时维九月，序属三秋。

    寒风吹来，深秋的冷意逼人。

    旱山上的魏军将士打了个寒颤，望向南郑的稀疏灯火，眼中满是贪婪和渴望。

    只要入了城，他们就不必待在这大山之中忍饥受冻。

    说不定，还能趁机捞个好看的小女娘过把瘾。

    至于被软禁在邺城的妻女啊……这些人早就不抱希望了。

    连年征战雍凉，已是数年不曾归家。

    家中田业早已荒芜，那孤女寡母难免遭人惦记。

    前段时间，就有不少新兵收到消息，离家三年，喜得贵子。

    这些初出茅庐的小伙子，本就年轻气盛，受此消息，一时之间怒火攻心，便当场昏阙过去了。

    早已见惯世间凉薄的老兵们，早是心灰意冷，对此不抱期待，莫说是自家妻女被某家将军霸占，就是妻女过不下去，给人当了姘妇，也实属常情。

    在这著名的曹魏换-妻俱乐部，要是事事认真，岂不得把自个儿气死。

    “人生多艰，如不息长河，关关难渡啊。”

    崇山峻岭之中，魏军甲兵已悄然冒出头来。

    旱山之上，乃是魏军营垒。

    板楯蛮的两千蛮兵部署山下，与魏军互成犄角。

    路昭观其军阵尽数朝北，并未多疑。

    他身在寒夜之下，只感浑身冰冷。闲来无事之际，便在山中寻了一截儿树干，削起木人儿来。

    身旁的年轻小卒看那路昭削了一夜，方才见到木偶成型。

    “将军再雕自己的心上人？”

    路昭瞥了一眼那小卒，不过十六七岁模样，眼睛里还有一丝光亮，不像其他老兵，早已是满眼弃世厌恶，一身疲态。

    “不是心上人……这是路某的女儿，方才十一岁。”

    那小卒哦了一声，颇感好奇的露出了笑脸。

    “路将军为人宽厚，如今又要立下大功，想必家中妻女定是会过上好日子的，嫂嫂有福了。”

    路昭苦笑着摇了摇头道：“我非你所想的那般正直，这女娃的母亲，是当年我随魏公入冀州平袁尚，在邺城掠得的。”

    “那女人自诩名门，性格刚烈，开始百般不从，我便强硬了些。事儿后，她是寻死觅活，偶然间得知了腹中已有身孕，方才消停了。”

    营中将士，多闻路昭宽厚长者之名，没料想将军年轻时还犯下过这档子事儿，心中更为好奇了。

    “将军，那后来呢？那小女娘可归了心？”

    路昭苦苦一叹。

    “我当她是已经认了命，竟不料，生完女儿，她当即便朝着石头撞去，宁肯死了，也不愿随我。”

    路昭回想起那女子撞石而死的那一天，眼中尤是惊恐。

    手中的刻刀竟也扎入掌心而不自知。

    “将军……你的手。”

    路昭回过神来，松开刻刀，但眼中却满是深深的遗憾。

    “我四下打听，方才得知此女乃是河北名士审正南之女。审正南面北而亡，其膝下儿女莫不从之于地下，真乃满门豪杰啊。”

    营中将士闻言，皆是面有愧色。

    路昭亦是长叹良久。

    “从此之后，我便不在劫掠妇人，一心照拂女儿。如今随夏侯将军远征关中，多年不返乡，也不知女儿如何了。”

    诸将士闻言，皆道是：“将军福禄方至，令爱必定安稳一生，莫要担忧啊。”

    路昭知道这是营中将士的宽慰之语，只是无奈苦笑。

    “按我大魏军法，若是战死在外，军户家中的妻女，将尽数没入奴籍。今后也不知配与谁家。”

    “唉，我若是地位再高一些，便能脱离这番掣肘，便是战死沙场了，女儿也可衣食无忧。”

    “今日，朱文博与我相争，我百般争执，原因便在此处啊。”

    路昭轻抚着那木偶小人，满脸笑容。

    说来命运也着实不眷顾他，路昭早年跟随曹操征战至今，向来是被人呼来喝去，从未当过主将，甚至连先锋都不曾有过。

    每遇战事，曹军要么大败而归，他带队抱头鼠窜。

    要么，贼军太弱，直接便被五子良将杀个七零八落，根本轮不到他去捡军功。

    如今人过半百，身上却连一处伤疤都不曾有过。同龄的宿将早已功成名近，唯有他还是官在官职。

    因此路昭屡遭魏军讥讽，在军中素有“成事将军之称。”

    和“完体将军”夏侯惇、“食人将军”王忠并列。

    乃是魏军揶揄他成事不足，败事有余的意思。

    如今夏侯渊可怜他半生羁旅，家中唯有孤女，这才特地赏他一个功名，路昭自然是感激涕零。

    “我曾告诉女儿，只要我在大魏当上了有头有脸的人物，便与她寻一出好夫家，自此便归隐山林，看膝下绕孙，金玉满堂，再也不用管这肮脏乱世。”

    “如今破城之功在即，某终于可以了却心愿了。”

    那少年小卒闻言已是满脸笑意。

    但稍过片刻，脸上的笑容却又消失不见，只剩下紧皱的眉头。

    “将军好福气啊，真让人羡慕。”

    “可照将军这般说来，若是我死在南郑，那我家中娇妻岂不是……唉。”

    “生为军户，我自当为魏公效死沙场，可我家中妻子何辜啊？”

    路昭感伤实事儿，也是无奈长叹：“这便是生来的命运啊。”

    “小子，我看你年纪轻轻，与家中娇妻相处时日尚浅，不忍你家中离散。”

    “此战特许你追随在我身边，或可免遭战火。等到攻克南郑，战事休矣，你也有机会再与妻子团聚。”

    那小卒闻言大喜，连着对路昭磕了几个响头。

    “谢过将军，将军大恩，小子没齿难忘！”

    路昭点头一笑，这也是他对麾下将士最后的帮助了。

    “如今已到子时，传我军令，举火为号。”

    “令两千板楯蛮为先锋，进驻汉阴城！”

    ……

    七千雄兵自旱山杀出，沿着碧波池水北上南郑，一路星火茫茫。

    汉水南岸，土地肥沃，田舍俨然。

    透过旱山望去，大片平原上，粟谷充盈饱满。

    这本是秋收好时节，却因魏军犯境，各地百姓仓惶逃入山中，自然也没管田间庄稼。

    一路上魏军闻着粟香，早已生出思乡之念。都想早日破城，好去享受一番，在待来日轮休之际，返回故乡探望家人。

    路昭下山之际，手捧了一抹金色的粟穗，放在手心间细细摩挲。心中越发渴望回到邺城，与女儿相见。

    “我曾语女儿，此行远征雍凉，至多四年乃归。”

    “自建安十六年，潼关平马超伊始，已有四年。”

    “我路昭当了一辈子缩头乌龟，就是等着有朝一日可以功成名就，以免女儿沦落贱籍，如今心愿终可了却！便是死，我也要死在南郑城下！”

    路昭眼中满是熊熊烈火，他拔剑而出，锋指寒夜。

    这缩头的将军一旦伸出头来，将会比任何人都要勇猛，便是妖魔鬼怪在前，也挡不住他的功名之路。

    “全军听令，随我踏破南郑！”

    “杀啊！”