我是自愿领罚的。

    我知道昨日错的离谱，哪怕稍有不慎，昨日已然万劫不复。

    我更懂母亲。

    现我已嫁作人妇，无法时时在家，母亲更无法时常看顾指正我。

    若此时不给我足够的教训，他日必酿成大祸。

    “给我打。”母亲虽下了命令，但却不再看我，我知道她也心疼，口气明显软了下来。

    “小姐！”

    手执板子的家仆见母亲没看这边，便打算虚张声势，重重拿起轻轻放下。

    可小珠死死地抱着我，我推了她几下都推不开！所以那板子迟迟也没下来。

    “云珠！”我盯着她，“错了就该受罚，你休如此！即使母亲今日不罚我，我也必静思己过。”

    我铮铮地跪着，不再说话。

    小珠跪在我身边，对着母亲磕了个头，“老夫人，我有错，请您责罚。”

    她是打定主意要与我一同受罚。

    何苦呢？

    母亲终于转过头来，看着我们俩，一副恨铁不成钢的样子。

    “罢了，去宗祠里跪着，好好想想！”

    终究还是，重重拿起，又轻轻放下了。

    家中宗祠虽不大，但装点得古朴典雅，常年香火袅袅。

    从小到大，我并不常来。

    除了主要的祭祀节年，我不曾被罚在此处，恐怕今天是头一次。

    我正着背跪于蒲团之上，没有丝毫松懈，闭上眼，开始静思己过。

    虽很想将事情理清楚，但思绪不可控地纷乱，事实上不是我做错了这件事本身，而是我一直在想夫君。

    尤其是他的态度，他是否真的生我的气了。

    我在想这些，想他每一个表情，从一开始的每一个肢体动作，每一处细节。

    自知无用，但就是停不下来。

    我又想到公主，此时便不自觉地拧起了眉。

    我在想我与她的不同，难道真的只是出生高低吗？

    她既能自由出入宫中，又能常与人设宴交际，能在外同男子打马球，又有从小认识的伙伴……

    为何同样是女子，我却需要守着规矩，不可逾越雷池一步。

    难道真的只因她是公主？

    我开始产生一种很深的自我怀疑，到底我这样是对的，还是她那样才算对，这让我痛苦不已。

    “小姐…小姐？”

    小珠轻声唤我，我缓缓睁开眼，但眉眼依旧深沉。

    “现在没人，你快坐下歇会儿，别累着了。”

    “……”

    这些又不是做给人看的。

    古人云，吾日三省吾身，省不省是对于自身而言的，不需要与他人知道。

    时时自省是为了自身思想的逐渐成熟，行事的更加稳妥，与他人看不看何干？

    我皱着眉闭上眼，依旧纹丝不动。

    一个白日漫长而揪心，沉思间没有答案便一直在晃神。

    但至少有一个结论，自此我更该与人保持距离，无论是谁，尤其是公主与太子。

    除了身份有别，我更怕自己被带跑偏，从而失了控制和底线。

    到底哪方是对的，这其实并不重要，她可以，是因为圣上容许，我不可以，是因为父亲母亲亦不允许，夫君也是。

    我愿意做这样一个人吗？

    愿意。

    我愿抛下那些自由。

    因为我喜欢夫君，我喜欢爹娘为我精挑细选的婚姻，那些所谓的不自由我均愿接受。

    抛开那些不适合我的东西，这样一想便通顺了。

    已是深夜，小珠见我一直不愿说话便没有再搭话。

    她脱下外衣要与我披上，我让她赶紧穿上别着了凉。

    见她又要起身，我回望着她。

    “小姐，你且等我出去给你找些吃的，一日没正经用过饭了，此时一定饿坏了。”

    “我不饿小珠，你且自己去吃一些吧。”

    我现下哪有心思用饭。

    夫君的休沐到今日止，明日就会去宫中当值，想来是没时间来寻我的，更可能，没存这样的心思。

    想到此处，我轻轻叹了口气。

    小珠悄悄打开门，门口却站了个人，把她吓了一跳。

    我也吓到了……

    是我的乳娘陈嬷嬷。

    她手里提了个食盒，小心翼翼地进门，把菜拿出来摆上桌面，“小姐快些起来，饿坏了吧，快吃些就回屋休息吧。”

    我知道乳娘前来必是母亲的意思，她还是不忍心我跪一晚上伤了身子。

    “多谢陈嬷嬷，您也快些去休息吧。”

    “小姐，不急，多日不见你了，很想看看你。”

    我一时鼻酸，但知乳娘必是有话与我说。

    “小姐快来，这些都是你爱吃的菜，快来尝尝。”陈嬷嬷朝我招手，我便起身坐到桌前，跪了那么久腰腿酸软，小珠在一旁扶着我。

    陈嬷嬷在，小珠自然不敢逾矩，一句多余的话都没有。

    “云珠，厨房给你留了，你也快些去吃吧。”陈嬷嬷作势支走小珠。

    她朝我看了一眼，乖顺地离开。

    “小姐，来，先尝尝这个，你最喜欢的春笋，已经完全去了涩味，鲜嫩得很。”

    我夹起一片送到口里，的确如此，与以往在家时一样。

    “小姐，你嫁进夫家这些时日过得可好？”陈嬷嬷问道。

    我与乳娘自是亲近的，她是陪着我长大的。

    “很好。”我停下筷子。

    “那为何负气离开？”

    “……”

    “即使不负气，你亦可以随时回来，这里是你的家，这一点不用太拘着礼，无论是老爷夫人还是家里的下人，哪一个都盼着你回来。”

    “……”

    “有什么委屈都可以回家来说，无论是你的父亲母亲还是老奴，都愿意听你说，为你排忧解难，你初为人妇，必定有许多不适应的地方，老奴是过来人，都是明白的。”

    “……”

    我心中酸涩，食不下咽。

    “小姐，你告诉我，你喜欢他吗？虽是你父亲母亲给你定的亲事，从前你并不认识他，现在呢？”

    “我很喜欢。”

    陈嬷嬷点了点头。

    “既是喜欢的，又为何成婚才短短数日就不辞而别？你夫家以为你是回了娘家这才找上门来，你想想，当两家都知道你失踪的时候就跟天塌了一样。”

    我喉间泛着苦味，“我知错了，陈嬷嬷。”

    “府里所有人得知都去找你了，幸好暮色时你夫君派人来报，说是临时受了公主之邀，来的下人还辩说是府里弄错了传错了话才闹了误会，明眼人都知道是为你遮掩。如果你真真是受邀，直说与夫家便是，怎会弄出这样的乱子。”

    “……”

    “所以，你实话告诉我，这是怎么了？我看着你长大，深知你不是个不知轻重的孩子，也知你并不喜欢外头那些纷乱的事物，你更喜静，不是吗？”

    “嬷嬷…我……”

    “我看你夫家愿为你遮掩庇护，自是明理的，也知对你好。那你这样做的缘由呢？”

    我轻叹了口气，不知该从何说起，这些麻烦原是我始料未及的，更不想让家里人知道，这些日子我犯了急症，整日与汤药相伴。

    于是避重就轻。

    “我不明白，嬷嬷，我想问，是否一生我都必须依寻长辈夫君的意思，不能有自己的想法？”

    “你说说看，你的想法是什么？”

    “近日有幸与公主相识，见识了她的为人，她可以做许多往日我不敢想象之事，同为女子，我觉得她比我自在许多。”

    “小姐，你羡慕她吗？如果你的一切与她交换，你可愿意？”

    “……”我沉思了片刻，“不愿。”

    “既是不愿，那她做什么与你有何干系，你何苦去纠结与她的不同？你过自己的日子，个人有个人的缘法，自洽就好，不是吗？”

    “确是如此。”

    “小姐可知，自小你父母就极少将你引荐到人前是为什么？”

    “是否因为外貌，怕引出是非？”

    “小姐外在自是极出众的，从小便是，但府里从不夸赞，也不将你引于人前，不是怕小姐惹出是非，而是不让这纷繁的是非染了小姐的心境，这样小姐才能得自在，不是吗？”

    “……”

    “苏家虽不是什么皇亲国戚、高门显贵，但人员简单、清正安泰，老爷夫人为你选择了这门亲事，就是希望你一生顺遂，少些烦恼。”

    我点了点头。

    “但人在家中坐，祸从天上来，有些事并不是小姐乐意见到的，但它就是自己个儿来了，是不是？”

    我重重点了点头。

    “小姐须知，人生不如意十之八九，虽愿望是好的，但若想一生得真正的自在，首先必须守着自己的本心，你乐见你的夫君因你而为难吗？”

    “自是不愿。”

    “既然不愿，就不该如此，你愿意为他着想，他亦愿意为你着想，只要你们夫妻同心，旁人能奈你们何？很多事其实只是自寻烦恼，就算他人再想横插打扰，只要你们相爱相守两不生疑，再大的问题都不是问题。”

    是啊，即便他人有心，若我与夫君坚如磐石，自巍然不动，任尔东西南北风又如何？

    太子虽身份尊贵，难道还能强娶不成？生在帝王家，虽不至于朝不保夕，但他应亦知人言可畏。

    即便搞出些令人不齿的小动作，但也只能是些不入流的小动作，明面上亦是不敢造次的。

    如此，我只需常在府中，外头那些炙热的目光和纷乱的人言与我何干？

    平淡一生，与心悦之人相守，这已是莫大的幸福。