楚都，楚国百姓称之为“京都”。

    京都依山傍水，淮江自西向东连绵千里，顺京都西南而过。

    楚都东北向群山叠嶂，如万龙交缠，吞云吐雾。

    楚国，章平宫。

    御书房。

    刺骨的寒意被朱红色的门扇阻隔在外，屋中一位头发花白的古稀老人皱着眉头，左手托着下巴，右手正在奋笔直书。

    书房安静至极，连急促的呼吸声都能在屋中回荡。

    “啪~”

    “不批了，不批了，没一件好事”

    “青州道，大雪雹，牛马死，江，河俱冻，民冻饿死者日以千数”

    “兖州府，陈平王三十六宅，冻馁而死者日三四”

    “阳谷关，逢大雪，坑谷皆满，士卒多冻死”

    说完将朱砂御笔丢在桌案上，仰头靠在龙椅上。

    “瑞雪兆丰年，圣上何必忧虑，说不得明年是个丰收年，五谷丰登”

    突兀的声音出现在书房角落，一位紫罩太监从阴影处走来，跪在地上小心翼翼的回着话，若非此人自行走出，旁人怕是很难知道这书房之中还有一位太监隐蔽在角落。

    “这哪是瑞雪，这分明是雪灾，你也不必在这竟说好话”

    “你服侍我数十载，我何时牵连过旁人”

    “只是这几夜每每深夜都会梦见父皇，孜孜教诲任在耳边”

    “你说朕这勤勤恳恳三十八载，算不算的上一位称职的皇帝？”

    “九泉之下，能否得父王一句赞赏，皇爷爷一声夸奖？”

    说是在问，可整个书房只有一个声音，两人很有默契，老人睁眼望着案上香炉中的青烟，似追忆，似忐忑。

    跪在下方的太监却默不作声，只是把身子俯的更低了。

    太监明白，眼前这位老人是何等的雄才伟略，而立之年登基称帝，削七王，疏夏河，三次亲征，收回北境十三郡。

    筑荒城，御妖域。

    均田赋，轻徭役。

    重用寒门，制衡士族，举贤任能，不拘小格。

    在他眼中，这是一位千古雄主，无论如何自己一个残缺之人都没有评论的资格。

    眼前皇帝的行为更多的是在追忆，不需要他回答，他只需要作为一个哑巴，一块木头在这里静静的聆听就行。

    让他忧虑的是这样的行为在这两年越来越频繁，不免让他担心这位帝王的身体。

    “承载，几个逆子最近可还算安分？”

    楚帝的话将忧虑的老太君瞬间拉回现实，想到几位王爷，眼中的忧虑又加重了几分，好在额头触地，隐藏的极好。

    “雍王前日拜访了尚书令，询问课业....”

    “齐王妃抱病，齐王已有七日未出王府...”

    “晋王今日拜见了贤贵妃...”

    他将三位王爷的行程详细报告，就连雍王与尚书令请教什么问题，尚书令回答了几个字都详细的汇报，并无一字多余，君臣相处数十年他是少数几个能稍微揣测楚帝想法的人。

    世人多以为，楚帝年迈越发昏聩，重用尚书令司空碧，造成司空碧借机揽权，结党营私，清除异己。

    在他看来这不过是一手过河拆桥而已，眼前这位帝王已经在为儿子铺路了，而司空碧不过是一把拆桥的利斧，拆的正是那些为他出生入死的袍泽之桥。

    这庞大的帝国之下，总是会滋生一些腐坏的朽木？

    当初的那些遗老遗少以及勋贵，差不多也该走到头了，前浪的结局注定是沙滩。

    一个时代有一个时代的烙印。

    “这场雪也不知道什么时候停，明儿早朝接着停了吧，再去许爱卿府邸走一趟，送些南海灵炭去”

    “诺“

    “话说他隐子出发了吗？我们这位许尚书也不容易啊”

    提到这位尚书，在承载眼中也确实是位妙人，贪权好色却又视金钱如粪土，有大才却德行有亏，今年七月被提升为户部尚书后，抛妻弃子之事被重提。

    可他声东击西，混淆视听，与尚书令合谋将陈国公以逾越之罪给扳倒了，算是一位能人。

    哪位帝王都会喜欢如此有手段，会办事，却一身毛病的臣子，况且这样的臣子膝下无子。

    这隐子，估计在眼前帝王算计之中，也是凶多吉少。

    “朕这老师近来身体如何？可还生着朕气呢？”

    似是想到什么有趣的事，楚帝弯着眼眉盯着太监，等他回答。

    “玄衣卫禀报，太师近日食量大增，今儿还在演武场练了一个时辰武艺，身体康健。”

    “他呀，还在怪我，怪我算计他那宝贝孙女，哈哈”

    “现在巴不得向天再借五百年，好让他能看护好宝贝孙女呢”

    “唉~语心丫头也是可怜人”

    “你明儿喊御医去一趟太师府，趁着为语心例检的借口，给老师也看看，毕竟年纪不小咯”

    “诺”

    话语间看似温情，可却充满着帝王的算计，在帝王眼中，所有的事与物都是有价值的，如何高效利用这些事物，考验的就是一个帝王是否合格。

    从古至今，昏君总是比明君来的多。

    .......

    与此同时，深夜的太师府可谓清冷。

    偌大的府宅安静异常，这处占地数十亩的府邸也曾门庭若市，往来无白丁。

    可惜自从这座屋内的主人痛失爱子，心灰意冷之下辞官赡养天年之后，这偌大的中门少有开启，就连之前雄邹邹气昂昂的仆役似乎也被抽了脊梁骨，往日在外说话声都变小了很多。

    【书斋】很寻常的名字，很寻常的一座二层小楼，这是为数不多还有灯火的屋舍。

    有别于其他屋舍的清冷，这里脚步密集，不时有呵斥声传出，门前往来的侍女络绎不绝。

    有的侍女手上端着竹编，里面全是上好的炭火。

    有的拎着木桶，桶中水上飘着密集的花瓣。

    二楼，东阁。

    紫檀案桌前一对奇怪的组合一坐一站，站着的女子身穿蓝色肚兜，脸色潮红，不时抬起左手在耳边轻扇，右手用着火钳拨动着身侧火盆中的炭火。

    座位上的女子则穿着厚实的貂裘，脸色苍白，左手托着一本《女范捷录》看着，眉头紧皱。

    即使如此女也算的上天下绝色，其气质儒雅，虽有病态，却没有给人一点柔弱可欺的样子。

    再看两女面容竟是双生女，面容如同一个模子刻出来一般。

    不过倒也好区分，两人虽面容分毫不差，气质却是天差地别，一位典雅若空谷幽兰，另一位则清冷凌厉，即使穿着撩人，眼中神色却冷若万年寒冰。