即便李世民再懈怠，三日一朝还是得进行。

    皇帝身子撑得住时，是在太极宫太极殿上朝；

    圣躬欠安时，改在东宫显德殿上朝，太子代批政务。

    除了申国公高士廉薨而罢朝三日之外，即便是少有言语，李世民还是尽量选择上朝，只是太子决断的比例就渐渐高了。

    看在众臣眼中，太子的地位就算是稳当了，当不会再有庶人承乾之故事。

    说白了，李世民早年东挑西捡，如今可没资格再挑了。

    嫡子尚存，他敢冒天下之大不韪送庶子上位，莫说长孙无忌，就是人畜无害的令狐德棻都得跳脚。

    范铮骂骂咧咧地起床，闭目张手，任由杜笙霞及几名女性防閤为他穿戴上繁琐的朝服。

    不是官当大了长脾气，任谁五更不到就要起床，折腾这些要命的东西，总难免骂几句。

    穿戴费时的原由，是杜笙霞手生。

    即便经过教导，杜笙霞依旧快不了，天负。

    这婆娘除了酒以外，啥技能都不行，还小性子隔三差五来一次。

    幸亏是没纳媵妾，要不然这性子，怕是要鸡飞狗跳了。

    啥，七出妒这一条？

    睡醒了再说这话吧，司空、梁国公房玄龄家夫人吃醋，皇帝都没法呢。

    一边给范铮穿戴，杜笙霞一边絮叨。

    “四娘那边也相中那个陈祖昌了，你也将人带回长安城，就说什么时候行六礼吧？”

    这个婆娘哟，就是心肠没得黑。

    “想得简单了。长安居，大不易，老八再不在意，宅子得有的，要不然让四娘跟他每月付房课啊？”

    “好歹是名门之后，老八得要脸面。”

    杜笙霞轻轻拧了范铮一下：“你这当姑丈的人，就不会让他在敦化坊建个宅院啊！”

    对本地人而言，在坊内建个宅院，也没多大靡费。

    对外面人而言，想在长安城混一套宅院，你只能通过官府公验买卖获取。

    想取得一块空地自建，想什么美事呢？

    古今中外的京师，凡人都别想这美事。

    范铮轻轻哼一声：“不让他领略一下难处，他怎知本官厚德？”

    轻轻松松获得的好处，没人会珍惜。

    五更，晓鼓敲一刻，皇城门、宫城门、左延明门、右延明门、乾化门开；

    五更二刻，夜漏（滴水记时的器具）滴尽，宫殿门开，准人进入。

    然而范铮的到来，却是五更已毕。

    乘革辂车就是比以前的小叫驴轻快，十二里路才食用了两个蒸饼就到了。

    没在皇城的弊端还是有的，上朝就没法拐光德坊用个早膳了。

    以元鸾及杜笙霞的粗枝大叶，自然没法记得给范铮带早膳，好在府上防閤中那位水桶腰厨娘还是很靠谱的，早早为范铮备了蒸饼。

    选择蒸饼的理由是不粘手，没有油渍。

    缺点是略干，要喝水，待会儿得找衙门便旋。

    幸亏把守朱雀门的，依旧是左骁卫翊府中郎将樊胜，他让人带路，范铮很快找到了马子，痛快淋漓地释放了库存。

    “咋还是中郎将呢？”

    范铮对樊胜的官运表示不解，蹦一蹦应该能够得着一个将军了啊！

    樊胜得意地笑了：“本来吧，高句丽遣使朝贡，陛下极为不满，令特进、英国公李世勣，右武候大将军、琅琊开国郡公牛进达、右武候将军李海岸率军分海陆教训高句丽。”

    “要是我争一争，也能去得，偏生婆娘显怀了。”

    李世勣他们出长安，范铮是知道的，只是其时忙于捕蝗，没太关心。

    就算他们能对高句丽发起进攻了，那也是明年的事，路程就是个天然的障碍。

    倒是樊胜有后的消息，更让范铮宽心。

    至少，人家夫妻小日子过得不错。

    樊大娘说起此事，一定是标志性的哈哈哈。

    有后了，确实该老实几年，好生带带娃，别把娃养成恶魔。

    前程是靠拼的，也纯粹是赌运气，你以为当年的左难当不是一条响当当的汉子？

    一支流矢，就令一条汉子功败垂成。

    谁也不知道，出征，究竟能不能活着回来。

    “好生教娃，可以不厉害，但别害人，更别仗着家里的权势行恶。”范铮怪怪地絮叨几句。“要是嫂嫂没意见，日后可到坊学来。”

    樊胜咧嘴笑了。

    两名外甥现在都出息了，是托范铮与坊学的福，这一点他心知肚明。

    熟悉的太极殿，官员却已换了几许。

    中书令领吏部尚书、银青光禄大夫马周面色赤红，双肩耸起，颇有几分当年欧阳询的姿态，一个酒葫芦不离身，不时提起饮一口渌酒。

    范铮叉手，轻轻叹息。

    马周一笑，复对范铮叉手。

    范铮心知肚明，马周是请自己对他娃儿马载、马恂关照一二。

    马恂尚且在国子监厮混，马载则安置吏部司为主事。

    偏偏马周没有爵位可传嗣啊！

    马周对皇帝的两个逾礼请求，一是安置马载，二是取回他历年上奏的表章付之一炬。

    第一个请求看似突兀，细细一想，不由拍案叫绝。

    第二个举动，马周自称不愿效管仲、晏婴，彰君之过以求身后名。

    不管是否如此想，至少在范铮看来，马周此举比魏征高明得太多。

    如今的范铮，也可昂首挺胸立于前列，成为大唐第二个出身低微的大员。

    范铮还是要略逊马周一筹的，马周的谋划、进谏、国策都是水平极高，比不上就得认。

    马周的不党不群，也是范铮没法比拟的，范某身后拖着百余个学生，可没马周那么洒脱。

    所以，有时候的范铮，是蛮横不讲理的。

    朝会有条不紊地进行，臣子禀报，太子当场回复，若皇帝无异言，则准依太子令行事。

    沉寂了一阵，一直未出言的贞观天子轻笑：“朕的华容开国县侯回太极殿，尚一言未发呢。”

    范铮出班，举象牙笏：“臣范铮，蒙陛下厚恩，得回长安城，感恩涕零。”

    “臣至今仅略了解雍州状况，未曾深思，不敢妄言。”

    至于加官进爵，对范铮而言倒没那么重要。

    权利是要有，但不是非得站在顶端。

    风浪来袭，先死的往往是顶端之人。

    “听听，连范铮都学会四平八稳了。”

    李世民中气不太足的笑声，引得群臣凑趣而笑。