昔日…

    在一个宁静的清晨，乔南送完货物，扛着沉重的货柜回到了仓库。阳光透过树叶的缝隙，斑驳地洒在古老的院落里。正当他准备放下货柜时，突然发现夭夭站在院落的老树下，她那双明亮的眼睛正静静地注视着那座孤坟。

    夭夭的美，仿佛是从画中走出的仙子，清新脱俗。她的长发如瀑布般流淌，柔顺地披在紫色的长裙上，宛如一幅流动的画卷。长裙贴身，将她那无可挑剔的身材完美地展现出来，令人惊叹。

    她看着那座孤坟，眼中充满了疑惑和好奇。那座坟墓没有墓碑，只有一块无字的石碑，仿佛在诉说着一段不为人知的故事。夭夭记得，老人每天都会孤独地坐在这里，为亡人守灵，细心地侍弄着坟边的玉兰花。那落寞的神情和孤独的眼神，让夭夭不禁感到一阵心酸。

    她曾向师父询问过这位老人的身份，但师父却一无所知。师父还特地远远地探查过，却只说老人是一个普通的不能再普通的老人，身上没有灵力的波动，不像是一个武者。然而，在夭夭的心中，这位老人却显得如此神秘和不凡。

    乔南走到仓库，放下货柜，从井里提来一桶水，开始清洗满身的汗水。他注意到夭夭的到来，但并没有避讳她。他边清洗边说道：“老爷子临走前什么都没说？”并没有留下任何遗言。乔南沉默了一会儿，然后说道：“他留下了剑冢，留下了古剑，还留下了一张字条，上面只有两个字——命运。”

    “命运。”夭夭站在孤坟前，轻声自语，仿佛在跟那位无名亡者对话。“这个字，是指的你，是他，还是之间的缘分呢？”她的声音温柔而飘渺，仿佛能穿透时空，触及到那个遥远的世界。

    乔南在仓库里忙碌着，一桶冷水从头浇下，顿时让他精神一振。他笑着摇摇头，甩掉脸上的水珠，对夭夭说道：“我有预感，将来还会再见到老爷子。等那天到来，我会努力让老爷子看到一个不一样的乔南。”他的眼神坚定而自信，仿佛已经看到了自己未来的模样。

    夭夭看着乔南，眼中闪过一丝欣赏和信任。她紫色面纱后的容颜倾国倾城，嫣然一笑，让整个仓库大院都明媚了许多。“告诉你个好消息。”她的声音轻快而愉悦。

    乔南转过头，看着夭夭，笑道：“我就喜欢好消息。”他的心情似乎也被夭夭的喜悦所感染。

    “你修炼曼陀罗雷蛇的事情被认可了，判定这套斗技是你个人所有，不属于丘陵宗斗技资源。”夭夭的声音里透着几分得意和骄傲。

    乔南一听，顿时喜出望外：“那我以后岂不是能经常从外面兑换斗技了？”他的眼睛里闪烁着兴奋的光芒，仿佛已经看到了自己成为斗技大师的未来。

    夭夭轻轻摇头，笑道：“你啊，斗技已经够多了，一脉期间不需要那么多的斗技。”她的语气里充满了关心和提醒。

    乔南点点头，表示自己明白。他麻利地清洗好身体，换上一身干净的衣服，走出来伸展着肢体。他提起天极剑冢，准备开始修炼：“陪我切磋切磋？”他的眼神里充满了期待和挑战。

    然而，夭夭却轻轻摇头，说道：“以后吧，我今天是来告别的。”

    “要去哪？”乔南的声音里带着几分惊讶和不舍。

    夭夭轻轻叹了口气，紫色的面纱下，她的表情有些复杂：“闭关三个月，然后跟师父外出历练，可能会离开很长一段时间。”

    乔南默然，他能理解夭夭的决定。她现在的境界想要提升，确实需要到外界闯荡，经历危险和磨难。有长老亲自陪伴，她的安全应该能得到保证。他努力调整自己的情绪，让自己的声音听起来更轻松一些：“那真是太好了。我相信你一定能在外面闯出一片天地。”

    “你呢？有什么打算？”夭夭看着乔南，眼中闪过一丝关切。

    乔南笑了笑，摇摇头：“我就在这里修炼，等你们回来。”他的声音里充满了坚定和自信，仿佛无论外界如何变幻，他都能坚守自己的初心和信念。

    “八宗聚会你听说过吗？”夭夭突然转移了话题。

    乔南点点头：“听说过，是八荒八宗每两年一次的大型集会。八宗巨头会晤，随行弟子切磋比武，规模很大。”

    “是啊，聚会那天整个八荒都会关注。这次我本来打算参加的，但现在计划有变。”夭夭的语气里透着一丝遗憾。

    “为什么不参加了？以你的实力，前几应该没问题。”

    夭夭微微点头，声音里带着几分坚定：“师父有他的考虑，也跟宗主商量过了。原本，师父是希望能带着我到八宗聚会为丘陵宗争荣誉，但麒王府的提亲打乱了我们的计划。虽然我们并不惧怕他们，但还是要防范他们暗中使绊子。”

    乔南默然，他明白夭夭的意思。丘陵宗在夭夭身上寄托了太多的希望，不能为了一个八宗聚会而冒险。

    “那你想参加吗？”夭夭突然问道，声音里带着几分期待。

    乔南微微摇头，嘴角勾起一抹苦笑：“我？参加八宗聚会的弟子普遍都是一脉九重天，甚至还有二脉境的人物，我还差了很多。”

    夭夭看着乔南，眼神里闪烁着坚定的光芒：“还有三个月的时间，你有机会的。”

    乔南叹了口气，他自然是有自信的，但是一脉境后期的突破确实非常困难。他能在三个月内从一脉三重天提升到一脉六重天，但未必能在接下来的三个月里从一脉六重天提升到一脉九重天。

    “每宗都会带着十位弟子参加八宗聚会，每位弟子都必须在十八岁以下。除了我之外，四位金峡峰弟子已经内定了，六位灰袍弟子的名额还没确定，只是列了二十个候选名额。”夭夭的声音里带着几分认真。

    乔南看着夭夭，眼中闪过一丝惊讶：“你该不会是想推荐我吧？”

    夭夭轻轻点头，紫色的面纱在月光下闪烁着神秘的光芒：“是的，我推荐了你。加上你这次打败卫沧澜的表现，让很多长老都认真考虑了你。他们决定观察一段时间，暂时把你定成了第二十一个候选名额。”

    乔南愣住了，他没想到夭夭会这么看重他。他看着夭夭的眼睛，声音里带着几分感动和坚定：“谢谢你，夭夭。我会努力的，为了我自己，也为了所有关心我的人。”

    如果乔南只是跟卫沧澜打成平手，夭夭或许不会如此坚决地推荐他参加八宗聚会。毕竟，八宗聚会汇聚的是各宗的精英弟子，那里既是展示实力的舞台，也是暗流涌动的战场。实力稍弱，不仅可能会遭受他人的嘲笑，更有可能面临生命危险。

    但乔南在演武场上的表现，无疑给了夭夭极大的信心。他展现出的天赋和战斗力，都显得异常突出。给他三个月的时间，夭夭相信乔南有可能冲击到一脉七重天，甚至八重天的境界。到了那时候，他即便是在八宗聚会的赛场上，也将拥有一席之地。

    对乔南来说，这不仅仅是一个展示自己的机会，更是他摆脱杂役身份、提升在丘陵宗地位的关键时刻。他在丘陵宗的地位越高，未来解救雷城民众的可能性也就越大。

    夭夭的这番用心，乔南自然能够体会得到。他心中涌起一股暖流，真诚地向夭夭道谢！

    “先别急着谢我。”夭夭轻轻摇头，“你现在只是第二十一个候选名额，还需要经过一系列的选拔和考验。”

    “也就是说，我只有三个月的时间来准备了吗？”乔南问道。

    “是的，两个半月后名额将正式确定，剩下的半个月会进行集中特训。”夭夭点点头，语气中透着一丝严肃。

    “那候选名单上都有谁？”乔南好奇地问道。

    夭夭递过一个羊皮卷，上面列着一行行娟秀的小字：“武煌、芙蓉、白三千……这些灰袍弟子都在候选名单上。这个名单不会对外公布，但他们自己心里清楚。”

    乔南扫了一眼名单上的名字，眼中闪过一丝坚定：“我会尽力的。”

    他已经悟透了玄元典的第二段，体质经脉都发生了脱胎换骨的变化。再加上他的时间比别人多三倍，他有信心在这三个月内取得突破。

    “我已经跟我师父商量过了，他会尽力帮你争取这个机会。”夭夭看着乔南，眼中满是期待，“但关键还是要靠你自己。每个参赛者都代表着丘陵宗的形象，不能有丝毫儿戏。”