有惊无险的渡过难关后，西黛拉手摁胸口，尝试着尽快恢复平静。

    “你是不是很好奇，为什么那个仪表没有魔力反应？”

    “是的，刚才真真吓死我了。我还以为要被抓走了。”

    “现在你是我的所有物，我自然不允许其他人夺去。”丽茉尔一撩额发，继续解释道，“我用离法暂时熔断了你全身的魔术回路。现在你的回路被阻断了，自然发不出魔力，也用不了魔术。”

    “原来是这样。”

    丽茉尔继续叮嘱道：“今天入夜前，你不要尝试启动回路，那样会对你的回路造成损坏。等晚上，离法失效，你的回路就会自然恢复。”

    少女点了点头。通过关卡危机后，她对丽茉尔的信任增添不少。如果没遇上丽茉尔，她想独自闯过军人把守的关卡怕是极其困难。

    尽管有些恶趣味、难以捉摸，她觉得丽茉尔或许是个可以依靠的对象。丽茉尔虽然嘴上说着“你是我的所有物”，但对待自己时却展露出了温柔和善意。这点西黛拉体会得到。

    相比之下，“家园”里的大人雷纳、巴特则是真切地把自己当作实验品。

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    诺森，奥利西斯最宁静之处。

    这同样意味着荒无人烟。两人沿着林间道走了一个半小时，只遇到了一个徒步的游人。一路上别说村庄，就是一间小木屋或茅草房都没有见到。

    眼看着太阳即将沉入地平线，丽茉尔感慨说：“看来得露宿了。你昨天是怎么过夜的？”

    “在山洞里，凑合过一晚。”

    “那么你还得再凑合一晚……或者两晚，最多不出三晚，应该就能到弗奥利那。”

    户外过夜的条件实在艰苦，还好西黛拉不是矫情的女孩。听完丽茉尔的话，少女立刻问道：“该做些什么准备？天暗以后，再收拾准备可能会太晚。”

    “今次我没带露营装备，只能就地取材了。你说得对，差不多该准备起来了。”

    首先是寻找一处合适的位置：最好居于高处不会渗水，有林荫遮蔽不会受到阳光直射。最好还要距离干净水源地、食物获取地近一些。

    选定合适的位置后，需要收集材料，比如木柴、树枝和苔藓。丽茉尔将这些任务交给了少女，自己则取出背包里的物资，将绳索挂在两根树干之间，搭建简易帐篷的框架。

    除了搭住处，其他要做的事也不少：生火、消除痕迹、设置防护。至于食物和饮用水倒是有现成的。

    一旦沉浸到工作里去，时间便过得很快。

    转眼间，天色已暗。

    丽茉尔倒是不担心西黛拉逃跑：以那名少女现在的状况，独自逃跑无异于自寻死路。她不认为对方会愚蠢到那种程度。

    事实上，西黛拉不是没想过逃跑。

    但她确实担心那段“契约”会在自己逃跑后，给予可怕的惩罚。西黛拉对魔术的认知有限，明白魔术领域复杂高深。一部分“契约魔术”具有很强的约束力，甚至会给违约者降下死亡的惩罚。

    现在那名协会执行者并未对自己显露恶意，而自己对外面世界的规则一无所知。协会正在追缉自己，由此看来留在丽茉尔的身边，接受她的庇护才是最合理的选择。

    算了，还是乖乖拾柴火吧……

    她心想着，弯腰捡起一截干木头，放进充当容器的遮阳帽里。

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    她回来了。

    少女踩着最后几缕夕阳回到了营地，将兜在遮阳帽里的枝条、干木柴簌啦簌啦地抛到空地上。她收集的材料数量属实不少，足够熬过今晚。

    丽茉尔不禁点头称赞：“还挺能干的。”

    “我们艾格莱尼人，多少都会点野外生存技能。”西黛拉挤出一丝笑，心中却是略有苦涩。

    她很可能是世上最后一个艾格莱尼人了。

    时间所剩不多，她们立刻开始着手搭顶棚。依托树木和岩石，丽茉尔已用绳索搭好了帐篷框架。接下来需要在框架之间填充树枝、树叶，在地面铺上干草，还不能忘了生起篝火。

    随着简易营地的完成，她们终于可以休息一会儿。此时此刻，太阳已经落山，宁静的黑暗笼罩了诺森林地。

    现在是夏季，白天的诺森天气还略微燥炎热。而夜晚降临后，气温降得很快。西黛拉这身衬衫短裙的保暖效果几乎可以忽略，寒意立刻将她包围。她只能尽量凑近篝火，瑟缩身躯延缓体温下降的速度。

    望着少女那瑟瑟发抖的模样，丽茉尔意识到自己以恶作剧心态准备的衣服，给西黛拉造成了困扰。丽茉尔随即起身，将自己的长风衣脱下来，随手披在西黛拉背上。

    而她自己则只剩下一件没有什么御寒作用的长袖衬衣。

    “你不冷吗？”西黛拉抬起头。

    “还好，扛冻。”丽茉尔简略回应，回到原来的坐处。

    焰光点亮了西黛拉的侧脸。同昨日相似的火光和热度，但是却有着异样的温暖。少女将风衣裹紧了躯体，不知怎么的，有种想要流泪的冲动。

    接着，丽茉尔开口道：“西黛拉，说说你的故事吧，我想听听。”

    少女轻轻颔首，开始了讲述。出于担忧，她没有详细讲述有关艾格莱尼惨剧的事，只说自己来自一个艾族人的村庄，很小的时候就被魔术协会强行送到“家园”里生活。在“家园”里，工作人员为她编织了虚假的身世、家庭，将她哄骗在那里生活。

    然而她知道：“家园”的目的不过是诱骗她，企图从她身上获取艾格莱尼人代代传承的秘术——魂法的知识罢了。发现温和方法不奏效后，他们甚至开始采用催眠、药物等方式强迫自己供出魂法的秘密，为此不惜摧毁她的身心。

    意识到这点后，西黛拉策划了这次逃亡计划，直到遇上丽茉尔。

    讲述期间，丽茉尔听得极为专注。等到西黛拉结束讲述，丽茉尔的眼神凌厉起来：“你的故事听起来很离谱——可考虑到某些魔术师的恶劣品性，倒也有几分可信度。”

    “字字如实，我可以发誓。”西黛拉认真地看着丽茉尔的眼。

    丽茉尔捋动着耳边的发绪，喃喃道：“真是这样的话……还真不得了。”

    按照丽茉尔的直觉，这名少女的说法大概率不假。

    接受这次委托时，她就发现一些怪异之处：

    首先，虽然委托内容是常见的追缉类型，但追缉对象的资料却非常模糊，只讲了年龄性别，外形特点，会用特殊的魂法魔术而已。关于家族身世、魔术领域、为何出逃这些常规的背景资料一概不知。

    其次，作为常规的追缉任务，事务局没有通过正规渠道派发任务，而是私下找丽茉尔委托。这种委托形式更常见于一些不可告人、灰色领域的隐秘任务。但按道理，追缉叛逃魔术师是事务局执行者的分内职责，没有必要避讳。

    除非这位对象的身份特殊，导致任务的内容不那么“干净”。而西黛拉的说法恰恰印证了这点：无论如何，用诱骗、催眠和药剂等手段对付这样一位无辜少女，实在是有些超出丽茉尔的底线。协会的高层估计也知道这事极不光彩，因此采用私下委托方式开展搜寻。

    魔术师干这种事不算奇怪。说到底，魔术师是一群钦慕于神秘知识、追求自以为是“真理”的离经叛道者。正因此，不少魔术师缺乏对社会规则、道德规范的基本尊重。

    与丽茉尔所知道的干出惊天恶行的魔术师们相比，西黛拉的经历也仅仅是不光彩而已[1]。

    与此同时，丽茉尔对眼前这位身世凄惨、容貌娇美的少女，怜悯之情油然而生。她暂时相信，自己带着西黛拉出逃是个正确的选择。

    而接下来要如何庇护西黛拉，可能得伤点脑筋了。虽然事件不光彩，但从出动执行者、赏金猎人乃至军队这点看来，那些协会高层背后的势力相当深厚。想从这些人眼皮底下全身而退，需要费些工夫。

    不过丽茉尔身边恰好就有这样的例子，而且她们就在弗奥利那城。到时候与她们见一面吧。丽茉尔心想。

    其后的时间，她们谈论着各样的话题。西黛拉稍稍卸下心防，丽茉尔也讲述了自己的事。

    按丽茉尔的叙述，身为执行者，她的日常工作便是接受魔术协会事务局的任务。任务委托包括调查、追踪、探索等类型，有时也会处理一些脏活。因为工作内容的关系，她需要长期在帝国各地奔波，一年里住在家里的时间不超过一个月。

    接下来，丽茉尔打算让西黛拉暂时待在自己身边。任务要求去哪，就让西黛拉跟着自己到哪。

    她们都不是健谈的性格。经过一段时间的相处，话题逐渐竭尽。于是二人便静静地坐在篝火边，无言沉浸在诺森的夜色中。

    今天本是个晴朗日子，可到了傍晚，云层开始逐渐加厚。等到夜幕降临，只剩胧月在空中留下一抹黯淡的光晕。

    丽茉尔用手环过屈起的双腿，静坐仰望着漆黑的夜空，遗憾地摇了摇头：

    “可惜，今天看不到星空。”

    就在这时，西黛拉静静地站起身，青魂魔眼也悄无声息地开启：靛青色的魔纹渗入她右侧眼瞳的深处。西黛拉将左手抬起，她的魔力透过魔术回路浸透了附近的空气。

    原本仅显现于灵魂世界的白色魂体被少女的魔力所环绕，得以展现在现实世界中。无数的幽魂散着微光，在夜幕之下浮动，恰似繁星。

    “魂法......见识到了呢.......”

    星空映入了丽茉尔的瞳眸，平静得如同无风的湖面，美得像是梦境中的景象。

    而西黛拉则坐在一端，手支着脸颊，静静地凝视着观星者。