亲仁坊，柯府。

    右骁卫翊府右郎将丘英起就着火炉，温了一壶剑南烧春酒，自在地倒了杯酒，顺手挟了箸古董羹里翻滚的牛肉，细嚼慢咽。

    “我细细盘查过当值的翊卫，没有一个见到外来人。”丘英起呵呵一笑。“左右候卫两边，我也使了人情，终于确定在通义坊时，洛阳公四处碰壁，有人在暗处传话。”

    若要人不知，除非己莫为。

    在世上，没有绝对的秘密。

    丘英起开口：“我向长安尉爨春秋讨了个人情，得了通义坊各府邸的对应位置、名称。爨春秋有一个小小的请求，日后你照应他家子嗣一次。”

    说起来也不怪爨春秋现实，虽然丘英起的品秩要高一些，但抛除身世，柯斜的升迁速度才让人惊讶。

    即便对比简在帝心的马周，柯斜的升迁速度仍旧毫不逊色，治国的不足，可以用对外的谋略弥补。

    柯斜轻笑：“只要不是作女干犯科就行。”

    通义坊的西南隅，是太上皇当年的潜邸，贞观元年立为兴圣尼寺。

    东南隅，是杨纂府邸，就是被柯斜弹劾免官了的长安令。

    兴圣尼寺大可不必趟浑水，杨纂跟柯斜也不是私仇，大可以排除。

    西北隅，是没有出仕的元田之府邸。

    柯斜的手指停顿了。

    元田之不是商朝大夫元铣之后，也不是姬姓之后，是鲜卑拓跋氏改姓元，与长孙无忌的长孙氏是血亲。

    贺赖氏与鲜卑拓跋氏是多少代的刎颈之交，借元田之的地方容身，给洛阳公一点恐吓，也是理所当然的。

    要说贺赖氏——贺兰氏——跟吐谷浑没有一点往来，那是自欺欺人，吐谷浑以少数鲜卑人驾驭多数羌人，跟这些旧鲜卑同族没有点往来，说出来也没人信。

    区别在于，这些往来有没有超过界限罢了。

    “丘兄，你说贺兰氏会有什么事能找到洛阳公，还能吓得他仓皇而逃呢？”

    柯斜陷入了沉思中，感觉离真相差一步，可惜身边没有元芳，不知道该怎么看。

    要不然，未必不能改名柯仁杰。

    丘英起烫了块油炸豆腐，裹着蘸水吃了一嘴，麻、辣、烫同时在口腔里绽放，美滋滋。

    “要是我啊！一定借机让洛阳公除了你，然后再借机除了洛阳公。”

    丘英起大喇喇地用笊篱捞起一团肉丸子，吹了几口，放料碟子里滚了一遍，一口一个。

    这个菜鸡，吃麻辣不怎样，偏偏还吃上瘾了！

    丘英起的话听上去有点狠，却是权贵们的日常操作。

    没有哪家净是善男信女，都是腥风血雨里趟出来的人，谁也别装白莲花。

    出淤泥而不染，是因为淤泥提供了足够的养分。

    柯斜饮了一碗清汤，热气涌遍全身，脑子放空，细细想了想。

    相比什么贺赖氏与洛阳公财富争端之类的猜想，丘英起这朴实无华的话，才是最靠谱的。

    柯恶听了一截，面容小有扭曲。

    不论是与不是，有可能涉及到自家大郎，宁可错杀一姓，不可放过一个！

    小畜生，等着！

    之前想提前辞官、回家养老的念头，已经荡然无存，柯恶如同一只守护家族领地的雄狮，誓要撕毁一切觊觎之敌！

    丘英起离去后，天色微暗。

    赵宽颐步履匆匆地进府：“大郎君，西市丞魏伶求见。”

    感觉这个名字隐约听过，柯斜却实在想不起来。

    把人请进来，看到那球形身材，柯斜可以对着祖坟起誓，从来没见过这么独特的人。

    “下官西市丞魏伶，谢过员外郎救命之恩。”

    魏伶看到柯斜满眼茫然，不禁感慨，真是施恩不图报，难怪连自己长相都不知道。

    “员外郎为副端时，长安县的冤狱……”

    魏伶认真地提醒了一句。

    看到柯斜还没有印象，魏伶无奈：“赤嘴鸟。”

    柯斜拍了拍发际线逐年上升的额头，瞬间想起了。

    魏伶这个人，还没有他驯的鸟出名，让人哭笑不得。

    “坐，烹茶。”柯斜打量了一眼天色。“西市丞得留宿了。”

    街鼓即将敲响，就算魏伶骑乌孙天马也奔不回去，过时在街上逗留，轻则笞，重则棒杀。

    魏伶圆滑地笑了：“这却不劳烦员外郎，下官岳家就在亲仁坊。”

    只要不出坊门，夜间坊内正常通行、饮食甚至是玩耍，都不限时间的，所以大唐人也不是没有夜生活。

    柯斜笑道：“本官也没想到，将那赤嘴鸟养得如此机灵的人，居然是朝廷官员！”

    魏伶苦笑：“成也养鸟，败也养鸟。下官爱鸟，见不得以斗鸽挣钱的勾当，养的都是不擅斗的品种，赤嘴鸟是下官第二喜爱的鸟。”

    柯斜见过那讨巧的赤嘴鸟，闻言吃惊：“那最喜爱的是什么？五彩鹦鹉么？”

    五彩鹦鹉罕见，多数为林邑等国的贡品，少数流于外面，怕也不是正八品上西市丞能买得起的。

    魏伶笑道：“员外郎怕是要失望了，我最喜爱的鸟，是八哥啊！”

    赵宽颐奉上茶汤，柯斜摆手，他立刻站到屋外，四下打量着，连防阁都不让过来。

    魏伶眯着眼吮了一口茶汤：“员外郎怕是想不通，为什么当初杨纂非要抓我进长安县狱。”

    “毕竟，我们都是同坊，相距还不太遥远。”

    “下官养的八哥，没有关笼中，也没有束缚，所以每天在坊中乱飞。”

    “八哥嘛，学说话很快的，学了回来在下官耳边念叨，东家长、西家短，也很有意思。”

    “偏偏某一天学了杨纂的话，才知道他们想支持与前朝血脉相通的亲王入主东宫，八哥又还被杨纂发现了，下官才有了牢狱之灾。”

    柯斜表示理解，换成自己是杨纂，魏伶说不定已经拿汤饼上吊了。

    魏伶袖子里，一只外貌并不出众的八哥，有模有样地开口。

    “哦，有人托我告诉你，出这个主意的，就是在朝堂上怼你的兵部员外郎柯斜。”

    柯斜表示可惜，对方刻意改变了声音，再经过八哥转述，根本听不出是谁。

    而且，这话可以联想，偏偏没法确定为证据。

    “我想，你登门来，不只是这些话要说。”

    魏伶起身叉手：“下官魏伶，愿附上官骥尾。”