建武元年，四月二十日。

    宁国府（不是红楼那个宁国府）。

    “伪明大军攻陷太平府？”宁国大营，戴坤脸色惊变，看着急匆匆跑来大营的宁国知府黄叔，丝毫没有怀疑此事真假。

    作为与明军姑且算是交过三次手的清军老将，他太了解明军的实力了。

    光那个令行禁止的军纪，就是他无论如何也无法办到的。

    这没有一点办法，毕竟他只是个团练使（临时工），说白了连官都算不上。

    隆科多确实给了他极大的自主权，又是足额饷银，又是整个皖南州府官员全力配合，但实际上他能调动的钱粮十分有限。

    至多只能按着老一套的练兵法子，三天一小操，五天一大操，饭也只是管够的程度。

    油水，看情况，操练时补充一下。

    军纪，不存在的，不自相残害斗殴就算是军纪了。

    就这，也是隆科多能做到的极限了，试问古代有多少将领能办到他这个程度。

    朱怡炅的明军就是这个时代的异类，本来以江南三省财政，朱怡炅便是再爆兵一倍估计都不成问题。

    但他供养的这种日日操练的职业士兵，直接掏空了他的钱袋子。

    “戴团练使，伪明大军攻陷太平府，怕是下一个就该轮到我们宁国府了，还请尽快拿个主意啊！”说话的是宁国知府黄叔琪，眼里满是焦急之色。

    这能不急吗？前车之鉴，后车之师。

    戴坤倒是没说话，低头沉吟片刻问道：“伪明大军此番来了有多少人？是何时攻下的太平府，除了太平府，还有多少地方被他们拿下了，还有，消息从何而来？”

    一连数问，问的黄叔琪有些发懵，愣了半天才回答：“这……消息是一个名叫赵用的人送来的，此人据说是从黄池镇来此报官的，至于具体如何……”

    话到这里，黄叔琪有些尴尬，很显然具体的要么没问，要么就是对方不知道。

    戴坤眉头一挑：“也就是说，这个叫赵用的并未亲眼见到伪明大军攻陷或者盘踞在太平府？”

    “戴团练使的意思……”

    黄叔琪脸色一变，小心问道：“莫非这是个陷阱？”

    戴坤摇头：“陷阱倒是不至于，太平府应是真的没了，不仅如此，怕是隆大帅的长江水师也已经完蛋了。”

    毕竟伪明反贼可不知道他戴坤就在宁国府，且，若以那位伪明悍将的心理，真要引诱自己过去，绝对不会说什么太平府已经失陷，要说也肯定是说伪明大军正在围攻太平府，太平府危在旦夕云云。

    “什么！那我们……”

    长江水师完蛋了？

    黄叔琪顿时大惊失色，他是一点没怀疑戴坤话里的真实性。

    毕竟，他就是个文官，这点自知之明还是有的，文官干好文官的事，打仗记得听好武将，尤其对方还是跟伪明交过手，且资历颇深的沙场老将。

    便是不对，他一个打辅助的文官也无有大错。

    戴坤没那么多弯弯绕绕，对着桌案上那张潦草的舆图仔细研究了半天，下定了决心，伸手一拍桌案，说道：“来人哪！”

    “标下在！”

    两名亲兵迎上来。

    戴坤下令：“传令下去，三军集结，凡是训练达二十日以上者，三日内全部来府城大营报到，逾期者一律开除军籍！”

    “是！”

    两个亲兵退下。

    黄叔琪试探性问道：“戴团练使这是要出兵？”

    好吧！他有些跟不上戴坤的脑回路了。

    怎么突然就要出兵了？

    戴坤也没解释，只是一脸正色道：“是的，烦劳府台大人坐镇府城，为我大军居中调度！”

    姿态放的极低，还开口便是敬称。

    黄叔琪听罢，虽有话想问，但到嘴边还是憋了回去，只点头说道：“戴团练使且放心，本府便是砸锅卖铁，也不会使大军无充饷之银。”

    砸锅卖铁肯定不可能，这话就是表明个态度而已。

    毕竟戴坤虽有职无官，仅是个团练使而已，但人家好歹也是隆大人看中的“将才”。

    三日后。

    宁国大营聚兵三万。

    俱是操练二十日以上的乡勇练军，戴坤开出的士兵待遇还是不错的，足粮足饷，打赢或是有斩获还另有赏钱。

    虽比不了明军待遇，但明军待遇可还没传到安徽这边，就算传到了，这些人也不见得会相信一帮外地人。

    兵马齐备，开拔粮草亦在黄叔琪全力筹措下筹备妥当。

    四月二十四，戴坤亲率三万大军北上。不过，此行他却不是过去击贼的。

    跟伪明反贼打硬战，是他疯了，还是他疯了？

    别说野战和攻城了，便是守城，戴坤都不见得能打得过。

    现在的练军战斗力确实要比原来的绿营强，但这全赖隆科多大把的撒银子。

    且，练军操练时日尚短，拿什么跟伪明大军硬拼？

    ……

    长江江面。

    此前逃跑的清军长江水师已然在沿途水路渐渐会合，这不，才刚刚行至池州府。

    正准备在此靠岸休整一番，也补充一下物资。

    吴国印站在甲板上，满脸愁容。

    此番长江水师战败，该如何跟隆大人解释呢？

    貌似怎么解释都没用啊，因为他们的损失实在太低了。

    总损失不过一成半，剩下的几乎毫发无损，这就直接一败涂地，还把采石矶渡口都丢了。

    至于旁边的太平府，吴国印都不敢去想。

    便是他再如何掩盖责任，隆大人又不是傻子，岂能看不出来？

    隆大人特别提拔他做这个长江水师总兵，甚至还要保举他当长江水师提督，可谓是恩重如山了。

    如此恩情，就这么报答隆大人。

    吴国印心中过不过意的去不知道，但隆大人肯定过意不去……

    “报！大人，我们发现了……”

    “退下！有什么事一会儿再说。”吴国印心中烦闷的甩了甩手。

    “可是大人，我们捞上来一颗反贼的妖法炮弹！”

    “我说退下，你们没听……什么？妖法炮弹？”

    骂人的话说到一半，吴国印瞬间改口，随即连忙跟着那报告的清兵跑至船尾甲板。

    然后就见到甲板上，一颗被水网套住，底部有块木座子，最上端有个孔洞（引信掉了），模样颇为怪异的炮弹被摆在甲板上。

    据说还是船准备靠岸时，水手发现船边有个炮弹飘着，吓了一跳后发觉似乎是颗哑弹，就麻着胆子给捞了上来。

    看这样子似乎是当日江面炮战时，反贼打空落到江里的炮弹正巧被他们的水网给罗住了，又有木座子提供浮力，所以才没沉下去。

    不过，为什么会这么轻呢？

    就算有木座子，也不至于这么轻吧！？

    吴国印能被选为总兵，自然不全是吃干饭的。

    他伸手上前将炮弹拿起，还真一点不重。

    很轻啊！

    空心弹？

    这玩意儿……貌似吴国印曾经听同僚提起过。

    吴国印又看向中间小孔，可惜太黑了，啥也看不见。

    脸一贴近，火药味儿？

    里头装了火药？

    所以才会炸？

    吴国印瞬间茅塞顿开，也想起那个同僚当初提的是啥了。

    开花弹！

    吴国印心头瞬间一阵海阔天空，这下终于不用担心去给隆大人交代了。

    吴国印随即将炮弹倒过来，里头的水带着黑色的火药糊糊全都流了出来。

    这证实了他的猜测，果然是开花弹。

    原来妖法的秘密是开花弹，这下他吴国印不仅无过，反而还有功了。

    嗯？这火药糊糊怎么那么粘稠？

    吴国印敏锐的察觉到这洞口的火药太黏了，居然还拉丝了，里头泛着晶莹的光泽。

    他伸手戳了两下，嗅了嗅，又舔了一口。

    甜的？

    这是糖？

    火药加糖，这是什么操作？