他向前迈了两步，刚贴近城垛口，军官便上来阻挡，劝谏道：“大人小心，还是安全为要。”

    穆生辉犹豫了一下，想到毒箭的可怕，便从谏如流，退了回去，并赞赏地对军官说道：“很好，你想得周到，便让士兵们多加注意，小心防护吧！”

    护城河还未填塞，梅花桩依然屹立，敌人再怎么折腾，也没有什么威胁。况且，小心防护也不是缩头闭眼，监视和骚扰还是不会停止的。

    望向城外，穆生辉能听到锹镐挖掘的声音，只是看不清敌人在做什么。反正离得远，堆土山啥的，对城池也没有威胁。

    清军的弓箭没有停止，还是多集中在填塞护城河的几个固定位置上。

    那里是准备筑起堤坝，将由西向东流向的护城河截断，再利用挖掘出来的壕沟放水。

    而明军士兵和民伕也越来越有经验，推着楯车上前，将石块、沙袋卸入河中，又倒着把楯车拉出来，最大限度地利用楯车的掩护功能。

    数千人的轮流施工，填塞护城河的速度还是很快的。

    绵延五六十米的区域，已经填成了直角三角形，并在不断向外延伸。而直角的一边，很快就会形成阻断护城河的堤坝。

    说是堤坝，却不是窄窄的一条。填塞工作继续下去的话，就将在护城河上形成几十米宽的坦途大道。

    这对于敌我双方来说，都不是意外的结果。要攻打城墙，没有一个比较宽大的正面，如何展开兵力？

    此时的黄立，已经在侍卫的保护下，悄然远离城池，回到了安全地带。

    可以明显地感觉到李岳等人的轻松，毕竟他们完成了任务，尊贵的黄先生全身而退，毫发无伤。

    用弓箭杀死了两个或三个敌人，黄立却并未感到特别的兴奋和激动，更谈不上喜悦和快感。

    在他看来，一个人的能力再怎么强，在千军万马的战场上，起到的作用也是微乎其微的。

    就算他箭无虚发，对成千上万的敌人来说，死伤百八十，也没有太大的影响。除非是射杀至关重要的人物，也就是后世所说的斩首战。

    但这需要机会，更多的还是运气。黄立不想把胜败寄托在运气上，就只能提升整个明军的战力。

    虽然已经是深夜，黄立却没有休息，骑马疾行，带着几个侍卫赶去了主营。

    主营背倚镇镜山，随军而来的工匠们，便带着部分民伕在山上滥砍滥伐，不惜破坏自然环境，为明军打造各种器械。

    楯车的数量是最多的，还有坑道所需的立柱和木板，以及可能会用上的重武器——抛石机。

    抛石机和投石机只有一字之差，但制造和性能却相差甚远。

    看过电影《天国王朝》的，都会被号称中古大炮的配重式抛石机摧枯拉朽般的破坏力所震撼。

    而在中国的历史上，抛石机的极致则出现在南宋。在蒙古攻城拔寨，灭亡南宋时，倚仗的便是被称为回回炮的配重式抛石机。

    黄立知道要造出大型的抛石机相当困难，但中小型的却要简单得多。

    也不需要投掷几百斤，甚至是一吨重的石头，能把二三十斤的重物扔出两百米左右，他就非常满意了。

    在兴山县的时候，黄立便指导工匠们造出了抛石机的样机，并进行了实验和改进，且最后定型。

    既不是太过笨重，又能把三十来斤的石头扔出近二百米，百多斤的石头则只有五十来米的射程。这样的数据和效果，是黄立折衷之后的决定。

    而在兴山，李来亨也组织了大量的人手，在赶制抛石机。

    在他看来，这种简单易造的重武器，很适合山区作战。放置在山的反斜面，很隐蔽，扔出石头或地雷，能给敌人以突然而猛烈的打击。

    前线的民伕和士兵在连夜填河，工匠们也分班昼夜工作。当黄立赶到火堆照明的工地时，很快就找到工匠头儿，并得到了令人振奋的消息。

    “从昨晚到现在，已经打造出了五架抛石机？”

    黄立看着眼前强壮却有些局促的中年男人，不禁露出了笑容，称赞道：“很好，这么高的工作效率，我会向靖国公为你们请功颁赏。”

    工匠头儿赶忙施礼致谢，诚惶诚恐的样子，让黄立有些奇怪。

    传言早已经在将士和民伕们之中散播，黄立露面儿的次数也不少，人们的认知虽有偏差，可也都知道他的身份尊贵。

    而象工匠头儿，更希望面前这位就是朱三太子。能和他和蔼地说话，还连声夸赞。这可是他一辈子的荣耀，能和子孙吹上半辈子的光荣事迹。

    “继续全力打造，你叫些人手，天亮前把这几架抛石机运到城下。”黄立吩咐着，甚为急迫。

    “先生放心，小的这就去办。”工匠头儿连声答应着，不敢有丝毫怠慢。

    黄立稍微放下心来，带着侍卫疾驰回营，和衣而卧，抓紧时间休息。

    只睡了不到一个时辰，侍卫便来叫醒了黄立。抛石机已经运到，需要他去安排布置。

    这一宿折腾的，黄立打起精神，赶到城下，叫来应炤询问，得知所构筑的炮塔已经完工了七八个，才指挥着民伕在夜色中把抛石机推上去。

    半环形的工事，把抛石机遮住了大半，只有六七米的长臂伸出。距离护城河还有几十米远，离城墙则有一百二三十米。

    距离都是黄立用望远镜测量后，才在指定位置划定的。抛射近百斤的重物，能够填塞护城河；抛射二十来斤的石头，还能打上城头。

    “先生是要用它抛掷沙包土袋，来填塞护城河？”刘享观察着距离，若有所思。

    黄立点了点头，说道：“正是如此。”

    伸手指了指前方，黄立解释道：“你们看，填塞护城河是越来越难，楯车不好继续推进，用抛石机就能解决。”

    古代又没有推土机，护城河内的石块沙包堆积而起，高低不平，楯车推进很困难。

    这个时候，通常就是用人背着沙包冒死上前，或是顶着盾牌继续施工。不管哪种方法，伤亡大增是肯定的。