马三宝被萧成一只手给提了过来，一松手，就落在了甲板上。

    顾正臣瞪了几眼严桑桑之后，也不好训斥她，要不然晚上的时辰估计是不好过了，看向马三宝：“好好回格物学院去，现在还不是你出航的时候。”

    马三宝倔强地看着顾正臣：“先生，让我跟着一起出航吧，我想看看辽阔的大海，想看看狂风巨浪。”

    “就你？”

    顾正臣打量了下马三宝，严厉地说：“你有一年时间吃得壮实一些，长高一些，学习各类技能。现在，就你这身板，一个浪头都扛不住！出海干什么，送死吗？”

    马三宝昂首挺胸：“我可以抓住船舷，抓住桅杆，也会在腰上细绳子，多大的浪头我也能抗住不倒。”

    顾正臣上前一步，抬手之间，便将马三宝推倒在地：“那，你现在倒了！”

    马三宝赶忙站起来，不服气地看着顾正臣：“我又站起来了。”

    顾正臣给了萧成一个眼神，萧成心领神会，抬脚一扫，马三宝便倒在了甲板上，这次摔得更狠。

    严桑桑有些不忍心，刚想说话，就被顾正臣抬手拦住：“你连站都站不稳，告诉我，你拿什么来抗风浪？”

    马三宝忍着疼痛，再次站了起来，坚定地说：“只要还能站起来，就不算输！”

    顾正臣摇了摇头：“现在的你，还没有资格下海，等学好本事再说吧。萧成，让他下船！”

    萧成板着脸，抬手抓住马三宝的衣襟，便提着朝船舷走去，马三宝喊道：“严阿娘，帮我求求先生。”

    严桑桑有些着急，对顾正臣道：“要不就让他留在船上吧。”

    顾正臣甩袖，朝着舵楼走去：“再给他一年。”

    马三宝见严桑桑说话也不好使，这人都被送到绳梯这里了，心思急转，喊道：“十二年十二月，重创陈祖义海贼团，纳旧港为大明飞地。威加满者伯夷，以有石锦条约。十二月底，至南北港，慰见海外服役百姓，与军民共度除夕，敲钟以庆吉年；十三年正月，布置水师，追踪陈祖义海贼团踪迹，二月，船出南北港，游弋南北沿海千余里……

    顾正臣微微皱眉，转过身看向马三宝。

    马三宝看着顾正臣，急切地说：“先生不要没本事的人，让我证明。航海日志——我不仅看完了，还背了下来！这够不够？”

    顾正臣深深看着马三宝，他的文字底子并不好，有些字也不见得认出来，可他不仅看了航海日志，还背了下来，在这段自己忙碌的时间里，他又何曾休息过？

    对于任何十岁的孩子而言，别说是让他沉浸在航海日志里，就是能坐不坐得住都是个问题。航海日志看似有趣，实则有些内容很是枯燥，不断地重复一些无关紧要的日常事，真正吸引人的只有少数的大事件。寻常人看着都头疼，更莫要说背下来。

    顾正臣走向桅杆，抬手拍打了下，对众人喊道：“还愣着干嘛，准备出航！”

    萧成笑了，将马三宝松开，说了句：“定远侯可很少给人留情面，这次为你破例，你若做不好，丢的可不只是自己的脸面。”

    马三宝整理了下衣襟：“萧大哥放心，我会努力的。”

    邓愈呵呵笑了笑，看着进入准备状态的军士，抬头看向蒸汽机的烟囱，那里，已氤氲出一些烟气，侧头对一旁的朱棡道：“晋王，这蒸汽机当真好用吗？”

    朱棡自信地回道：“格物学院在这东西身上花的钱粮，足够打好几支重甲骑兵了，若是不好用怎能行……”

    马三宝东张西望，一双眼中满是好奇与震惊。

    哪怕是看过航海日志，知道水师的大船很大很大，可也没想到是如此之大啊，自己以为水师的船就如云南的船差不多，就能容纳十几、二十几人，多了都不行。可这种宝船，航海日志上记录过最多容纳军士时，足有三千余人，日常军士两千余人，要保证宝船运行安全，最低也需要配置八百人。

    如此多的人在一艘船上，这突破了马三宝固有的认识。

    还有这桅杆，粗大得如同一颗棵大树，不过航海日志上说宝船是九个桅杆九张帆，全挂起来之后，风驰电掣，可眼下的宝船，只有三个桅杆三张帆，但却多了一个巨大的烟囱。

    马三宝没见过蒸汽机，但在格物学院里听说了，因为蒸汽机船的事，还惹了不小风波。

    高丽使臣洪大邦、李庆罗也站在甲板上，看着顾正臣、邓愈等人给码头上的人挥手告别，船缓缓被推离码头，面面相觑。

    邓愈看着有些不舍家人的顾正臣，言道：“说到底，还是我连累了你们，若不是这身病症，你至少可以留下来，等待孩子出世。”

    顾正臣侧过身，收拾好心情：“卫国公莫要如此说，这段时间我让格物学院的人调查过，有这种大脖子病症的人并不在少数，甚至一些山地为主的百姓，几乎人人得此症状。在这之前，我不知还有如此多百姓深受其害，在这之后，自然不能再让它折磨大明百姓。”

    虽说治大脖子病的法子并不一定需要海带，大明也有一种名为昆布的“类海带”，也可以治好大脖子病，甚至在山东等地，只要将井水打深一些，喝井水也有效果。

    但顾正臣还是需要找到海带，深井是不好挖的，昆布的产量是比不上海带的，再说了，身为山东人，怎么也需要给山东做点贡献吧，将海带引入渤海湾，打造一个产业出来，沿海的百姓也能过点好日子不是……

    船入长江。

    赵海楼通报：“蒸汽机已准备就绪。”

    顾正臣抬手：“那就拉开汽笛，让我们出航吧！”

    赵海楼领命，喊道：“所有人，站稳抓牢，出航了！”

    马三宝还不明所以，其他军士已纷纷到位。

    顾正臣抓住邓愈，严桑桑站在了马三宝一旁。

    呜——

    嘹亮的声音传出。

    马三宝抬起头看着宝船的烟囱开始喷出黑雾，刚想说什么，感觉船猛地加速了起来，身体站立不稳，若不是严桑桑抬手抓了一把，兴许就摔倒了。

    高丽使臣洪大邦、李庆罗就比较倒霉，没人搀扶，两人你拉我，我拽你，一起摔在了甲板上。

    邓愈眉头微动，赶忙走至船舷侧，低头看向长江水，对走过来的顾正臣道：“这就是蒸汽机船吗？好强的力道！”