来的，周围一圈需要凿的高低大小一致，还要滴溜圆，这样上下两个磨盘对齐，再圆心定准了之后，按住侧面把手推动起来，才能用力均匀，否则一头重一头轻，推起来感觉可就难受了。

    真正最难，也最看石匠师傅手艺的，是凿磨盘里面，上下相对的两个石面。要拿最小的錾子，用运气一般匀净的力道，凿出女人梳头的梳子那样，一细道一细道的石磨齿。这些石磨齿，必须随着这个圆形的石面，均匀分布，且深浅一致。统一从侧面瞄过去的话，每一道齿，都必须比最外面那一圈，要低上那么半齿，这样上下两个石面合起来，就只有最外面那两圈会受力，中间不能有任何一道齿碰上，否则的话，你推半盆面粉，就会有二钱石头细渣子被磨进面粉里，全家人都吃着瘆牙，这时候老辈人就会骂，这石匠，手艺还没学会，就害人来了。

    这章亮在旁边看，当然不懂这些门道，只会看个稀奇。等石磨子打好了，王碧云和萧慧赶紧推磨，磨出来一盆面粉，放簸箕里抖两抖，抖匀了细看，再拿手摸，全是面粉的细腻手感，没有半点石渣子硌手，都笑着夸赞师傅的手艺好，给了工钱，吃完送行饭，师傅就收拾好他的那些锤子，錾子之类的工具，告辞回家了。

    这年的年底，老萧家里特别热闹，因为三女儿和四女儿家的两个女婿，都带着一家子去拜年了。三女儿家，盖了新房，这是一喜，四女儿家就过的更好了，嫁给杜家湾的杜桉，婆家是杜家湾里的大户，男人杜桉在镇上粮站工作，还把这老四，也安排到了粮站上班，两口子都有工作，有收入，在十里八乡，那都算是过上了好日子。所以过完年的大年初二，三女儿一家，和四女儿一家，一起去老萧家里拜年，加起来将近二十口子人，就显得特别高兴，也特别热闹。

    那时候过年，桌上有肉，就是好日子，平时只有招待贵客，或者家里请匠人干重活儿，桌上才有肉。这一次，两家女婿，都提了腊肉，腊猪腿下来，老萧家里，宰鸡杀鸭，炖了腊排骨，蒸了腊肉，腊猪肝，摆了满满两桌。男人们挤一桌，喝酒，女人和小孩们一桌，吃菜。

    席上，老萧和两个女婿喝了他泡的药酒，酒到微醺，都有些高兴，便指着小儿子和小女儿，对两个女婿说：

    “他们俩将来要毕业了，你们给帮帮忙，看能不能给找个啥事儿做。”

    章有成在这种场面上，特别喜欢说几句漂亮话，赶紧就表示：

    “这你老人家放心，我们这都是一家人，将来他俩毕了业，我们能帮忙的，肯定会帮忙。”

    四女婿杜桉反倒比较实在一些，只说是：

    “到时候看吧！总会有办法的。”

    然后何大娘还特意让这俩最小的儿女，都站起来给俩姐夫敬了酒。

    两个十几岁的年轻人，红着脸举杯，挺腼腆的完成了敬酒的任务。几年之后，这俩人倒是也去找了三姐夫章有成，章有成也没个啥能力可帮的，还是那两句漂亮话：

    “放心，只要有合适的机会，肯定帮你们留意。”

    还是这四姐夫，联系了他在广州办厂的大哥，给这小舅子和小姨子，安排到了大哥的厂里做事。在那边待了几年，小舅子在当地娶了老婆，买了房，小姨子嫁给了当地一个不错的婆家，都还算过的不错。背后议论起来，不免会说：

    “这三姐夫一辈子，就会说个场面话，漂亮话，真落到实处，一点用没有。四姐夫没他那么多话，但是能实实在在的帮忙。”

    章家老大章有方，始终还是对自己生的两个全是女儿，耿耿于怀。眼看弟弟家里第二胎，是个儿子，回去了杨家坪几次，抱在怀里，感觉是又喜欢，又激动，又心酸，不免就在琢磨：

    “我那第二胎，要是个男娃，该有多好！”

    可二胎章玫，生下来都快十岁了，总不能回炉重造，所以只能把这股不平之意，强压在心里。心意这个东西，你不压抑还好，你越是压抑，越是强烈。终于，有个汽车队的同事，家里为了三兄弟分家的事儿，闹的不可开交，有个五六岁的男孩，放在老家，老人不愿意带，想带进城里吧，自己住的还是宿舍，没那个条件，这情况被章有方知道了，痛快的表示：

    “放我家来吧！我帮你照顾几年，等你在城里买了房，你再接过去。”

    这当然求之不得了，同事多年，都知道章有方是个为人处事，都很热心肠的人，而且多多少少也都知道，章有方一直想要个儿子，但两胎都是女儿，所以这男娃放在他家，他肯定会好好照顾的，于是也没太过推辞，就答应了。第二天就把儿子何平接了过来，带到了章有方家里，前后总共在章有方家里，住了两年多，后来汽车队分了一套房，才接回去。

    多年以后，这何平长大了，学会了开车，先是给一个建筑公司的老总开车，后来老总分给他一点小工程做做，再后来，一步一步，他有了自己的建筑公司。和章有方的两个女儿碰面，说起来，大家都是混的不错。车，房，都有了，且不止一辆，也不止一套。聚个会，吃饭聊起来，也算是小时候，有过那么两年算是姐弟的情分。

    唯一奇怪的是，这章莉章玫姐妹俩，对这个处了两年的弟弟，还有那么点姐弟之情，反倒是对她俩自己章家屋里，那个真正的堂弟，幺爸章有成的儿子章亮，有一种莫名其妙的恨。这事儿说起来，别说是章亮了，就连她俩自己，也不明白，这股子恨，究竟是从何而来。要说从小到大，除了小时候走亲戚，在一起碰过面什么的，长大之后，根本连面都没见过两次，但就是恨他，以至于后来闹的动了手，打起来了。

    当然这都是后话，且看后文详细说明。