二夫人江氏只好依了母亲。

    福了福身子，带着女儿走去了婆母跟前儿。

    今日宫宴。

    京都里但凡收了帖子的，阖家都带着女儿前往宫中赴宴。

    至于公子们，若是在朝中没有官职的，一并都没有带入宫中。

    今日，是江淑妃为二皇子相看皇妃的日子。

    这个消息，早已在京都传遍。

    且此次二皇子归来，竟比一年前在京都时，要强上了许多。

    容貌体格上，大有变化。

    至于性情上，暂且还没瞧出来。

    叶家老夫人带着家中儿子儿媳同孙女们，在宫人指引下，往定安楼去赴宴。

    定安楼是皇宫最高的一处楼阁。

    登上楼顶，能俯瞰京都全貌。

    定安楼设宫宴，都是极为少见的。

    承恩伯府的位子，离着帝后，有些距离。

    宴厅内，灯火通明。

    宫人进进出出，给这宴厅添了不少彩色。

    丝竹之音清脆悠扬。

    不多时，宫宴的坐椅，已经坐满了人。

    承恩伯府前头的，是骁勇侯府江家，江家前面，则是肃穆侯府老夫人带着穆大夫人赵氏同二夫人。

    穆家对面，则是皇后娘家阮家。

    阮家后头，则是新入内阁学士的宋家。

    伯府对面，则是钱大人家。

    众人落座，各自打了照面，浅笑着算是见了礼。

    不多时，帝后相协踏入宫宴内。

    帝后身后，今日难得还带了两位妃子，一位则是荣宠不衰的云贵妃。

    还有一位，就是江淑妃。

    众人起身，宴厅内响起众人行礼问安之声。

    “众位爱卿，今日家宴，不虚多礼。”

    天子抬手，示意百官起身。

    众人谢过恩典，逐一落座。

    太子的席位，是离着帝后最近的位子。

    云贵妃的席位，则是在帝后另一侧的位子。

    江淑妃则是同二皇子坐在云贵妃身后的席位。

    “今日家宴，一来是想着同众位爱卿聚一聚，二来，则是给老二办一场接风宴。”

    天子举杯，众人随后端起面前杯盏。

    唯独二皇子起身，行至厅内正中，跪在帝后面前，郑重道，“儿臣谢过父皇、母后。”

    皇后眼中满是温柔笑意。

    她同江淑妃，这些年，在宫中，犹如亲姊妹一般。

    二皇子又是她看着长大的。

    虽说有些爱胡闹，可在长辈面前，从来都是恭敬有礼。

    且对太子也是极为忠心。

    故而，皇后对于这个二皇子，同太子一般，一视同仁。

    后宫嫔妃众多，可能为皇帝诞下皇子的。

    除了皇后，便是江淑妃。

    再无旁人。

    即便入宫后荣宠数载的云贵妃，至今未曾给天子诞下一儿半女来。

    天子示意二皇子起身，又让他重新落座。

    宴席正式开始。

    叶景昭的心思却并不在这场宫宴之中。

    她有意无意瞥着三姐姐。

    前世，这场宫宴在年后。

    如今提前了。

    她不能确定，三姐姐是否还会在这场宫宴上，去见那人，

    直至宫宴过半。

    随着二皇子起身退席。

    叶景昭的神情就彻底紧绷了起来。

    直至二皇子的身影彻底消失在宴席中。

    她才将视线又重新落在三姐姐叶景云身上。

    只见三姐姐自顾吃着菜肴。

    过了好一会，又见她取出帕子，摁了摁唇角。

    又凑到二夫人江氏身边，小声嘀咕了两句。

    抬眸打量了一眼宴席内众人。

    宴席内，舞姬曼妙的身姿摇曳。

    众人的视线，被舞姬的舞姿所牵引。

    叶景云微微弯着腰，悄悄退出了宴会。

    “母亲，我出去方便一下。”

    见三姐姐叶景云离开，叶景昭凑到母亲谢氏跟前，小声说了一句。

    三夫人谢氏收回视线，看向女儿，叮嘱道，“莫要乱跑，仔细些，也莫要冲撞了贵人。”

    叶景昭轻轻点头。

    起身，小心翼翼退出了宴席。

    今日入宫，身边不好多带丫鬟。

    红枣现下，左侧的胳膊，已经不必垂在脖颈间，纱布缠在左侧胳膊上，藏在宽大袖子中，不仔细瞧，是发现不了端倪，同正常一般无二。

    比起香落来，自然还是带了红枣来。

    毕竟宫里的宫宴，不似京都别府的家宴。

    轻易不可出了半点差池。

    红枣一路上满是戒备，谨慎地跟在四小姐身后。

    叶景昭按着记忆中的方向，往右侧拐去。

    定安楼西面，是个闲置的宫苑。

    这闲置的宫苑，据说是先帝一位极为得宠的妃嫔所住。

    后来不知怎地，这妃嫔一夜之间被先帝恼怒。

    赐了白绫一条。

    之后这宫苑就被彻底封了起来。

    先帝留下口谕，这间宫苑，自此不许宫中妃嫔再搬进去住。

    这宫苑，她依稀听说，曾经先帝赐名，荣华阁。

    可见曾经先帝对其，是多么宠爱。

    宫中宫人，对于这闲置的宫苑，也是极为避讳。

    有人传言，夜里路过此地，总能听见，有女子哀怨哭声从荣华阁内传出。

    故而，这座宫苑，彻底被人避而不及。

    倒是成了二皇子的好去处。

    这处的宫道逼仄狭窄，此处，一路上漆黑一片。

    若不是借着月色，想要寻到荣华阁的正门，怕是要费些心思。

    叶景昭回身，示意身后红枣莫要发出动静。

    主仆二人轻手轻脚，朝着荣华阁的宫门走去。

    待到石阶前，叶景昭顿住脚步。

    抬眸望去，只见宫门虚掩着露出一条缝隙来。

    心下剧烈跳动着。

    脚下忽然一重，仿佛双足被钉在石阶上一般。

    她深呼吸了几口气，压下心底慌乱。

    这才感觉身子一轻。

    脚下的束缚顿时烟消云散。

    她得了自由，只是抬脚才迈出了一步，她又停顿了下来。

    心中迟疑了片刻，终是下了决定。

    她轻轻上前，抬手，正要去推开那扇宫门。

    忽然肩膀一沉，叶景昭的心一瞬之间，犹如卡在了喉咙里一般。

    紧张窒息的压迫感，让她一瞬之间犹如坠入冰窟。

    这一刻，她紧紧蹙起眉头。

    心中满是万念俱灰。

    明明这一世，她已百般小心。

    为何，最终还是被发现。

    她眸中满是失落。

    认命一般缓缓合上眸子，转身，准备去迎接即将到来的危险。

    “叶四妹妹，你跑来这里做什么，这里、很晦气，咱们换个地方去逛逛吧。”

    少女的声音清脆温柔。

    叶景昭抬眸看去。

    看着面前的少女，她心下终于是松了一口气。