四合院，前院。

    此时已是夜幕四垂、月明星稀，正值隆冬，按理说这个点各家各户都已经吃过吃晚饭，然后猫在屋子里不出来，甚至直接关灯上炕了。今天前院竟聚了一小堆人，下起了象棋。

    一张深黑色矮木桌子上摆着一浅木色棋盘，阎埠贵和何雨柱的爹何大清分别坐在对面的下马扎上，下的正酣。

    “哎哎哎！我一不留神这怎么偷吃我一马啊你！”阎埠贵眼看着自己落于下风，连忙拍大腿道。

    对面何大清贱笑着用标志性的公鸭嗓道：“嘿嘿！谁让您下棋走神了呢。”

    “就是！下棋溜神儿，输了也不是活该嘛！你说是不是易大爷。”正在旁边观棋的许大茂见缝插针问了一句易中海，半大的小子精力充沛闲来无聊，竟跟易中海刘海中他们一样，也跑前院观棋来了。这小子从小就初露贱人之姿，时不时就说点浑话恶心人。

    易中海知道他这个德行，也没接他的话。

    “小兔崽子少在这儿插嘴，边儿去！我刚这不是往门口看柱子回来了没有嘛！”阎埠贵懊恼地指了指大门处。

    其余人也都又顺势瞅了一眼门口。仍没见人影后，肥头大耳的刘海中忍不住问何大清：“你家柱子怎么还没回来呢？不会遇到什么事儿了吧？”说完把两只已经被冻的通红的像猪蹄一样的手放在一起搓了搓，又放在嘴前面哈了一口冒白烟的热气。

    其实，下棋和观棋都不是易中海刘海中等人的真正目的，他们真正的意图是在等去峨眉酒家应聘的何雨柱回来，好第一时间知道应聘结果。这才心照不宣的把何大清叫出来，在寒风里下象棋。

    四合院里的人，八卦的程度非同凡响，尤其是在关乎他人前途和收入这种事儿上，那更是乐此不疲。毕竟这样才可以第一时间巴结上那些前途无量的，疏离那些不堪造就的。

    就拿何雨柱打比方吧，他真要是在峨眉酒家应聘成功，哪怕刚开始只当个学徒，那日后都是前途无量的存在。‘有眼力价儿的’就得从现在开始巴结上，以后能捞点好处啥的也不一定。

    “那么大小伙子了能出什么事儿。来来来，赶紧把这盘下完，等柱子回来了我就回屋了。”反倒是亲爹何大清，没有其他人那么急切儿子回来。

    他能把何雨柱介绍到峨眉酒家川菜大师那拜师学艺，是因为他跟那大师有一定的交情，知道不出什么意外的话，何雨柱准能应聘成功。

    而就在这时，一个雀跃的身影进了院门，看到何大清之后兴奋道：“爹！你猜怎么着，峨眉酒家李师傅答应收我了！”

    “真的假的柱子，出息了啊！”刘海中第一个堆笑在满是横肉的脸上，捧场拍马屁这事儿，得抢占先机才能拔得头筹啊！

    阎埠贵也赶紧接话道：“伍师父？我好像听说过，是不是那个峨眉酒家那个川菜大师伍钰盛？那可是川菜泰斗！！”

    见到一堆人在前院下象棋，何雨柱笑着招呼：“刘大爷易大爷阎大爷，你们也都在呢！对！就是峨眉酒家主厨伍钰盛师父。”

    他故意把‘主厨伍钰盛’几个字说的响亮，生怕别人听不到似的。

    阎埠贵闻言眼前一亮，比何大清还着急的问道：“具体怎么个情况啊柱子？是留在峨眉酒家当学徒了还是怎么着？要是真能跟着伍钰盛在峨眉酒家当学徒，那可了不得了！”

    “是啊儿子，具体怎么个情况。”何大清这会儿站了起来。

    何雨柱则一脸得意道：“我在那跟着伍师傅忙活了一天，最后人家同意收我了，让我先在峨眉酒家当学徒。”

    何大清听了这话后胸脯不自觉挺了梃，自己儿子有出息当爹的自然脸上有光。

    其实何雨柱没说全，他确实是被峨眉酒家川菜大师收了当学徒，但也仅限于学徒。到最后能不能正式入职，还得看他表现。

    但何雨柱好面子，自然是不会当着大家伙儿的面提这些。再加上他心里觉得自己只要好好学，转正是迟早的事儿，现在也就没必要在意这些。

    “行啊柱子，你在峨眉酒家当学徒，那日后是要转正当那的大厨的啊，就算不在那干，以后也有的是大酒楼争着抢着要你当厨子！你这以后可不愁了。”阎埠贵媳妇抱着个膀美滋滋道。其实她跟自己那眯着小眼睛笑嘻嘻的男人一样，都已经在盘算日后怎么在何雨柱身上捞点油水了。

    “你阎大妈说的没错，柱子算是出息了，等到以后平步青云的时候，可别忘了院里的大伙啊！”易中海开始了他的‘点拨’，就差点说有出息了别忘了给他养老。

    别看易中海是个绝户生不出儿子，但却无时无刻不再致力于把别人培养成自己儿子。先是贾东旭，再是李向荣，现在算盘又打到了何雨柱的身上。反正对于他来说，能给他养老的人多多益善。

    “那当然......”何雨柱笑嘻嘻随口应付了一句。

    他应聘成功的消息传回来，有的恭维算计，当然也有那心里发酸，嫉妒人家的。不过大部分人都选择了闭口不言，只有许大茂七个不服八个不忿的冷哼道：“当个学徒就是有出息了？八字还没一撇呢，最后学成学不成还不一定呢。还是上学好，等我考上个好大学，那才叫真出息。”

    “嘿！孙子！你诅咒我是吧！”何雨柱闻言，玩笑似的撸胳膊网袖子就朝许大茂大步走了过去，看那架势是要跟许大茂切磋切磋。

    许大茂见状，像个耗子似的，呲溜一下就躲到了易中海的身后躲了起来：“易大爷你看，打人了啊，你们管不管！”

    “柱子，别闹了，你们哥俩从小打到大，还没打够啊？”易中海象征性的阻拦一下。

    何雨柱本来也没打算真跟许大茂一般见识，顺势停下来笑嘻嘻地瞪了许大茂一眼：“这孙子从小就没打得过我啊。”

    许大茂却是真怕挨打，缩着脖子在嘴里嘟嘟囔囔了一句，没敢大声反驳。

    这时，刘海中又‘登场’了，捡些好听的说道：“大茂你不能那么想，读书考大学有出息，但像柱子这种不读书还能能找到好工作好营生的，那更是有出息。怕就怕那种既不读书又找不到好工作的，那这辈子算是真没啥出......”

    话说到这，戛然而止。

    因为院门口又进来一个人，正是找了一天工作仍旧没什么着落的李向荣。

    尴尬瞬间蔓延到在场所有人的脸上，这个‘典型’早不回晚不回，偏偏这个时候回来。刚刚刘海中那番话说的不就是李向荣嘛！既没书读又找不到好工作，这辈子没啥大出息......