许昌一边。

    当晚江天鼎夫妇随口谈了一阵，而后安歇。

    第二天起来，李寒云忽然想到子真和百里烟的问题，问江天鼎道：“对了，你要不要把子真和百里他们叫上山来，回他们的话？”

    江想了想，道：“现在狼帮的使者还没来的，如果我真需要跟他们结盟的话，自然不能答应百里和东方山雪所说的事情，既然这样，还是不见他们好一些。”

    李不说话，显然她不知道这样好不好。

    江又道：“就让他们自己去想办法好了，而且今天我这里还有很多事情要做，顾不上他们。”

    李道：“你今天打算做什么？”

    江道：“这几天打了嵩山和丐帮，死了焦睿和向春和两个堂主，香主也死了七八个，空出的这些职位要补上来，有功劳的，比如班沁儿这样的，要赏赐，而像焦睿与向春和这些阵亡的人员要奖赏抚恤。完了就该着手进行定鼎大典了，定鼎大典这事不能再拖了。”

    李道：“焦睿和向春和人都没了，你怎么赏他们？”

    江道：“这还不简单，赏赐他们的老婆和儿子就行了。”李应声。

    这天上午，江天鼎正如他跟李寒云说的那样，举行了隆重的定鼎大典。

    拜鼎教议事大殿的西侧，也是护法院的西北侧有一个地势宽大的演武场，演武场中央偏北侧有一个上下两层的高近两丈的，上部略小下部略大的梯形祭台，即为拜鼎教的定鼎台。定鼎大典就在此处举行。

    因是大殿，所以拜鼎教的所有人众都参加，当然从山下到山上的站岗守卫的人员除外，所以参加大殿的人众有五千左右，包括新收纳的嵩山和丐帮的降众。

    这定鼎大典其实也是祭祀大典。大典需要准备的器物比较繁多，但过程很简单。

    器物方面包括旗幡、礼器、衣饰、祭祀用牺牲、燔炉、香火等，演武场的东北侧有一间屋子，是专门放置这些物品的。

    此外还有主持或赞礼人员、乐师、舞队等，最主要的人是贡献者，也就是教主江天鼎，他是祭祀大典的主角。

    至于过程，第一步是“升鼎”，就是由特定的人员，这里是拜鼎教的四大护法：江天鼎、李寒云、罗章龙和袁休明一起把大宝鼎抬上两层大祭台的顶部去。

    因为江天鼎平时的身份是教主，北方玄武护法是他兼领的职位，所以他以北方玄武护法出场时，临时换成了护法的服侍。

    四人连着横杠，如同抬行辇一样把大宝鼎抬到高台上面去。这个过程其实是仪式，如果只是需要把大鼎抬上去，四护法中的任何一个人都可以，他们四个武功高强，内功深厚，抬一个大鼎对他们来说不是很难。

    “升鼎”完成后，江天鼎又下来换教主穿的祭服。同时，“升鼎”这一步开始时，乐师和舞蹈人员就开始在一旁奏乐舞蹈以助声势与氛围。

    大宝鼎抬上去后，接着就是请神、进玉帛、献牺牲供馔、由江天鼎读祝辞。

    祝辞是事先由书记员写好的书面辞赋，主要是一些歌功颂德与安定人心的话。祝辞读完，江天鼎补讲了一段临时性的话语。

    江天鼎站在一层祭台的南面，对众人道：“宝鼎自古以来便是最为重要的礼器与法器，是家国与民族政权的象征！四方鼎代表四方地域，圆形鼎代表天宇苍穹，因此无论圆鼎还是方鼎，皆可代表天地四方！”

    “当初广林前教主创立我教派时便说，我‘拜鼎教’崇拜的不仅是宝鼎在江山社稷中的至尊地位，也是宝鼎所代表的教派的权位！唯有让教派在天下武林中拥有牢不可破的权位，我们的功名利禄才能牢固，我们的身家性命才能安稳！”

    “此外，我拜鼎教所敬重的权位，也要在教派内部得到不可动摇的维护！这种权位自上而下，至尊地位的是教主，教主是教派之主，如同家国之君，其地位至高无上，绝不可撼动！”

    “教主以下是护法，护法既是教派的长老，是教徒中声望与资历的象征，在教派大会中负有引领众议的作用，也是教主的股肱之臣，维护教主的权位！”

    “护法以下的堂主和香主，是教主在教派中权位的代表、延伸与推行！因此堂主的权位要得到香主的绝对敬重，香主的权位要得到兵众头领的绝对敬重！如此层层下去，我们教派和教主的权力才能集中统一，教派才能成为一个坚固的铁桶一般的政权堡垒！”

    “形成了这样强有力的政权堡垒，我们的教派与各个教徒才能在错综复杂与暗潮汹涌的天下武林中，愈战愈勇，越来越大，立于不败之地！”

    “因此之故，这一次我毅然决定，亲自率领教派大军，征讨嵩山和丐帮，因为他们当初无缘无故地打击我们，挑衅我们的权位，阴谋毁灭我们的教派！这是可恨且难以容忍的敌对行为，所以我们要果断行动，维护我们的尊严，也维护我们在武林中的地位！”

    “所幸我们这一次行动是完全正确的，它得到了上天的支持，我们因此也取得了重大的胜利，短短四五天的辗转奔袭，成功击杀了嵩山与丐帮中的敌对人物！重创了以华山和嵩山为首的企图扼杀我们教派的阴谋门派联盟！”

    “这是我教派和我们每个教徒的重大胜利！所以我作为教主，在得胜归来的这个重要日子，隆重举行了这个我们期待以久的定鼎大典！这既是肯定我们的胜利成果，也是向整个天下武林宣告我教派的稳固和安定！”

    江天鼎最后这几句说的颇为恳切与得体，他话完，立刻得到了底下黑压压的五千多教众雷鸣般的欢呼声响应。

    完后，江天鼎转过身，面对着定鼎台上已经安放好的举世无双的大宝鼎，带领全体五千教众顶礼膜拜，然后定鼎大典完成。

    这个过程其实颇为庄重肃穆，而且乐师奏的乐章也因为环节不同而改变。

    新入教的嵩山和丐帮的降众，初次见到这个隆重而庄严的典礼，心里无比信服，也知道了拜鼎教的非凡之处，它存在的意义。

    同时，江天鼎作为典礼的主角，万众瞩目的人，也因为这个典礼，他的地位和声望得到了空前的巩固，教派上下无人不知他是教主，是教派中独一无二、无可替代且不可动摇的第一人物。

    当然，经过了这个典礼，而且江天鼎在讲话过程中也着重提到了他们对嵩山和丐帮等敌对势力的立场态度，打击所得的非凡战果，所以拜鼎教教众的凝聚力和安定之心都得到了空前的提高。

    因典礼繁琐的是器物和各类人员，所以器物和人员齐备后，典礼就很快了，所以刚到正午时，定鼎大典就完成了。

    下午，江天鼎趁热打铁，召集了一个教派大会，大会主要内容是针对这次征战中立功的人员进行表彰和封赏，其中就包括把班沁儿提升为堂主，此前她是香主。

    班沁儿也是唯一一个受封赏的女教员，因为这次出征的都是男教众。

    封赏的男教众中，包括把已战死的堂主焦睿和向春和的儿子都提拔为香主，本来他们只是四十夫长，而且没什么功劳，但为了表彰焦、向二人的功绩，只能由他俩领受。

    护法中，罗章龙功劳较为突出，但职位方面他不能再升了，所以江天鼎也升了他儿子罗纲一级：由香主升堂主，取代已死的乾天堂主焦睿的位置。已死的兑泽堂主向春和的位置则由班沁儿替代。

    其他功劳一般的人，诸如袁休明、阎飞云、马文升等人，则赏赐一般的财物。

    而如坤地堂主孟威，在出征前夕的大堂议中，他一番热烈言论，引来了江天鼎的欢心，江因此鼓励他杀敌立功。

    却没想到人算不如天算，最后战死立功的却是堂议中被孟威所非议的焦睿，当然还有向春和，所以孟威最终没有得到功劳。江天鼎封赏时，孟威的脸色不大好看，但心里没办法。

    不过话说回来，像焦睿那样战死沙场，真正为了教派利益而拼出个人性命的结局，也未必是孟威之辈所期盼的，焦睿那样的功劳，他不要也罢。

    如此，下午忙了小半天后，江天鼎基本忙完了目下的要事。

    与此同时，在拜鼎教廷内外、百丈山上下，江天鼎的定鼎大典和他的讲话，引起了不小的反响，人心颇为喜庆与振奋。

    这天晚上，江天鼎犒劳全体教众。

    百丈山下，许昌城中。

    子真、百里、山雪和夏笙他们仍在城中等待，这天午后，子真他们便因为定鼎大典的巨大反响而知道江天鼎他们得胜回来了，在今天上午举行了定鼎大典，于是决定再去找江天鼎谈一起出手剿除狼帮的事情。

    晚饭后，子真、百里和夏笙三人一起走进许昌城西北（百丈山东南侧）的“问鼎门”。

    这门有守卫，一般未受邀的外来人员不能进入。不过谢子真是教主的亲妹子，这个身份让子真能够畅通无阻，也给了百里和夏笙极大便利。

    于是乎，子真带着百里和夏笙大摇大摆地爬石梯上百丈山。

    过问鼎门后，石阶两旁都有侍卫，子真在教廷待的时间不长，侍卫们还有很多不认识子真的。

    不过他们不负责盘问，只要来人能通过问鼎门下的守卫，就没有他们的事了。所以，看见子真他们三个走上来，守卫们颇为惊奇，但没人出声。

    不过，这也是短暂的事情，因为子真在教廷住过一段时间，而且主要的是她美貌，还是教主的亲妹妹，所以见过她的人都会有一个印象，就是教主有一个美丽动人的亲妹子。

    因为这个，守卫当中很快有人认出了子真来，也就大概知道来人是怎么通过的问鼎门了。

    百里烟也在教廷住过，而且他跟子真关系特殊，所以也有记住他的人。夏笙的话，就没人知道他了，不过大家也不管，他看上去也像是子真和百里的随从。

    就这么，子真三个在一路守卫的惊奇注视中，一直走到了“定鼎门”下，定鼎门再往里就是教廷了。

    子真正要昂首挺胸地跨门走进时，守门的头领似乎是个称职的硬汉，他拦住子真道：“你们是什么人？是谁让你们进来的？”

    竟然还有这样眼睛长在头顶上的人？！子真眼睛一瞪，又惊又奇，伸出小手儿指着自己的鼻子，道：“本姑娘叫谢子真，是你们教主的亲妹妹！你不知道吗？”

    这硬汉微微一愣，嗫嚅道：“听说过，不过…不过我们没有得到教主或者护法们的命令，而且你们也不是教派的人！不知道你们有没有教派给的令牌？如果没有，我就不能让你们进去……”

    “什么？！”子真水亮的大眼睛都瞪得快蹦出来了，她来这地方都三次了，怎么都没想到今天会碰到这么一个愣头愣脑的人。

    虽然，子真发出了这么惊愕的一声，奈何对方却不为所动。

    子真大吸一口气，怒道：“你知道教主是我亲哥哥，你还不让我进去，我看你是不想混啦！”说完便要动手去拍打对方脑袋。

    这硬汉知道子真是教主妹子，但又是职责在身，所以他虽不能还手，但也不想放子真进去；子真想打，就由她打。

    百里见子真要欺负人家，而且百里是较为正直的，他看出这个守卫头领虽然有些呆板，不近人情，但他是对的。

    百里于是急忙抓住子真将要朝小头领脑袋拍下去的手儿。

    子真微微一惊，回头来看百里，见百里平心静气地道：“他是职责所在，咱们不能怪他。”

    子真气道：“这人一点面子都不给，气死我了！我都来这里两三次了，别人都行，就他这里不行，我不打他打谁！”

    百里道：“还是我来问吧！”百里知道，他们是想通过非正当途径进教廷，现在遇到阻碍，只能按正常途径来解决了。

    百里于拱手道：“我是淮南逍遥派掌门人百里烟，有要紧事情求见贵教江教主，烦请小兄弟通报一下！”

    果然，百里相貌堂堂，不仅是一派的掌门人，而且比子真礼貌多了，这守门的小头领心里很是舒坦，当即应声道：“好的，您请稍等一下！”

    小头领说完便要转身去通报。子真仍不解气地嘀咕道：“等我哥哥来接我了，看我不收拾你！”

    小头领略微有些害怕，但还是保持原则，跟着默默转身去了。