十几分钟前。雒青走出子弹大厦，在路边随意拦住一辆出租车。司机热情地向她询问：“去哪儿？”

    “王府井。”雒青道。

    “买东西？”燕都本地的司机大叔看了一眼后视镜中的雒青，劝道：“这么早可没几户开门儿的。”

    雒青也用一口燕都口音笑着答道：“我要去的地儿不打烊。”

    出租车经过天坛公园，驶过崇文门大街，二十分钟后抵达王府井步行街口。雒青下车后没有走进步行街，而是拐入商圈外的银雀儿胡同，又沿着胡同拐过三、四道弯，停步在一座灰色院墙的小四合院前。

    四合院古拙的木质大门缓缓打开，一名撑着黑胶遮阳伞、身披黑色亚麻长袍，带着墨镜和黑色口罩的白发中年男人做了一个“请”的手势，微微躬身道：“小草。”

    雒青皱了皱眉，领着白发男人快步走进四合院内的树荫里，才道：“不是说好了在下面见么？”

    白发男人挠挠头，道：“你受了这么重的伤，就别和我客气了。这么久没来燕都，我们都挺想念你的。”说着，他撑着遮阳伞向坐西朝东的堂屋走去，推开那扇厚实的木门。

    白漆粉刷的房间约有六、七十平，徒有四壁的空间正中立着一根长宽两米出头的承重柱，一扇斑驳黄铜色的电梯闸门赫然嵌在其中。

    雒青走入小屋，环视整间四合院。却见这一方院落虽然不大，却被收拾地井井有条，甚至还专门开辟出一方花圃，种着几株兰草和虞美人，还有一只竹制躺椅和一方石桌。

    她看向白发男人，好奇道：“白帆，你现在就住在这里？”

    “嗯。”名叫白帆的白发男子指了指对面坐东朝西的房子，答道：“我晚上住在那里，白天就在地下。”

    雒青仰头看着白帆，正色道：“辛苦你了。”

    白帆“呵呵”笑着摆手道：“千万别这样说。我白帆半个废人，还能在下面讨生活，全是承蒙雒家的恩，一点也不辛苦。”

    他从长袍宽大的袖口中伸出手来，摁下电梯唯一向下箭头的黄铜按钮。古旧的电梯迟滞了一秒，忽然轰隆隆地运转起来。

    白帆看向雒青，轻声道：“最近这几年地下不怎么太平，要当心点。”

    这位守门人口中的“地下”，指的就是草民巷。雒青记得自己年幼时，也曾经对这个名字的由来感到好奇，但问过一圈才发现，就连向来无所不知的爷爷也说不上来。或许是因为这条巷子的顶上就是王府井吧，上住王爷下住草民，倒也十分贴切。

    沉重的铜质闸门“隆”地一声打开，雒青走进只留一盏孤灯的昏暗电梯间内。白帆将屋子大门关紧，检查了一遍报警装置，随后进入电梯。

    他摘下挂在脖颈上的半指长短的铜质圆形钥匙，插入电梯铜质墙壁上的一方孔洞中，用力一拧，电梯门随即缓缓闭合。几乎同时，光溜溜的铜壁上忽然浮现出三排九个数字，那发着淡蓝色背光的数字按键与古拙质朴的电梯格格不入。

    白帆驾轻就熟地摁下六位数密码，顶上立刻传来“嗡嗡”的机械运转声，电梯微微晃动一下，旋即运行起来。封闭的空间幽暗狭窄，垂直向下的电梯没有任何标识，仿佛是一场永无止境的坠落，让人忍不住怀疑目的地是否会在阴曹地府。

    雒青却并不担心。她轻轻嗅着空气中那一缕陈旧的气味，微微眯起眼睛享受着久违的熟悉感。只不过上一次坐上这部电梯已经是十二年前，那时还有妈妈牵着手告诉她不用害怕。

    五分钟后，电梯落地闸门缓缓打开，“叮当、叮当”的金铁敲击声骤然响彻耳际，四周如黑夜降临一般变得昏暗。雒青知道自己已经到达目的地了。

    她跟在白帆身后走出电梯，只见二人身处在一间窑洞般的小土坯房中，房间四壁布满了钢架钢板，但坚固程度还是令人存疑。

    房间无门，走出后映入眼帘的便是一方隧道般的巨大空间，深邃地延伸至更加阴暗的远方。头顶无序地散布着黄白两色、大小不同、形态各异的灯具，有些亮度尚可、大部分勉强发光、少许忽明忽灭。

    二人身处的空间被一堵矮墙围着，依旧是土坯外加钢架钢板的结构，院内有一架小火炉、一个大铁砧、一只淬火盆、一片磨刀石和几把铁锤。铁砧边站着两人，灰发长衫者左手用铁钳夹着一段铁块，右手抡短锤频次有序地持续锻打，黑发短衣者双手握紧长锤聚精会神，在短锤锻打间隙见缝插针地敲击铁块。

    白帆扯掉口罩，笑着喊了一声：“琬叔。”

    持钳的中年人回头看了一眼，随即将铁钳递给年轻人。他拍了拍手走到一方木桌前坐定，也不理会二人，只自顾自地倒了一杯茶水，慢慢饮着。

    只见他的灰发束在脑后，脸上刀劈斧凿般沟壑纵横，国字脸、鹰钩鼻，腰身孔武、肩臂粗壮，一身皂色粗布长衫上都是细碎的烧孔，一双大手上满是细密的伤疤和老茧。

    雒青笑盈盈地凑上前，语气温柔笑容甜美地打招呼：“琬叔，好久不见了。您还记得我吗？”

    名叫梁琬的中年人斜睨了女孩一眼，先是一愣，目光在她身前吊着的石膏的手臂上多停留了半秒，随即冷声道：“你下来做什么？”

    十余年未见，中年人还能一眼就认出自己，这让雒青心中腾起一阵暖意。她还记得这位大叔的脾气，便笑眯眯地回答：“我想来找一个物件。”

    梁琬埋怨地瞪了白帆一眼，又看向雒青没好气地问道：“林重九让你来的？”

    雒青摇头：“我自己来的。”

    梁琬神色缓和了一些，脸上拧作一团的褶子也舒缓不少。他挥挥手招呼雒青坐下，眼中添了许多柔和：“十几年了，你在地上过得怎么样？”

    雒青脸上一直挂着少女娇憨的笑容：“还不错吧，毕业快两年了，也找了一份工作，能养活自己，也坚持了一些小爱好。”

    梁琬捏紧茶杯，又瞥了一眼雒青的右手，皱起眉头问道：“林重九有好好照顾你吗？”

    雒青答道：“我爸供我上学，供我吃喝，给我生活费，很不错了。”

    “那是我们的条件，他敢不遵守，白帆和乌炭会告诉我们，我们...”梁琬露出不以为然的表情，他眯了眯眼没有继续说下去，却指向雒青的右手，语气强硬地问出了他忍了很久的问题：“你的手，是那个女人搞的吗？”

    雒青一愣，旋即明白了梁琬所指，她连忙摆手解释：“琬叔，她已经去世好多年了。”

    梁琬的面容依旧没有放下戒备：“她不是还有一个儿子吗？对你不好？”

    “我们来往不多，但是关系还好。”雒青赶紧解释：“这是工作上受的伤，不过已经没什么大碍了。毕业后我应聘去了天师集团，在江南道工作。”

    梁琬又瞪向站在雒青身后的白帆，警告道：“可别漏下什么情况！”

    白帆听罢连忙赔笑：“不会的，您放心。”

    梁琬给雒青和白帆倒了两杯茶，压低声音问道：“你这次下来，是想要那个微型反应炉？”

    雒青点头，嗓子发不出声。梁琬的关切令女孩鼻头发酸，长久的独立与坚强，让她已经不懂得该如何消化这种情绪。

    “那可是烫手货。”原本不苟言笑的梁琬逐渐变得健谈甚至唠叨起来，他说道：“前天消息放出去之后，惦记它的牛鬼蛇神陆陆续续来了好几拨，都被佟白眼打发走了，现在还暗地里观望着呢。”

    雒青望着梁琬，这位已年过五旬的大叔虽然表面冷冰冰的，但骨子里还如记忆中那般热情和蔼，就像一块烧热发红的铁块，坚硬而热烈。她不再犹豫，从帆布包里掏出一只线装本递过去道：“您看看。”

    梁琬拿过本子，忽然听不到身后的打铁声，立刻转头去看，原来那穿着马褂的少年正伸长脖子向这边打量着，自然放下了手中工具。

    梁琬两道灰色的粗眉毛拧在一起，喝骂道：“臭小子又偷懒，今天打不好就没饭吃！”那少年被骂地一个激灵，赶忙端正身子目不斜视地继续打铁。

    听到身后有节奏的金铁声持续不停，梁琬这才翻开薄薄的线状本。却见他看了一眼便拧起眉头，又埋头连续翻了七八页，才抬头神色凝重地看向雒青，犹豫了几秒，迟疑道：“你母亲花了半生光景，也只打造出一具机械体，还是半成品。现在你还要做这件事，能有几分把握？”

    没等雒青解释，便听梁琬伸着手比划：“小草，我上次见到你，也就跟这张桌子一般高。”他的眼睛竟也泛红了：“现在都已经长成大姑娘了，还是爱折腾，和你母亲一模一样。”

    这位不苟言笑的铁匠突然变得感性起来，却没有让白帆太过意外。梁琬不肯离开草民巷，也不告诉别人原因，但是白帆知道，梁琬觉得只要自己还在，那就代表着雒家也从没离开过。而他即便身在地下，却也从没落下关于雒青的任何一件事。

    “我从没有落下研究。”雒青露出一副小孩子般炫耀得意的神情，说道：“很久之前，母亲留下的原型机就被洛石的后勤部门拆解的七零八落，我抢回来许多核心配件，再结合母亲的工程日志，已经基本完成了雏形。”

    梁琬听着雒青的叙述，顿时理解了女孩此行的目的，他又翻看几眼那画满运算数据和运行架构的线装本，眼眸中显出几分兴趣：“莫非你做出来了？只剩动力续航这一个瓶颈，所以才会冒险下来…”

    “是的，琬叔。”雒青眨了眨眼：“不过有些关键部分的构件，以我掌握的工艺水平还是很难做到尽善尽美，所以如果有您的帮助…”

    “哈哈哈。”梁琬被雒青狡黠的语气逗得笑了起来，他眼中满是兴奋，转头向正挥汗如雨抡锤的少年喊道：“大壑，你过来！”

    那手握铁钳大锤的少年愣了一下，旋即将手中的工具放置妥当，三步并作两步到梁琬身边立正站好。他个头极高，裸露在马褂外的棕色手臂肌肉虯扎，浓眉朗目、下颌分明、圆寸清爽，充满质朴且纯粹的原始力量感。

    雒青看到那双久违的清澈眼眸，立刻十分惊喜地站起身对少年打招呼：“原来是梁壑，好久不见！”

    少年呆愣愣地低头看着面前年长他几岁的少女，眼中流露出几分迷惑，半晌才低声地试探道：“小…小草姐？”

    雒青笑了起来，杏眼都弯成了月牙，又看着梁琬道：“梁壑都长得这么高了。”

    大叔点点头，看向儿子，命令道：“还记得你小草姐就好！她现在要造机甲，从今往后你就跟着她干活，听见没有？”

    听到老爹的话，梁壑看着面前这位微笑着的陌生女孩，产生了一种极不真实感：这真的是十二年前那个扎着一对朝天揪，每天在草民巷大咧咧笑着，带着一票野孩子撒野搞怪的小草姐吗？虽然现在她仍旧笑着，但笑容里却似乎难以感受到真正的愉悦。

    看到儿子发起呆，梁琬瞪着眼睛朝他大腿扇了一巴掌，梁壑顿时疼得“嘶”了一声，赶紧忙不迭点头应着：“是，爸。”随后他突然想到什么似的，看看雒青又看看父亲，歪着脑袋愣愣问道：“那我…我要离开草民巷吗？”