此时，老木崆，刘体纯终于等到了党守素。他是亲自来的，显然是既有期待，又有提防之心。

    说是期待，实在是形势所迫，如果能有转机，党守素等人不想放过。

    提防也在情理之中，他们担心刘体纯和李来亨在搞事情。弄出个朱三太子的名号，来指挥调动他们，甚至是借此来统一事权。

    “益国公和靖国公已经率所部军兵和眷属走了，前去兴山与临国公合营？”党守素刚端起茶水，便瞪大了小眼睛，纵是满脸胡子，也能看出十分惊讶。

    刘体纯笑了笑，说道：“兴平侯不必惊讶，若是再迟一日，我部的眷属也要启程前往兴山。”

    党守素在顺军中的资格也很老，虽然不如刘体纯、袁宗第、郝摇旗，可也是很早就投奔了李自成，是“老八队”中的一员，更被封载侯，曾镇守兰州。

    所以，在兴平侯党守素、宜都侯塔天宝、阳城侯马腾云这三人中，他是主事的带头大哥。

    正因为他说了算，才亲自赶来一探究竟，才好决定是否出兵助战。

    “这么说，朱三太子果然出世，派来使者也是真的啦？”党守素放下茶碗，目光投向刘体纯。

    刘体纯点了点头，说道：“我等认为是真，还请兴平侯再鉴别一二。”说着，他挥了挥手，示意亲兵将皇家信物呈上。

    如今那地摊货已经身份暴涨，珍贵非常，精雕的檀木匣，明黄的绸布，立时便有了一股庄严尊贵的气势。

    “这——”党守素眨巴着大眼珠子，脸上现出震惊和敬畏之色，伸手想摸一摸，又觉得有些不敬无礼，便停在了空中。

    “兴平侯可仔细观瞧，不必如此小心谨慎。”刘体纯淡淡一笑，说道：“既然是信物，自然要让人细看分辨的。”

    党守素嘿嘿笑了两声，珍而重之地捧起匕首，观察摩挲，半晌才又小心翼翼地放回匣中。

    刘体纯也不询问，挥手让亲兵收起，缓缓说道：“兴平侯来得及时，本公明天便要派犬子随家眷同行，将此物护送回兴山，交到黄先生手中的。”

    党守素微皱眉头，轻轻颌首，说道：“使者的名字是叫黄立，我在书信中已经知晓。”

    思索了一下，他接着说道：“再次反击清军，也是黄先生的意思吗？”

    刘体纯说道：“没错，这是黄先生提出来，临国公同意后，书信联系我等，共同决定再次拼死一搏，不能坐以待毙。”

    党守素有些为难地说道：“巫山之败，各部都损失不小，短时间内难以恢复。再次出兵作战，很是困难。”

    “鞑子不会给我军恢复的时间啦！”刘体纯摇了摇头，说道：“趁敌人援兵到达前，反击获胜，应是我军的唯一转机。”

    党守素又陷入了沉默，思索半晌才问道：“不知我军反击的目标是哪里？巫山怕是不行吧？”

    为了作战的隐秘，刘体纯并未在书信中提及具体的地方，党守素自然不知道将剑指夷陵。

    刘体纯简短地说道：“反击湖广清军，攻打夷陵。”

    “夷陵？！”党守素眉头皱得更紧，诧异地看着刘体纯。

    确定他没开玩笑后，党守素才疑惑地说道：“夷陵城坚池阔，为三峡门户，亦有重兵防守，并不比巫山差多少。”

    之前，十三家一般出击的目标是兴山以东的当阳，房山以北的郧阳、谷城等地，还能够获取一些人口和物资方面的补充。

    依党守素的猜测，西面的巫山是打不动了，要反攻的话也只有当阳、远安等地了。那里虽然清军薄弱，可也不会有多大的收获。

    刘体纯何尝不知道夷陵的难攻，但一旦攻克，收获之丰，将是难以想象的。

    “这也是黄先生的意思。”刘体纯面色平静地解释道：“他有破城奇技，攻打夷陵的胜算在六七成。”

    停顿了一下，他又补充道：“其实，如果没有友军助战的话，临国公也要独自出兵。当然，兴山会很空虚，兵力也稍嫌不足，胜算也会降低一两分。”

    党守素眨巴着小眼睛，形成反差的浓密的眉毛锁成了疙瘩，陷入了长长的思索。

    显然，刘体纯等四位国公的行动，带给了他莫大的压力。当然，这也与他们三人的迟缓反应有关。

    在党守素想来，刘体纯等人肯定还知道更多的秘辛，有关三太子的，并没有如实相告。

    否则，难以想象他们会做出这般果决的行动，竟然有四家合一的趋势。

    “如果只是区区一个使者，万里迢迢而来，只带着空话许诺，应该不至于。难道所谓的使者不过是烟幕弹，来的是真的三太子？”

    党守素抬头看了刘体纯一眼，见他正不慌不忙地喝着茶水，不禁摸着颌下乱篷篷的胡子，再次思考起来。

    “反攻夷陵，看起来还颇为自信，凭老刘的为人，应该不会是虚言欺骗。难道三太子或是三太子的使者，在夷陵有暗线，能够开门献城？”

    “如果真的能成功，收获多少还在其次，东面封锁便被打破，形势确实有了很大的转机。”

    党守素思来想去，终于在压力下做出了决定，抬头望着刘体纯，慨声道：“既是如此，我等愿出兵六千助战。”

    看着刘体纯微皱眉头，党守素赶忙又解释道：“我等三部全力助战巫山，失败后损失很大。除去留守的兵力，确实难以抽调太多的人马。”

    三家每人出两千，这应该是可以做到的。要知道，现在他们三家加在一起，也不过一万两三千人。

    党守素是宁错判勿错过，不想失去这个机会。

    四位国公都给了三太子面子，也带给他们巨大的压力，把他们三个挤得没有了退路。

    不管怎样，他们还是明军，还得在夔东混。之前刘体纯没有使用强硬的手段，是以商量的口吻来决定行动。

    现在，刘体纯的底气很足，另外三位国公也以意想不到的速度展开了行动，他们必须有所反应。