彤云密布，阴风回荡，魏国十万铁骑在京城外焦急地等待出发的命令。自从汉丞相诸葛亮率大军出斜谷的消息被火速送进京城后，朝野上上下下就进入紧急状态，调集粮草，集结人马，大都督一职，非司马懿大将军莫属。

    司马懿此时正在皇宫前等候晋见，向皇上辞行。他一身戎装，腰佩宝剑，出兵在即，如此行装去见皇上，也不算失礼。他的心完全被渭水北岸的汉军所占据。上次祁山一战遭遇大败，幸好汉军主动撤兵，自己方得以脱离险境，至今想起来，依然心有余悸。这次敌人改在渭水扎营，胜负更在自己的预测之外。估计自己若能把敌人挡在渭河之北，就算万幸。

    这时一位太监出现在宫门，高声宣布：“诏大都督司马懿交戟叉颈，入宫见驾。”话音毕了，宫门口的两个执戟士兵，将手中的长戟在空中一合，两柄钢刃“咣”地一声发出刺耳的金属之声，架在司马懿的后颈项之上。

    两个人的动作精准，配合默契，冰冷的钢刃未曾触破皮肉，那股凉气却从脖颈冲到头皮。司马懿顿时被吓出一身冷汗。脖颈两边的锋利刀刃，只需各自向前用力交错，他就立即血溅当场！他突然想起来，曹真大将军带兵出征时，也曾行此礼法。

    然而，尽管有例在先，颈上的锋刃依然让他不寒而栗。身后的那两个武士示意他前行，司马懿不得不迈着僵硬的步伐，走进皇宫前门，走过长长的甬道，走上高高的石阶，在侍卫和太监门的目光之下，在文武百官的注视之下，进到大殿正中，伸展双袖，撩起衣襟，俯伏称颂：“微臣司马懿叩见陛下。”

    那两柄钢刃依然架在脖颈之上，只等龙椅上的皇帝示意。如果皇帝用手两边一挥，那钢刀就向左右分开，如果皇帝右手往下一划，那钢刀就双双用力向下，顿时人头落地。

    生与死不过一线之间，皇帝的沉默在此时被无限放大。司马懿的身体不由自主地微微颤抖起来，花白的头发轻轻飘荡，这一切都被精明的曹睿看在眼里。他在心里冷笑一声，挥挥手，让武士们退下。

    司马懿长吐一口气，再次高呼道：“谢主隆恩，愿吾皇万岁万岁万万岁！”心中禁不住悲从中来。在战场上与那位人杰诸葛亮较量，自己处处落败，在朝政中受这个精明强悍的皇帝的辖制，也只能任由宰割。咳，纵然自己深谋远虑，决伐果断，可遇到这两个人，注定我今生将永无出头之日。

    这次的遭遇如此铭心刻骨，乃至五年后司马懿俯伏在皇帝的病榻前，听到皇帝恳请他接受托孤，辅助年仅八岁太子，他不禁喜极而泣。此时诸葛亮已经入土，而曹睿正病入膏肓，老天爷，原来您最终选择的人是我！司马懿流着泪感动地说：“陛下放心，臣一定鞠躬尽瘁，死而后已。”昔日的遭遇，已经埋下恶的种子，一旦时机成熟，它就会生根发芽，开花结果，繁衍生息。

    夏天很快就结束了，在五丈原的大营中，汉军已在祁山渭水北岸，驻军三个多月。在渭水南岸，驻扎着魏国从长安、雍凉派遣的二十万大军。在司马懿的率领下，一直坚守营寨。任凭汉军天天挑战，魏军营内总是不回应、不露面、不出战。

    这次出兵，丞相已做好了长期与敌人对峙的打算。从开春后来到这里，他吩咐一部分士兵们在祁山开荒种地，与祁山的老百姓们一起，按时春耕播种，夏耨秋收，以解决军粮这一难题。

    丞相的大军驻扎在此，老百姓们心里很是安定。汉军士兵们与魏国百姓杂居，安分守纪，谦让有礼，两边相安无事。时间长了，每日见面，开始互相寒暄问候。自从汉军来到此处，北边的盗匪再也不来了，乡里的恶徒暴卒也突然绝迹，在这动荡之中倒也有暂时的太平。这里的老百姓中，许多就是当初被曹操从汉中带到此地，现在汉军在此，若有人思念家乡的，丞相就命人将他们陆续带回汉中，重返家园。

    在日常排兵布阵的训练之外，丞相还与将官们讨论兵书谋略。姜维、邓芝、王平、张翼，都是他一手提拔的年轻将领，为人忠正，富有谋略。他希望多教他们一些作战的谋略与经验。如果自己有一天遭遇不测，蜀汉的防守重任就可以放心地交到他们的手上。

    然而，杨仪长史却看出丞相的精力大不如以前，他私下里与丞相商量，既然丞相身体有恙，是否暂时回汉中休养一阵，过完冬天再回来？

    丞相没有同意：“敌军二十万人在渭水南岸，是我军的两倍。其日用粮草补给的耗费与人力，可就不只是两倍。我们在这里，吃着本地产的小麦，着什么急？何况，我们在这里，还能不断地把这里的百姓送回到汉中。”丞相摇着羽扇，不紧不慢地说。

    在渭水南岸，魏军主帅司马懿却坐立不安。他所率领的二十万魏军，每日的所需的大米和副食，约一万石，仅此一项，就需每日出动近千辆大车，由后方千里迢迢运送至此。更不用提其他杂物用度。这些物资，全部由长安从全国各地征调，轮流输送，日夜调度，费尽人力，而且不敢稍有松懈。毕竟几十万大军在此，一旦缺粮，军心难免紊乱，后果不堪设想。

    三年前在祁山鏖兵，司马懿还敢孤注一掷，与诸葛亮拼死对峙。可这一次，当看到汉军在渭水对岸收割粮食之时，他陷入深深的绝望之中。诸葛亮屯田养兵，而且在我魏国的土地上屯田，正如《孙子兵法》所说，种一石粮食，相当于收获二十石粮食。粮食供应充足，汉军再无后顾之忧。而相比之下，魏军的粮食供应，费钱费力，负担极为沉重。本来，他希望通过坚守不战，拖到汉军粮尽之时，逼其退兵。可如今，反而魏军被渐渐拖垮下去。这仗，在粮食供应上，就已经惨败。

    可若是想主动迎战改变战局，司马懿却更没有把握。汉军训练有素，其八阵图布局严谨、作战灵活、东西相顾、首尾相连，阵中连弩威力强劲，正是魏军骑兵的克星。三年前祁山一战，大败而归的经历，足以让人一世心寒。当时战败之后，士气低落，军中粮草也快要耗尽，若不是自己孤注一掷，终于等到汉军突然撤军，我司马懿只怕早已祸福难料。如今，我怎么可能重蹈覆辙？

    幸好此时魏军营中，不少将领经历过当年的祁山之战，如今都能耐下性子，齐心坚守营地。偶尔年轻的将领面对汉军的挑战跃跃欲试，但也很快就被老将们压制下去，渐渐地也只得沉默下来。

    大家心照不宣，看不见希望，就只能硬着头皮坚持下去！

    然而转机终于出现。七月，魏军中传来一个好消息，吴主孙权久攻合肥不下，当听说魏明帝亲自驾龙舟出征的消息，孙权竟然带领全军退走。魏明帝不战而胜，于是在寿春大行封赏、犒劳三军，魏国上下，欢欣鼓舞。

    这个好消息也让沉寂的渭南军营顿时沸腾起来。魏军的实力得到证实，信心也大大地膨胀起来，坚韧等待的心情终于得到释放，不由得一个个扬眉吐气。

    伴随这个好消息的，是来自朝廷的封赏，奖励将士们坚守不出的功劳。

    而最重要的，是魏帝调派了八万大军，从东线前来支援渭南军营。

    最后这个消息，如同定心丸一样，让魏营上下看到了希望。八万胜利之师，如同新鲜的血液，一旦到来，将大大地加强魏军的战斗力。人数方面，更是占尽优势。再不出兵，更待何时？

    魏营将士们开始蠢蠢欲动，就连司马懿，也颇为动摇。尽管出征之前自己定下原则，坚守到底，以逸待劳，挫败敌军锋芒，直到其退兵之时，再尾追截击。然而，如今看来，汉军丝毫没有退兵的迹象，而继续拖下去，似乎我魏军更为被动。

    有了胜利的鼓舞，有了援军的加入，正可以借此造成一次转机，扭转局面。

    汉军营中，也很快接到这个密报，飞速送到杨仪长史的案桌上。

    丞相由于胃病发作，这些日子常常躺在床上休息。营中的各种公务，都交由杨仪全权处理，费祎协助，巡营之事，则交给姜维。只是每日操练八阵法，还是由丞相坚持带病而行。

    当下杨仪接到密报，心中大惊，忙带着费祎赶到丞相的营帐中报告此事。

    丞相正在书案前翻阅文书，姜维侍立身后。这些公文，大部分都由杨仪长史批示处理，丞相读过之后，心中不住地点头。杨仪处理事务果断干练，有章有法，在军中确实首屈一指。

    最后一份公文，正是报告东吴退兵的消息，丞相读罢，心中沉吟起来。这次东吴孙权的进攻，和以往一样，一触即退，但至少能够暂时分散魏敌的兵力。只是如今东吴兵退，那魏国说不定会有新的动向。

    正想着，就见杨仪匆匆走进来，身后跟着费祎。杨仪手中握着一份急件，边走边说：“丞相，大事不妙，魏国援兵不日赶到渭水。”

    丞相接过密报一看，果然不出自己所料，不禁冷笑一声。杨仪很奇怪，问：“魏敌增发援兵，威胁我军，不知丞相为何发笑？”丞相说：“敌军增兵八万，日用食杂损耗就更比以往增加三层，而我军消耗丝毫不变，岂不是获利更大？”杨仪焦急地说：“丞相，魏军援军到后，人数远胜于我军，只怕他们决定开门应战，那时我军怎能抵挡？”丞相问道：“那依你说，该如何应对才是？”杨仪回答道：“依下官之见，我军应乘魏援军未到之时，立刻撤回汉中，方为上策。”丞相说：“此时撤兵，魏军必然前来追赶，敌众我寡，岂不是损失众多？”姜维道：“姜维愿意领兵断后，保护丞相及大军后撤。”丞相摇摇头，说：“伯约，你一向胆气过人，不过，我倒料他司马懿宁愿坚守，不敢开门迎战。”费祎在一旁说：“司马懿这次有了援兵，说不定会趁东线取胜的机会与我力搏，若果真如此，到那时只怕情势危急。”丞相说：“既然如此，我倒要看看他司马懿有没有胆量一决雌雄！杨长史，你去找一件妇人的衣裳，过几日随同战书，一起送给司马懿作礼物。”

    使臣带着这礼物来到魏营时，司马懿正在和武将们商量作战部署。八万生力军刚刚赶到，人马、粮草、主力、辅翼等等，早已安排妥当。这时，听到汉营派人前来下战书，司马懿不慌不忙，吩咐送进营中。他已打定主意，战机稍纵即逝，必须乘势奋力一搏。然而，当礼盒被打开之后，看见那件华美的女服，司马懿猝不及防，随即明白了此中含意。

    两旁的武将一看，气得一个个切齿愤恨。司马都督麾下几十万虎狼之师，怎能受人如此轻视！士可杀不可辱！我们愿拼死一战，不信数倍于敌军，就没有赢的可能？大营之中，一时群情激愤，难以遏制。

    司马懿盯着这件衣裳，突然冷静下来，开始重新审视战局，审视自己的决定。一旦开战，自己取胜的机会能够有多少？他想来想去心中很没有底。而且，自己若是取胜，那诸葛亮回到汉中，依然做他的相父，而自己若是战败，只怕境况堪忧。一件妇人的衣服也罢，胆怯也罢，虚名而已，现在是顾不上了。司马懿啊司马懿，你可要忍旁人所不能忍，才能生存下去。

    这时，两边的武将们一个个斗志昂扬，纷纷上前请战。司马懿心想，也难怪武将气冲牛斗，想我魏军精锐之师，东征西讨，所向披靡，杀人如麻，我作为主帅，哪里受过这样的屈辱！所谓是可忍，孰不可忍，可我如今却还是要忍。不但如此，还得想办法让手下这二十万男儿，心甘情愿地一起忍。

    司马懿也不多说，面带怒气，写了一份奏章给魏帝曹睿，在催请粮食的同时，请皇帝允许他出兵。

    几天后，魏帝的使臣辛毗带着节杖，跟随粮车来到魏军营中。辛毗到了魏营，立在魏营大门，不肯进帐，司马懿赶忙率领众人迎出大营，拜迎圣旨。辛毗就在营外，宣读魏帝的旨意，命令魏军坚守军营，轻易言出战者，立斩！司马懿再拜奉旨之后，辛毗依然守在营门，只待有人走出营门，无论是谁，就地正法。如此一来，魏营之中，顿时人人闭口，不敢再谈请战之事。

    当晚，司马懿在帐中单独宴请辛毗，感谢他给自己解决了这个难题。辛毗悄悄地告诉司马懿：“陛下读懂了司马大将军的信中之意，所以让我千里而来，安抚军心。陛下派来援军，原意是想逼迫敌军主动撤回汉中。既然他们不肯后退，那大军还得继续在此坚守。陛下对司马大将军是全力支持，为了军中粮草供应充足，陛下自己节食节用，生怕浪费。大将军，您可别辜负了陛下的这番苦心！”司马懿感激不尽，连连颂恩称谢，由衷地说：“陛下如此体恤老臣，老臣再无后顾之忧，贼军再猖獗，我誓与之周旋，不容他插足渭南半步。”

    这一次，危机总算平稳解决，然而，司马懿绷紧的神经却不敢稍有松懈。士兵增加，供应也加大，更困难的是，天渐转凉，看看已快立秋，当冬季来临之时，道路冰雪险阻，若是汉军还不回去，我军的粮草运送将难上加难。那时候，与汉军对峙的形势只怕更加严峻，营中众将士的情绪只怕更难安抚。

    司马懿绞尽脑汁却无计可施。他所率领的将士，都是魏国的骑兵精锐，冲锋陷阵勇往直前，可对屯田种粮之事却并不在行。如果诸葛孔明不退兵，难道，他得在营中开始建立屯田制度，训练几十万人在此农耕不成？

    司马懿摇摇头，这个想法实在渺茫。自己唯一的希望，除了继续咬着牙忍耐下去，只能祈求上天的庇护。万一老天爷帮忙，说不定会像上次在祁山一样，让诸葛孔明不得不退回汉中。他吩咐司仪官，准备丰富的祭祀物牲，在立秋之时，他要隆重地举办一场祭祀大典，祈福上天。

    辛毗守在魏营的事情传到汉营，姜维为这件事气得连连叹气。丞相安慰他说：“他司马懿本来就不愿与我作战。之所以上表请战，不过是做给众人看的。将在外，君命有所不受。他若有战胜我的把握，怎么会于千里之外写表章请战呢？”

    姜维叹口气，说：“这个司马懿，宁愿忍受这样的屈辱，也不与我军决战，太没有男儿血性，怎配统帅三军？”丞相说：“一个将才，就要有忍辱负重的胸怀，否则，因一时冲动，而导致兵败身亡，难免后悔。”

    说到这里，丞相想起一件事：“杨长史，过几天就该立秋了，记得准备洁净牲口，黍稷美酒，我要主持祭天之祀。另外给三军将士准备物品，以慰劳苦。”杨仪听了，当下略作思考，计划筹备，一挥而就，交给士兵预备去了。丞相笑着说：“杨长史，你计划军中物资，敏捷迅速，无人能及！”杨仪自谦说：“丞相过奖。下官区区薄才，不敢在丞相面前夸耀。”丞相心想，立秋之后，再坚守几个月，等到冬季渭河结冰之时，两军之间再无天堑，那时候我看司马懿将如何坚守？正想着，突然觉得胃中一阵绞痛，说不出话来。杨仪站在面前，突然发现丞相脸色变得煞白，忙问：“丞相，您怎么啦？”丞相一言不发，额头上渗出一片冷汗。姜维也看出来丞相脸色不对，忙问：“丞相，您可要到屋里休息一下？”丞相身体晃了一晃，姜维赶忙跑上去，扶住丞相，丞相一仰头，昏阙过去。

    丞相醒来时，军医已经离开了，床边放着一碗热腾腾的汤药。他半坐起身，侍卫忙过来，侍候他服下中药。这时恰逢天落阵雨，雨声清清脆脆地打在篷布上。丞相只觉得凉气沁骨，帐中那烧得旺旺的火盆似乎也不能暖和自己的身体。侍卫又张罗着将晚饭重新热过，端上来，丞相勉强喝了碗白粥，似乎有了些力气。他问侍卫，营中可有什么要紧事务？侍卫说：“魏延将军、杨仪长史、费祎司马以及姜维将军一直在帐外等候，求见丞相。”丞相点头：“请他们进来。”

    四人进到帐中，未等丞相想问，魏延就率先说：“丞相，军医刚才来过，说丞相过于操劳，必须注意休息，饮食有序，军务大事需要暂时放在一旁。末将不才，愿为丞相分担军中之事，对阵魏敌。”杨仪在一旁接话：“丞相，军医有叮嘱，丞相是因为军旅劳顿，引起胃病加重。在下认为，为今之计，大军应该全部转回汉中，以便丞相静养身体。还望丞相三思！”魏延立刻接话：“此言差矣！伐魏乃先帝遗命，天下大事，岂可轻废？丞相若回汉中养病，我愿率军讨敌，击退魏军，挺进长安！”

    自从车骑将军刘琰因与魏延不和，受到丞相处分逐回成都之后，杨仪一直心有余悸，尽量避免和魏延当面争论。魏延只道是杨仪胆怯，心中更是得意。然而，这些日子魏延一直身在前营，不知道由于丞相生病，杨仪在大营主持军中要事，俨然丞相之下第一人。

    今天，杨仪不但毫不退让，而且似乎存心挑衅一般，冷笑说：“我军到此已是数月，尚未能前进半步，魏将军所说‘挺进长安’云云，岂非欺人妄谈之语？”魏延气得满脸通红，“刷”地一声，拔剑出鞘，白光耀眼，直抵杨仪面门，喝道：“杨仪，我岂是如文吏一般空谈误事？”

    杨仪毫不示弱，喝道：“魏延，丞相重病在身，你却在此兵刃相见，实属无礼犯上！兵士，将他拿下。”魏延从未见过杨仪如此强横，其指控也不无道理，当时就一楞。士兵们一拥而上，按住魏延，将他手中佩剑打掉。魏延挣了两下，却被士兵们压在地上，跪在丞相的病榻之前，丝毫不能动弹。杨仪终于扬眉吐气，他仇视地扫了魏延一眼，恨恨地想：“庸奴，看你以后还敢做恶！”

    杨仪仇恨的眼神一闪而过，却被丞相敏锐地看在眼里。杨仪和魏延素有争执，而且屡屡在魏延的利剑胁迫之下，愤然落泪。丞相心知杨仪今日是乘机出口怨气，索性不出言制止，本想让魏延吃点苦也罢，但杨仪眼中的恨意却让丞相心头一沉，不禁“嗐”地叹出声。这声叹息让杨仪回过神来，忙低下头，向丞相请示道：“魏延如何处置，还请丞相示下。”

    丞相一挥手，让士兵松开魏延，说：“你二人所言，皆是为我汉军谋划，并非出自私心，无需为此争执不下。大军或进或退，到时候我自有安排，你们各人只需按令而行，不可固执己见，以免惹出祸患。”丞相的声音低沉，威严之中含着一股苍凉，众人心中凛然，齐声答应。就连魏延也有所觉察，尽管他心中余怒未消，也忙叉手答道：“丞相将令，末将自当遵从。”丞相双眼紧盯着魏延，正色道：“文长，我今日对你再三叮嘱，你可要牢记在心，不得造次。如此，方不枉你为国血战二十余年、随我北伐纵横至今。”魏延颇为动容：“自从先帝驾崩以来，魏延跟随丞相麾下，一向唯令是从。按末将本意，恨不得独自带兵攻取长安，然丞相不许，末将虽然心有不甘，口出怨言，却从不敢违令不从。还请丞相明查！”丞相说：“文长，你若果然如此，我心无忧矣。你现可回到前营，继续派人日日前去魏营挑战，并要谨慎防守，不可懈怠。”