厄瑟与塞特激战的同时，港口之外几公里处，撤离后的抵抗组织其他成员跟随师霖来到一处存放机械器件的中型私人仓库，师霖的仪器显示碎片的信号曾经在这里标记。

    当师霖推开最后的一间储藏室的门，他发现一个被锁链捆绑在墙边的棕色皮肤的男人正大喘着粗气，他的脸上布满狭长的疤痕，眼白中充斥着紫红色的血丝。紧跟着师霖进来的约翰尼·琼斯很快便辨认出男人的身份，他说：

    “角度人阿吉特·贾因？你不是在执行完暗杀阿方索·巴萨维的任务后就遭到黑刃团追捕吗？他们都说你死了。”

    “我想纠正两点。第一，我是穆耶塞尔·艾力，角度人是我思想里的另一个人格，他现在不在这儿；第二，我还没死，暗杀阿方索的任务是角度人执行的，那段时间我处在休眠状态，至于躲避追捕什么的，我只从角度人的语音行径日志里了解到一部分。”男人样子很虚弱，但还是尽力张嘴说话。

    “那他有提到碎片之类的东西吗？”师霖激动地直奔主题，并为穆耶塞尔迅速松绑。

    “提到了。角度人从阿方索的电脑里了解到关于碎片的事情，他本来想通过为黑刃团搜集碎片换取更多的奖赏，但帝国建立后，他遭到黑刃团的追捕，便从旧金山乘飞机逃出北美洲。我不知道角度人是从什么地方获取的情报，但他确信有一块碎片就藏匿在喜马拉雅山，所以他赶往了意大利。果不其然，角度人在喜马拉雅山毫不费力地拿到了一块碎片。”穆耶塞尔说着，接过约翰尼递来的饮用水酣畅淋漓一番。

    “所以碎片现在到哪儿去了？”

    “别着急嘛，师霖博士，我知道你们是抵抗组织的人，我信任你们，所以我才把这些说出来。角度人拿到碎片之后，黑刃团就跟上来了，他只好辗转到最近的安全屋——就是这里，迪拜。我猜你们也是那个时候知道碎片在这里的，但角度人在这里还是遭到了袭击，有人抢走了碎片。”

    “你能知道是谁吗？”

    “无从得知，其实后面这部分都是我的猜测，角度人被击晕，醒来时就已经是穆耶塞尔了，中间发生的事情我们谁都不知道。但根据我的推测，黑刃团的部队没法那么快赶到迪拜，应该是其他人抢走了。”穆耶塞尔继续说。

    “是啊，我们刚刚就碰到他们，说不定他们本就是来抓你的，只是不巧撞上我们了。”约翰尼·琼斯叹了口气，然后转向师霖，“我想我们应该收工了，师博士，不论你那个脉冲探测仪是怎么设计的，它已经不起作用了，都过去好几周了。”

    “教授啊，我觉得并非如此，或许我们只是赶上了点儿残羹冷炙吧。”师霖紧皱眉头。

    “亚特兰蒂斯呢？天堂岛呢？我们跟着你去那么多地方兜圈，结果到现在我们只拿到了一块愚蠢的碎片，我当初签合同可不是来旅游的。你是不是还预订了六个地点的度假酒店，就等着我们无功而返呢？”约翰尼·琼斯愤怒地宣泄。

    “他说的对，师霖，我们真的不能再这样继续下去了。”阿特姆·鲁德列夫应和道，“这根本就是‘盲人骑瞎马，夜半临深池‘，是这么说的吧？”

    “爱德华，告诉大家——”

    “你也知道我一心想要继续，师博士，但你看看厄瑟现在的情况，他需要接受医疗处理，只有回到纽特市才能接受的那一种。”爱德华抬起胳膊往通道里一指，只见厄瑟一瘸一拐地蹒跚走来。

    厄瑟·欧沃克森满面灰尘，身上的各个部位都有血痕和创伤，鱼鳞铠甲也已经残缺不全。所有人都以复杂的情绪看向他，那些眼神既是因为骄傲和庆幸，亦是因为悲愤和忧伤。

    “不，我还能坚持。”厄瑟虚弱地举起拇指。

    “更不用说，我们唯一的碎片如今还处于秘密运送状态，一但哪次我们与黑刃团交战失利，我们就会连它也彻底失去。说实话，我也已经没有力气再拿幻象对付机械人了。”爱德华摇摇头说。

    “难以置信，那山崎呢？你怎么看？”

    “我不知道，师霖。也许我们可以重阵旗鼓，先对手头这块碎片简单进行一下测试——然后等到厄瑟痊愈以后再卷土重来？”山崎信弘提议道。

    师霖无奈地摆摆手，他环顾周围的同伴，没有一个人能够直视他此时冷峻的目光，他说：“好吧好吧，你们都想要投子认负？我拦不住你们，但要记住，你们放弃的可不仅仅是一次任务，你们还放弃了一个真相、一个真实的世界。”

    所有人陷入沉默，氛围令人窒息。

    “呃，不论你们做何决定，”穆耶塞尔突然抬起头说话，“可以捎我一程吗？我也去纽特市。”

    【亲爱的埃拉，我想告诉你一些事情——你猜得没错，我们输了。返程途中，我们几乎相顾无言，但大家都知道到头了。我也思考了许多近来发生的事情，总结出一个道理：有时你越想竭尽全力，却越容易落了个铩羽而归的结果，但关键在于，有时你会想再试一次。我们都经历了太多，付出了巨大的牺牲，经受了沉重的打击。我必须承认，经历这一切之后，我很痛苦、很忧愁、但又有些欣慰和欢愉，不知自己是怎么了。】