“你还真是懂事！”妮柯基一听矮人的话，立即报以赞许的掌声。

    随后，她朝伊维恩竖起大拇指，笑道：“我本来也想这么干的，没想到被你抢先了一步！”

    “说起来，你打算怎么处置这位？”妮柯基指向倒在地上不省人事的年轻精灵，向伊维恩询问道。

    伊维恩沉思了片刻，而后淡然回应：“我们跟他没什么仇怨，放过他吧。”

    既然那位年轻精灵还有气息，伊维恩自然不能将他留在矿井中不管。不过，鉴于他浑身沾满了史莱姆的黏液，伊维恩也不想亲自将他背回到地面，以免自己的衣物被弄得一团糟。

    于是，伊维恩从【物品栏】中取出了几条能够恢复9点生命值的茄子，希望借此能让年轻精灵恢复些许生命，从而能够自行离开矿井。

    他直接将一条茄子送入年轻精灵的嘴中，见没有动静，便接着喂了第二条。

    终于，在喂下了第三条茄子后，年轻精灵缓缓地睁开了眼，摇摇晃晃地站起身，困惑地环视四周，发现那些要命的史莱姆已经不见踪影。

    他满眼惊讶，转向一旁的伊维恩，难以置信地问：“那些怪物……都是你们解决的吗？”

    “你在说些什么废话？不是我们消灭的，难道是你消灭的？”索恩不耐烦地打断，言语间满是讽刺，“一开始是谁乱射魔法，把自己的元素力全部耗光，最后只能贴着墙角颤抖的？”

    年轻精灵被索恩的尖锐话语怼得哑口无言，心中羞愧万分，只能难堪地垂下了头颅。

    他的目光下移，注意到地面上一动也不动的布雷登，连忙惊诧地询问：“他怎么了？”

    伊维恩憋了索恩一眼，后者即刻接话：“他死了，被史莱姆杀的！”

    伊维恩听罢，满意地点点头，随后看了一眼由物语系统显示的时间，发现距离矿井决斗规定的结束时间还有半个小时。

    为了转移关于布雷登死亡的话题，他刻意加重了语气，向两人提议：

    “鉴于目前的状况，我认为今天的矿井决斗可以提前收场。你们……没有意见吧？”

    矮人和精灵交换了一下眼神，心照不宣地领会了伊维恩话中的不容反驳之意。几乎是异口同声，他们回答：“没有意见！”

    他们哪里敢有意见呢？况且，对两人而言，伊维恩的提议无异于一种释放。他们都渴望这场危机四伏的矿井决斗能尽早结束。

    毕竟，没有人愿意成为下一个躺在地上冰冷的尸体。

    …………

    矿井地表层。

    传送法阵突然闪烁起一道耀眼的光芒，随着光芒的渐渐消散，五个模糊的身影开始变得清晰可见。

    但实际上，那是四个存活者与一具遗体——矮人索恩坚持要将布雷登的遗体带回，以便向佛朗西有所交代。

    老精灵艾尔隆德一见浑身覆盖着黏液的年轻精灵，连忙上前，满是忧虑地询问：“艾尔林，出什么事了？你怎么会落得如此境地？”

    艾尔林因被史莱姆弄得如此狼狈而深感羞耻，嗫嚅半晌，只勉强挤出一句：“老师，回去再说这些……”

    与此同时，佛朗西走近矮人索恩身边，望见布雷登静默的遗体，面色顿时阴郁下来。

    “谁能给我一个合理的解释……”佛朗西语调沉重，目光如寒冰般锐利，逐一扫过四位平安归来者的脸庞，仿佛要洞穿他们的内心，“为什么只有我的部下牺牲了？”

    “是魔物袭击所致。”索恩边说边用一块破布清理着背上的黏液，手指向被他艰难背回的遗体，脸不红心不跳地对佛朗西解释道：

    “我们在矿井深处遇到了魔物感染层，多亏两位监督出手相助，我们才能逃出生天。精灵可以证实这一切。”

    佛朗西的视线缓缓从布雷登那满是黏液的尸体上移开，然后转向狼狈不堪的艾尔林，语气威严地质问道：“矮人所说的是否属实？”

    在佛朗西的审视下，艾尔林显得愈发紧张，因为他自认为是自己间接害死了布雷登——当时正是他坚持拉着布雷登不让他走，最终导致了他们两人一起被史莱姆淹没的悲剧。

    但矮人的叙述给了他一个转嫁责任的机会，这让他稍微松了口气。

    面对佛朗西的质问，他连忙点头，声音虚弱而颤抖地回应道：“矮人说的没错……确实是那样。”

    佛朗西听后，也未再多言，毕竟决斗规则已经明确规定，在决斗中造成的死伤由双方各自承担。

    反正只是死了一名士兵而已，他更关心的是在矿井决斗中他们究竟探索到了多少层。

    他正准备开口询问，却被赛凡纳的笑声打断了。

    “哈哈哈~那些家伙有矮人的帮助，竟然只探索了12层！这真的假的？”

    听到伊维恩带来的消息，赛凡纳笑得前仰后合，显然对这个消息感到非常意外。

    然而，当赛凡纳得知矿井里又出现了魔物感染层后，她的眉宇间不禁蹙起，言语中满载忧虑：

    “老师前不久才刚完成矿井元素地脉的疏导工作，怎会这么快就再次出现了紊乱……”

    对于即将在明日踏入矿井决斗的他们而言，这无疑是一则极为不利的消息。

    元素地脉，作为贯穿泰拉世界万物的抽象纽带，承载着各式元素的涌动，世间万般变化皆在其中留下痕迹。

    一旦地脉中的元素流动在某处受阻或失序，便会引发该地区的生态环境异变。

    特别是在那些以元素地脉为支撑的矿井中，紊乱的地脉所引发的元素失衡，不仅令魔物因感受到元素波动而变得异常狂躁和强大，还可能催生出专门在这些高能环境中繁衍的特殊魔物族群，形成所谓的‘魔物感染层’。

    更令人揪心的是，魔物感染层的扩散潜能巨大——一旦发现单一层感染，便意味着整个矿井可能已深陷于更广泛的污染之中，其下可能隐藏着更多未知与危险的感染层面。

    赛凡纳深吸了一口气，心中不禁埋怨老师为何偏偏选在这个关键时刻返回联合王国过冬。

    她努力掩饰内心的忧虑，转而面对佛朗西，自信地宣布：“十个小时才探索了12层，我看你们最好就此认输吧！”

    为进一步施加影响，她抛出了诱饵：“如果你们现在认输，我可以承诺将部分矿井的开采权让渡给你们。”

    佛朗西闻此，不禁放声大笑：“赛凡纳，你不会以为这样就能让我认输吧。我清楚魔物感染层的出现意味着什么。”

    他的目光掠过伊维恩，嘴角勾起一抹冷峻的笑：“我期待你们在明天的决斗中，能在那些充满感染层的矿井深处，给我们带来惊喜。”