大元至正十一年（公元1359年），以明教为首的义军，在南方所向披靡，接连传来捷报。

    而朱元璋所统率的红巾军部，表现尤为出众，为明教攻城掠地，抢夺下不少地盘。

    凭借着武穆遗书上的兵法谋略，更是如虎添翼，北伐之路势如破竹。

    其麾下大将徐达，配和常遇春、汤和等兄弟，已经筹谋分兵多路，攻打元大都。

    朱元璋不愧为一代枭雄，仗着赫赫军功，更凭借老辣狠毒的政治手段，一方面拉拢教中兄弟，一方面又无情翻脸，大肆铲除教中异己。

    七年后，元朝亡，明朝兴，以乞丐出身的朱元璋，终是登临帝位，在元末的众多英雄豪杰中笑到了最后。

    传位至崇祯帝，天灾人祸频出，有明一代终是乱政失国，共享276年国祚。

    话说回来，当时灭元逐鹿之际，在这天下英雄当中，原本是明教少年教主张无忌，最得人心。

    他既在教内得众人上下一心拥护，又在江湖上享有极大威望和恩情，彼时天下群雄，莫不以他号令为尊。

    本来该是稳坐帝位的天之骄子，却在天下霸业的关键时期隐匿不现。

    此人既不出世争帝，此后竟也不曾在江湖现身，着实让人摸不着头脑。

    朱元璋虽做了皇帝，仍然对前教主突然消失之事猜忌不已，视之为心头大患。

    即便临死，仍放心不下，他将此事写入遗命，告诫后人。

    乃至于传位到了明永乐帝，朱家做皇帝都做得不安心。

    永乐帝朱棣不仅亲身到武当山寻访仙迹，又多次派郑和远航，一路到波斯海，有心探访张无忌踪迹，终是无果。

    可叹明教多少好汉，没有亡于抗元大业，却枉死朱元璋之手。

    死后不但无人报仇，乃至于明教抗元之首功，亦不见一字于史书。

    这其中有多少隐情，且听下文慢慢道来。

    正是七月季夏，峨眉山下，两名道长骑着瘦马儿，匆匆驰来。

    来者正是武当派的第三代道士，此行原是给张无忌等人传口讯：

    “三丰师祖有要事相谈，有请张教主携张夫人，同峨眉派周掌门，到武当山一聚”。

    彼时张无忌和赵敏还未正式结婚，但众人敬重张无忌，又佩服赵敏为爱抛弃富贵身份，均以张夫人称呼郡主。

    算起来，张无忌也半归隐已一年有余。

    原来见抗元形式一片大好，无忌马上写信给杨逍，表示要依照和众人先前之约，辞了明教教主之位，好让位贤者。

    他私下早就和敏敏相约，一有机会就要从江湖和天下中抽身离去。

    到时候去塞外草原，隐居放牧，天大地大，独享二人世界。

    但一干教众和千万部属哪里肯放人，既然都上了贼船，哪有理由轻易放人走，何况还是掌舵之人。

    大伙儿竟以明教数万教众的性命作为要挟，更以天下千千万万百姓的安生福祉作为大义之名，万万不能答应。

    实在是推辞不过，张无忌终究不能置身事外，常常被军政和教务之事烦扰。

    在此期间，周芷若全心全力整顿峨眉派，也曾多次以掌门身份，给张无忌寄来书信。

    她在信中表示，想要以九阴融合九阳，两者阴阳相济，或许能突破当前天下武学巅峰。

    更是多次直接力邀张教主来峨眉山，好当面钻研武学。

    原来周芷若在少林寺深受刺激，执念丛生，心态愈发偏激，行事好偏走极端。

    她既不忿在爱情上输给蒙古女子赵敏，也不肯在武功和教务上输给张教主，一门心思放在武功修为和门派发展上。

    她有心将九阴真经的武功和本门功法融会贯通，这样自己悟透后，可以留给本派弟子传承。

    也不放心张赵二人老是独处，于是便有了多次书信探访。

    本想隐居在蒙古草原的张无忌，终于还是被属下劝说，住到相对安全和便于通行的嘉州。

    这峨眉山可就在四川嘉州，此地去昆仑山光明顶和均州武当山也均不太远，都是水陆畅通，书信传递也快捷便利。

    在凌云渡口的一个小渔村，张无忌和赵敏索性就租住下来，一所农家小舍恰好倚江靠湖。

    韦一笑身为教主传令使，潜伏在村子旁。

    一方面负责教主教夫人的安全，一方面协助教主沟通教众指挥政务。

    一年以来，张赵周三人也算远离了武林的刀光剑影。

    虽然到哪里也终究还是摆脱不了江湖之争，三个人也总算有了段平静的安乐时光。

    这下得武当快讯后，张无忌马上吩咐韦一笑，立刻传令教内兄弟自己要去看望太师父，暂让杨逍和殷野王统领军政。

    他又通知彭莹玉协调上山事宜，此行万万不要大张旗鼓，以免耽误了兄弟们的抗元大业。

    韦一笑一人轻装先行出发，张无忌和赵敏收拾好行李，等候周芷若下山。

    周芷若也只是一人，行李从简，下山没有带门人服侍。

    三人调用明教五行旗水部大船，从岷江顺水漂流。

    到了丹江口岸，又租了大马车，扮作游山玩水的富商，一路马不停蹄，直奔武当山。

    马车上，无忌不无担心道：“年前已然见过太师父，这下子突传口讯又要相见，莫不是太师父身体抱恙？”

    赵敏一身蓝色绸缎的圆领，标准富家公子哥打扮，正欣赏着窗外风光，回首调笑说：

    “我看你那个张大祖师爷，仙气飘飘的白胡子。

    这么一副天生长命相，就是个活生生的张大仙。

    没准还能再活个三五十年，倒说不准比你这小张郎还能活得久。”

    周芷若依然是黑色长衫，她看向无忌，柔声接话道：“无忌哥哥是关心则乱啦。

    传口信的两位道长面无悲色，传讯后又呆在山上品茶谈玄，也没急着回去复命。

    兴许是张真人上次闭关，又发明了什么了不起的武功，突发兴趣来和我们这些小辈分享一二。”

    原来，周掌门白天处理完教务，待到夜深人静时，常独自下山到渔村，和张教主探讨九阴九阳的武意要旨。

    峨眉和武当武功，源自郭襄和张三丰，共有九阳真经的源头，两人倒也真是有谈武的基础。

    一来二去，周芷若也不避嫌，主动展示九阴真经的武功。

    她主动尝试将峨眉本派的武功融合进去，无忌所学武功甚杂，天赋也极高，对周芷若的想法倒是都能有所见解。

    周芷若又常常有意无意暗示，想要见识天下各路武功，好融会贯通后帮助九阴九阳协调。

    张教主也没有门户之见，不仅大方讲解自己的全部武学心得，还常常主动实战喂招，展示一身所学。

    除了明教的乾坤大挪移和太极拳碍于门户规矩，没有明着演练，其他武功，均能毫无保留慷慨相授。

    当然，有时碰到疑难处，两人武学观念碰撞，也免不了了争执。

    赵敏在一旁看戏，多故意抬杠取乐，并扬言女人自然要帮助女人。

    她虽然修为尚不及两位掌教，但见识不凡，江湖各路武功都能知晓一二。

    又兼之口才了得，两女常常合力把无忌辩得哑口无言。

    张教主虽然实战无敌，但在场面上却争不过周掌门和张夫人。

    一时落了下风，虽然最后不免面上求饶，心下其实并不服气。

    在和张三丰祖师爷的书信中，他就把武术之争的问题详述，求取权威判裁，毕竟张三丰可是活着的武林神话。

    书信末了又常常大吐苦水，表示好男不与女斗，一男更不与二女争。

    去年寿辰，虽然张三丰再三推辞，九阳的副本和九阴的正本，也被张无忌和周芷若当作贺礼，一并送到了武当。

    张三丰闲时翻阅九阴九阳两大秘籍，又对照自己的无极纯阳功，多有启发。

    于胜之处自矜，于不足处笑颜，又于相通处击节赞赏。

    三人争论，又变成了四人探讨。

    有时张三丰也被年轻人的新奇观点所打动，灵光偶而一闪，似有所悟。

    多年来武学修为停滞不前，其桎梏终究有所松动，索性再次闭关潜修。

    三人日夜兼程，不到一周，便赶到了武当山脚下。

    山镇小旅店前，早早有明教部属打扮成小店伙计，出来迎接。

    几名部下先是奉上新衣，供沐浴后置换，待三人洗去仆仆风尘后，又恭敬呈上备好的礼品。

    有一箱从元僧寺庙抢来的道教藏书，再有些清茶香烛等道士日用品，此外居然还有些小孩所用的衣服玩具，这是杨逍为自己的孙子所准备。

    沐浴一番后，赵周二女愈发清丽可人，两人左右拥着张无忌，开始登山。

    四个白袍教众，挑着礼物，远远缀在后面。

    沿途既不见素衣，也不闻哀乐，张无忌这才完全放下心来。

    大家快到太子坡，远远看到有人在山腰处迎接。

    原来是殷梨亭心急难耐，早早带着几个道童出发迎接。

    宽大的道袍下，偶尔露出他略显富态的肚子，人到中年，娶妻得子，自然心宽体胖。

    一见正主到了，便火急火燎拥了过来，杨不悔抱着一岁孩子，在旁等候。

    一番寒暄后，张无忌取出一把金镶玉制的长生锁，这是年前特地嘱托教中吴劲草打造的。

    无忌给杨不悔怀中的孩子戴上，两人睹物而思故人。

    想到纪晓芙赠张无忌长生锁之事，相视一笑，均微微红眼。

    周芷若望向赵敏，似笑非笑，赵敏给瞧得脸色泛红。

    两人倒心有灵犀，又一起看看张教主，齐齐笑得欢畅，尽显促狭之意。

    张无忌脑袋嗡嗡响，虽然没有说出来，也仿佛听到这两人异口同声说着“张大教主什么时候也给生一个娃啊。”

    张无忌只是傻傻讪笑，正装作不解风情，被殷梨亭拉到一边，一个大大拥抱，开始嘘长问短。

    两个男人在前开路，三个女人跟在后面，叽叽喳喳聊着母亲和孩子的亘古话题，清净的大山似麻雀炸开窝。

    蜿蜒的山路竟很快就走完，一个叫殷无恨的名字也敲定了下来。

    来到紫霄宫，武当其余四侠已候在殿前，率领三代四代弟子相迎。

    张无忌等上前拜见，恭请诸位师叔伯安好，众人见面叙旧，心下均是欢喜。

    叙毕，俞莲舟告知让张无忌三人径去南岩宫，三丰师祖有请。

    三人过了会仙桥，来到南岩宫前，枯草蒲团上，一位深蓝道袍老人，正独自盘坐，闭目养神。

    老者正是张三丰，他有所感应，抬首睁开眼，目光依然炯炯。

    和十多年前无忌初见一样，老人一直精神矍铄，花白的胡子随风飘荡，岁月似乎在他身上凝固，并无差别。

    他捋了捋胡子，微笑道：“你们仨只小娃的声音，早早被风送来。精力这么旺盛的话，就再陪我爬爬山吧。”

    不待三人回应，张三丰突然起身，就往山上健步奔去。

    到了这层高度，山峰顶部已经十分陡峭，攀登之路愈发艰难，有些地方没有落脚处，就很考校轻功和内力了。

    行到高处，白雾重重，云海弥漫，好似到了仙境密境。

    张三丰步履不停，越走越快。

    四人中赵敏功力最弱，走得吃力，逐渐跟不上。

    无忌察觉后马上停住，挽住赵敏的手。

    周芷若也把手递了过来，三人并步前行。

    登顶之路虽然很长，但前路终究也有尽头。

    过了七星树和三天门，张三丰已然来到了武当山最高峰——天柱峰。

    赵敏不愿拖累无忌一直落后，把无忌向前一推，示意他先走。

    周芷若也甩开手。

    天柱峰金殿门口，张三丰放慢脚步，推开大殿金门。

    他两手负在背后，望着殿上供奉的三清神像，一阵出神，似乎在追思什么。

    等了一小会儿，无忌终于赶到，只见太师椅上，太师父正悠悠然泡着茶。