当日中午，杨修买了个马车，带着柳氏上路。

    与之同行的还有大炎密卫小罗和雇佣的一个马夫狄大爷。

    狄大爷同时还是向导，早些年是个趟镖的武师，去过很多地方，见多识广。

    黑山城妖教横行时，家里遭了祸害，如今只剩他一个人，自身也想要离开这个伤心之地。

    一听说要驾车去青州城立马就跑来自荐了。

    杨修看他赶车技术不错，身家青白，人也老实，就留下了。

    这次回去，杨修不打算沿来路返回，而是准备绕道偏北的灰炉城，然后一路经武陵、孟川，从鹤城北面穿过狭长的丘陵地带，于青州城东门而入。

    他主要是想躲青山门的人，原路返回变数太大，太危险。

    还带着一个普通人，真要遇上点什么事，跑都跑不了。

    “杨公子，再有茶盏功夫，我们就到灰炉城了，跑了一下午，是不是修整一下，让马匹歇一晚上？”

    狄大爷话不多，每次开口都是说正事，这会出声也是征求杨修的意见。

    “此去灰炉城有什么需要注意的地方？”杨修骑马而行，闻言问道。

    “其他都没什么，仅有两点需要特别注意。一是小心胡患，二是别惹军爷。”

    “胡患？是胡人犯境吗？可我记得灰炉城还没到大炎边界线吧，再往西走不是还有个鹿城吗？”

    杨修对大炎了解还是太少，只知道基本的城池和地理位置，其他风土人情，物产、局势，都不清楚。

    突然听说有胡祸，难免有些吃惊和好奇。

    他出发前特意看过地图，灰炉城离边界线还有好几百里距离呢。

    “大人有所不知，灰炉城之所以得名，是因为背靠灰炉火山，北面就是胡人的广阔草原。近些年来火山不再爆发，就有胡人翻山而来，烧杀抢掠无恶不作。”

    “武祖去了之后，大炎威慑力小了，就更加的变本加厉了。因为他们是游牧民族，人人修习武道，个个都是打猎好手，骁勇善战，很难对付。”

    “正因如此，大炎才派了重兵把守，让军队一家独大，所以我才会说别惹军爷。”

    原来如此，还有这层因果关系在里面，倒是叫杨修长了不少见识。

    有个好向导就是不一样，一路上确实能省不少麻烦。

    杨修暗自为自己的决定自得。

    “不对呀，咱们有武院和王朝密卫双重身份，军爷也得给几分面子吧。”

    “要是在别的城，可能是。但灰炉城不一样，这里常年实施军管，一切军队说了算。就连王朝直降的城主，都没多大权利。”

    杨修闻言，心里一沉，暗自提高了警惕。

    像这种情况，人最容易膨胀，一次次突破心中守护的底线，滋生罪恶。

    说不定所谓的胡祸，就是自己人弄出来，专门用来维持自身权势，糊弄上面之人的。

    “小罗，你们内卫就没收集过周边城池的消息吗，只管黑山城一亩三分地？”

    按理说内卫有监督之责，这么重要的事情，要是知道的话，应该会对自己有所提醒才是。

    可临走前，47号什么也没说。现在想来，这很不对劲。

    “回大人，我们安插在灰炉城的人手，很早就失去联络了。只不过黑山城事发，大家也就忽略了，现在想来可能是出问题了。”

    小罗很有灵性，杨修开口一问，立马就反应过来，察觉情况可能不对。

    “杨公子，那我们要不要绕道走，前面有条岔路口，从东面过去，再往前百十里有个村落，我们可以去那里落脚，歇一晚。”

    杨修越想越不对劲，心里更怀疑是灰炉城自己在搞鬼，看了一眼马车车厢，想了想，道：

    “狄大爷，前面转道，不如灰炉城了，就去你说的那个村落住一晚。”

    杨修决定还是谨慎一点，先把柳氏送至青州城，至于心里的疑惑和怀疑，可以日后在前来查看。

    当下，还是以柳氏安危为重。

    “好的，大人。咱们需要加快速度了，不然天黑之前赶不上，山林里走夜路，凶兽也很麻烦。”

    很快，杨修一行到了狄大爷所说的岔路口，没往原定的路线往右走官道，而是拐向左边的崎岖的山路。

    “柳婶，山路不好走，你扶好抓牢，别磕着碰着了。”杨修冲车厢提醒一句。

    “小修，我没事。这还有车坐，总比走路强点。”柳氏还挺知足，很会自我安慰的。

    “哦，对了，大人。前面村落并不是汉族，而且拓跋族的祖地，有些禁忌我先跟你们说一下。”

    拐上山路，没有多远，狄大爷又开口了。

    “你说。”

    “拓跋族有祭魂养魂的风俗，他们觉得人死之后，是有灵魂停留的。所以很多人家里都供有魂瓶，每日敬供香火食物，在拓跋族，与供魂养魂相关物件，是神圣不可侵犯的，所以大家说话的时候需要顾及着点，遇见稀奇的东西别乱问，私底下没外人的时候在说。”

    狄大爷解释道。

    还有这样的民族，杨修还是第一次说。

    “还有，他们不修武道，也不属于仙魔佛任何一家，自成体系。看见打扮古怪之人，别一惊一乍，不然会被认为是对他们的冒犯，不死不休的。”

    “那他们修炼什么？有没有高手？”

    杨修还真对这个拓跋族好奇了，不修武，不属于仙魔佛，还有这样的部落。

    而且还是在大炎地界，他还是第一次听说，除了这四大体系之外，别有修炼之法。

    “有的，他们修炼祭祀之法，通过祭祀先祖获得力量，也叫神降之法。用我们理解的话说，就是所谓的鬼上身。强者，我就知道一个大祭司，应该是炼脏圆满的高手，其他还有没有就不知道了。”

    杨修心里一惊，还有炼脏圆满，这可是离宗师最近之人，这种人，他绝不是对手。

    “行，那到了地方，就由你出面沟通吧，免得说错话犯了人家忌讳，打起来。”

    杨修笑着说，把沟通交涉的任务交给狄大爷。

    “行。”

    再次往前行，一个时辰后，远处出现一个小山谷，隐隐约约能看见不少竹木屋。

    “前面就到了。”