“刚才朕说到哪儿了？”

    怀恩笑道：“陛下问到衍圣公三十多万两的白银要怎么运回山东去。”

    朱见深道：“对，衍圣公，这不是一笔小数目，要不朕给你换成大明宝钞如何。”

    孔弘泰愣住了，每钞千贯，才值银四五钱，自己换一堆桑皮纸作甚，且面值巨大，当草纸还硌得慌。

    “陛下，臣有些不舒服，想去……”

    怀恩笑道：“衍圣公，杂家带你去茅房。”

    朱见深走出大殿，站在高高的月台上，看着远去的怀恩和被内侍抬着的孔弘泰，重重叹了口气。

    大明宝钞真就成了废纸吗？越发不值钱。

    宫中，内侍用的茅房。

    孔弘泰被扶着刚要进茅房，却被怀恩拉住，笑着说道：“衍圣公，杂家要跟你说几句话。”

    “我且先上茅房。”

    “杂家说了你再上茅房，你骗的过陛下，还能骗过杂家？”

    怀恩说着让人把孔弘泰放到附近的亭子中。

    此时，孔弘泰有些不知所错。

    “公公何事？”孔弘泰收起自己在宫中那副架子，问着怀恩，这些宦官，他是能少接触，就少接触，因为太费钱。

    每到进宫朝会，见到这些司礼监和东厂的提督太监，若是能献白银千两就能一年内破财消灾，还能有些事不被告密去。

    问太监事，就要打点，让他们在皇帝面前美言几句，就要打点，实在是钱包伤不起。

    怀恩堵在茅厕干什么？

    当然是银子。

    “是这样的，杂家听说这次庆云伯周寿犯了点事，陛下近来火大，万一衍圣公哪句话说错，可就是……”

    怀恩笑了笑继续道：“衍圣公是圣人之后，杂家尊崇的很，所以不忍看着衍圣公触龙颜。

    今年库银缺少，各地又值春耕，前几天就有几个知府在陛下面前，提出把他们的俸禄无偿买粮给百姓，陛下回到寝宫高兴的很，让杂家记了名字，后面升官少不了，不过杂家无意中看到有衍圣公的名字。”

    知府拿自己俸禄给百姓买粮种？这事他怎么没听说。

    只听说有个江南的商人捐了上千石新粮给百姓，朝廷前几天春耕大典后去给百姓分发。

    “怀公公，你说陛下有个名册，还有我的名字？”

    怀恩点头说道：“是也，别人是升官发财，你的，杂家觉得不好……”

    孔弘泰疑惑道：“为何有我的名？”

    怀恩摇头：“杂家猜是你大哥孔弘绪那件事。”

    被皇帝记名，可不是好事。

    孔弘泰：“这个？凭什么。”

    “这个杂家不知，不过杂家倒是有个法子，就看衍圣公听不听。”怀恩神秘兮兮说道。

    “都给吗？”

    孔弘泰有些肉疼。

    怀恩低声交待一番，才说道：“只要你哄高兴陛下，今后衍圣公不就是有圣宠，想要多少银子没有？况且你也不缺那三十五万两。”

    “这样真的行吗？”孔弘泰虽说是个脑子正常的人，是衍圣公，但他也害怕皇权，惜命。

    怀恩说的是一条捷径，那就是好好的服从陛下。

    “衍圣公啊，只要你那样做，杂家保准你风风光光坐大轿回家，杂家也是尊崇圣人才帮你的。”

    孔弘泰犹豫了。

    那可是三十五万两，怎么舍得就送出去，自己都没捂热呢。

    孔弘泰这茅厕上的不得劲儿。

    银子不想给，但又怕真的自己上了陛下的名单。

    说大哥是衍圣公，世袭的。

    但还不是说贬庶民就贬，因此自己才捡了位子。

    现在，要是陛下真像怀公公说的发火，那自己肯定被换掉。

    等孔弘泰回到殿中后，就到了不得不面对宝钞换白银的事儿。

    朱见深笑道：“衍圣公，朕刚才想了想，觉得不妥，朕拿宝钞给你自然是好心，但对你不公，因此，你就运你的白银回去吧。”

    突然不拿宝钞换白银了。

    难道陛下是给自己加了一笔罪。

    肯定是这样。

    看到朱见深微笑，孔弘泰觉得这可能是换衍圣公的前兆，毕竟陛下让自己坐了冷板凳那么久，怎么忽然这样客气的很。

    事出反常必有妖。

    孔弘泰心里发毛。

    朱见深示意孔弘泰退下：“怀恩送衍圣公出宫，让他回家。”

    就这么回家？

    孔弘泰连忙道：“陛下，臣思来想去还是觉得，这三十五万两用来给百姓买粮种合适。

    去年夏天府里穷，不能赈灾，这些就用来为朝廷买粮种吧。”

    孔弘泰心里在滴血，白花花的银子没了，要是陛下推脱不要，那他就劝陛下收下银子，更体现他的仁义。

    谁知，朱见深坐在御座上，思索片刻后，果断道：“那朕就收下，替百姓谢衍圣公。”

    看来是怀恩的恐吓把戏见效了，朱见深心里想。

    孔弘泰郁闷了，这难道不该是君推让，臣再授。

    陛下这就收下银两，也不礼让吗。

    朱见深笑道：“来人，给衍圣公准备笔墨，写下来，赐软椅座。”

    孔弘泰坐在软椅上，觉得这软垫也太贵了，三十五万两，还不如自己家里的椅子舒服。

    他想回家。

    这狗阉人坑我！

    孔弘泰盖上自己的私印不久。

    宫中侍卫就将士人赠给衍圣公的铜钱，银锭，银饼装箱清点，封条盖印。

    孔弘泰俯首说道：“陛下，臣打算明早离京。”

    朱见深摆摆手：“好事，回去好好的休养，朝廷抓到贼后，定会还你们个公道，一定惩恶贼。朕送你顶轿子，坐着回去。”

    孔弘泰眼里带着泪花，三十五万两就换了顶轿子……道：“谢陛下。”

    怀恩道：“呦，衍圣公怎么哭了？”

    朱见深道：“难道不高兴？”

    “不不不，臣喜极而泣。”孔弘泰说道。

    “噢，那就多泣会儿。”朱见深笑着说道：“衍圣公是好人啊！”

    孔弘泰愣了愣。

    为了句好人，他苦啊。

    ………

    …………

    与此同时，周太后寝宫。

    “臣周彧，参见太后娘娘，给娘娘请安。”

    周彧刚上仁寿宫的宫廊，离殿门还有几步远，就哐当的跪下行礼。

    坐在宫里发呆的周太后，闻言起身走到门外，“三弟，你怎么来了。”

    “皇姐，二哥刚才被……陛下送去诏狱了，若这样下去，咱们周家可就要断子绝孙了，您该管一管。”

    站在殿门口的内侍闻言，侧耳听了几句，默默记在心里，继续听着。

    周寿是周太后的亲弟弟。

    沉默许久的周太后终于问道：“工部贪污一事，你可有参与？我儿的银子你们做舅舅的也要拿？”

    周彧深吸了口气，俯首说道：“大姐，此事我没有参与，但是我不能看着二哥不管。”

    “前朝之事我做不得主。”周太后叹了口气：“深儿虽说孝顺，但我也不能是非不分。”

    周彧没有回答，看了看左右，发现没有侍女，这才道：“大姐，我在凤阳的木材生意，若是陛下查到，定会斩了我的，大姐可要救我。”

    周太后自是心疼她的弟弟，但是一边又是自己儿子。

    “三弟找我的意思是？”

    “请大姐救我和二哥。”

    “深儿很固执，一旦事发，你们必死无疑……”

    周彧突然抬起头，道：“大姐，你是皇太后，要不，我们给大明换个皇帝。”

    闻言，周太后眼睛瞪大，压低声音叱道：“你知不知道在说什么！”

    周彧心里明白，只要二哥的事查出来，他的事也会被查，依着自己外甥的脾气，定是逃不脱。

    “大姐，皇明祖训里，凡是朝廷无皇子者，必兄终弟及，须立嫡母所生者，庶母所生，虽长不得立。”

    这话的意思很清楚，如果皇帝没有孩子，就必须是兄终弟及，而且必须是立嫡母所生孩子，庶母所生，即便是长子也不能立。

    钱太后无子，而周太后有儿子。

    且朱见深没有孩子。

    那自然是他的同胞弟弟，崇王朱见泽。

    周彧见周太后不言语，继续低声劝道：“阿泽当皇帝，大姐也是太后，为什么不？”