夜访神殿后的翌日清晨，都灵王子的马车在王都街道上遇袭的消息沸沸扬扬地传到了王宫。

    由于王宫入夜就严禁灯火，大多数侍从都早早入睡了。第二天天还没亮时，王都的治安官罗纳德勋爵急匆匆地赶来，通报都灵王子的马车于深夜在街道上遭遇不明人士的袭击。

    宰相波洛风风火火地冲向议事厅。

    “这到底是怎么回事？”宰相的脚步声伴随着他中气十足的怒吼，所有人都感觉屋顶仿佛在颤抖。

    “波洛大人——”最先迎上来的是财政大臣瓦伦丁。“您先别着急。先听罗纳德大人把话说完吧。”

    罗纳德勋爵涨红了脸，抹了抹额头上的汗珠。他是个三十多岁的中年男子，蓄着修剪齐整的短胡须，穿着治安官的制服。

    “是这样的……”他紧张地开口说道，“王子殿下的马车在街上遇袭……”

    “说重点！这些我们都已经知道了！”宰相暴躁地拍着桌子大声说。

    “是！”罗纳德端端正正地站直了身体，但他似乎更加紧张了。“重点就是……王子殿下下落不明！”

    “什么？”宰相的声音陡然又提高了八度。

    “我们先后发现了王子殿下的三名随从的尸体，他们身上都有致命的刀伤……唯独不见殿下的踪影！”

    宰相无力地往后一瘫。

    “难道是叛军的余党劫走了殿下？”

    “这倒未必……因为这件事还有一个奇怪的地方……”

    治安官再次吞吞吐吐地开口。

    “话就不能一次性说完吗？！”宰相的脾气又上来了。

    “是……”罗纳德诚惶诚恐地点头。“我……我们最后找到的那具尸体是在距离马车大约一条街的地方发现的。被害者身上裹着的披风上绣着弗雷斯特王室的月桂徽章，经辨认这无疑是属于殿下的物品。可是，被害人却并不是王子殿下。”

    所有人都惊讶地张大了嘴。

    “也就是说，其中一名随从不知为何穿上了殿下的衣物，然后，也许是在逃走的过程中被刺客所杀？”财政大臣瓦伦丁总结道。

    罗纳德点点头。“我们也是如此认为。另外两名随从都是在马车附近遇害的。现场有打斗的痕迹。”

    “看来是在马车旁遇害的两名侍从为殿下争取到了逃离的时间。”莫尔顿公爵沉吟道。“可为什么最后一名被害者身上穿着殿下的衣服？”

    “眼下最好的结果就是：这名忠心的侍从故意披上殿下的披风，吸引了刺客的注意；而真正的王子殿下则趁乱在夜色中逃走了。

    如果真的是这样就好了——所有人都愁眉紧锁。都灵是王位的最后一个直系继承人，如果他出事了，叛军势必会卷土重来，弗雷斯特将重新陷入内乱之中。

    “话说大半夜的殿下出去干什么？”宰相生气地问。

    “殿下寝宫里的一名侍从称，昨天傍晚殿下差人带口信给祭司阿尔法大人，说是要临时造访神殿。”罗纳德回答道，看来他到议事厅前已经做了不少调查。“从时间以及马车行进的痕迹来看，殿下应该是在从神殿回来的路上遇袭的。”

    “阿尔法大人呢？”宰相环视着议事厅，高喊着大祭司的名字，却没发现他的身影。

    “储君深夜造访他的神殿以至于半路遇袭，此时他怎能无影无踪？”

    所有人交头接耳，议论纷纷。

    “我在这里。”

    混乱之中，身穿白袍、满面严肃的大祭司突然出现在议事厅的大门口。与往常不同的是，他身后跟着一群身穿黑色披风、头戴兜帽，浑身上下裹得严严实实的随从，应该是神殿里的执事。众人正对为何大祭司在这么多神殿执事的护送下现身而感到迷惑不解之时，只见其中一名身材瘦削修长的随从，自从踏入议事厅的大门后就兀自走到了大祭司的前面，穿过正在窃窃私语的贵族们，径直迈向会议桌的首席位置，拉开椅子不慌不忙地坐下，正好坐在了宰相的正对面。

    所有人都目瞪口呆。宰相正要拍桌怒斥这名傲慢的仆人时，只见他缓缓拉下了头上的兜帽，露出了绣着月桂徽章的眼罩。

    “王子殿下！”治安官罗纳德失声叫道，“您怎么会……”

    “我在门口听到你们的谈话了。一切正如治安官大人的推测，是忠诚的洛克换上了我的衣服掩护我逃走的。”都灵淡淡地说。

    “殿下可有看清刺客的面目？对方有几个人？”宰相急切地追问道。

    都灵面无表情地摇了摇头。

    “没看清。不知道。”

    “能否请问殿下，当时的情形是怎样的？”罗纳德小心翼翼地问，补充道。“这也许能帮助我们尽快锁定刺客。”

    “一切发生得太快，我不记得了。”都灵说。

    宰相紧蹙眉头，从他的表情上看对这个回答是不满意的。身边的人为了保护王子都死光了，他本人毫发无伤地坐在这里，却只会说没看清、不知道。宰相瞥了一眼覆在王子右眼上的眼罩，拼命压下心头翻涌的不满——再怎么说，这也只是个眼睛不太好使的孩子，兴许是真的没看到。

    罗纳德还想不死心地问点什么，都灵却朝他投来拒人于千里之外的冷漠目光。

    “我们的敌人躲在暗处，各位大人。”都灵开口说。“但无论这个人打算做什么，他都不会如愿的。罗纳德大人，昨夜为保护我牺牲的三位勇者，请予以厚葬并提供给家属优厚的抚恤金。”

    宰相阴沉的脸略微舒展了一些。

    “昨夜发生了这么大的变故，是否需要推迟加冕仪式，优先确保王都治安？”财政大臣瓦伦丁建议道。

    宰相正想开口表达意见时，都灵已经抢先发言了。

    “不，加冕仪式将会如期进行。”都灵斩钉截铁地拒绝道。“我们绝不向任何敌人屈服，无论是叛徒，刺客，甚至是魔女。”

    众人颇有些意外地面面相觑。只有大祭司将意味深长的目光投向王子的侧颜。

    时间回到10个小时前。

    都灵从被追杀的梦境中惊醒后，当即把侍从洛克叫到神殿内。之前洛克听令向大祭司传话王子即将到访后，就一直在神殿等候着自己的主人。都灵脱下自己的披风递给一脸惊讶的洛克，命令他穿上它，并用兜帽把脸完全盖住，坐进马车中和其余两名随从一起即刻返回王宫。

    “那殿下呢？”洛克不解地问。

    “按照我吩咐的去做就行了。”都灵的回答温和中透着不容置疑的威严。

    洛克不再抱任何疑问，恭恭敬敬地行礼后离开了。

    “席琳，让我们一起看看，这次我能不能猜对吧。”

    身着单衣的都灵抱着膝盖坐在地板上，后脑勺靠着姐姐的棺椁，一夜无眠。

    呆在地下室的都灵几乎没有天亮的概念。直到大祭司惊慌地冲进神殿的地下室，确认到都灵仍坐在地板上。

    “我的仆人们怎么样了？”

    都灵仰着脸盯着天花板，用平静的语调问。

    “罗纳德大人派来的人说，他们都死了。殿下。”

    都灵的半边脸藏在阴影中，看不到表情。但他的左眼流下了一行滚烫的眼泪，顺着脖子一直滴到心口上。

    “请在外面等我一下，再给我准备一套神殿执事穿的斗篷。祭司大人。我们现在就去议事厅。”