“殿下殿下，饭来了！”

    小宫女名叫江酒，他叫她小酒儿。

    顾南辞坐到桌边。小酒儿刚刚从外面把饭取回来，小脸冻得红扑扑的。顾南辞把两只手覆在小酒儿的脸上，帮她回暖。

    小酒儿兴奋地把食盒打开，却是一股馊味扑面而来。

    几缕馊掉的菜叶，一个馊了的馒头，两碗清粥。

    小酒儿坐下，叹了口气。还没等顾南辞反应，她再抬起头来时，一双眼又是亮晶晶的了：“我发现不是所有的菜都是馊的哎。殿下，我帮你把馊了的菜挑出来。”

    于是小酒儿小心翼翼地在那盘菜叶里把馊了的菜挑进自己碗里，又把馒头上馊了的那部分掰给自己，最后把自己那碗米粥里的米倒进了顾南辞的碗里。

    “你就吃这些怎么行，身体没几天就会垮掉的！”

    “没关系的，殿下。过几天，会有人给我们送好吃的来的！”小酒儿神秘一笑。

    果然，过了几天，小酒儿提着烧鸡和点心进来，两人饱餐了一顿。

    那是顾南辞从小到大吃过最好吃的东西。可顾南辞问小酒儿吃的是哪里来的，小酒儿总是讳莫如深。

    刚开始是隔几天就会有好吃的，后来隔几个星期，再后来隔几个月……

    两个年幼的小孩，就是靠这么偶尔的几顿饱餐，才勉强活了下来。

    小酒儿来的那时正是正月最冷的时候，顾南辞住的小屋里只有一床破旧的薄被。顾南辞把那床薄被分成两半，给了小酒儿一半，让小酒儿睡在床上，自己执意要睡地上。

    地上更冷，他睡到半夜就发烧了。小酒儿费力地将他拖上床，把薄被都裹在他身上，不住地从外面捡冰雪来给他降温。一双小手，全是冻疮。

    小酒儿：“我们一起睡床！”

    顾南辞：“男女授受不亲啊，你不懂吗。”

    小酒儿：“什么受不受的？不一起睡，我们会死掉的！”

    顾南辞：“……”

    顾南辞和小酒儿一起睡在床上，小酒儿冻得发抖。顾南辞心想，她就是个小妹妹嘛，于是把他抱进怀里。

    两人的身体都很冰，抱在一起却暖和了起来。

    那些年的冬天，就是这样熬过去的。

    顾南辞觉得那几年，又苦又甜。

    稍大一点的时候，顾南辞经常化装成小太监去御书房偷听太傅讲课。有一次他听到皇子们谈话，大皇子说有一个小宫女，他很宠爱，但那个小宫女觉得大皇子对她并不好，什么好东西都没赏过她，就背叛他投奔了二皇子。

    顾南辞害怕极了。他岂止是没有给过小酒儿什么赏赐，小酒儿和他在一起简直是吃了太多苦了。他太害怕小酒儿会背叛他。于是他拿出一个手镯，这手镯是母亲生前留给他的宝物，告诉他这是一种很特别的玉，天下仅此一个。

    这玉能吸收人的鲜血，然后白玉镯子就会变得像血一样红。这代表，一生的承诺。

    小小少年躲在阴暗的角落，在自己的心口刺了一刀。殷红的心头血渗入玉镯，玉镯果然变得像血一样红。

    顾南辞开心极了，跑回去把这镯子给小酒儿戴上。小酒儿戴上镯子，但发现了顾南辞的心口的伤。小酒儿心疼极了，心疼的大哭。

    顾南辞双手紧张地绞在一起：“我就是害怕，你会离开我。那我就又剩自己一个人了……”

    小酒儿道：“我永远都不会离开你。”

    直到有一日，他去偷听御书房的课，被皇子们发现了。皇子们讽刺他不知道自己的身份，对他暴打之后，要在他身上撒尿。

    顾南辞拼命反抗，打得皇子们四散而逃。但皇子们有护卫，很快那些护卫就把顾南辞抓住了。

    那些皇子大笑着解开腰带，顾南辞想，他要咬舌自尽。

    这时，一小团东西突然撞过来，把猝不及防的皇子们都撞倒了。

    年幼的小酒儿对抓着顾南辞的侍卫拼命厮打，一边厮打还一边让顾南辞快跑。那侍卫放下顾南辞，一巴掌就把小酒儿的牙打掉了。

    顾南辞看见小酒儿嘴里流出血的那一刻，真的觉得这比自己流血要痛苦一万倍。

    他也拼了命地和那些侍卫打在一起，抱着必死的心。

    直到小酒儿被皇子们抓住。

    皇子们惊叹小酒儿出挑的容貌，竟要一起强暴他。他们撕碎了小酒儿的衣服，他被侍卫牢牢地抓住。

    如此绝望的时刻，很多年以后，顾南辞做了王爷、太子、皇帝……午夜梦回，他依然会抱头痛哭。

    皇子们的动作突然停下了，鲜血从小酒儿嘴里流出来——她咬舌了。

    顾南辞哭得撕心裂肺。

    这时，尚书令江峪路过，把皇子们赶走，救下了小酒儿和顾南辞。

    小酒儿从顾南辞身边失踪了一周才回来，回来的时候，还是那个小酒儿。

    小酒儿回来的那一夜，顾南辞告诉小酒儿——

    “我要把本该属于我的一切夺回来。”

    小酒儿懵懂地眨了眨眼：“那是什么？”

    “权力。”

    “为什么要夺回权力？”

    顾南辞把小酒儿拥入怀中：“因为我要保护你，再也不受伤害。”

    小酒儿也抱住顾南辞：“我要让殿下，再也不孤单。”

    顾南辞于是就想尽办法强大自己，终于有一天，被皇子们发现了。

    他们轮番派人刺杀顾南辞和小酒儿，顾南辞和小酒儿避无可避，逃无可逃。小酒儿告诉顾南辞，宫外有人可以庇护他们。于是顾南辞和小酒儿藏在永巷的粪桶里，偷偷逃出了宫。

    然而他们还没找到那个可以庇护他们的人，皇子们的追兵就赶到了。

    顾南辞牵着小酒儿在郊外森林里一路狂奔，可他们的脚力怎么能比得上马的速度呢？

    一个拿着剑骑着大马的刺客追了上来，剑尖正要挑住顾南辞的时候，小酒儿把他扑倒了，自己的头却撞在了树上。

    两人滚啊滚，顾南辞把小酒儿护在怀里，两人滚下了山坡。顾南辞迅速抱着小酒儿躲进了一个山洞里，去查看小酒儿的伤口。

    顾南辞一摸，满手的血。他的整颗心霎时剧痛起来，感觉自己要喘不过气了。

    小酒儿也看到血了，她躺在顾南辞怀里，问他：“殿下，我是不是要死了？”

    顾南辞道：“不会的……你不会死的。”

    你是我万幸遇到的家人，是我挣扎向前的希望。你死了，我该怎么一个人熬过漫长的漆黑岁月呢？

    小酒儿勉力撑起身子，在顾南辞的薄唇上落下一个浅浅的吻。

    随后在顾南辞的怀里，一动不动了。

    顾南辞惊恐极了，他好想哭，但他发不出声了。他紧紧地抱着小酒儿，恐惧、无助、痛苦万般滋味席卷而来，夺去了他的意识。

    他再醒来时还是在宫里，他发了疯一样的找小酒儿，但始终没找到她。

    他不相信小酒儿死了，他一定会找到他的。

    于是，他在宫里一边低眉顺眼的蛰伏，一边暗中积蓄力量。等到小酒儿再回来时，他一定会拥有能保护她的力量。

    他等了一年、两年……五年。

    直到那日在那场他不想参加，要虚与委蛇的宴会上，他清晰地看到那个想要救下同伴，主动给他献酒的女姬，手上戴的那只镯子。

    鲜红如血，毫无杂质。那般心血的鲜红，世间不会有第二只。

    只是那张脸，不是小酒儿的脸。

    他又端详了片刻，才发现这名女姬脸上竟戴着假面。

    假面摘下——那是小酒儿的脸。

    五年过去，少了几分稚嫩，美丽更盛。

    没有人能体会到那时他平静表面之下心中掀起的滔天巨浪，他的小酒儿，终于回来了。

    ……

    顾南辞感觉眼角有些湿润，他抬起手，不动声色地抹掉了眼角的泪，没有被江暮尧发现。

    江暮尧还在自顾自地说着：“别的官家小姐都是在家人的呵护下长大的，她从小没怎么体会过家人的爱。在宫里和在江湖的那些年，过得一定是很苦的。”

    江暮尧把免死金牌呈至顾南辞面前：“王爷，我不敢奢求您现在能放了她。我只求您，等到不再喜欢她的那天，休她回来吧。”

    顾南辞笑道：“大哥，免死金牌就不必了。我答应你就是。只是我想，永远也不会有那一天的。”

    听到顾南辞叫他大哥，江暮尧怔了怔。但顾南辞不肯收金牌，江暮尧也没办法。顾南辞的承诺，他不怎么相信。

    年轻的王爷，什么话都敢承诺。日后一个又一个的美人送进府，如何还能坚守当初的承诺呢？

    他只能快点变强大，希望有一天能保护自己的妹妹。

    “大哥，殿下！”江倾酒远远地看到顾南辞和江暮尧在桥上交谈，生怕他们发生矛盾。仔细一看，两人并没有剑拔弩张，这才放心了点。

    顾南辞看着江倾酒小跑到自己面前，心中瞬间柔成了一滩水。

    “你们聊什么呢？”江倾酒好奇地去看江暮尧手里的盒子，江暮尧把盒子往怀里收了收，笑道：“想贿赂殿下，让她好好对你。没成功。”

    江倾酒哭笑不得：“原来大哥也会做这种事啊。”

    江暮尧道：“那总得试试啊。”

    江暮野冷哼一声：“有些事情，只能打。”

    顾南辞被他逗笑了，这人居然还敢威胁自己。

    江倾酒正想打圆场，却见顾南辞并没生气，于是改口道：“叔叔和婶婶叫我们吃饭。”

    江暮野叹了一声：“不想和他们吃饭。”

    江倾酒道：“样子也总要做一下的嘛。是吧，殿下？”

    顾南辞笑笑，一边摸了摸江倾酒的头发，一边对江暮野道：“是的，二哥。”

    江暮野愣了一下，讪讪地摸了摸鼻子。