九月二十三。

    吐火罗进贡体型巨大的鸵鸟，除了正常食物外，鸵鸟还吃沙石，连一些零星的小铁丸都吃了进去，一帮没见识的啧啧称奇。

    秘书省太史局的太史，摇头晃脑地记下了“食铜铁”。

    范铮撇嘴，是没见过鸡啄食沙子怎么地。

    鸵鸟吃铜铁，当然也是为了磨碎食物。

    这里是长安北面，司农寺的京苑四面监之一，北面监。

    很奇怪，明明史书记载是京、都苑四面监，京指长安，都指洛阳，依旧有不少译文选择性地只提洛阳四面监。

    栅栏之内，鸵鸟突然振动羽翼丰满的大翅膀，两条小短腿摆动，向另外一侧冲去，细细有脖子看上去很滑稽。

    这个样子，与后世的鸵鸟略有差异，不过是进化史中的正常状况罢了。

    吐火罗在整个《旧唐书》都只是当地理坐标提了一下，倒是魏征编撰的《隋书》详细写了。

    胜兵十万，在中亚也算小有分量了。

    信佛，产名驹。

    男多女少，习俗是兄弟共娶一妻。

    距长安九千一百里。

    这个距离，即便大唐再强盛也有心无力。

    吐火罗的朝贡，具有一定目的。

    “尊敬的天可汗，可怜的吐火罗，面临着巨大的威胁。南面半岛，大食异军突起，把庞大的波斯打得落花流水，贾卢拉战役更让波斯失去了防御的大门……”

    波斯要灭了，吐火罗还会远吗？

    在第二任哈里发欧麦尔·伊本·哈塔卜的统领下，大食侵略如火，大将哈希姆·乌特率一万二千久战之师，以简陋的装备，在贾卢拉与波斯大将米赫兰的二万精锐步兵交战。

    米赫兰开始的固守战略是极成功的，在阵地之前的大片碎石，也能阻止大食骑兵冲锋。

    哈希姆·乌特一开始让步兵冲锋，凭借精神加成与丰富的作战经验，步兵险些突破到米赫兰阵前，直到哈希姆·乌特撤退的命令下达，彪悍的大食士兵才退下。

    米赫兰趁势率军追击，不想却落入哈希姆·乌特的圈套，骑兵迅速合击，贾卢拉易主，波斯门户大开。

    这一战，规模不算太大，却是个划时代的分界线。

    从此，新生的大食，在体量上碾压了老牌帝国波斯。

    波斯国主伊嗣埃三世东逃，大半波斯领土成了大食之地。

    李世民沉吟了。

    “诸卿，你们觉得，商路是否会受阻？”

    至于什么波斯、吐火罗的，不重要。

    “依臣看，应该不至于。大食如何扩张，总需要商贾经营吧。”

    说这话的，是《隋书》的主编魏征，他算是对外界视线最广的人之一。

    李世民将目光移向范铮。

    既然可能觉醒了宿慧，那多少应该知道些隐秘的消息。

    想当摸鱼人的范铮，无奈地站了出来：“大食扩张的势头，近期是无可逆转。”

    同时范铮在心里补充，就是到你那扒灰的曾孙时期，人家也在疯狂扩张啊。

    “不过，大食人也是最厉害的商贾，商路必然会由他们补上。”

    即便是在打怛罗斯之战，丝绸之路也没中断过，双方都默契地放行。

    直到大唐彻底失了陇右，丝绸之路才彻底断绝了。

    至于说遏制大食……

    说笑了，相距万里之遥，就算你真能遏制了，靡费承受得起不？

    高仙芝即便胜了，怛罗斯也同样无法久踞。

    国度的扩张极限，取决于后勤能力的极限。

    最重要的是，那属于火中取栗！

    “范铮啊，虽然伱交卸了观风使一职，对大理寺在审的案子也该关心一下。”李世民有点小抱怨。“大理司直严加审理，三名坊正的交待，都出奇一致，他们是受了一名妩媚女子的蛊惑所致。”

    “但奇怪的是，他们所说的女子，相貌不尽相同。”

    幕后黑手的踪迹，若隐若现啊！

    “有没有可能，是易容呢？”

    范铮提出了这个问题。

    亚洲诸国邪术录：倭国化妆，新罗动刀，中原拍照，暹罗人妖。

    全是整得亲生耶娘都不认识的。

    可能性还是有的，但查找的难度就增加了不少，这不是范铮的能力范围。

    ……

    十月二十日，休沐日。

    敦化坊的定远将军府，喜气洋洋。

    也不知道范老石从哪里弄来的三名女乐，着轻盈姿态，舞飞燕之姿，琴、萧轻奏，气氛格外优雅、宁静。

    女乐指的是在籍的舞伎，官奴身份，制五品以上女乐不得过三人。

    这是指不能养不是不能使用，这看上头想怎么裁定了，范家初起，可不承担这风险。

    要不然，请六名来，范老石、范铮各自分摊三名的额度，也未尝不可。

    舞动的女乐很动人，但容貌嘛，也少有绝色的。

    好的早被人截流了。

    范老石戴平巾帻、穿绯色官服、着大口裤、系起梁带、蹬乌皮靴，腰佩横刀，妥妥的武官打扮，笑容满面地立于主院内相迎。

    旁边，是服绯色爵弁的范铮。

    范铮的本职是达不到五品，可县男爵位可以让他享受五品规格。

    一个什么家底都没有的人家，能混到一门双绯服，是很了不起的事。

    错了，是四绯服，两名外命妇同样是服绯，妻随夫色。

    元鸾与杜笙霞着绯色五树花钗翟衣，身后的卫无忌抱着好奇的胖娃娃范百里，喜悦之色飞上眉梢。

    没什么大不了的，不过是百日宴而已，不再兴师动众，让全坊跟着凑热闹了。

    可铁大壮依旧领着铁小壮过来帮忙，耶儿俩一直在东厢房摆桌椅、碗箸。

    一直没确定用途的东厢房，终于开张了。

    事实上，范铮也没知会几个人，也就哼哈二将刘谙、华鸣，李义府，唐临，高履行。

    人数其实不多，因为请多了，难免有朋党之嫌。

    刘谙、华鸣笑呵呵地来了，送上一些如小佛像饰品之流、惠而不费的礼物，口中说着吉利话，引得范老石眉开眼笑。

    李义府实在，一百文钱，让范铮诧异，貔貅都能舍得出血？

    李义府一拍手，两名粉雕玉琢的娃儿进来叉手见礼：“李津、李洽，拜见耶耶、阿婆，祝身体健壮、容颜不老；拜见叔父、婶婶，祝琴瑟和鸣，恩恩爱爱；祝弟弟身子康健，早早长大，早早娶妻生子，为范家延续香火。”

    元鸾笑得合不拢嘴：“哎哟，这两个娃儿，嘴太甜了！来来来，每人一百文见面礼，回去买胶牙饧吃！”

    李津、李洽抬头看了李义府一眼，得到他允许才叉手：“长者赐，不敢辞，李津、李洽谢阿婆赐！”

    亏了！

    范铮才知道，李义府这个貔貅，他不是转性了，是要加倍拿回去啊！