长揖礼。

    晨风吹至，衣角翩翩。

    顾正臣身着祭服，拱手回礼：“愿诸位同心，大治句容。”

    句容官属、生员、耆老等起身，齐声称然。

    四十出头，一脸正气的郭旭走了出来，对顾正臣拱手：“顾知县，在下句容礼生郭旭，时辰已到，还请随我等诣庙祭拜。”

    “还请郭礼生导引。”

    顾正臣肃然回道。

    郭旭看了看顾正臣，微微点头，引着顾正臣、僚属官吏、生员、耆老等进入社稷坛祭祀场所。

    句容的社稷坛，远没有金陵的壮观。

    只一正方形的土基，上面搭建着三层圆形高台，没有五色土，只有五色绢布。

    高台上没有覆盖四色琉璃瓦，只有青瓦。

    从外观看，叫它青瓦台也错不了。

    社稷坛前面已陈设好了牲酒等物，整整一头肥猪。

    按照礼仪规定，天子社稷皆太牢，诸侯社稷皆少牢。

    太牢指的是牛、羊、豕，三牲齐备。

    少牢，相对太牢少了牛。

    像是顾正臣这种知县级别的，只能用猪了，连用羊的资格都没……

    礼生是祭祀仪式的支持之人，整套祭祀礼仪谈不上复杂，却颇是麻烦。

    “行初献礼！”

    郭旭引着顾正臣到了社稷坛之前，喊了一嗓子，一旁的赞礼则高呼“跪”。

    顾正臣先跪下。

    赞礼高呼：“众官民皆跪。”

    句容官属、生员、耆老、百姓等纷纷下跪。

    “献爵！”

    顾正臣接过跪在左侧，执事递来的爵杯，进献至神位之前。

    礼生郭旭拿出祭祀祝文，扯着嗓子，一脸凝重地读道：

    “维洪武六年八月，有顾正臣奉命来官，务专人事，主典神祭。今者谒神，特与神誓。神率幽冥，阴阳表里……使我政兴务举，以安黎民。予倘怠政奸贪，陷害僚属，凌虐下民，神其降殃。谨以牲醴致祭，神其鉴知，尚享！”

    顾正臣听着祝文，大致意思就一句话：

    向神明发誓如何如何，做不到就劈我……

    “拜！”

    “兴！”

    “亚献礼……”

    “三献礼……”

    “鞠躬……”

    “拜……”

    “兴……”

    一套走下来，社稷坛的祭祀总算是结束了。

    那啥，县尊，换个地继续……

    风云雷雨坛得去，要不然怎么风调雨顺？

    山川坛得去，城隍庙这个少不得，孔子你熟悉吧，这个怎么滴也得磕个头……

    顾正臣跟着这一群人来回跑，该死的，这些修祭坛的也是，就不能弄到附近来，非要间隔几里路？

    怪不得朱瞻基时期改成了“城隍庙设坛总祀”，这来回跑来跑去，一个上午还没搞完，等到看完孔夫子，已经是下午了……

    饥肠辘辘，众人疲惫，可谁都不敢说累。

    可怜的是那些耆老，本就是老人，还受这一份罪，跟着跑一圈，神仙保佑不保佑不好说，阎王爷倒有可能会关照关照。

    没办法，礼仪就是礼仪，怠慢不得。

    从孔子庙出来，顾正臣上马车换了公服。

    县丞刘伯钦牵来高头大马，扶着顾正臣上马，众人这才赶往县衙。

    经过兴化坊的牌坊，向北是平政桥，过了桥，行不多远，便可以看到一堵照墙。照墙北面是高大的谯楼，两侧修筑有对称式亭子：

    东面旌善亭，负责写好人好事；

    西面申明亭，负责写坏人坏事。

    两座亭子，皆有栅栏阻隔，可观不可入。

    再向北，便是句容县衙的八字衙门。

    之所以选择八字，据说是尧帝的眉毛形似倒着的八字，看起来很严厉，建造衙门之时还能凸显出庄严气氛，效果不错，一直用了下来。

    旁边的墙上，还张贴着是一些公告，一些残破的纸张并没有清理干净。

    到了知县大门，顾正臣依旧没有下马，而是骑着马进入了县衙之内，至前面的仪门时，才翻身下马。

    “开仪门。”

    郭旭喊着，皂吏上前，将仪门缓缓推开。

    仪门平日里不开，只有在宣读诏旨、知县上任、恭迎上宾，或者有重大庆典活动时，才可以打开仪门，以示隆重。

    顾正臣作为新上任知县，自然有资格走这一道门，当然，平时还得走东面的小门，又叫“人门”或“喜门”，不能走西面的小门，那是“鬼门”或“绝门”，是给人犯、死囚用的……

    经过仪门，又见香案。

    礼生郭旭继续引导，行五拜三叩头礼，这一次不是拜神仙的码头，是拜谢皇帝的，感谢老朱给自己这个官当。

    到了此时，顾正臣都快累出内伤了，可折磨人的事还没结束……

    当个官，还真不容易。

    顾正臣看着眼前飞檐翘角、高耸威严的三楹县衙大堂，目光落在了“亲民堂”牌匾之上，又看向打开的大门。

    县丞刘伯钦引领：“县尊，还请入内。”

    顾正臣微微点头，踏步进入亲民堂。

    与此同时，佐二官、首领官、属官、吏典、皂吏分成两班，跟在两侧，生员、耆老留在堂外。

    顾正臣走至大堂桌案后，整理公服，肃然而坐，此时，衙门内官属已全部站立两厢，整齐有序，庄严肃穆。

    看着一个个陌生的面孔，顾正臣挺直胸膛，从现在起，自己就是句容的知县，是句容的一把手，这一片土地之上的百姓与一切，将由自己治理！

    官虽微，职却重！

    县丞刘伯钦走出来，高声喊道：“行参见礼！”

    皂吏齐刷刷走出，行两拜礼，口呼：“参见县尊。”

    顾正臣微微点头，一动不动，简单回应：“诸位辛劳，起身。”

    吏典走出，行两拜礼，口呼：“参见县尊。”

    顾正臣微微点头，回应：“诸位辛劳，起身。”

    随后是六房属官走出，行两拜礼……

    顾正臣拱手答礼。

    首领官走出，行两拜礼……

    顾正臣起身拱手答礼。

    佐二官，县丞与主簿走出，行两拜礼……

    顾正臣起身，从桌案后走出，拱手答礼。

    参见礼结束之后，顾正臣邀请生员、耆老等入大堂，肃然说：“顾某不敏、忝兹重任。尚赖诸位齐心，共竭力为之、以安黎庶……”

    到了此时，礼仪部分总算到了尾声。

    严苛的部分结束了，就剩下轻松的了。

    那什么，祭祀用的几头猪呢，切了，一个人领个十斤二十斤的，回去好好搓一顿，还有酒，也分了吧……

    众人这才欢欢喜喜，该撤的撤，该走的走。

    县丞刘伯钦、主簿赵斗北、典史陈忠三人陪着顾正臣，走过宅门，到了亲民堂北面的知县宅。

    顾诚、孙十八带着行李送至宅中。

    刘伯钦笑着说：“县尊初来，我等理应选一酒楼，好好款待县尊，接风洗尘。然朝廷法令森严，不许官员奢靡浪费，以耗公资。我等三人合计一番，以自身俸禄，设家宴邀请县尊，也好表敬重之意，不失礼仪，还望县尊赏光。”

    顾正臣欣然答应：“既然是家宴，自然还是要去的。”

    “那就不打扰县尊休息。”

    刘伯钦给赵斗北、陈忠使了个眼色，三人行礼退出知县宅。

    顾正臣走到桌案旁，伸出手摸了摸，见桌面洁净，便对顾诚、孙十八说：“有些东西很干净，看一眼就知道，可有些东西，只靠眼睛是看不出来干净与否。”

    顾诚见周围无外人，便低声问：“老爷说的是县丞他们？”

    顾正臣坐了下来，吩咐孙十八将笔墨纸砚、书籍拿出来：“人心隔肚皮，谁知道他们在想些什么。倒是你们两人，我需定下规矩。”

    顾诚、孙十八放下手中的东西，垂手而立。

    顾正臣认真地说：“金陵的事，一律不得对外讲，这是其一。其二，不得收受任何人的钱财、物品，不得瞒着我与任何知县衙门的人有接触。其三，不得倚仗我为知县的身份，为非作歹！”

    “老爷，这点放心。”

    顾诚、孙十八答应。

    顾正臣严肃地看着两人：“其四，知县宅是私宅之地，任何人来都得通报，无论是谁，都不得擅闯进来，更不可不经我点头，引他人进到这里！这些规矩，一条都不得犯！”

    “是！”

    顾诚、孙十八保证。

    顾正臣走到箱子旁，取出里面的剑。

    这是小沐春的佩剑，别看他人小，练武已是多年，这算是他的心爱之物。

    将宝剑挂在床榻旁，留作念想。

    傍晚时，赵斗北亲自来请。

    顾正臣留顾诚、孙十八在知县宅继续收拾房间，孤身赴家宴。

    按照大明衙署规制，县衙内官吏，一律居住在县衙之内，知县有知县宅，县丞有县丞宅，另外建造有主簿宅、典史宅、吏舍。

    句容县衙的知县宅居正北，县丞宅居于知县宅以东，隔不多远，一堵墙，过了月亮门走不多远就到了。

    刘伯钦、陈忠早已站在门口，见顾正臣来了，上前行礼，邀请入内上座。

    酒席，倒算丰盛。

    有鱼有肉，香气扑鼻。

    这是家宴，朝廷的四菜一汤规定自然不适用。

    一番寒暄之后，赵斗北端出两壶酒，放在桌上，对顾正臣笑着说：“这里有两壶酒。一壶清酒，一壶浊酒，不知县尊喜清酒还是浊酒，小子这就给大人满上？”

    顾正臣微微凝眸。

    这酒不好喝啊……