陈启国见到的铠甲都是两当铠，比两当铠更高一级的是光明铠。其实在他看来，两种铠甲其实都是一种，只不过光明铠是两当铠的进化版，都是跟马甲一般，是前后两块护甲，而光明铠不过是为了保护胸口，在胸口放了快光亮的铜片。

    两种铠甲，实质上差不多，是札甲，而他打造的铠甲也是光明甲，稍微又不同，严格来说是鱼鳞甲，若只看胸口的光亮铜片，那就是光明甲，若只以“甲片”而论，看着叠加的鳞片状铁片，那就是鱼鳞甲，反正为了赚钱粮，专门为大人物打造的奢华铠甲。

    甲胄是极为昂贵的贵重之物，哪怕是简单的两当铠，所用时间也是一月一副，一副甲胄换取五匹战马毫不稀奇，上好的铠甲那就更价值无量了。

    五副铠甲换一个郡守，陈启国还是不怎么相信，可这事情又不好说，石大王的事情谁好说呢，看对眼别说一个郡守，给个王侯当当也不一定。

    摸不着头脑的事情他也不想去想，本来是准备先入西山岭，没想到半路竟被人截住，至于因何能截住他……还不是身后的姐妹花春花秋月？

    一个人成了三个人，速度却不减半分，等他们来到西山岭设置的临时住处，牛阚很是给了他一个大大的狗熊抱，之后又很是怪异看着他。

    “八弟，逃出狄蛮子的魔掌也就罢了，怎么还拐了两个小娘，难道不怕狄蛮子再来找你麻烦啊？”

    牛阚生性不适合做隐秘之事，也从未插手过陈家寨与杨家私易兵甲，自也认不得每每前来联络的春花秋月。

    陈启国不理会大哥挤眉弄眼，径直走到陈九身边。

    “九叔，俺回来。”

    “嗯，杨家有事？”

    陈九没有问他在勇武营里发生的事情，看到蒙着面的春花秋月，就知道关中杨家前来交易兵甲。

    “嗯，他们订了五副铠甲。”

    “五副铠甲……还算不错，够吃一段时间了。”

    “可……杨公子说，要两个月做出来。”

    “啊？”

    陈九一惊，牛阚更是不可思议看向一言不语的春花秋月，惊愕道:“八弟，一个月能做出来一副就已经不错了，两个月做出五副，这怎么可能？”

    “什么五副？”李元旦刚刚巡视营地回来，正听到牛阚话语，一边随意问话，一边上下打量春花秋月。

    牛阚忙将铠甲事情说了一遍，说道:“别说咱现在离开了陈家寨子，就是没离开，一个月也就只能一副铠甲，两个月怎么可能做出五副铠甲来？这不是……不是逼人上吊么？”

    李元旦虽不是作坊里的人，也知道造一副甲需要多少时间，只是陈启国没开口，他也不确定究竟能不能做到，一脸疑惑看着眼前小子。

    陈启国微微沉默，说道:“咱们的情况大家也都清楚，没铁、没炉子，想造甲也是不可能的，也只能换一处，杨公子的意思是……孩儿前往上洛郡，担任上洛郡郡守，数百族人也能安置，而且那里有现成的炉子和铁。”

    “啥？”

    牛阚蹭站了起来，李元旦也一脸不可思议看着他。

    陈九没有理会李元旦、牛阚如此震惊，看向牛阚。

    “憨牛，莫要让人靠近。”

    “诺！”

    牛阚忙去赶人，唯恐他人靠近了偷听，上洛郡太守，这也太难以置信了！

    ……

    李元旦毕竟经历过太多事情，震惊后也恢复了冷静，沉默着坐在陈九身边。

    “娃，究竟怎么回事？”

    陈启国微微整理了下“杨小弟”话语，说道:“说起来，还是因为孩儿的样貌缘故。胡人不易服从管教，所以石大王将关中二十万胡人迁入枋头，但胡人也不是十分相信汉民，上洛郡太守杨忠辅也因此被调入长安。”

    “也就是说……你只是个架子？”陈九一脸笑意。

    陈启国挠头道:“也可以这么说，而且孩儿还要用石忠信的名字。”

    李元旦抬头看向他身后的春花秋月，冷声道:“娃，两个女娃换了你一个傀儡，还不知道何时被人砍了脑袋的傀儡，好处，好处在哪？”

    “好处……没好处，而且还得跟人拼命。”

    陈九、李元旦一愣，陈启国一阵苦笑道:“石大王征役几十万人修建长安、洛阳，去岁又征五十万人攻打建康，孩儿又从杨公子嘴里得知，今岁石大王又要加赋攻打建康，以五户出一辆车、两头牛、十五斛粮、十匹绢布，所以上洛郡躲藏了不少百姓，杨家被迫退出上洛郡，若没人接手，那里的百姓……至于石忠信……是上庸公石日归的假子，也就是孩儿。”

    陈启国说道:“此事孩儿也不知当如何，还需九叔决定。”

    ……

    陈九沉默良久，与李元旦相视后，轻声说道:“此事太过重大，后日再给两位姑娘答复。”

    春花秋月也不开口，只是默默点头，算是答应了此事。

    陈九看向陈启国，说道:“今日发生的事情太多，你也是累了，去休息吧。”

    “诺！”

    陈启国叉手抱拳退下。

    七月二十八，已经临近风雪之时，黑夜忠的山林尤为寒冷，唯恐寒风伤了老弱，整个山坳营地都是一丈火头的高高火堆，黑夜中不时传来孩子们嬉闹，也让已经成了孤魂野鬼的人们多多少少余存丁点慰藉。

    李元旦挑了挑黯淡了许多的火堆，与得了消息赶过来的王方侯对视一眼，又看向闭目沉思的陈九。

    “老九，那个杨公子是何方神圣，娃是怎么认识的，可不可信？”

    陈九睁眼看向李元旦、王方侯，微微叹息。

    “这个世道，还有可信之人吗？至于杨家……长安别驾杨侯，好像襄国也有高官，至于是哪个，娃没说，娃只是私下里与他们做些兵甲生意而已。”

    王方侯感叹、苦笑道:“以前寨里也知道狗娃有自己门路，谁又能想到，竟还有这样的权势之人。”

    李元旦说道:“什么样的门路，怎么来的都不重要，若非娃有些路子，咱们这些人今日可能就要饿肚子了，现在的问题是，上洛郡郡守，娃是不是应下来？”

    “娃要去上洛郡，如何在两个月内完成五副铠甲，俺不知道，但娃既然开口了，想来也有一定的把握，之后呢？”

    王方侯接口道:“杨家是不是另一个冯家？也许是，也许不是。”

    李元旦一脸苦笑，如同一场不确定的豪赌，输了，数百人都得完蛋，成了杨家奴隶。赢了，他们就有了整个郡县地盘。

    陈九没开口，听着两人犹豫，最后说道:“今日就如此吧，都累了一日，明日再做决定。”

    李元旦、王方侯两人也知道，这种赌博输不起，但所获又无比巨大，一群老弱妇孺，没青壮劳力，作坊匠徒散去九成，收入从何而来？

    两人无奈离去，只剩下陈九一人，被赶出外围的赵氏，见李元旦、王方侯两人离去，这才抱着木柴走来。

    “老爷，夜里……夜里凉……”

    陈九没有抬头去看，也知道她畏惧着什么，又担忧着什么。

    赵氏小心添着柴火，陈九静静听着木柴噼啪炸响，看着迸射出的火星……

    “老爷，英儿……”

    “闭嘴。”

    陈九抬眼看向低头有些畏缩的赵氏，一阵沉默……

    “嫁出去的女儿泼出去的水，你我没儿子，能为你我养老送终，能将你我安安稳稳埋进土里的，只有狗娃，狗娃就是你我儿子，记下了？”

    “……嗯。”赵氏低声答应。

    陈九知道她疼爱宠溺女儿，自己又何尝不是，可事已至此，又能如何？两人沉默相对而坐，好一会陈九才再开口，赵氏起身去寻正与牛阚、孙昰两人说着上洛郡的陈启国。

    赵氏寻来，陈启国并没有想象中的尴尬、耻辱，或许他内心里本就没有陈英儿这个人，也或许见识了太多太多这种事情，与以往并无不同，一手搀扶着她手臂，仿佛从未有过英儿一人，有说有笑走在杂草丛生、怪石嶙峋的山路，至于身后跟着的两个尾巴，他也不是太过在意。

    “娃，九叔知道，山里的老弱一直都是你的包袱，若没九叔，没有他们，你会活的更好，与你李叔、王叔商议了下，也不知当如何选择，九叔问你，如果没有杨家，你该当如何？”

    再次寻来陈启国，陈九静静看着他，声音没有一丝波动。

    “没了作坊，没有粮食，数百人的负担，你该如何？”

    陈启国看着老人一脸肃然，随手将手里的木柴扔入火堆，笑道:“九叔想的太多、太严重了，有半年的时间，手艺人总是有法子的，而且孩儿也没有将寨子老弱当成负担，没力气打铁锻造，缝缝补补还是可以的。”

    “至于杨公子所说……有无上洛郡，孩儿都想帮他一把，赚取些粮食、生铁。”

    陈九微微点头，早些年，就知道他与关中杨家有些联系，不仅仅有杨氏，还另有陇西李家、长安杜家、泾阳张家，世道不靖，谁也说不好杨家会不会第二日灭族绝嗣，秉承着不把鸡蛋放一个篮子里，陈家寨另外还有一些土堡、村寨客户。