弗雷斯特王都城外。

    一名身穿亚麻衬衫和长裤的骑马男子从远处疾驰而来，渐渐地接近了王都的城门。

    “我是弗雷斯特骑士团的副侍卫长盖文·亚岱尔。快打开城门让我进去！”

    自称是盖文的男子驻马紧攥缰绳，抬头向城墙上的守卫大喊。

    士兵们交头接耳。良久，在盖文不耐烦的注视和马匹粗重的喘息声中，其中一个士兵从城楼上冲他大喊：

    “目前王都正在戒严中，没有通行许可的话一律禁止出入！”

    “士兵，我刚才已经说了我是盖文·亚岱尔——骑士团的……”

    “盖文·亚岱尔已经殉国。你这副寻常人的打扮，也敢冒充王国骑士？”

    盖文露出诧异的神色。“这是哪里来的假消息？我人就在这里，有非常紧急的事情要报告王子殿下。请赶紧打开门让我进去！”

    然而士兵们摇摇头。“昨天有两名骑士的人头被送到王宫里，其中一位就是盖文·亚岱尔。”

    盖文回忆起诺亚提到偷听叛军首领的谈话时，柯林曾下令砍下自己和赫伦的头。

    “这是个骗局！”他大喊道，“把我带到我的父亲和王子殿下跟前，谎言将不攻自破！话说你们的长官是谁？是治安官罗纳德吗？立刻把他叫过来！”

    士兵们不屑一顾地哈哈大笑起来。“如果哪个无名小卒都可以冒充副侍卫长的话，那我还说自己是国王呢。”

    盖文迅速打量了一下紧闭的城门和居高临下、手持武器的士兵们，判断假如硬闯的话搞不好会当场被杀。

    “士兵们！”

    他无可奈何地叹了口气。“报告你们的长官，就说盖文·亚岱尔没有被杀。无论柯林往王宫送了什么都不是真实的！我们是受王子殿下的命令出城执行任务，没有不让我们回来复命的道理！”

    当盖文被阻拦在城门外无计可施之时，伊莲娜正一脸悲愤地走出神殿。

    伊莲娜是神殿的女祭司。作为魔神在凡间的侍奉者，她刚刚在艾瓦莉提娅——弗雷斯特人所信奉的黄金魔女的雕像前愤怒地哭泣、诅咒了一番，为她不幸英年早逝的恋人哀叹。她是昨日才得知了这个噩耗。

    满脸泪水的伊莲娜走在王都的街道上，低垂着黑蝴蝶似的眼睑，不时拉紧被风吹起的白纱盖住自己的脸。偶尔有路人停下来远远地望着她，眼神闪闪发光，如同见到了女神一样。伊莲娜是一位年轻美貌的女祭司。自从在公开的祭典活动中露过几次脸后，甚至有人怀疑她在王都普通民众中的知名度也许超过了大祭司阿尔法。

    几名刚刚换班回来的城门士兵相互交谈着，与悲伤的伊莲娜擦身而过。

    “什么？那个男人说自己是盖文·亚岱尔？”其中一个士兵用不可思议的语气重复道。

    “是啊。你说这怎么可能呢？盖文·亚岱尔的人头昨天不是刚刚才被送来吗？”

    “唉，你不知道，一打开那个匣子……谁能料到小孩子会送这些个玩意儿过来。听说亚岱尔伯爵伤心欲绝。当班的兄弟被罗纳德大人好一阵臭骂……可是连骑士团的副侍卫长都被人砍头了……我们这些守城门的小兵还能怎么办呢……”

    伊莲娜闻言大吃一惊。她小跑着赶上他们，用力抓住其中一名士兵的手臂。

    “你们刚刚说的盖文·亚岱尔在哪里？”

    美丽的女祭司圆睁着充满晶莹泪花和迫切渴求的大眼睛，浓密的睫毛像蝴蝶翅膀那样扑闪着。

    “啊，是女祭司……”

    突然出现在城墙上的伊莲娜引起了一阵小型的骚乱。

    年轻的士兵们用灼热的眼光盯着身穿洁白长裙、戴着头纱的伊莲娜。即使许多人不知道她的名字，但从这一身打扮就马上知道了她是神殿的女祭司。

    伊莲娜没有露出一丝少女的胆怯和忸怩。她早已习惯这样的目光。士兵们自动为她让开一条道，伊莲娜摆动着纤细的腰肢，像女神那样翩然来到城墙边缘。

    “他刚才就骑着马站在那里……”

    只是和同伴一起走在街上聊着天、就冷不防被女神一把拽住手臂的年轻士兵用受宠若惊的语气小心翼翼地指着城墙下。

    然而盖文已经不在那里了。在问清盖文朝哪个方向离开后，女祭司默默地走下城墙，骑上一匹马，冲出专供士兵出入的角门，直奔城外而去。

    带伊莲娜登上城墙的几名士兵大惊失色。他们现在已经顾不上什么通行的许可了。最近王都一连发生了诸如王子的贴身侍从当街被害、骑士的头被砍掉放入匣中之类的骇人事件，如果连神殿的女祭司也出点什么事，治安官罗纳德大人一定不会放过他们的。惊慌失措的士兵们一边高声呼唤着女祭司，一边手忙脚乱地骑上马去追她。

    按照士兵们指引的方向，伊莲娜骑着马一直冲进了一片郊外的树林，长长的衣裙在风中翻飞。她原本也是贵族小姐，从小接受过马术训练，骑马不输任何普通士兵。

    “盖文！”她心急如焚地大声呼喊，“你听得到吗？盖文·亚岱尔！出来见我！”

    然而没有人回应她。树林中野蛮生长的杂乱枝条划破了她的头纱，在她雪白娇嫩的肌肤上留下深深浅浅的红印子。

    伊莲娜大口喘息，握紧缰绳环视着四周。她的鼻梁上挂着晶莹的汗珠，大眼睛里盛满了焦虑。她已经完全顾不上自己是不是迷路了。

    追着她而来的三名士兵渐渐出现在身后不远处。

    “祭司小姐……请回去吧……”他们苦苦哀求道。

    伊莲娜不为所动。她一边驱马向前，一边继续高声呼喊着盖文的名字，大有不找到他决不罢休的架势。

    然而，在不为人知的阴影之处，死神已悄然降临。

    三支冷箭依次射中了追赶着伊莲娜的士兵们的喉咙。她一开始并没有意识到发生了什么，直到听到身后传来的惨叫声。

    伊莲娜呆了半晌，意识到有个看不见的杀手正在暗中跟着他们。她立刻联想起在王都中遇袭的都灵王子，想必当夜也经历了如此恐慌的情形。来不及思考为什么自己会遇见这样的事情，骑马逃走的伊莲娜提心吊胆地等待着自己的喉咙也被刺破的那一刻。

    然而这个看不见的杀手却隐藏在树影中，不慌不忙地跟着伊莲娜。尽管处在巨大的恐惧中，但此刻女祭司已将生死置之度外，她最大的愿望就是死前能再见盖文一面。

    “盖文！”伊莲娜闭上双眼，伸长洁白的脖颈，从喉咙深处发出撕心裂肺的呐喊。

    一个身影从树影中俯冲下来，拦腰抱住伊莲娜。两个人一起翻滚着跌进树林深处。伊莲娜的嘴被一只大手紧紧捂住，一瞬间世界在她眼里翻来覆去。良久，她终于看清了眼前那个穿着亚麻衬衫面含愠色的男人——正是她一直在找的盖文。

    “嘘！”

    盖文强忍着怒气，将另一只手的食指竖起抵住自己的嘴唇，示意她噤声。

    “你这个女人真是太吵了！”盖文拼命压低嗓音说，“你在这里大喊我的名字是要干什么？”