时间其实是二三更天的交替之际，城中百姓多半已经入睡了。

    夏笙是西北方向进城来的，所以他住的客店是在城西北的郊区，距离所在村里的西路口不远。

    客店的小院不大，不够夏笙游散几步，同时院墙不高，外面就是小巷路口。

    夏笙记得白天进来时，路口西侧有一处微微高起的台地，台地前后有两株大香樟树，两株大树之间有一个供百姓们纳凉、下棋、闲谈的大亭子。

    夏笙于是推开院门，走出外面来，准备溜达一圈，再回来睡觉，或许才能睡着。

    却不想，夏笙走出小院没几步，距离亭子还有二三十丈远时，夏笙却看到那高处的亭子内，好像有两个人在说话。

    夏笙猛然一惊，还想着会不会是撞鬼了呢，这黑灯瞎火的，撞到鬼的话，可够吓人的。

    但仔细再看，确实是两个人，好像在低声商量着什么，有手有脚的样子，不像是鬼。

    夏笙心里才不害怕，跟着心奇，不知道这深更半夜的，那俩会是什么人，在此说什么话呢。

    夏笙也是睡不着，于是悄悄走上了一段，便可看见是两个人在那里低声谈论。

    夏笙稍凝神，他内功大进后，听力也超过了常人一些，就听到一人道：“教主江天鼎肯定是要审讯武秉和洪烈他们的，幸亏你是听了我的，夜里逃出来，不然等武秉他们把咱俩供出来，那咱们再想逃，就逃不掉了！”

    夏笙心里一惊，他听到“教主江天鼎”几个字，知道这俩人讲的是拜鼎教的事，他俩应该是拜鼎教教徒，但夏笙因为清早就出许昌来了，他还不知道江天鼎他们昨天遇刺的事，夏笙心里因此迷糊。

    夏笙赶紧留神听，听另一人道：“虽然是逃出来了，但如今陈宫峻死了，武秉、朱紫雁他们也被抓了，咱俩该往哪里去呢？”

    显然，夏笙听不明白这些，不知道他们说的什么情况。

    前一人道：“咱们把消息卖给陈宫峻他们，得了他们的钱财，有钱哪里都可以安身，还担心什么！”

    夏笙心里大奇，还是不明白对方说的“卖消息”是什么。这自然是说卖给陈宫峻，江天鼎他们要去襄城和鲁阳的消息，陈宫峻他们才能在江天鼎他们回来的路上设伏。

    夏笙探头，想看清那两人模样，却偏巧云层又遮住的月光，而且他俩是在亭子里面，月光又要暗一些，模模糊糊的，实在看不清。

    夏笙只得继续听，另一人道：“怕就怕江天鼎心狠手辣，会追杀咱们！他如今可是一教之主，有的是人手，他要是不放过咱们，咱们可难得安身！”

    夏笙虽然不知道对方究竟说的什么，但感觉这俩人一定是做了背叛江天鼎和教派的事，因此心里害怕。

    忽听这人续道：“所以我觉得，咱们如果能有一个新的比较大的门派安身，可能要安全一点。”

    前一人道：“这个问题你是想过了？你觉得哪个门派合适？”

    后这人道：“我觉得华山的日月教比较合适，一来他们如今是拜鼎教的对头，二来日月教教派够大，能够抵挡江天鼎和拜鼎教的势力！”

    夏笙不由想：“原来这两个人真的想叛教！而且华山日月教是拜鼎教的对头，江天鼎是拜鼎教的教主，我师娘谢子真又是江天鼎的亲妹子，既然这样，我还是跟拜鼎教要亲一些的。再说了，师父和山雪她们还要和江天鼎一起谋划围剿狼帮呢！”

    夏笙这么想，便心向拜鼎教，想阻止这两个“叛徒”。

    又听先一人道：“能投日月教当然好，只是咱们是拜鼎教出身，他们能容得下咱们吗？”

    后一人道：“这得看咱们的诚意了，咱们把咱们的诚意拿出来，跟他们说，江天鼎和拜鼎教要打他们，还准备拉拢逍遥派、白衣教、大定镖局和金枪门这些门派一起打他们！咱们把江天鼎的计划都供出来，再誓死效忠，想来他们也会相信我们的。”

    夏笙听到对方用心歹毒，为了自己安身，竟然要出卖昔日的师门，太没有道义了，心里不由愤慨起来，决定一定要阻止这俩人。这也是夏笙能试验自己武功的机会。

    前一人道：“既然这样，咱们明天赶紧安顿好家人，然后绕道去华山吧，我看这一两天，江天鼎他们可能就要派人来追杀我们了！再不走，可能就走不了了！”作为拜鼎教教徒，他俩对江天鼎还是了解的。

    后一人道：“那就这么说定了！时候不早了，咱俩各自回去，该准备的赶紧准备好！”前一人应声。

    夏笙听到这，知道对方要离开。夏笙再不敢多想，急运气，以轻功往前跃去，同时呼道：“你俩是什么人？在这里商量什么见不得人的事情呢！”

    夏笙话说完，人就飞奔到亭子跟前来。对方俩人猛然一大惊，脸上神色都一紧。

    不过对方一大惊后，见奔上来的是一个年轻小伙子，而且身上什么都没带，也就是说夏笙没有兵刃，便回过了神来，对夏笙不再感到害怕。

    俩人左边的一个盯住夏笙，问到：“你是谁，来管别人的事情做什么！”右边一个道：“不想死的，赶紧滚开！”

    夏笙为了不闹错对象，试着确认道：“你俩是拜鼎教的教徒，现在想叛教是么？”

    左边人心疑，道：“你知道拜鼎教？你到底是什么人？”

    夏笙道：“我当然知道，至于我是什么人，你们先说你们叫什么名字？在拜鼎教里是什么职位？我再跟你们说！”

    夏笙其实是真心话，但他单纯得有些可笑。对方左边那个不耐烦，道：“既然你不想说，那就不必说了！”说着看了右边这个一眼，右边这个即刻会意。

    跟着俩人往身上一摸，竟然各自摸出了一柄将近一尺长的匕首来。

    匕首刃面颇为光洁，晃动之间，隐隐可见幽冷的月光从上面反射出来。

    夏笙这才发觉自己没有兵刃，而且对方竟然都有兵刃，心里不由惊了一惊。

    这时，右边那人急上一步，手随脚动，挺直匕首，朝夏笙胸膛疾刺上来。

    夏笙一惊，急侧身，向左侧斜避。

    却不想，左侧这个也一匕首刺了上来，夏笙又一惊，见右侧那人匕首刺空后已收回，便急又避回右侧。

    这两下躲避只在眨眼之间，换做以前，夏笙是万万做不到的，现在能做到，才感觉自己的身手确实是敏捷历练了许多。

    夏笙心里正欣慰时，右边先出手匕首那人，见夏笙颇能闪躲，于是手腕一摆，改直刺为横削，急向夏笙右胁削来。

    而且这人动作做出时，夏笙隐隐感觉身前气流在涌动，可见对方动用了内功，刀子真削在夏笙身体上，即使不被削断，恐怕也得割出好大好深的一个缺口来。

    再想到还有左边那人的刀子，也随时可能刺来，或者削来，夏笙手无寸铁，夹在两者之间，实在是冒险。

    于是乎，夏笙不假思索，急提一口气，往后倒纵，纵出了亭子来。

    呼的一声风响，夏笙落身到亭子外的大樟树下，后背刚好挨近大树。

    崔、熊两个对视一眼，崔禹：“他听见了咱们的话，放他不得！”熊奉道：“不错！必须杀了，以绝后患！”

    两人话声不高，但夏笙距离他俩近，还是听得很清楚，听到俩人对自己必杀的决心，夏笙似乎察觉到死亡的感觉，心头猛得一惊。

    似乎是他长这么大，第一次被人宣布了“死刑”，这种感觉没有过，所以吓人！

    崔、熊俩人抱定决心，便运动轻功，握紧匕首，纵身跃出亭子来，直扑夏笙。

    夏笙心中一惊，正这时，瞥见大樟树上满是大大小小的树枝。同时夏笙又想到，他的内功已经大有长进，跟以前相比，已是判若两人，他动用内功去折去一段树枝，应该不是难事。

    这么想，夏笙急地跃上树头，纵来的崔、熊俩人也扑了个空。当然，崔、熊俩人已有预感，夏笙会逃避，没人面对强敌，会站着等死，于是准备再追。

    正这时，夏笙瞅住头前一根手臂粗的树枝，急忙伸手去折。

    果然，夏笙内功运动后，只微微使用了几成功力，嘎啦一下急促声响，小臂粗的树枝便被他轻松折断。

    下方的崔、熊俩人已飞跃上来。不过夏笙有树木枝叶遮挡，崔、熊俩不能立刻击刺。

    树上不好施展拳脚动作，夏笙微微抬头，看见此时他站的高度正好跟亭子的顶部齐平，于是轻轻一跃，便跃到了亭子顶部去。

    崔、熊俩人见对手又逃，不过亭顶没有树木枝叶遮挡，更有力于他俩发挥，于是急起追赶。呼呼两声，崔、熊俩也落身到亭顶来。

    夏笙手上只有树枝，也不知道好不好用，不过树枝纷乱，覆盖的面积也大，于是挥出来，朝崔、熊俩人乱劈乱打。

    崔、熊都是有一定武功的人，哪里会怕毫无杀伤力的树枝呢，俩人挥舞手中匕首，对着枝叶急劈乱砍。

    如此一阵纷乱动作，崔、熊俩人身旁枝叶纷飞，夏笙再去看手头树枝时，见刚才“枝繁叶茂”的一根长树枝，顿时短少了一大半。

    不过拿在手里，却轻便了许多，而且剩下来的都是较粗壮的枝杆，挥打起来更得力。

    夏笙随手一摆，呼的一声风响，这响声比刚才可清爽多了，也发现树枝比刚才好使力，拿在手里也更像棍棒了。这多亏了刚才崔、熊俩人的修剪。

    同时，夏笙刚才的几下胡劈乱打，纷乱而且带力的枝丫和树叶，也撩得崔、熊俩人一阵头昏眼花，手忙脚乱。

    双方歇了一气，眼见崔、熊又要攻上，夏笙运动内功，注于树枝，如同抡起一把秃了毛的大扫帚一般，朝近前一些的崔禹一个大力打去。

    崔禹匕首短小，招架不住，猛然听到呼的一大声风响，跟着劲风扑面而来，树枝顿时打在崔禹肩膀和胸膛上。

    同时，激烈撞击下的枝杆末端也顿时或碎裂，或折断飞散。

    崔禹上身不稳，双脚也跟着滑动，从亭顶往后掉了下去。

    掉落地面后，滑势已止，崔禹稍微定神，站住了身子。

    崔禹胸膛和半个肩膀疼痛不住，看身上的衣服，竟然被打得破裂了。

    崔禹脸上一阵通红，他似乎完全没料到对方会有那么大的内功，已经完全超过了他。

    与此同时，夏笙紧随前势，同样以大力向稍后一些但已经挨近的熊奉打去。

    此时的枝杆更粗，力道使起来更从容，而且熊奉也没想到，崔禹竟然招架不住夏笙的击打，可见夏笙功力已经超越了崔禹，熊奉心里一惊，因此迟钝。

    同样的，夏笙枝杆长而大，加之四五成内功灌注上面，一阵风声急响下，又“扑”的一声沉闷声响，枝杆打在熊奉腹部，熊奉猛然一阵疼痛，往后倒纵而去。

    夏笙大为惊喜，确信师父百里说的没错，他身上的功力确实高强许多了。夏笙实现反击，急忙纵身追赶。