都说锦衣卫有十八般酷刑，陆炳总算目睹了。

    他用手指轻轻拨弄着一柄钉满三寸铁钉的刷子，脑海中浮现一幕幕犯人受刑的场面。

    刘柒凑上来讨好地说道：“陆大人，要给他“刷洗”吗？”

    所谓“刷洗”，便是将犯人脱光衣服按在铁床上，用滚烫的开水浇在犯人的身上，然后趁热用钉满铁钉的铁刷子在烫过的部位用力刷洗，刷到露出白骨为止。

    直到犯人招供或扛不住死去。

    “这个呢？”

    陆炳再触摸着一块巴掌大小的锋利刀片。

    “陆大人，您不觉得它像弹琵琶所用的拨片吗？”

    “像。”

    “那咱们就给他“弹琵琶”？”

    “弹琵琶”，顾名思义，审讯时扒掉犯人的上衣，将肋骨全部露出来，像是弹琵琶那样在犯人的肋骨上拨弹。

    肋骨的痛感比其他骨头更为强烈，弹着弹着，皮肉绽开，骨头也碎了。

    “将他泼醒。”

    墙壁上悬挂的刑具五花八门，陆炳懒得再细看了，他在椅子上坐了下来，刘柒坐在他旁边铺开笔墨。

    另一名校尉从墙角的水桶中舀起一瓢冰水，泼向朱厚烃。

    “大人饶命啊！”

    清醒过来的朱厚烃哪里坐得住，直接瘫倒在地上，他是朱家子孙，对锦衣卫的了解甚至不在锦衣卫自己人之下。

    陆炳指指墙上。

    校尉会意，将那柄铁刷子与琵琶拨片摘了下来，拿在手上晃动。

    ““刷洗”与“弹琵琶”，你想先试哪样？”

    朱厚烃吓得魂飞魄散，哪里还有半点郡王的气势，不住嘴地哀求。

    “大人，不管你们问什么，本王……不，在下都一一回答，只求各位大人高抬贵手，勿要动刑啊！”

    陆炳敲了敲桌子。

    “本官问你，大兴皇庄的侍卫队伍从何而来？”

    “什么大兴皇庄？”

    不用陆炳吩咐，校尉直接上前扒开朱厚烃的衣袍，呲啦一声，露出肥厚的白肉。

    接着，校尉手中的琵琶拨片在朱厚烃胸口一弹一拨，顿时血水涌了出来。

    “啊！我说我说，那跟我不相干啊，大兴皇庄是我三弟负责的，他他他干了什么，我是真的一无所知啊！”

    “本官就想知道这个，你若是不知道，本官也不知道你还能不能活着。”

    校尉再弹拨一回。

    “大人饶命啊，要不您去抓我三弟吧，他也在京师，抓住他不就什么都知道了嘛？”

    “你是教本官做事？”

    继续弹拨。

    朱厚烃杀猪似地叫喊起来，他终于明白了眼前的这名年轻官员，其冷血程度不在成祖时期的指挥使纪纲之下。

    “我说我说，大兴皇庄的侍卫，是从边军中招募的。”

    “为何不放在青州，要放到京师？”

    “父王为了搏取当今圣上的信任，不敢在青州蓄养私兵，便将他们放到大兴皇庄，名义上护院，实际上帮我们兄弟在京师做些事情。”

    “都做了哪些事情？”

    “这……”

    见朱厚烃停下来，校尉扬了扬手中的铁刷子，建议道：“陆大人，不如给他“洗刷”吧？”

    陆炳点了点头。

    朱厚烃顿时竹筒倒豆子，将他所知道的一切全说了出来。

    这支私兵不仅替衡王三子朱厚熑看顾皇庄，殴打佃农，还替整个衡王一脉保驾护航。

    铲除生意上的竞争对手，摆平暖春院逼良为娼的腌臜事，威胁对他们不利的朝廷官员，甚至还替他们相好的官员干些违法勾当……

    更为重要的是，这支私兵的大多数人，还挂在边军中继续吃着空晌，领着军备，那些军中武器皆是他们按正常渠道从军中领来的。

    是可忍也，孰不可忍也。

    就连记录的刘柒也禁不住摔了笔杆子：“你们真是好大胆！”

    陆炳等到朱厚烃交待完，问了第二个问题：“大兴皇庄的庄头万伍，年前被北镇抚司的左千户抓回来后，是不是你们买通了夏瘐，将他放回去的？”

    “这也是我三弟干的，万伍是他的人。”

    “你倒是会推脱，那就问问你干的事，顺天府与五城兵马司中，哪些是你的相好？”

    连私自招募军人的谋逆大罪都说了，朱厚烃没有再隐瞒，将他与朝廷官员勾结的名单、过程、事项，以及送的钱财数额，一一说了出来。

    刘柒奋笔疾书，很快，桌子上的案宗堆起了高高一撂。

    又是一夜过去。

    陆炳走出诏狱，看着初升的太阳，还是地上的世界好。

    朱厚烃与娇蕊的口供对得上来，除此之外，还要与左千秋的那几本账簿核对，要想把谋逆的案子做实，边军那边也要走一趟。

    这支私兵由朱厚熑招募，想必是买通了五军都督府的人，看来这次不仅顺天府与五城兵马军卷入其中，还要牵连边军与都督府了。

    难怪当年胡惟庸案与蓝玉案，都有上万的人头落地。

    左千秋同样忙了一夜，这时精神抖擞地跑过来，后面跟着一身绿袍的鲁珲。

    “陆大人，证人和赃物都已安排妥当，鲁百户也办好了入职调令，我安排他暂时统率衙门的人。”

    “卑职见过陆大人！”

    陆炳点了点头，昨夜大部分校尉躺下了，正好让鲁珲取而代之。

    正在这时，一队军纪整齐的人马直接驰进北镇抚司大院。

    队伍当中，是一名身穿真正四爪飞鱼蟒服的官员，他长着一个明显的鹰钩鼻，下面是薄如刀锋的嘴唇，颌下三撇黑须。

    在他身后，还跟着同样身着红色飞鱼服的陆松。

    陆松最先跳下马，对站着不动的陆炳喝道：“孽障，还不向张大人行礼！”

    张大人？

    陆炳眼睛眯了眯，来者是寿宁侯张鹤龄之子张宗说，张家与夏家联手顶掉了兴王府旧人陈寅，让张宗说登上了指挥使之位。

    寿宁侯张鹤龄乃夏瘐的姨夫，正德帝的连襟。

    正德帝死后，夏皇后成为夏太后，但夏家与张家的权势依然如旧。

    尽管先后有王佐与陈寅两名兴王府旧属担任锦衣卫指挥使，但都没有站住脚，指挥使再次落到夏张两家的手上。

    三名堂上官中，张宗说任都指挥使，夏太后之兄夏助任同知，与陆松为平级。

    今日张宗说向嘉靖告了假，带着陆松直奔北镇抚司，要给陆炳一个好看。