那些古老又排外的家族之间，有隐秘的信息流通方式，有时候甚至很原始，这使得他们即便有比特酒这样的顶尖黑客，也很难得到相关情报。这一次如果不是因为赤司征臣的提醒，白兰地完全没察觉到时空锚集团被人盯上了。想到他们刚完成收购四井集团，该说“螳螂捕蝉，黄雀在后”这句话，放在任何时候都那么应景吗？

    白兰地深吸口气，继续道：“全球最大的医药公司GSE，一直以来希望同我们的白伞公司合作，提升‘乌尔德之泉’的产量。”

    巽夜一微微颔首，他自然听过这家公司的名字。自从“时空锚”成立以来，同他们接触的有合作甚至收购意向的投资方就没中断过。白伞公司是时空锚集团控股的生物技术公司，也是对外公开的“乌尔德之泉”原液研发者，一直是投资者们关注的热门。

    “它不是第一个找上门的医药企业，但却是唯一一家被拒绝多次后仍不肯放弃的公司。而GSE前身，是由格兰特公司与尤金公司合并成立的。我也是刚刚得知，尤金公司是额尔金背后控股的产业。”这是白兰地为了证实赤司征臣的提醒，在调查中发现的事。

    巽夜一看向他，问：“‘时空锚’的摇钱树不只一棵‘白伞’，你确定额尔金想要‘时空锚’，真的只是为了‘乌尔德之泉’吗？”

    吞并一家技术公司和吞并一家综合商业集团，可不是一个量级的概念。“乌尔德之泉”虽然前景广阔，能应用于多个领域，本质也只是营养液而已。

    “但URD2516是‘时空锚’最重要的产业，我让人告诉过GSE，没有合作的可能。”白兰地抬头，语气坚决地道。他没有说出口的是，必要的时候他宁愿舍弃其他的核心产业，也不会让任何人来分享URD2516。

    巽夜一看着白兰地的眼睛里宛如宝石一样质地的光彩，读出了他的决意。

    他转头，望向幽暗模糊的海面，沉默片刻，轻声开口：

    “先弄清楚额尔金想要的到底是‘乌尔德之泉’，还是‘时空锚’。另外我想知道，他能说动那些家族，是因为额尔金本身的影响力，还是因为有其他令他的合作者无法拒绝的利益？”

    白兰地优雅地欠身，用一种让熟悉他本身的人看见只会觉得惊悚的顺从姿态，应声道：

    “是，BOSS。”

    接着他站直身，忽然又露出先前那样松弛的笑意，就像他们之前讨论的话题并不存在一般，语气随意地说：

    “老师，最近我在南法买了一处庄园。它的前主人是一位贵族后裔，先祖喜爱艺术，曾在庄园里接待过不少名人。有一间客房保留了德加的手迹，有一处花园是按照莫奈的建议修葺的。还有一个玫瑰园，据说梵高曾经在里面写生，后来的庄园主人为了尽可能保留原貌，将它改造成了一个大型温室。”

    如同更换的称呼那样，这时白兰地似乎又变回了曾经那个年少的学生，以面对师长而不是上司的亲近态度，微笑着问：“今年的圣诞，我是否有这个荣幸邀请您赏光，到我的庄园度过假期？”

    日本虽然不在圣诞放假，但新年假期和圣诞十分接近。巽夜一想了想，便也没有拒绝：“可以考虑。”

    等巽夜一回到宴会大厅时，身后没有了白兰地的身影。

    不过已经颇具神秘主义者色彩的安室透，像个幽灵一样又飘忽地晃到了他身边。

    安室透手里拿着未饮尽的酒杯，靠近时，呼吸间的酒气有点明显，但或许因为肤色的关系，看不出他有几分醉意，至少他的眼睛依然明亮有神。

    “你今天就是专程来吃蛋糕和甜点的么？”安室透看到他手里端的盘子上放了好几块精致又小巧的甜品，不客气地伸手拿起一块就往嘴里塞，“哪像我，胃里都是酒水。”

    “那倒没有，其实这里的海鲜和牛肉也不错，建议你别错过。”巽夜一看他迅速消灭了一块又来拿第二块，干脆把盘子整个儿递给了他。

    “可惜我是没什么口福了……”安室透含糊地道，他的吃相看起来是真饿了，索性和巽夜一两人缩在无人注意的角落，专注地犒劳灌满酒精的胃。

    巽夜一瞧着他的样子，用轻佻的语气调侃：“安室侦探这么忙，这是谈妥了多少位大客户？”

    “啊得了，我开侦探事务所，又不是真的要接侦探委托。”安室透用堪比食肉动物的进食方式快速吞咽下盘子里的所有蛋糕，没好气地道，“不过用这种名义接触这些社会名流，倒是听到不少消息。”

    “有什么有价值的情报么？”

    安室透喝掉酒杯剩下的酒，不正经地勾起嘴角：“现在没有价值，将来某一天总会有价值的。说真的，今晚我可是大开眼界。你是想象不到，这些所谓大人物的圈子有多混乱，随便抽两条消息卖出去，都比什么艺人明星出轨劈腿被包养的丑闻劲爆得多。”

    巽夜一笑了笑，“看来你今晚一切顺利，至少我感觉万一侦探事务所开不下去，你改当狗仔也很容易。”

    “你说得对，又是一个好建议。”

    金发的公安面上玩笑着，心里却如坠着块石头一般沉重。

    想起下午朗姆让他潜入迹部圭介房中投放的匿名信，他的目光仿佛不经意地扫过大厅内举杯谈笑衣冠楚楚的名流富豪们，以及穿梭其中的侍应生和隐藏在周围的保镖，克制不住的念头源源不绝地从心底浮起，一再挑动着被酒精烧热的神经：

    在这些人里，在这艘庞大的游轮上，到底还有多少人和组织有关联？到底在暗处还藏着多少披着人皮的魑魅魍魉？

    或者更直白地说，到底有多少财阀人士、社会名流甚至政府高官，和那个罪恶的组织有千丝万缕的关系呢？

    他第一次如此深刻地感受到，他所进行的是一项多么艰难的任务。组织隐匿在黑暗中编织的大网，千头万绪，可能复杂得难以现象，也庞大得超出想象！