巡阅使衙门里，

    死寂死寂的，无人敢出声，在承平已久的江南，已经好久都没人敢提加赋税的话了，现如今还都是人定思安，如果加赋税，不说百姓会怎么样，就是原本维持平衡的乡绅士族，又会对那些百姓手里的田亩，伸手了！

    众人都不敢置信的，看着堂上的巡阅使大人，江南赋税本来就比其他省份要重，虽说江南田亩收成好，但如今再加两成赋税，那百姓可就吃不饱了，到时候就怕出大问题，这些事，他们这些底层的官吏，如何能不知道，

    以往每次收税的时候，都能捞上一笔，现在这样，捞银子都不好捞了，但是又不知怎么回话，都是沉默不语。

    “先应付了今年，织布局，需要新增生丝四十万匹，原本的四十万匹不动，这样一来，一年就是八十万匹，争取，两年内，织布局产出的锦布要在一百万匹以上，那些上好的彩锦，绸缎，每年也要五万匹，”

    景存亮越说越兴奋，十万匹锦布，就是将近七十万两银子，一百万匹，就是七百万两银子，算上那些绸缎，彩锦，超过了九百万两，这样一来，仅凭江南一地，自己就能让朝廷赋税增加一成，天下何人能有自己的本事，

    所以，轻重缓急，也要说个明白，

    但是大堂内，近乎所有官吏面面相觑，主事堂官忍不住，一抱拳回道；

    “大人，织造局那边是秦主事管着的，具体经营是咱们金陵富商沈万和一手承办，具体如何，大人还要问问他们二人才行，以往，苏州织造局一年也就是二十万匹锦布产量，要想增产也不是一朝一夕的事，还请大人耐心。”

    “啊哈哈，本官有的是耐心，既然到了江南，本官要是不做出一些政绩，是不会离开的，至于你说的，织造局秦主事，还有沈万和，本官自会去的，现如今，你们就开始从金陵开始，下到田间去，划出能够改桑的田亩，然后由官府下发通知，三十日内，必须整改，不得有误。”

    景存亮现如今，一心想要作为，朝廷都盯着江南，皇城司也给自己送来了密函，时间紧迫，不等啊，

    “这，是，大人，”

    主事本想还要再说什么，却被身后的一位堂官，拉住了衣袖，心中顿时一惊，自己话太多了，也随着众人皆称是。

    然后拿着账册，各自散去，等明日再整理发出衙门公告，就在众人散去的时候，门外的管事走了进来，小声在景存亮耳边说道；

    “大人，门外来了一位乔红月大掌柜，说是奉了甄家大老爷的嘱托，给大人带了点东西，都是一些北地特产，奴才在外面看了，那位乔管事，带了不少箱子，挺重的，拉了三辆马车。”

    “哦，箱子，什么箱子那么重，还是甄家大老爷送来的，不就是甄远道吗，他们怎么有闲心来咱们这。”

    景存亮心中疑惑，到了江南之后，这些勋贵世家，士绅豪强，都像是防贼一样防着他，

    记得刚来金陵城的时候，仅仅是来的当日，地方知府等人带人会了面，吃了宴席，过后是连个面都见不到，更别说那些想和他们商议的事了，

    就算是知府衙门的那些官员，见了自己都是吓得连话都不敢说，无非都是一群庸才，尤其是听说改田为桑，那一个个官员，吓得都变了脸色，没点出息。

    但是也因此，景存量心中就有了警醒，没有盲目出手，反而先着急组建衙门的官吏，先行摸底，这才有了衙门里，召集官吏清查田亩的事。

    “回老爷，奴才问了，他们说是老爷刚刚来了江南，来往的都还不熟悉，所以今晚来访就是会会面，给老爷行個礼数，一来一往，时间久了，就熟悉了。”

    管家立在一旁，躬身回道，瞧见那乔管事说话办事的小心，显然不是一个普通下人能有的样子，倒像一个主子一般，见识了那么多府邸的管家和管事，这样的，还是第一次遇见，有胆识不说，人情世故是做足了。

    “有意思，早不熟悉，晚不熟悉，今个竟然想来熟悉了，那么晚了，行个哪门子的礼数，本官看熟悉是借口，想要说什么事才是真的，既然如此，就把人请到后堂花厅里，来者是客，看他们怎么说。”

    景存亮心中一动，这么晚了还来上门，定然有事，就是不知什么事了。

    甄家可是金陵的地头蛇，当初洛云侯来此处，也没有动他们分毫，可见其势力底蕴深厚，听说他们还管着织造局呢，这，不会是织造局的事吧，心中一惊，苏州织造局牵连众多，自己改田为桑都难以为继，那个碰不得，要接手，也是内务府的事，

    想到此，心中有了计较，吩咐道，老管事点头称是，就出了门。

    只是人刚走，景存亮就觉得有些不对劲，只不过此地不是说话的地方，就起身去了后堂，可是心中，忽然有了不好的预感，那些勋贵世家，鼻子这么灵，自己刚想有动作，他们就登门了，不会借此机会再在江南掀起腥风，这，决不能让自己来承担，必须分润出去，织造局是一块，江南布政使那边也是一块，倒不如把收税的事也分给江南的那些官员，自己再让他们出人一块来改田为桑，就算出了事，也好圆过去。

    心里想着事，脚下的步子就慢了一些，

    府外，

    甄家商会的大管事乔红月，带着不少人拉了几辆马车，停在外面，上面摆的满满当当，还用黑布给盖上，东家大老爷交代，今个要上巡阅使衙门里，好好上上礼，只是三个箱子显得有些寒掺，就带人回了商会，捡了一些上好的东西，一起放在马车上，又从里屋库房里，拿出一个老山参，一并放在车上，

    这是在北地送货物时候，在一个药铺里看到了一批上好的山货，乔红月那眼力劲，一看就知道是野山参，一挥手，直接用货款全给买了下来，回来后送于东家，剩下的一些就放在库房里，交代留着它们，以后送礼之用，今个就拿了一支，也好上门说话。

    在府衙门外等了一会，就见到府衙大门，不少衙门里的官吏，挤在一起出来，齐齐散去，还有不少人往这边张望，不过马车上盖了黑布，也看不出是什么，但是人数之多，也让乔大管家侧目。

    等候了一会，

    乔红月候在一旁，看着刚刚众人，逐渐离开衙门，还摸了摸怀中的老山参，想着大老爷交代自己的事，这是要把织造局秦大人，贿赂上官的罪证交给景大人，这就奇怪了，秦大人一心向着甄家，为何大老爷，说不好听的，就是卸磨杀驴，这样一来，传出去，名声就坏了，还是另有原因在里面。

    又想到了以往，自己和秦大人也有的来往，于心不忍，但是主家的决定，也不是他一个奴才能管的，心中叹了口气！

    正想着，

    就听见侧门里，传来管家的话语，

    “乔大掌柜，失礼了，让你久等了！”

    说完，还抱拳躬身，歉意连连。

    乔红月也立刻回了礼数，客气道；

    “景管家客气了，都是为主子忙活，咱们这些做奴才的，没什么本事，就只有忠心了，哪里有久等之说。”

    回的话滴水不漏，让景府老管家不由得哑然失笑，好一个乔大掌柜，看来，还不只是普通掌管商会的盘手，乃是甄家的心腹，竟然也来了，

    “乔掌柜说的是，咱们做奴才的就应该如此，请。”

    身子一撤，把路让了出来，乔红月进了门，回头一挥手，一辆辆马车就跟随进了院子，从西边的小路，顺着，直接入了后院，

    夜幕降临，

    可是府衙的院子，还是灯火通明，随着马车驶入，打破了这份宁静，

    走在院内的小路上，桥红月对着身后催促道，

    “都快一点，别墨迹，把那些东西，全给搬下来，然后，你们几个，把那三个箱子抬着，安稳的随我一起进去，”

    “是，大掌柜。”

    随着马车停稳，乔红月大声指挥着那些伙计，把东西小心地抬下来，看向身边的景管家，笑道；

    “景管家，这些，都是家主的一点心意，不成敬意，还请景管家安排好。”

    “乔掌柜放心，此事容易，来人啊，把东西都抬到库房，小心放着。”

    “是，管家。”

    随着景管家一声呵斥，周围立刻出现不少小厮，过来帮着搬运，

    见此，

    景管家见事情差不多了，伸手做了个请的动作，

    乔红月这才迈步进了正堂花厅，小心地踱步入内，就看见花厅中，有一位面白须长，身穿官袍的中年男子，坐在主位上，想来这就是景大人，不敢怠慢，疾步上前，施了一礼，拜道，

    “小人乔红月，奉东家大老爷之命，特来给中丞大人送一些孝敬，大人之前来得着急，我家主子还没有准备好，所以这才来晚了，”

    景存亮，看着来人一身灰色袍服，富态翩翩的乔大掌柜，满脸的堆笑，人情世故都写在脸上，自然不能伸手打笑脸人啊，

    “来得晚，来得早，不如来得巧，今个来得正好，就是不知，你们东家，怎么个孝敬法子？”

    “中丞大人，稍等片刻，来人，抬上来。”

    乔红月躬身对着外面喊道，不一会，就有小厮抬上来四个大箱子，放在花厅中央，落地的时候声音颇重，也不知里面放的是什么，不过看着这样子，景村来心中倒是有了明白，这是送银子来了。

    等箱子放稳，乔红月对着人摆了摆手，堂下的小厮，就默默退下，人走后，乔红月这才笑着说道，

    “中丞大人，不成敬意，这些，都是东家的一点心意，”

    说着走过去，就把箱子一一打开，前面两个箱子打开后，都是银子，别无他物，第三个箱子，是一些金银首饰，玛瑙玉器，贵重了一下，这最后的箱子，乔红月反而不着急打开，回身对着主位上的景大人，神秘一笑；

    “中丞大人，前面三箱东西，不过是俗物，见面礼也提不上台面，这一箱子东西，应该是大人急需要的，还请大人收好。”

    景存亮坐在那，喝着茶水，倒有些漠不关心，无非是送的银子，给自己送银子的人多了，没什么出奇的，可是，见着乔掌柜指着最后一个箱子，神神秘秘的，反而引起了他的好奇，不由得问道；

    “嗯，本官急需的，那倒是奇了怪了，你们东家，甄大老爷，怎么知道本官需要什么，”

    “中丞大人，知不知道一看便知，”

    乔红月也不再卖关子，伸手把箱子都打开，只见里面是一本本账册，几乎有半箱之多，

    景存亮见了，心中忽然一动，默不出声，急忙走过去，拿出一本账册，大致翻看起来，不看不知道，细细看下去，竟然是苏州织造局主事秦大人的暗账，这些，又伸手翻出一本，还是这样，看来甄家是舍弃了织造局，送来了借口，

    可惜，要是早送来，本官可能借此机会拿下织布局，现在地方这么复杂，这个烫手的山芋可拿不得了，不过可以顺手推舟，送给内务府，让王公公派人来接管，说不得是一步好棋，

    “啊哈哈，不愧是甄家，想别人所想，本官都还没想到的，你们东家倒是想到了，这些甚好，本官留下来。”

    说完，一脸的笑意，把手中账册一合，复又直接扔了回去，转身回了主位上，又端起茶碗抿了一口茶水，

    乔红月见此，又把箱子一一合上，凑到中丞大人身边，从怀中拿出一个檀木盒子，打开放在桌子上，

    “中丞大人，这是小的跑商北地，特意从老字号的药铺里寻来的，极为难得，我家老爷记挂此事，就命小人送来，以示敬意。”

    景存亮眼神被盒中之物吸引，好家伙，这种神物都拿了出来，虽说在关外也能寻到，但是谁没事去关外那个苦寒之地，所以有些老人身，在关内就卖出了天价，甄家是下了血本了，

    “你家大老爷客气了，这种神物，本官就笑纳了。”

    说着，手就立马把盒子盖上，收回去的时候，盒子就不在了原地，看着眼前有些微胖的掌柜的，忽然感觉顺眼了许多，也不能不回个礼，想了想，就说道；

    ：“本官来江南，就是为了一件事，改田为桑，增加生丝供应量，至于其他的，本官的手没那么长，请伱家大老爷放心就是，另外，朝廷的事，各部官员理应共同努力，不是靠着某一个人就能完成的，至于说织造局那边，自有人查办。”

    该说的也说了，景存亮还要写折子，递给朝廷和内务府，所以不便留人，端茶送客。

    乔红月心下大定，得了话，见到中丞大人端茶送客，顺势就躬身施了一礼，

    “中丞大人，小人这就回去禀告我家老爷，小人告辞了。”

    “嗯，来人，送客。”

    府外，

    乔红月拜别了老管家，带着人匆匆离去，

    没多久回了甄家大院，不敢耽搁，下了马车之后，乔红月一人，就从小路，进了后院书房，

    房内，

    二老爷甄应嘉还在整理着账册名目，听到外面有脚步声，就把手中的账册放下，随即房门被打开，

    只见乔红月急匆匆走了进来，而后转身把门关上，进了书房左室，看见二老爷端坐在书案后面，躬身行了大礼，

    “二老爷，奴才从景大人的府上回来了。”

    “哦，景大人怎么说？”

    甄应嘉神情一动，心中就有了想法，看样子，那个老狐狸是有事说了。

    果不其然，乔红月喘息了一口气，擦了擦额头的汗水，回道；

    “二老爷，中丞大人说了，他奉旨来江南，就是为了增加生丝产量，改田为桑，无意插手其他的，还说，朝廷的事，可不是他一人的事，好似想要借江南官府的力量，至于其他的，倒是没有多说。”

    “嗯，怎么会这样。”

    甄应嘉心中疑惑，整个江南，势力纷杂，可以说，哪个衙门里都有其他人的暗探，谁到了江南，都要看几方势力的颜色，当然，除了洛云侯那个杀才，有道是秀才遇到兵，有理说不清，杀得也太狠了，可就是这样，也动不了江南那些人的皮毛，

    江南为首的士绅豪强，还有就是勋贵，世家，以及北王府和东王府的势力，现如今的知府，布政使衙门等，也分一杯兮不说，内务府和皇城司的人，也安插人进来，用意不言而喻，织造局还有盐政，乃是重中之重。

    景大人来此，难道和自己想的不一样？拿了账册，不是应该立马把织造局主事拿下，安插自己人，把织造局握在手中，这样一来，从头到尾就是他一个人说了算了的，只要打点好焦家和沈万和，布政使那里只要点头，这些唾手可得，他竟然不动心，

    不对，不对劲，是真的不动心，还是故作迷阵呢，

    这个老狐狸，不简单啊！