与此同时，

    江南金陵城南城一处隐蔽的宅院，破旧的宅院的正屋里。

    堂内竟然是开了一桌宴席，桌子上山珍海味，天上飞的，路上跑的，水里游的，应有尽有，显然是普通百姓和官员吃不起的。

    此处就是江南八大盐商在金陵的秘会据点，外面的不过是掩人耳目的。

    今日，

    乃是江南八大盐商的当家人约好，秘密来此聚会，商议着重要的事，江南恐有变故。

    胡同巷子外，不断着有普通马车陆续拐了进来。

    先来的自然是金陵盐商的东道主苏金凯苏会长，马车之上，苏金凯就问道；

    “人都通知到了没有。”

    驾车的老奴一双眼睛微微眯着，听到问话，双眼半睁，精光一闪，小声回道，

    “回老爷，都通知到了，必然不会不来的。”

    “那就好，那就好，如今是多事之秋，好多事都要万万小心啊。”

    马车往前走了几个街角，然后又是一拐，在一处破旧的居坊不远处的胡同里，直接可以把马车走进去。

    此处的院子很大，更是有占地极广的房屋，只是外表很是破败不堪，猛的一看还以为是普通百姓的大院，但是内里却另有乾坤。

    苏金凯下了马车，自己带着老仆就走进了进去，熟门熟路，周围的房屋内都有暗地里请来的护卫在此盯着，也不担心自身的安全。

    进了屋，富丽堂皇的装饰和敞亮的屋子让人耳目一新，和外面破败的样子简直是天壤之别。

    苏金凯也不客气，挪着脚步一屁股坐在堂内中央桌子的主位上，等待着其余人的到来。

    时间不久，

    其他几家的当家人也是陆续到来，来时也是像商量好的一样，并不是同一时间，可见是盐商们小心谨慎，看样子也是在此地颇有门道的。

    只是在院内，刚来的马车停下没多久，

    下了马车的杨州盐商王应寒并没有立刻走进主屋，而是停下来等了一下。

    几乎没多久，身后的院门又进来一辆灰色的马车，猛一看就是普通大户人家的车架，车上也是走下一位清瘦的中男子，个头不高，一身灰色的衣衫，也是带着方宽帽，盖住了大部分，虽不起眼，但是给人一种精明的感觉。

    “黄老弟，为兄在此等候多时了。”

    黄至纯下了马车见到是同属扬州盐商的王寒应王兄，就走过来笑道；

    “原来是王兄，小弟有礼了，可有事要问。”

    黄至纯走过来小声问了一句，如今的情形，都是有些不安啊。

    “杨州可有变故？”

    王寒应也是靠过来小声问道，同属杨州商会，必然是亲近的，只是自己这些天一直在金陵待着，没回杨州城居住，谁知道就是这几天，江南尤其是杨州就风声紧了起来。

    “王兄，杨州朝廷来人了，直接去了江南巡盐御史林如海的府上，咳…这里不是说话的地方。”

    黄至纯说完看了一下周围，不少暗地里的护卫都往这里看过来。

    王应寒心中有数了，知道此地不可细说就点了点头，然后挥了挥手臂，故意大声说道；

    “哎呀，老黄啊，为兄可是好些日子没见到贤弟了，真是有点想的慌。”

    黄至纯也是报以微笑，回道；

    “那是，愚弟也是想念哥哥了，我可是还记得那时候在镜湖边上烤鱼的场景，今日定要一醉方休。请，”

    “哈哈，一起走。”

    “哥哥请。”

    二人互相让一下，然后一起并肩的走了进去。

    一到堂内，

    就见到不少人已经到了，各自沉闷的坐在自己的位子上。

    可就有人不自觉，往左边一看，就属苏州盐商黄如泰比较招摇，坐在那吃着水果喝着茶，旁若无人。

    其他人只当是没看见，也没人在意，要不是挨着苏金凯的面子，八大盐商哪里有他的位置。

    只是黄如泰聪明，死死地跟在苏会长的身后，充当马前卒，只有他自己知道，抱住了盐商之首苏金凯的大腿才坐稳那个位子的。

    见到二人进来就招呼道；

    “原来是杨州二位哥哥来了，快，请坐。”

    二人也没有理会，直接到了自己的位置上坐下来，黄如泰尴尬的笑了笑，讨了个没趣。

    苏金凯见了也没有说话，只是坐在那闭目养神，等着人到齐，养气的功夫是到家了。

    最后一位走进来的是苏州的盐商江春月，一身素衣，带着员外宽帽，坐着一辆破旧马车，摇摇晃晃的进了院子。

    马车停稳之后，

    江春月下了马车，整了整衣衫，看了一眼宅院，也是自嘲一笑，也不知道了此地还能存在多久，摇了摇头就走进了堂屋，环顾四周，一桌人早就到齐了，就差自己了。

    索性一进来对着在座的人拱手行礼，道；

    “诸位，江某来的晚一些，恕罪，恕罪。”

    “不晚，老江，我们也就是先到一步，来，快坐下。”

    早就坐在桌上的苏州黄如泰挺着肚子在那招呼着，江春月眼底隐现一丝厌恶，笑道；

    “哈哈，那就谢谢黄会长了。”

    “客气了，客气了。江会长也是太小心了，每次都是那个破马车，你说你不累吗？”

    黄如泰看似热情的坐在那，替苏会长招呼着江春月坐下后，就在那调笑道，又像是意有所指。

    其嘴脸也是皮笑肉不笑，徒惹人生厌，其他人也是默不作声，在那看着。

    江春月行完礼之后，来到桌前坐下，收拢下袖口，把衣袖一撸，拿过茶碗就喝了一口，然后就似劝诫的一样回道；

    “小心为上，如今盯上江南这块肥肉可是大有人在，可别跳的太高，阴沟里翻船了那滋味可不好受。”

    “你！”

    周围的人听了也是没有反驳，此话不假，如今风声紧，还是小心些为好。

    黄如泰还想说话。

    哪知道，坐在首位上苏金凯见到人都到齐了，就拿起酒盅先说道；

    “诸位闲话少叙，各位能来，也是给苏某面子，在此苏某先谢谢各位了，干。”

    苏金凯拿起酒盅一饮而尽，尽显豪气，而一旁的黄如泰则是憋的脸色通红，发作不得。

    “苏会长客气了。”

    “苏会长见外了不是。”

    “都是老兄弟了，不必如此。”

    其他家盐商当家人都是客气的回应着。

    待苏金凯放下酒盅，也没有兜圈子，看着在座的人都是江南有头有脸的人物。

    忽然说道；

    “诸位，今日清晨，运河上想必是已经开始了，焦将军率领金陵卫军和江南大营部分的士兵前去西河郡埋伏了，现在估计已经交手了，成了！还能给我等缓口气，不成诸位就要各自准备后路了。”

    话音刚落，

    本还有些热烈的酒席，忽然桌上是静的出奇，在座的盐商都是面色阴沉，各家主也是心里明白是何事，埋伏朝廷钦差可是要诛九族的。

    走到如今的地步是谁也没想到的，可是如今后悔也不成了，当然也有不少人还存着侥幸。

    紧接着，

    苏金凯抬眼看去，像是知道有些人还不以为然，接着说道；

    “诸位，这可是杀头的买卖，银子不用说，这些年谁都没少拿，可是那些盐都是人命换来的，更是从朝廷手里抢食，按照最坏的去布置吧，来江南的是洛云侯和他的麾下边军。”

    “嘶，是他。”

    程之英坐在下首倒吸了一口冷气。

    “这，不会吧。”

    汪应寒也是有些不解，怎么会是他来此，不是应该文官来吗。

    “苏会长消息可准确。”

    江春月也是心中一寒，这麻烦了。

    “此消息是老夫昨日夜里获得的，绝不会错，还有那边人也是递个话要银子收买军心，所以今日伏击钦差的水军船队，老夫不得不做最坏的打算，也是召集诸位就是为了商量下，今后怎么办？”

    一桌子的人都是有些愁眉苦脸，各自思索。

    “苏会长，老朽有一言。”

    在坐的鲍志勇起身说道，

    “请讲。”

    “老朽认为现在，我们开始联系江南士绅和勋贵，即使洛云侯来此也不敢乱伸手，他就是关外的人，咱们抱团他还能得罪整个江南不成。再者那边的人才是截杀的水军的主谋！”

    鲍志勇一脸自信地说道，好似并不在意洛云侯来江南。

    “慎言，我们躲不过，这银子可都是我们出的，但是你说的是个法子。”

    黄如泰在桌上不住地点头赞同。

    “还有吗？”

    “有，苏会长，那边的人不能说，可是江南那些参了股份的官员和勋贵该出力了，贾家，史家，王家还有薛家，甚至甄家都可都有股份的，那些知府同知哪年不少拿咱们的银子，这些书信可都留着呢。”

    黄如泰在一侧阴恻恻的说道，众人点头赞同，瞬间感觉安全不少。

    可是门外，

    “报，会长，有急信传来。”

    就在屋内的人讨论的时候，门外传来管事急切的声音。

    苏金凯脸色一顿，心中暗道不好，就说道；

    “拿进来，”

    “是，会长。”

    门外的管事躬身走进来，拿着信鸽传来的密信递了过去。

    接过密信，摸了下封漆，完好无埙，苏金凯这才拆开信看了一眼，上面写道杨州有变，皇城司被被查。

    一群废物，

    苏金凯脸色难看的把密信拿在桌上，暗自骂道。

    “诸位，苏某有个不好的消息，今天宴席就不能吃了，杨州的皇城司衙门被端了，是京城大内那伙人干的，而且有可能有书信留在那，所以诸位，抓紧时间收尾。”

    在座的盐商的当家人都是一脸的铁青，真是屋漏偏逢连夜雨，没想到身后出事了。

    “废物，都是废物。”

    苏州的盐商当家人马日路忍不住骂出了声。

    “如此被动了，诸位好自为之，告辞！”

    杨州盐商程之英也是感到时间紧迫，起身告辞就要离去。

    轰隆隆。

    一阵雷声，片刻，

    外面又开始下起了急促的大雨。