临近下午5点钟时，沈青估摸‘糊糊’已发酵好，便打扫了一下门口的柳条残枝，转身来到厨房。

    沈青揭开水缸盖子的一刹那，偏酸，但又带着一股植物清香的气味，直往他鼻子里窜。

    他低头一看，‘糊糊’变稀了，上头还飘了一层白沫。

    沈青喝了一小口稀糊。

    口感沙沙的，有点颗粒感，清甜，淡糖水一般的甜。

    沈青眼睛一亮，成了，发酵得很不错嘛。

    事不宜迟！

    他撸起袖子，开始熬麦芽糖。

    沈青把笊篱底部包上两层纱布，再将笊篱压进水缸，笊篱沿要高于水面。

    待糖水透过两层纱布，渗透进笊篱内，他就用大勺，一勺一勺将糖水舀到洗净的大铁锅内。

    沈青舀完糖水，将缸底残渣裹进纱布内，他用力挤出剩余糖水，至于残渣，则被他丢到屋后沤肥处，水缸也冲刷干净。

    此时，大铁锅内装满了糖水。

    沈青往灶膛内添柴禾，开始熬糖浆。

    他先烧大火煮沸糖水，并用勺子撇掉浮沫，再转中火，烧到糖水变黄稠、冒大泡时，转小火。

    沈青为防止糊锅，小火慢熬糖浆时，他握着大勺，持续搅拌糖浆。

    大铁锅源源不断飘出乳白色的水汽，沈青越搅越吃力。

    待糖浆变得粘稠，呈现出透亮的琥珀色时，沈青舀了一碗凉水，用筷子搅点糖浆，滴到凉水里。

    很快，瓷碗底部，静静躺着一水滴样糖块。

    沈青伸手去捞糖块，触感似裹了一层膜的粘液，还无法提出水面。

    呃，火候不到，还得再熬一会儿。

    沈青熬了5分钟后，又往冷水里滴糖浆。

    这一回，他从水里捞出了水滴样糖块，一口咬下，嘎嘣脆，里面却是溏心的。

    火候到了，能舀到陶罐里了。

    “哥~”

    屋外传来黄鹂般的喊声，小脸红扑扑的沈小花，闪现至厨房门口，她晃了晃手中的紫布袋，“哥，咸鸭蛋，舅给的，还有大烧...唔，好甜的香味，你在煮糖水？”

    “非也！”

    沈青舀起一勺糖浆，缓缓往下倒。

    “你好好看看这是什么？”

    “麦...麦芽糖？！！”

    沈小花蹬蹬跑上前，踮着脚尖往大锅里瞅。

    “哇，半锅麦芽糖哎，哥，你从哪弄来这么多麦芽...等等，麦芽？哥，锅里的糖，难不成是你用发芽小麦制成的？”

    弯弯的杏仁眼里，充满了求知欲。

    这年头，代代相传的老手艺，裹着层层壁垒，杜绝外行人窥视。

    致使一些原材料普通、制作方法简单的东西，老百姓因参透不了其中门道，自己做不出来，只能花钱去买。

    例如，麦仁酵，一种由煮熟麦子＋酒曲发酵而成的甜点，老百姓能尝出麦仁和酒味，但自己去做，不是发酸，就是发臭。

    “哥，你说话啊？”

    “嗯！”

    沈青故作高深，实则嘚瑟道：“偶然得了一用麦芽＋红薯的制糖法子，抱着试一试心态尝试制糖，没成想，你哥我我天赋异禀一次成功。去，把陶罐抱来。”

    沈小花崇拜不已，哒哒抱来陶罐，她的视线紧跟沈青手中的大勺。

    一道道琥珀色瀑布，丝滑的流进罐里。

    那浓郁香甜的气息，不用尝就知道它倍甜。

    “哥，你会做叮叮糖吗？就是那种一大坨白白的、硬硬的糖，卖糖的人会拿一锤，敲打带槽的钢铁分糖块，叮叮叮，可好听了。”

    “嗯！”

    沈青点了点头，叮叮糖，其实就是更浓稠、结成固体的麦芽糖。

    沈小花激动抓住沈青胳膊蹦了起来，“哥，你太强了，杏香镇第一强人，嘿嘿，你赶明儿抽空做一坨叮叮糖呗？”

    30斤的麦芽＋60斤红薯片，熬出了约有10斤重的麦芽糖。

    此刻，陶罐都装满了，锅里还剩三分之一呢。

    “不用赶明儿，我现在就有空做叮叮糖，去，去橱柜里挖一碗黄豆粉来。”

    黄豆粉，黄豆炒熟去皮，用石碾磨制而成的粉末。

    吃法多样，干舔、熬粥、揉成团烙黄豆饼、开水冲饮都成。

    沈小花拿着空碗跑了出去，须臾，又哒哒跑回厨房，手中的瓷碗，也装满了黄豆粉。

    家里的旧橱柜，是摆在沈小花屋里的。

    橱柜内那一小袋黄豆粉，是兄妹俩刚搬过来时，豆子爷担忧他俩不会开火、会饿肚子，差豆子送过来的。

    “哥，黄豆粉放哪？”

    “碗放案板上，帮往板上撒点粉。”

    “好嘞。”沈小花照做。

    沈青往灶膛内添了些玉米芯继续熬制，他握着大勺，持续搅动锅中的麦芽糖，搅到麦芽糖由清亮的琥珀色变为略浑的咖啡色时，将糖浆舀到案板上。

    沈青手上抹黄豆粉，边往糖上倒黄豆粉，边用揉面团方法揉它。

    待糖呈黄白色、有点凝固时，他将其搓成圆环，并反复拉扯，直至拉扯不动。

    末了，沈青用擀面杖，把麦芽糖擀成厚饼，“好了，晾凉变硬，就是叮叮糖了。”

    沈小花凑上前，好奇的戳了戳糖饼，戳出一个小凹坑，“哥，叮叮叮，不是白色的嘛，你这咋是黄色的？”

    沈青嘴角微抽，“甭管是啥颜色，敲时能发出叮叮声就成。”

    他也想弄出白色叮叮糖，可家里没有熟糯米粉呐。

    他用筷子打陶罐里搅了一团麦芽糖，“喏，尝尝看。”

    沈小花接过筷子，搅了搅，轻咬一口，入口即化，甘醇甜蜜，还有股植物特有的清香。

    “哥，太好吃了，比校门口卖的还要好吃。”

    嚯，吃了糖，小嘴更甜了。

    沈青往锅里添点水，又撒了把干红枣，他打算用粘在锅壁上的糖浆煮糖水。

    “有人在家吗？”屋外突然传来喊声。

    沈小花揽下烧火的活计，沈青则出了厨房。

    来人是豆子，他拉着板车，还像牙膏盒上的模特般，龇牙大笑着。

    “这么快就修好了？”

    沈青计划明天中午到镇上摆摊。

    他本想着明天上午去一趟豆子家，板车若修好了，就付钱拉走，若没修好，就借辆板车先使使。

    豆子将手电筒递给沈青，“我爷昨晚熬了一个大夜，今天，一从大队回来，就继续修，生怕耽搁你用车。大青，你验验车，看还有没有要修的地方。”

    “好。”

    啪---

    沈青推亮手电筒，借着明亮的灯光，仔细检查板车。

    车板上的圆洞，先割成正方形，又钉块木板堵上了。

    车板底部用于和车轱辘相连的凹槽，也重新加固了---贴了层铁皮。

    铁皮中央光滑，两侧粗糙，如此，车轱辘既能顺畅走，也不会打滑。