就在肖晓书翻来覆去想象着搬家离开，要表现出怎样不露痕迹、又大方得体的姿态时，肖振山和姚玉凤之间爆发的激烈战争宣告了进城梦想的破碎。

    周末早晨，还在睡梦中的肖晓书，被外屋地噼哩嘭啷的声响惊醒，只听肖振山高声吼道：“要搬，你自己搬，有本事你自己去啊……我就是无能，我这辈子就当老农民了……活不下去，你去死……你就去死，嘎嘣一下死了……”

    姚玉凤摔门进屋，坐在炕沿上对着炕墙饮泣。听声音肖振山往后院去了。肖文乾与肖晓书，低声细气地穿上衣服，叠好被子，肖文乾站在凳子上，肖晓书把被褥递给他，摞在地上的卧柜上。

    肖振山和姚玉凤隔一段时间就会有一次这样的战争，肖振山都会在最后吼出咒死咒活的话，争吵就此结束，姚玉凤哭泣一阵之后，躺在炕头上不吃不喝，家里要在低气压中度过几天阴霾浓重的日子。

    姚玉凤在屋里饮泣一阵，去了下屋，肖文乾和肖晓书一直用眼睛瞄着姚玉凤的举动。见她从下屋出来，手里拿了一捆秋收时绑柴火用的粗麻绳出了院门，两人顿时紧张起来。肖文乾示意肖晓书跟着，自己却没动，肖晓书犹疑地看着肖文乾，心里想：你不一起去吗？肖文乾推了她一下说：“快去啊！”肖晓书赶紧跑出门跟上去。

    姚玉凤站定转头，红肿着双眼瞪着她说：“给我回去，别跟着我！”

    肖晓书流着眼泪看着姚玉凤，也不做声。姚玉凤有些不忍，放软了声音说：“我就是出去走走，不干啥，你别跟着。”

    说着往外走，肖晓书依旧跟着，姚玉凤猛然转头，虎着脸怒道：“你要再跟着，我抽死你。”说着扬起手中的粗麻绳。

    肖晓书不敢再跟着，看着姚玉凤出了夹道往东拐去，放声大哭起来。肖振山从后院走进来，问：“咋了，你妈呢？”

    肖晓书泣不成声地说：“我妈……拿着绳子……往东边去了！”

    肖振山一听也急了，说着：“你咋不跟着呢，真是没用！”抬起脚要踢肖晓书，但看着她连哭带吓的样子，还是没落在她身上，赶紧追了出去。

    肖晓书看着肖振山去追了，停止了哭泣，站在院子里，直到看到姚玉凤低头走回来，肖振山手里拿着那捆粗麻绳跟在后边，一颗心才放回肚子里。

    晚上，肖晓书发起了高烧，说着不让姚玉凤走的胡话，姚玉凤用白酒给她退烧。第二天下巴肿起了老高，姚玉凤把一大把黄豆嚼碎了敷在下巴上，又到大街上拦了一个同学，让她代肖晓书向老师请两天假。过了半天，下巴也没见消肿，姚玉凤又让人捎信去请后屯的孟瘸子来。

    孟瘸子把自行车停在院门外的夹道上，拉开前门进屋，姚玉凤赶紧让座。孟瘸子笑着说：“你这大仙，有啥病看不好，还能找到我头上啊！”

    姚玉凤不好意思地说：“你可别瞎说了，赶紧给我们丫头看看吧，这又不是什么虚病。”说着让肖晓书坐过来。

    孟瘸子按了按肿起老高的下巴，说是扁桃体发炎了。给肖晓书打了一针，又包了一些药片，嘱咐每天按计量分次吃下，说还得去别的人家看看，就走了。

    姚玉凤问两天没吃饭的肖晓书想吃什么，肖晓书说啥也不想吃。姚玉凤去了郑淑珍家新开的小卖店瞅瞅，拿了一瓶山楂罐头回来，先记上账。

    回到家，姚玉凤这两天也上火，和肖晓书一起把一瓶山楂罐头吃个精光。第二天下午，肖晓书说想吃橘子罐头，正好肖文乾放学进屋。姚玉凤找出钱，一共三块一，让肖文乾去郑淑珍家买一瓶橘子罐头，顺便把昨天的山楂罐头钱给了。

    肖文乾拿着钱问：“够吗？”

    姚玉凤说：“正好。山楂罐头一块五，橘子罐头一块六。”

    肖文乾出了门，不一会儿，拿着一瓶橘子罐头回来。姚玉凤还问了一句：“跟你大娘都说清楚了吗，把昨天的山楂罐头的帐划掉？”

    肖文乾说：“反正我和大娘说了，连昨天的山楂罐头一起的，我就拿着这瓶橘子罐头回来了。”

    姚玉凤也没在意，以为罐头钱都结清了。

    原来姚玉凤的娘家人经过多方打听和联系，肖振山的工作调动，是乡村教师调入城镇，而且还是跨省，不好找接收单位，即使想花钱，他们也没有什么关系，找不到门路。姚玉凤的娘家人建议，肖振山干脆不要这份工作，先进城找份临时工作干着，慢慢再想别的办法。

    这种情况下，肖振山的心里可就犹豫不决了，正好肖振洁来家，肖振山单独去后院和肖四老太、肖振洁、还有肖振业商量此事。

    肖振洁说：“老二啊，你得考虑好，你能正式调过去，生活方面有了保障，你自己也有底气，搬进城里自然是好事。但现在，丢下这份工作，到那儿找临时工作干，要养活一家子人呢，那可不是嘴上吹气的事儿。进了城，那是处处都要钱，没钱半步挪不动，虽然玉凤的娘家人能帮一把，可也不是长久之计。而且他们那边你也是去过的，他们都做着什么工作啊，就是出苦大力的工人，所以你要考虑仔细，是不是该放弃这份有文化的工作。还有，现在大乾上初中了，从目前的成绩来看，考实验高中没问题，在实验高中不赖哒下去，考上大学也没问题，将来也能在城里有份像样的工作。如果折腾一下，到那里又没有好学校上，那不就耽误了吗，如果学业无成，将来没有正式工作，岂不是得不偿失！”

    肖振山听完心里更加动摇，加之以前去过几次，两个大连襟，对他爱搭不理的，小连襟和小舅子表现虽然差强人意，但都达不到让他义无反顾投奔而去的程度。

    肖振山本来就是个优柔寡断、得过且过的性子，说话不大会明确表达自己的观点，跟姚玉凤更是不会好好说出自己的真实想法儿。他不愿在工作不能正常调动的情况下搬过去，采取的却是回避不谈、爱咋咋地的消极做法。这让性格急躁、不懂迂回的姚玉凤光火不已，姚玉凤终于在忍无可忍的情况下爆发了。姚玉凤说肖振山一辈子都不敢迈大步，做什么事都瞻前顾后，牵着不走打着倒退……就有了前面那场激烈的争吵。

    进城生活的梦想成了泡影，肖晓书非常失望，身体缓过来之后，在心里只能不断安慰自己，城里也没那么好吧，姥姥和大姨二姨，还有老舅，她们也都住着平房，也要烧煤取暖做饭，而且就住在火车货运站附近，每晚都有好几趟火车从房前屋后过，三更半夜被咣当咣当的声响震醒，而且天空和周围环境都是黑不溜秋的，人们的脸色和衣服看着也不鲜亮。

    肖晓书清醒地认识到，她不得不继续生活在这个小屯子里。

    这个屯子，屯子东头儿几棵大杨树，掩映着西头儿的人家，不至于从二队拐过来就直接暴露于视野里，西边井沿子边一块大磨盘，旁边几株老榆树，春天孩子们爬上树摘榆树钱儿，老太太们则把榆树皮儿泡的水抹在头发上，为了梳出利整儿光滑的圆髻，自家园子里那棵稀罕的海棠果树，除了王大会计和陈彦昭家两座瓦房，其余人家都是土坯草房，周围一马平川的野地……

    屯儿里的人们，日出而作，日落而息，日复一日，年复一年，一代又一代，勤劳而浑然地生活着。

    梦虽然醒了，但余温还未尽散。进城的想法深植于肖晓书的内心，时时盘亘于脑际。

    肖晓书很庆幸自己没有把“要搬家进城”的事先张扬出去，不然她就无法装作什么事都没发生过。可是肖晓书心里清楚，不一样了，真的不一样了，她不再安心于农村的生活，她开始在心里厌烦各种家务及农活，觉得那是一种负累，从未有过地想要摆脱这种生活，虽然表面上她依旧卖力地做着。虽然现在她还不知道如何摆脱农村和农村生活，但她绝不会也绝不能甘心于此。

    外面的世界一定很大，一定有比姥姥家所在的城市更大更好的城市，她还不屑于去那里了呢，她要去更大更好的地方，她要过上更好更精致的生活。

    肖晓书是迷茫的，没有人指点她该如何去做，才能实现她的想法，甚至她都不知道和谁能谈论她的想法，这个巴掌大的地方养育的心怀也只有巴掌大小，说出来，反倒会被她们讥笑自己痴心妄想、白日做梦。无所适从之时，就只能学习，虽然她不怎么用心，已经一直稳列前茅，那就继续保持吧。

    在一个人为得不到更多而失望沮丧之时，而他此时拥有的已经是别人所企望不及的。

    一件事的发生，让肖晓书领悟到，她现在的生活已经让有些人羡慕不已了。

    上四年级了。开学的头一天，肖晓书到王小慧家约她明天早晨几点上学。进了院子，就看到王小慧围着围裙，手里拿着鸡食舀子，呆呆地看着小鸡啄食，肖晓书没心没肺地叫了一声“王小慧”，王小慧反应过来，目光迟滞地瞅着肖晓书说：“你来了！”

    肖晓书觉出她不太对劲儿，凑到跟前去，问：“你怎么了，不舒服吗，还是……家里有什么事？”

    王小慧犹豫了一下说：“明天开学了，我和我哥都不能去上学了。我爸说他也没钱，供不起我们了。我妈的病也犯得越来越频繁，而且还开始掐人了，昨天差点把我小妹掐没气了！”

    说着眼圈就红了，紧着眨巴几下眼睛才没让眼泪流出来。她那样上顿不接下顿的吃饭，脸一点儿都不瘦，圆鼓鼓的，头发浓密乌黑，不过上面有不少白色的虮子，单眼皮有些厚，但眼睛并不小，鼻子、嘴巴都很端正，皮肤暗淡粗糙，眼神里多了些超出同龄人的成熟稳重。

    肖晓书心里也很难受，鼻子不禁发酸，眼里也蓄上了泪，吸了吸鼻子，说道：“那怎么办啊？你学习那么好，不念书多白瞎啊！”

    王小慧木然地叹了口气说：“你不知道我多想上学，真羡慕你们命好，生在好人家儿，我怎么这么命苦，托生在这样的人家里。我妈的病越来越严重，我爸更不着家了，说是出去挣钱，也没拿回来多少钱，也不给我妈看看病。我哥说他退学，让我坚持念下去。昨天发生那样的事，也不敢再说让我上学了。”

    肖晓书有些天真地问：“那你爷你奶不能帮一把吗？”

    王小慧无奈又愤愤地说：“先不说他们年纪也大了，照顾不了我们多少，就是他们的心里，更想我早点不念呢。他们觉得女孩子就不应该上学，认识几个字又能怎样，也不顶饭吃。”

    肖晓书陪着王小慧站着，沉默地看着小鸡啄食，过了好一会儿，像是安慰自己一样问道：“真的就没有别的办法了吗？”

    王小慧没说话，她是不想再重复，答案不言而喻。

    肖晓书又站了一会儿，心情沉重地说：“那我回家了，有时间我就来找你玩啊！”

    长大以后，肖晓书回想曾经的过往，这样轻率的承诺不知作过多少。在时间的土壤里，缺少现实的养分，这些承诺的种子最后被遗忘所分解。其实我们自己也意识不到，人与人之间的鸿沟，不只是时空，还有某些或细微到不易觉察，或斐然到不可名状的差异。

    很多承诺，在当时自己也知道是言不由衷的，只是给对方更是给自己一个安慰。人在无能为力时，不得不掩饰内心的自惭形秽。更或许，承诺本身就不是为了能够践行，不然就不会有那么多轻易草率的承诺，还表现得信誓旦旦。

    肖晓书转身要走，王小慧走过来，把手往围裙上抹了抹，又看了看，握住肖晓书的手说：“你好好念吧，你脑袋好使，家里条件也允许，一定要坚持下去，你将来一定能出息人！我这辈就这样了，我祝福你，也很感谢你之前对我的好，我心里都知道！”

    肖晓书听着她的话，不敢抬头，垂着眼帘感受着她粗重的手劲儿，心里也在暗自下着决心。

    从那之后，肖晓书和王小慧就没有特意地见过面，都淡出了彼此的视线，但肖晓书还是会有意无意地打听着王小慧的消息。