同知太太不急不徐地喝了两口茶，方才放下茶盏说道：“原是来挑些衣料，再预备些尺头。方才在下面铺子上看到那几套衣裳，倒刚好救我一个急。过些日子我们就要进京，偏我才做了几身衣裳，都不大合意，要另做又赶不及了。你们楼下那几套看着也还别致，不如拿上来我瞧瞧，若能穿得，不如卖给我，我也好省些工夫。”

    颉婶儿忙命李氏和小养娘下去取衣裳，并说：“那衣架子有些奇异处，你们小心莫弄坏了，还是去把小贞姑娘请来一道取吧，也叫她上来见一见我们这里的熟客。”

    回身来拿起茶壶，却被同知太太身边的丫鬟接了过去。她笑笑，向着同知太太倾身问道：“可是王大人又要高升了？”

    同知太太轻笑道：“唉，高升什么呀，不过平调罢了。家翁年纪大了，子女们都不在身边，圣上天恩，准他回京，代兄弟们尽尽孝道。赶得巧了，正好我们也进宫朝贺朝贺。”

    别看王同知现在官位不高，他的父亲却是太仆寺卿，而统管六宫多年的崔贵妃更是同知太太的姑表姐姐。

    颉氏绸庄专做官员们的生意，这些事颉婶儿自然得打听明白，听她虽做出漫不经心的样子，却透着掩不住的喜色，便小心翼翼地问：“京官比外放的总高着半级，平调不就是升迁？想是贵妃娘娘的喜事到了？”

    同知太太也不否认，反问道：“连你也听到风儿了？已是有了太后懿旨，前儿诏令已明发了，晋封皇贵妃。钦天监选了吉日行册封之礼，就在下个月中。日子紧得很，我们得赶着上京呢。”

    颉婶儿原以为崔贵妃熬了这么多年，也该荣升皇后了，没想到只升了个皇贵妃。但面上仍喜得像天大的好事砸下来，自己也与有荣焉的样子，奉承道：“这么说王大人怕也不是赶巧了调上京城的，八成是圣上算过日子，特意照应你们两家呢！”

    同知太太摇头道：“我们算是哪个牌面儿上的？圣上日理万机，哪有工夫照应这些小事！”

    说着话，贞锦依和陵锦佑一起，随李氏捧了那套已婚妇人穿的衣裙上来。

    颉婶儿忙一一指着对同知太太道：“这个小贞姑娘就是做这衣裳的绣工，也是江安省城来的，和她姐姐在这里做些针线谋生。她这手艺，啧啧，真是世人想不出来的好，小小年纪就定了一等工匠，又会织，又会裁，又会绣。那个陵姑娘也是江安制衣局过来的，刺绣缝衣的手艺都是极熟极巧的。太太试试那衣裳，若有不合身不称意的，横竖有她们在这儿呢，略改改一定同量身做的一般。”

    陵锦佑上前行礼，而贞锦依却站在房中间对着同知太太看了好一会儿。

    颉婶儿直使眼色，她方才将手头的衣裳交给丫鬟婆子，上前行礼：“敢问这位太太贵姓可是姓琳？可曾在埠宁绎家的大奶奶那里做过客的？”

    那同知太太正是盛大奶奶的闺中蜜友琳氏，那年同丈夫一起上京，随公公婆婆在京城住了几年。因她丈夫前年外放到崇兴，她娘家是景州的，便让丈夫求了婆婆，带了她就任。

    这时再看到贞锦依，因两人只见过一回，且小孩子长成少女变化较大，一时没认出来。听她这般问，方才回忆起来：“是呀，我几年前是去过绎家，我想起来了，我在他们大奶奶屋里见过的那个小绣工就是你吧？怪道是，当年盛大奶奶就夸过你的手艺好，如今长大了，越发出息了。这几套衣裳都是你一个人裁出来的？”

    贞锦依眼珠转了转，笑着说道：“我一个人哪里做得来，裁剪是我跟着我师姑做的。我师姑姓经，早年在埠宁绣坊做掌案，前些日子还在江安制衣局做过掌案的。”

    琳太太“喔”了一声，满脸的“难怪如此”。随即站起身，命丫鬟婆子为她换衣。

    贞锦依心中暗叹，她前世的服装界，设计师要年轻有活力、会标新立异才被推崇，然而这个社会却是相反的，人人都觉得裁缝和医生差不多，年纪老、有资历的才值钱。

    颉婶儿忙吩咐李氏去楼梯口守住，不可让一个外男上来。再把房门关上，用手帕将房中供客人试衣用的大镜子擦了又擦。——这里早已有了玻璃，质量也并不差，玻璃制的杯盘、眼镜等物并不少见，只是穿衣镜这样的大物件，价钱就很昂贵了，但对于颉氏绸庄来说，购置几件却也不是难事。

    琳太太更换好，只裙子长了寸许，衣领衣袖都很合适。

    颉婶儿没口子夸赞：“就如为太太量身定做的一般，也只有太太这般模样儿气派，穿上这样的衣裳才衬得出气势来。”

    琳太太抚着衣领道：“只是我们还差着些等级，穿这织锦，怕是有些逾越呢。”又侧身扯扯衣摆，“再者，这后头也太长了吧，还没见过衣摆做成这样的呢。”

    颉婶儿笑道：“哎哟，不过差着那么一级半级的，有什么打紧。如今你又是娘娘庆典上穿的，谁还敢来计较不成。这后衣摆嘛，就是做得这般，才更显出您气度不凡呢。”

    琳太太身边的管事媳妇便笑：“亏得你们还是卖衣料的，难道不晓得？进宫见娘娘，规矩是要按品级穿官衣补服的。这常服不过家常见客穿穿。”

    颉婶儿抬手拍拍自己脸颊：“哟，我这没见识的，多亏嫂子提醒，不然该闹笑话了。”

    贞锦依和陵锦佑一直帮着整理衣裳。

    等她们的话讲完，贞锦依方才解释：“那曳地的衣摆，前朝宫中的后妃们最是喜爱，今朝以来虽不再用，但也并未禁止。若是家常穿就更无妨了。且衣裳的样式也照着今朝的规制改过的，不过是借陈出新，年节或有喜庆事时穿着，也是隆重其事的意思。这裙边还散着，原是预备照着客人的身量高矮来锁边收边的，等我做个记号，回头给收好。”

    颉婶儿跟着搭白凑趣：“怪道说呢，民妇先时看太太穿上，只觉得庄重，却不明白为何如此。小贞姑娘这么一解说，我就明白了。想是从前的皇后皇妃在宫中就是这么穿，自然是端庄又贵气的。”