天龙国开国之初，南洋各国进贡了不少神奇动物，其中最引人瞩目的就是大象。天龙人身材较中原有角人高大，故而在确定立国合法性时，也将身材威猛，保国安民的标签贴在了国族身上。所以当南越国国主进贡的大象来到京师时，其高大威猛的形象一下子就被当时的皇帝所欣赏，命内官监成立大象房专司照顾大象。因为大象需要吃鲜嫩的叶子为生，大象房的基层工作人员也叫采叶郎。

    一直到天龙国第二位皇帝宕惜朝，西南珍南省总督密谋叛乱，消息传到京师，宕惜听取臣下建议，以西南水土植被更适合大象食用为由，安排谍报人员伪装成大象房采叶郎前往西南珍南省，表面收集嫩叶送往京师，暗中搜集西南总督谋反的证据与军备情报，这些情报藏在提供给大象的嫩叶中送往京师大象房，由专人整理送给皇帝。

    后来叛乱平定，大象房的情报性质没有被削减，反而是得到了壮大。皇帝通过大象房训练情报人员，再将情报人员通过各地进贡，采买的渠道送往全国各地，形成对内的情报网络。再后来，大象房还承担了一部分抓捕审讯等工作。

    签笼十三年，签笼皇帝正式将大象房独立为一个专门的情报机构，有了自己的部门和驻地，也有了自己的部队和监狱，其监狱名曰天牢，专门关押严重犯罪人员，东奇此刻就关在天牢。

    天龙国有两个天牢，一个刑部天牢，一个大象房天牢，刑部天牢关押重犯，进去的人十有八九活不成了，但是大象房的天牢关押的要么是朝廷官员，要么是重要的情报人员，所以十有八九死不了。

    哧兰多蒙·耀亭，作为东奇的引荐人，保举人，提拔人，可以说与东奇绑定的非常死，当他听说东奇被皇城禁卫军抓走的时候，着实是冒了一阵冷汗，不知道东奇犯了什么事，但是被禁卫军抓走那肯定不是小事，皇帝下午刚派人宣读了对东奇的升爵旨意，晚上就把人抓走，这里面透着古怪。耀文代表自己去参加东奇的宴会，此刻还没回来，也不知道怎么样了。耀亭也不敢出去打探，只能在家憋着。等到深夜有下人出来消息，说是东奇在酒宴上走火入魔，打伤数人。耀亭奇怪，那东奇修炼的内功他是见过的，虽然身为天龙人不能修炼，但是那功法不是什么邪门功法，平日里看那东奇也是气息平稳，怎么突然就走火入魔了，这事透着诡异。之后宫里有太监传话，说是耀文与四皇子此刻都在宫中接受问话，这儿子到了宫里，还能接受问话，说明应该没受什么伤害，好歹不用担心儿子的安危了。心惊胆战一个晚上，第二天清晨，还在休假的耀亭决定早早去上朝，路上应该能听到一些风声。果然在上朝路上耀亭碰到了一个老熟人。

    恰图巴拉·查克，恰图巴拉氏与哧兰多蒙氏乃是世交，两家一直交替把持着兵部，如前两代的兵部尚书都是这两家出身，分别是耀亭的父亲与当今兵部尚书查克的父亲。现任兵部尚书查克卸任之后大概率也会将兵部的位置交给耀亭，而后耀亭再将这位置给查克的儿子，就这样两家交换，已经持续快一百年了。皇帝虽然看在眼里，但是因为两家在军队的影响力，一直也没什么好办法，两家也知道进退，从不插手兵部以外的事物，且每一代兵部尚书都会在年轻时与皇帝结交为好友，故而皇帝虽然恶心，也没什么好办法。

    “耀亭贤弟，昨日之事，可听说了？”

    耀亭坐着轿子，轿子上有个小窗户，查克的轿子与耀亭的轿子并排行驶，两个窗子相对，隔着两层小窗子，查克率先向耀亭提问。

    “昨日之事，可是武状元走火入魔，酒席间打人之事？”

    耀亭有些明知故问，查克只是点点头，没有说话。

    “听说了，昨日犬子就在武状元府上。”

    “贤侄安慰如何，可曾受伤？”

    查克表现出一副关心模样。

    “尚未可知，不过听宫里来人说，当时四皇子也在，二人一起被护着回了宫，都没受伤。”

    听到这话，查克表情一肃，已经透着寒光看着耀亭。

    “昨日四皇子不曾去什么东奇府上。”

    耀亭一愣，旋即明白过来。

    “是了，昨日犬子独自去武状元府上，幸亏跑得快加机灵，自己跑到宫里躲起来了。”

    听到耀亭这样说，查克表情立刻缓解。

    “这个东奇可是你一手提拔的，此事之后你作何打算？”

    “老夫提拔东奇是看重他的能力，与其他无关，谁人都可打听，老夫从未收过东奇一文钱的礼物贿赂，他走火入魔闯了祸，跟老夫何干？”

    耀亭知道对方是在问自己准备怎么摆脱责任，毕竟东奇是自己提拔的，算是自己的亲信，发生这种事，期间还有四皇子，本来自己家和恰图巴拉家就是一个占二皇子一个占四皇子，分头下注，只会出了这么个事，查克肯定要来跟自己对口风。

    “确实如此，只是这样一来，那东奇可就活不成了。”

    查克话里有话，耀亭一下就听出来，马上出言试探：

    “皇上是担心。。。”

    查克摇摇头，又点点头。

    “据卑职所知，东奇此人，江湖上并没有什么朋友。”

    耀亭有些奇怪，这事情跟自己想的又不太一样了，他最开始觉得朝廷收拾东奇是因为惧怕军中有角族势力太大，所以要打压一部分，看样子不只是这样。

    “朝廷对地方的控制一直不强，山阴省地处中原北方，一直以来就是江湖豪客聚集的所在，那东奇的丈人是山阴省地主，为何会将女儿嫁给一个练武的农夫？所谓江湖，朝廷一直摸不清楚其中奥妙，有些事说不清的。况且，你知道东奇的师傅是谁吗？”

    这事耀亭还真不知道，之前问过，都被东奇糊弄过去，此时一想，确实有猫腻。

    “东奇的师傅就是那个火龙真人。”

    听到这个名字，耀亭心下一惊。

    “就是那位？”

    查克闭目点头。

    “不对呀，那是二百年前的人物，不是说已经和前朝皇帝一起。。。”

    想到这里，耀亭瞬间明白了什么，他张大了嘴巴，好像参透了一个奥秘。

    查克点点头。耀亭眼睛急转，想想昨夜莫名其妙出现在东奇府上的四皇子，心里有了一些猜测。

    “若是如此，老夫今日去与那东奇谈谈，此刻东奇可是在刑部？”

    查克摇摇头。耀亭明白了，昨日之事肯定与四皇子有关，这里边牵涉到皇室，就不能寻常处理，说不得要闹出什么丑闻，影响皇家声誉。若是将东奇逼死，临死之时在大庭广众之下说出什么来就不好了，若是东奇聪明，此刻定是闭口不言，等着朝廷派人去捞他，达成交易才是最好结果。而这个捞他的人，自己这个东奇的老上官在合适不过了。

    “那东奇闹到了天牢有些闹，在大象房说了些不好的东西，陛下已经下令封口，还批了你的病假。”

    自己莫名其妙的被生病，还批了病假，邀请倒是一点也不奇怪，合上轿子的窗帘，招呼轿夫转向，朝着大象房而去。

    此时东奇觉得自己死定了，他的身上锁着巨大的木枷，木枷上铭刻着梵文，东奇稍微调整一下身体铭文就会发光，让木枷变得千斤之重。脚上上着锁链，锁链上同样铭刻着铭文，起着跟木枷一样的作用。

    东奇被木枷与锁链束缚，站不起来，躺不下去，只能用木枷撑地，以一种扭曲难受的姿态斜卧着，这姿势不舒服，但是没有办法，东奇只能祈愿审判快点到来，结束自己漫长的折磨。

    “耀大人真是性情中人，听说这人犯是您下属，犯了这样的大罪您还来看望。”

    东奇被关押在一个单独的牢房里，因为是极度危险的犯人，牢房周围也没有其他犯人，东奇听到门口有狱卒的声音。

    “他进来之后可曾说了什么？”

    几个狱卒打着火把，把耀亭引进牢房，听到耀亭发问，几个狱卒互相看看，一个年纪最大职位也最高的狱卒开口。

    “不曾说过什么，这人一进来就就发呆，什么也没说。”

    耀亭来之前听查克提过，东奇说了些不好的东西，不过这些狱卒说东奇没说什么，那就是好事，对自己，对东奇，对这些狱卒都是好事。

    耀亭来到东奇的监狱栅栏前，狱卒没有开门的意思，于是耀亭蹲在地上，向着东奇轻声呼喊。

    东奇早就听出来人是耀亭，他实在没想到这个时候还有人敢来看自己，他努力调转方向看向耀亭，当那张脸被火把照亮的时候，东奇不争气的流下泪来。

    “耀大人。。。”

    东奇刚要开口就被耀亭打断。

    “东奇，不要说话，听我说。”

    东奇赶忙闭嘴，他知道，耀亭能来看自己，说明自己的事情有转机。

    “你在宴会上走火入魔的事情，朝廷觉得情有可原，但是毕竟打伤了人，吓到不少京师百姓，这很不好。你说你，年纪轻轻不学好，不肯脚踏实地练功，非要剑走偏锋学那邪门功法，早和你说不要跟你那些江湖上的朋友牵扯过深，你是朝廷命官，怎么样，走火入魔了吧。”

    东奇刚要开口解释自己练的乃是正门功法，当时走火入魔是因为喝了太多酒，又看到四皇子侵犯自己妻子，心门失守才走火入魔的。

    想到这里，东奇又闭了嘴。

    是了，是四皇子侵犯自己的妻子，这事不能提，看着耀亭那张脸，此刻也没那么阳光了。皇室尊严不可侵犯，耀亭不是来救自己的，他是来谈判的。

    天龙族因为异族统治，对有角族基层几乎不能插手，对什么江湖事更是只懂个一知半解，他们怕自己把事情真相说出去，影响朝廷声誉。只是自己能说给谁听呢？东奇想起了自己的师傅，火龙真人。

    “看你的表情，应当是反省了的。”

    这话的意思是看你的表情应该是听懂了。

    “朝廷正在上早朝，我会为你求情，毕竟你是圣上钦点的武状元，不会判你斩刑，最多是个流放。无论最后流放到哪，你就安安心心去，老夫在地方上多有门生故吏，等你走的时候会给你一封信，到时候你拿着，到哪里都能生活。”

    这话的意思是，你不要闹，只要你不闹就不杀你，给你个地方让你活着。

    可是，阎晓仙呢？自己的冤屈呢？

    东奇没有再说什么，他知道自己的命运不受自己的控制，朝廷不杀自己只是怕自己把四皇子的丑事传出去，用什么办法把事情讲给那些朝廷臆想出的江湖朋友。但是自己并没有什么江湖上的朋友，有个师傅也早就找不到人了，此刻他只能任由朝廷安排。

    看到东奇闭上眼睛，也不搭话，耀亭知道交易达成了。旋即吩咐狱卒好生照看，自己则出了天牢。坐着轿子急匆匆来到真龙殿外，下了轿子，整理官服戴好官帽，走到真龙殿门口，耀亭没有直接进去，而是站在门口往里倾听。

    “你们说再多，还不是战败，天京没拿回来，谁来担责。”

    这是吏部尚书康欣的声音，康欣和耀亭一样都是支持四皇子的，不同的是，耀亭是跟查克分开站队，康欣则是带着全家赌四皇子。

    “如果说没抢回天京就要杀，那丢了天京的要不要杀？”

    说这个话的是刑部尚书赞鸿儒，这位是个有角人官员，秉承着立嫡立长的原则，支持二皇子。

    他说的是关于前段时间朝廷发起的针对东南长角乱匪的一次军事行动，据耀亭所知，此次军事行动最后以失败告终。

    听清楚朝堂上还没开始讨论关于东奇的事情，耀亭重新整理了一下官府官帽，朝着旁边侍立的太监一拱手。那太监手中浮尘一挥，声音奸细洪亮的唱道：

    “兵部京军司长军营都督官，哧兰多蒙·耀亭请求觐见！”