陆炳站在镇南关，遥望安南。

    他来自五百年后，自然知道如今的安南，未来会更名为越南，成为一个真正的独立国家，不仅与曾经的宗主国交恶，甚至连汉字与汉文化都抹煞了。

    历史不是不可以在这里更改。

    蒙古人千里迂回，灭掉了大理，使得云南地区如今归属于大明。

    另一个反面教训是西域，唐贞观年间，置安西都护府，辖碎叶、龟兹、于阗、疏勒四镇。

    然安史之乱后，吐蕃乘虚陆续占领陇右、河西诸州，安西四镇与朝廷的通道中断，安西都护府孤悬西域，依然坚守一百多年，直到四镇守军被回鹘所灭。

    西域从此之后，再不曾回到中原的怀抱，长期的独立使其离心离德，文化的差异更是酿成恶果。

    “一自萧关起战尘，河湟隔断异乡春。汉儿尽作胡儿语，却向城头骂汉人。”

    听到陆炳吟诵，霍永昌完全不明白：“陆大人怎么说着说着念起诗来？”

    左千秋摇摇头，余培泉更加不知，惶然地望向俞大猷。

    俞大猷却是心中一凛：“陆大人是在借西域之事，说如今的安南。”

    “打什么哑谜嘛，急死人了！俞将军你既然猜到了，你快说说安南究竟要怎么打？”

    “陆大人的意思是全部杀掉。”

    “真的？”

    “但我们得先打赢这场仗。”

    霍永昌立即摩拳擦掌：“就让先锋营打头阵，管叫安南人听见缇骑就闻风丧胆。”

    “只怕不易。”

    俞大猷虽然身在泉州，同样关注大明四境的边防线，尤其是安南的局势。

    他从怀中掏出一张草图，将上面绘着的行军线路指给陆炳、左千秋与霍永昌看：

    “安南北部，也就是与广西接壤之地皆是山林，骑军无法通行，我们只能从凭祥进军，越过坡垒关，随后进军攻破隘益、鸡陵二关，取道芹站。”

    霍永昌皱起眉头：“这样岂不是要一个据点一个据点的占领？”

    “不错，只有逐个占领关隘，才能缓缓推进。”

    左千秋不无担忧：“安南那边的土著生番甚多，若是丛林战，咱们没有优势。”

    “不仅是丛林战，安南还有一支象兵，大象可以在丛林中自由穿行，几百头大象一起冲击，就算我们夺取了据点，也无力防守。”

    “象兵？”

    “除了地形不利，象兵难敌，安南的气候亦会造成我军减员，好在陆大人准备周全，带来了防暑防蚊的药物，应该可以避免全军染上恶疾。”

    听到这里，霍永昌这才重视起来：“想不到弹丸之地，竟然这么难打。”

    “即将进入冬季，雨季结束，气温也没有那么酷热了，对我军算是利好。”

    观察完地形，谈论完战略，几人下了城楼，回到关城内。

    关城内除了气派的守备府衙和军营，并无太多的建筑。

    街市空荡，行人寥寥无几，然而却有一座装修精美的酒楼，以及一座挂着红灯笼的教坊司。

    余培泉点头哈腰地将陆炳几人请入酒楼，让至雅间。

    片刻之后，各色佳肴流水般端了上来。

    荷叶鸭、纸包鸡、红烧鲶鱼、宣威火腿、清蒸象肉、炸蚂蚱、长蛇羹……

    等到菜上齐之后，陆炳淡淡问道：“这座酒楼客人稀少，却备有如此多新鲜的食材，不知是赚是亏？”

    余培泉一愣：“自然是赚的，天底下哪有做亏本生意的商家。”

    “余守备可知，这家酒楼的食客是谁？又赚的谁的银子？”

    “这？下官不是酒楼掌柜，何以知道这些生意经。”

    余培泉冒出一身冷汗。

    “左千秋，你来告诉余守备，这座酒楼究竟怎么赚钱的。”

    “是。”

    左千秋拿出一张按着血手印的认错书，啪地拍到桌子上。

    “余培泉，锦衣卫早就拿下了酒楼的掌柜，据他交待，这间酒楼赚的就是你守备府的钱！不仅如此，你还私通安南人，每月都要在这里与他们宴饮，是也不是？”

    余培泉扑通跪倒，大叫冤枉：“陆大人，左大人，下官绝对没有私通安南人，这是污蔑啊！”

    “冤枉个屁！”

    左千秋一脚踢翻余培泉，接着抽出雁翅刀，在他眼前一晃：“自陆大人执掌锦衣卫开始，我们就不曾冤枉过一个好人，你再敢狡辩，左某此刻就将你正法！”

    “有话好说，下官交待，下官统统交待！”

    余培泉瘫软在地，将他这些年私吞军晌，瞒报军情，收受贿赂，与安南人私通的桩桩罪过，一字不漏的说了出来。

    霍永昌听得火冒三丈：“他奶奶的熊！原以为宁夏边军够腐败了，没想到广西更甚，这天底下还有没有不贪的官员！”

    就连俞大猷也听得目瞪口呆，一脸后怕地叹道：“幸亏来的是陆大人，若是让俞某独自领兵，此战绝对大败。”

    “喔？”

    陆炳来了兴趣：“你对安南的局势了如指掌，做出的战术安排也颇为精妙，为何认为自己会败？”

    “若是俞某统兵，一定会以镇南关做为补给，粮草供应，伤员照料，还有向导和斥候，也会让余守备帮忙寻找，但余守备早与安南人私通……”

    霍永昌气得一拍桌子：“不用说，他直接派人将你的军队带进陷阱！该死的老贼！”

    “下官绝对不会这么做的，你们这是诛心啊！”

    余培泉叫起屈来。

    陆炳站起身，冷冷说道：“祭旗吧。”

    “是！”

    左千秋一刀斩下，余培泉的头颅便飞了出来，血水溅满了那些美食佳肴。

    行完刑，左千秋又问道：“镇南关军营还有2000余人，这些人当中少不了与安南勾结的，该如何处理？”

    “连坐。”

    “卑职明白了！”

    所谓的连坐，是陆炳新创立的镇压手段，以十人、百人、千人为单位，若是其中一人触犯律法，剩下的人便与之同罪。

    连坐的好处是让单位内的人与人相互监督。

    落实到军队中，不仅单位内的军人之间连坐，远在后方的家眷与族亲也跑不掉。

    陆炳倒要看看这支南疆边军，是不是已经腐败到彻底丧失人性了。