五雲山，二龙岭，凌晨三更时分。

    三丈见方的暗堡内，杜晓站在展飞身后，看着倒在地上的五具尸首暗暗皱眉。

    这是他第一次见到如此多的死尸，而且俱是被人一刀毙命。死的这些人都是九鼎商会在五雲山的暗哨，专为观察五雲洞方向，寻找、发现五雲山的那头大虫的踪迹和动向。

    昨天展飞发觉暗哨没有按期传讯，便派了探子前去查看，哪知探子也是一去不回。便马上带着杜晓和剩余的去八个九鼎商会的人过来查看，果然是出事了。

    “报掌令，尸首找到了。”一精瘦汉子着夜行衣进入暗堡石门，向展飞抱拳行礼。

    “嗯，抬进来。”展飞吩咐道。

    两个夜行衣汉子抬着一具尸首，放在了地上。这人杜晓也认识，正是以前经常同他比试拳脚的李闯。

    只见这李闯七窍流血，面色乌紫，死状凄惨。

    展飞用剑拨开死者衣领，只见脖子上有细小咬痕。

    “李闯是被毒蛇咬死的么？”杜晓问。这近半年来他也跟展飞学了不少江湖上的经验，知道有些奇门异士善使毒物。

    “不错。不过善用毒蛇者，据我所知在这岭南州不过六七人而已，其中一个便是毒娘子。”展飞缓缓说道。

    “盘王寨的毒娘子？”杜晓暗暗心惊。他也有留心九鼎商会有哪些厉害对头。这毒娘子正是其中之一，其人姓甚名谁已不可知，只知道全身是毒，犹善驱使毒蛇。毒娘子便是盘王寨的二当家。

    “五人俱是一刀毙命，想来另外一人便是盘王寨的五当家霸王斩赵飞龙了。”展飞细长双眼少见的流露出凝重神情。

    盘王寨的五当家曾与展飞交过手，虽略有不如却能全身而退，乃是江湖上的一流高手。毒娘子更是排位靠前的二当家，武功高低尚未可知，不过其危险性显然不输这霸王斩赵飞龙。

    此时杜晓已经能在展飞手下坚持十数招不败，已算稳稳踏入二流高手之列。但与赵飞龙这种成名高手相比，还相差甚远，更别说还有一个不明底细的毒娘子了。

    山风呼啸，石壁上的青铜油灯火光摇曳。

    “即刻传讯会长。”展飞把写好的字条交给那精瘦汉子。那精瘦汉子打开地堡上的机关，却是五六只信鸦。把字条穿进信鸦脚上绑着的一个小铁筒，盖上塞子，把信鸦放了出去。

    “这里已经暴露，留在这里也是无用，走吧。”展飞轻轻叹口气，戴上斗笠，让人背着这几名死者，和杜晓下山去了。

    一路上杜晓心情沉重。两月前便有盘王寨的两个探子假扮货郎，被展飞和他杀掉一个，擒下一个。

    这次却是九鼎商会六名暗哨被杀。一流高手带来的压迫感与两个不入流的小毛贼截然不同。

    想到自己以后也可能要随时面对这种高手，杜晓恨不能立刻下山修行，提升自身实力。而且心里愈加小心，自己这个九鼎商会会长徒弟的身份更要保密，不可泄露出去。

    一连过了三日。这三日展飞与杜晓待在曲家坳寸步未离，所有的暗哨全部撤回，仅在杜晓家的门前的树林中留了一个。

    杜晓这三天更是勤修不辍。他近期发现按照玄元换血真经的法决修炼，行功时水到渠成，再没有以前那种如履薄冰的感觉，越发确定玄元换血真经才是正确的练法。

    杜晓刚刚收功完毕，便听一阵骏马直奔曲家坳而来。很快与展飞及一众暗哨出去查看，只见一行十余骑飞奔过石梁而来。

    领头白马上的男子十七八岁年纪，剑眉星目，唇色殷红，一身大红披风异常显眼。

    “这便是大师兄萧鼎么？”杜晓心底寻思，怪不得箫真师姐倾心，好一个英俊男儿。长得好果然还是占便宜些。

    男子身后还十多骑，其中一人身材魁梧，正是杜晓见过的胡掌令；另有一人却是独眼大汉，与胡掌令同样身着蓝衫，想来是九鼎商会的另外一个掌令了。其余有三人俱是着绿色长衫，应该是九鼎商会的三个执事，杜晓却也都不认得。其余人均是着普通黄色长衫，有一人白皮大眼，挺鼻梁的少年可不正是曲三山。

    “参见公子！”展飞领着众人向着来人行礼，杜晓也跟着抱拳行礼。

    “谁是杜晓？”萧鼎安坐马上，问道。

    杜晓有些奇怪，自己穿着与众人皆不相同，而且年龄明显最小，怎的师兄却认不出自己？也不敢大意，“杜晓在！”

    杜晓不敢直呼师兄，因为有师父萧远山交代，暂时不能公开拜入师门一事，更何况正值这多事之秋，更需要小心一些。

    萧鼎骑着马围着杜晓转了一圈，“娘们用的剑？”嗤笑一声。

    后面跟着萧鼎来的人哄笑。

    杜晓脸颊微热，这细剑是师娘送我的，你身为师兄，这句话却是对师娘大不敬。

    “给他换一柄真男人用的剑。”萧鼎喝到，男人两字咬字特别重。

    那独眼大汉从一个黄衣汉子手中拿过一柄长剑，“有卵子的都用这种剑。”说完便把那剑扔了过来。

    杜晓侧身避过，那剑“哐啷”一声掉落地上。

    “嗯？”萧鼎殷红嘴角上扬，“把剑捡起来！”高坐马上，俯视杜晓。

    杜晓不答，却是冷冷盯着萧鼎。我敬你是师兄，你却想夺师娘所赠宝剑。师父师娘对我有再造之恩，我却不能辱没他们的名声。

    “公子一路辛苦，还是先下马歇息片刻。有些重要事情还要公子决断。”展飞在一旁使个眼色，有人过来把地上的长剑捡了起来。

    萧鼎盯了杜晓有看了两眼，冷笑一声。

    展飞在前带路，把一众来人引到曲家坳。破败的茅草房，屋顶还能见到几个脸盆大小的破洞，窗纸早已破烂，窗户被用几件烂衣赏挡着。这一家便是杜晓在曲家坳的老家，其他家还不如他家，毕竟杜晓老家最近半年还有人住，多少会收拾一下。

    “这是人住的地方？”萧鼎眉毛拧在了一起，仍旧没有下马。跟着他一起来的人也是哄笑。

    “会长交代要谨慎行事，不可张扬。”展飞细长的双眼微眯，眼角微动回道。

    “谨慎行事？”萧鼎漂亮的脸颊带着一丝嘲弄，“我九鼎商会行事何须畏畏缩缩？难道谨慎行事就是像老鼠一样躲在这地洞中么？”

    那个独眼的掌令跟着说道，“敢问展掌令是如何谨慎行事，才令商会损折了六个行走？”

    九鼎商会会长萧远山自然最大，之下便是展飞这十多个掌令，其次便是执事，在下才是行走，行走下面还有普通会众。

    展飞不答，冷眼看着那独眼大汉，“把六具尸首带出来！”展飞冲身后行走说道。

    “一群废物，死了还是废物，有何可看的？”萧鼎不耐烦道，“展飞，我令你与胡国强即刻上山搜寻凶手，找到下落后我自会亲手处置。”

    杜晓暗惊，这萧鼎师兄不管不问，上来便要展飞上五雲山搜寻凶手。这么几日过去，凶手早跑了，又去哪里找去？而且行凶的是盘王寨的二当家和五当家，俱是危险至极的人物。

    展飞深吸一口气，少许片刻后，“是，谨遵公子号令。”走过杜晓身边时，杜晓只听展飞传音道，“离他远点。”声音细小，还好杜晓练有玄元换血真经和青木决，听力非常人可比，这才听得清楚。

    杜晓对这位师兄心底提高了警惕，这萧鼎明显知道自己是他的师弟，却又不当众说破，上来就寻他麻烦，到底打的什么鬼主意？心中有气暗道“你不认我是师弟，那我也正好不认你是师兄。你瞧我不起，我也不用跟你套这近乎。”

    随萧鼎而来的有十六人，原先展飞带领的曲家坳还有九人。展飞和胡国强遵照萧鼎命令各自带了三人，还剩下十七人。

    萧鼎一声令下，一行人十七人浩浩荡荡向马家庄奔去。

    路上杜晓悄悄的跟在队伍末尾，与曲三山骑马走在了一起。

    “三山哥，你也回来了？”杜晓高兴道。他刚才与萧鼎的不快也被跟曲三山重逢取代。他二人打小一起长大，曲三山便如自己大哥一般。

    曲三山现在着一身黄袍，体型比走之前壮了一圈，也长高了少许。不过杜晓这些时间个子长高的更多，仅仅比曲三山矮了一寸左右。曲三山这不到半年时间，却也混到了九鼎商会的行走，杜晓也是暗地为他高兴。

    曲三山看了看队伍最前方的萧鼎，这才小声道，“你是咋得罪的公子？”

    杜晓也感无奈，眉头皱道：“我哪知道？我也是第一次见他。”

    “在九鼎商会混，得罪公子的人没有任何好下场，知道不？”曲三山轻声嘱咐道，“公子叫你干啥，你就干啥，才能吃香的喝辣的，懂不？”

    杜晓怔了半晌，嘿了一声，没有回道。

    “还不服气？你以为外边的江湖可简单？再有啥事你可不敢呛声置气，听我的就行。回头我给公子说点好听话，也就没啥事了。”曲三山安慰道。

    杜晓看着曲三山不停公子、公子的叫，重逢的喜悦不觉冲淡了不少，只在一旁“嗯”声了不停，示意自己已经知晓利害。