赵祯面带笑容，经过其身边时，微微颔首示意。

    少年郎愣了一下，下意识的低头，拱手行礼，待其抬头，赵祯已经步入阁子内。

    她怔在原地，心中胡思乱想道：“这个人好生眼熟……我认识他吗？我为什么要给他行礼？”

    对于赵祯而言，这是第三面，而对于她而言，这是第二面，此时的他们还不知道，原来命运早已埋好了红线。

    ……

    进入阁子后，赵祯径直走向窗子，边走边说道：“掌柜的，听闻你这矾楼第三层可以看到皇宫，是不是真的？”

    赵祯一边说着，一边打开窗户，只见窗外灯火通明，街下车水马龙，目光看向远处。

    赵祯看到了一队手持火把，在宫里巡逻的卫士，他们身上穿着甲胄，手里拿着长枪，腰间挎着弓弩，竟然真的可以看见宫内，而且看得很是真切。

    掌柜的凑上前来，陪笑着道：“小公爷所言不错，我这矾楼乃是京中少见的三层阁楼，在这西楼顶层可以看到部分宫内情况。若是白天，客人可以登上屋顶，便是官家住的禁中也能窥见一二。”

    赵祯惊讶的问道：“矾楼建的这般高，甚至可以窥探禁中，不会违制吗？”

    掌柜谦恭的拱手对着宫里的方向：“官家仁慈，从不因些许小事而惩罚百姓。况且我这矾楼日进斗金，每日仅上交官府的酒税钱便超过了两千，若是拆了矾楼，每年可要损失不少商税。”

    宋朝商税分为2%过税和3%坐税，也就是说，商税合计最高不超过5%，虽然官员在实际征收时会有些许上调，但不会高出太多。

    宋廷每年征收商税所得高达800多万缗，此外还有各类官营专卖所得利润，每年也在3000多万缗。

    明道元年，仅钱款一项就有4500多万缗，此外还有2300多万石粮食，240多万匹绢布，以及金、银、铜、铁、茶、盐、酒、矾、碳、柴、草等等实物收入。

    （以上数据来自网络，不一定准确，仅供参考）

    宋廷收的钱多，花的钱更多，简单来说就是：年年入不敷出……

    钱都去哪儿了？这是个谜，赵祯也想知道。

    “你这儿经常有人来看皇宫吗？”赵祯好奇的问。

    掌柜的面带笑容：“对于宫里的情形，总是有人好奇的。小公爷您不就是其中之一。”

    赵祯点了点头，确实如此，平时他都是住在宫里，如今在宫外看向宫里，到是别有一番滋味。

    “上菜吧。”

    “小公爷稍等。”

    掌柜的吩咐跑堂开始传菜，每次上两道，先上的是两道炒菜：炒白腰子、鳝鱼炒鲎。

    炒菜初见于唐朝宫廷，到了宋朝，民间百姓也逐渐消费的起，究其根源在于，宋朝的冶铁技术得到了长足发展。

    铁匠们已经熟练掌握了使用石炭（煤炭）炼铁的技术，铁的产量和质量逐年增加，造出来的铁锅经久耐用。

    很快，一桌席面上齐：鹌子羹、螃蟹清羹、炙肚胘、炙鹌子脯、牡蛎炸肚、鸳鸯炸肚、炒沙鱼衬汤。

    算上前面两道炒菜，共有八菜一汤，额外又加了一壶羊羔酒。

    这一桌席面，没有十两银子下不来。

    宋朝的白银产量极少，每年进项只有不到一百万两，还要给辽国岁赐十万两，因此民间银价极高，一两银子少说也要拿2000～3000钱去换。

    算下来，赵祯这一顿饭，最少吃进去2万钱。

    宋朝禁军分三等，上等军月俸1000钱，中等军月俸500钱以上，下等军月俸500钱以下，这一顿饭可以给20个上等军足额发放一个月的工资。

    “居京师，大不易啊。”

    赵祯开始动筷。

    ……

    三楼另一间阁子内，几名学子吃的尽兴，喝上了头，开始大声讨论起时事来。

    “听闻枢密院里新设了一个讲武堂，说官家今日亲临，还给一群贼配军上课，真是滑天下之大稽，你们说可笑不可笑。”

    “是真的，我有個同窗的兄长在枢密院供职，前几日枢密院里清出来好几间大房，就是给那讲武堂使用的。”

    “什么？传闻竟是真的！一帮贼配军，他们也配？真不知修了几世的福分，竟能让官家亲自讲学。”

    “我看是官家昏了头，不修往圣先贤之道，却整日检习兵马武事，这可不是明君作为。”

    “你说的对，自官家亲政以来，不修文德，反兴武备，好战必亡啊，我们应该劝谏官家。”

    “噤声，你们怎敢诋毁官家，不要命了？”

    “怕什么，我朝学子论政，何曾因言获罪，官家仁善，便是当面讽刺君主过失，官家也不会惩罚。”

    “是极是极，仁兄所言有理，当浮一大白。”

    ……

    赵祯的耳目还算清明，隔壁的学子们讨论的那么大声，他听得很是真切。

    但正如他们说的那样，赵祯确实不能惩罚他们。

    大宋朝处处都有约束，唯独言论自由，说，没什么不能说的。

    宋仁宗时期，四川有个老秀才屡试不中，某年此人再次名落孙山后，为了发泄胸中苦愁，便给成都知府写了一首诗：

    把断剑门烧栈阁，成都别是一乾坤。

    成都知府认为此人煽动谋反，此诗便是罪证，于是将其五花大绑，押解入京。

    宋仁宗知道此事后说道：“老秀才要官耳，不足治也。给他个小官。”

    就这样，一名本该被抄家灭族的酸儒，竟被网开一面，且阴差阳错的成为了朝廷命官。

    赵祯一边自斟自饮，一边继续听着隔壁的讨论。

    只听‘砰’的一声，似乎是隔壁房门被人一脚踢开，房中传来学子们慌乱的声音。

    “你是谁？你要干什么？”

    “我兄长乃是开封府推官，我劝你不要乱来！”

    “光天化日还有没有王法了，掌柜的！掌柜的！”

    赵祯放下酒杯，聚精会神的倾听起来。

    隔壁传来桌椅板凳打砸声、学子们的呵斥声，但奇怪的是，学子们中气十足，似乎并没有遭到毒打。

    赵祯示意任守忠把房门拉开一条缝，让他能听的更真切些。

    只听门外传来一声清亮悦耳的斥责：“你们这群贱儒！”

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