阿艺的脚步更快了，跑到庆的面前：“庆大哥，我找你问点事。”

    “先进屋吧。”庆说。

    庆回屋后，忍不住发牢骚，家里没有水了，但水源在铃山西边，距离这里将近三公里。昨天才惹恼朱厌，现在去打水恐怕会出乱子。

    缺水可是一件大事，庆打算到附近问问谁还有打水的需求，大家结伴过去。

    阿艺却不同意他去冒险：“部落里最精壮的青年集合起来都打不过朱厌，它现在在气头上，谁撞到都可能会成为它的美餐，不如到附近借水撑过这段时间，或许会有转机。”

    庆似乎也是这么想的，不然也不会把想顺便洗衣裳的瑶叫回来。但他又忍不住担心：“也不知道转机在哪儿，等那畜生养好了伤，肯定会下来拿我们塞牙缝。”

    “我正为这事找你，若你知道点什么，千万别和我隐瞒，不然部落就危险了。”阿艺不怕用手段威慑庆，丑话说在前头，省得庆知情不报。

    “什么事？”庆显然不清楚阿艺想从他嘴里知道什么。

    阿艺说：“难道你不清楚这次朱厌为什么突然逃跑吗？”

    “难道不是它被围攻受了伤？”

    “若是这样也就罢了，其实是突然出现的一个神秘少年救了我们。”阿艺幽幽地说，“首领说不清楚少年的来历。我想，少年不可能无缘无故帮忙，而且他明明有打败朱厌的能力，为什么首领不请他帮忙？”

    “神秘少年……”庆若有所思，忽然想到了什么，表情变得十分奇怪。

    阿艺笃定他一定知道什么，连忙追问：“没错，其实你见过他对吧？他在哪儿？”

    “这……”庆像是犯了难，逃避地说，“如果是他，你找错人了。他不但不能帮忙，还会害人。”

    “害人？”轮到阿艺不知所措了。

    庆思虑再三，还是决定告诉阿艺：“你说的应该是那个来历不明的孩子，首领费尽心机才把他关押起来，没想到他竟然能挣脱牢笼。”

    “因为他来历不明就关起来吗？”阿艺无法认同这其中的逻辑。

    庆连忙摇头：“若是因为来路不明便关起来，现在你也不可能安然无恙地站在这里。那孩子的情况比你想象的更复杂，某一天，他突然出现在铃山的河边，大姜发现了他。一开始我们都以为他只是个普通的迷路的小孩，直到有一天，他单手打死了一头豹子。”

    在庆的印象里，小孩出现的时候，他还没有成家，也不过是一个十几岁的少年。那时候，那个小孩五六岁的模样，连话都说不清楚，却能不费吹灰之力解决掉豹子。

    大姜将他视为义子，小小年纪便如此神勇，大姜自然高兴。但很快，部落里就出事了。

    有人嘲笑小孩无父无母，被小孩打断了手脚。

    小孩发起狂来，连大姜都打。他身上有一股让人恐惧的力量，爆发的时候会无差别攻击，连最亲近的人都不放过。

    部落里越来越多的人被小孩伤害，为了部落的安定，大姜联合部落众人之力将小孩关押了起来。后来，大家经常在半夜听到地下传来野兽一样的叫声，都怀疑是小孩的怒吼。

    小孩对部落里的人肯定是充满了恨意的，不可能帮忙对付朱厌。庆说，根本没有办法判断到底是小孩可怕还是朱厌可怕。

    小孩一关就是十年，从一个小孩成长为少年，心中不知有多少怨恨。

    阿艺听了也陷入沉默。

    若如庆所言，少年比朱厌更加危险，他便不能指望让少年来对付朱厌。

    无法驯服的野兽，自然是危险的。但阿艺又忍不住想，现在少年去了哪里，为什么大姜绝口不提少年的去向？

    大姜似乎并不害怕少年逃离地牢后会对部落展开报复。

    临走的时候，阿艺问：“少年一直没有名字吗？你们都称他什么？”

    庆挠了挠头：“不知道，大家都把他当成怪物。他也不知道自己从何而来，更不知道自己叫什么。”

    阿艺叹了一口气，看来问不出什么有价值的东西了。

    在庆的描述里，少年非常危险，但阿艺觉得他很可怜。阿艺的爸爸虽然生病了，但还有妈妈和机器人管家照顾，多迪也对自己不离不弃，但那个少年，连名字都没有。他好不容易流浪到姜氏部落，没有得到几天的温暖，又被锁在地下……

    但如果他真的逃出来了，的确是个危险因子。

    阿艺联想到那天晚上看到的一闪而过的黑影，忽然觉得，那也许不是大姜，而是从地牢里逃出来的少年。

    他既然逃出来了，又为何还在部落里徘徊，迟迟不对众人下手，甚至在大家围攻朱厌的时候施以援手？

    阿艺只觉得脑子如一团糨糊，迷迷糊糊的。

    阿艺前脚刚进屋，罗立和大姜也回来了。看罗立沮丧的表情，这趟应该是“铩羽而归”。

    “糟透了，”罗立一坐下就开始抱怨，“全都是最天然的铜矿，没有经过任何提纯。现在连青铜的冶炼方式都没出现，更别说把这些矿石锻造成纯铜片了。”

    阿艺早就预见了罗立会碰壁，非常镇定地在一旁休息。

    罗立觉得，阿艺根本就是在藐视他，嘲笑他白忙一场。

    少年争强好胜的心思一旦产生，便一发不可收拾。罗立赌气不说话了，脑筋飞快地转着，希望能尽快找到启动随身携带的高科技设备的办法。

    阿艺并不知道罗立在想什么，只是盘算着，晚上必须偷偷溜到地牢，看看那少年还在不在。庆知道的消息一定是片面的，关于少年，还有太多的秘密有待挖掘。

    大姜刚回来，就被一群和庆一样家里缺水的居民围住了，他们希望大姜能尽快想到解决的办法。

    为了安抚群众，协调水资源分配，大姜晚饭都没有吃，便出门了。

    阿艺有些恍惚，大姜作为虚拟世界里的角色，对自己的工作可谓尽职尽责。

    大姜出去了也好，阿艺正想着趁大姜不在家的时候溜到地牢里，看看有没有少年的踪影。少年逃跑这么大的事，大姜不可能不着急，除非——阿艺大胆猜测，少年被抓回去了。

    阿艺稍稍休息了一会儿，便出了门。

    罗立瞟了一眼，鬼使神差地，也悄悄跟了上去。他可不希望阿艺在他之前找到解决朱厌的办法，至少，在他找到解决办法之前。

    姜氏部落没有地牢的概念，若是有人犯了众怒，往往在当时就被解决了。重则被绑起来烧死，轻则被当众鞭打，少年是一个特别的存在，也只有大姜，特意挖了一个地洞，把他锁在里面。

    为此，大姜还得多留一份口粮。

    阿艺很快就从大姜妻子的活动轨迹中推测出关押少年的地方，在一个简陋的地下仓库里，外面用木棍支着，下面的人没有办法推开木门。

    大姜妻子在晚饭时间还会到仓库附近转一转，阿艺更加相信，少年还在里面。

    虽然不知道大姜用了什么办法把少年抓了回来，但可以肯定，他一定在里面。

    阿艺回想起飞沙走石中的少年，也有些忐忑。他们并不认识，若是他攻击自己，阿艺断然打不过。

    可阿艺还是决定下去看看。已经走到这一步了，无论如何，也要继续前进。

    阿艺很清楚，他不能在大荒耽误太多时间，他只是一个呆小孩，偶尔，呆小孩也有成为英雄的幻想。为什么那个能让妈妈重新露出笑容、让爸爸恢复健康的人，不能是自己？

    地下仓库里光线昏暗，隐约可见周围堆着一些杂物。

    倒是没有放什么粮食，只是些打猎的工具、矿石原料或是大口小口的容器。阿艺本以为里面会有楼梯、囚笼之类的设计，但出乎意料的，从木梯子下来，就看到一个空间。

    从缝隙里漏进来的光不足以让他看清楚空间的大小，但可以感觉到，不是一个大空间。

    阿艺没有听到呼吸声，一时间心跳如鼓。

    少年不在里面？他被关在哪儿？还是说，这里是通往另外一个密室的入口？

    转了一圈，阿艺又否定了有密室的设想。姜氏部落比他想象中的更落后，人们的脑子对密室没有概念，甚至没有把多余的粮食装进地下仓库存储的概念，亦或者说，他们不知道如何酿酒、制作腌菜，所以也不知道如何延长食物的保质期。

    如果少年不在这里，便真的不在这里。

    阿艺又摸着昏暗的仓库转了一圈，脚下突然踢到了什么东西，发出“嘡啷”一声，像是某个容器倾倒了。狭小的空间里，器皿倾倒的声音很响亮，饶是阿艺处变不惊，也冷不丁一个激灵。

    阿艺强迫自己镇静下来，调整呼吸之后，他蹲下身，摸了摸那个器皿，像是一个细口瓶，挺小的一个瓶子，边缘有点湿润。

    他一时间没有思考为什么边缘会湿润，把瓶子摆正，便想着离开这个鬼地方了。

    他已经转了两圈，就算是躲在角落里的哑巴也该对他的出现给予回应，现在有百分之九十的概率，下面只有他一个人。

    他不想继续浪费时间。

    就在阿艺准备沿着木梯子上去的时候，角落里突然传出了器具移动的声音。