昭明宫中，大雪在暖阳下融化成水，落在檐下，溅起清冷水花。

    头上缠绕着白色麻布，凝结的伤疤还透着血色，连双眸都有些黯淡，屈辅国强打着精神来招呼众人，将几天前在帝王大道发生的事情讲了出来。

    听完屈辅国的经历，众人眼角撇向皇帝，在猜度皇帝的心思。

    公师都首先开口，气愤指责道：“慈明宗猖狂，愈加肆无忌惮了。”

    皇帝眼神如同古井，“皇领都在传言，说朕圣德有亏，上亏三光之明，下伤亿兆之望。此次连年大旱，正是上天对朕不满的昭示，让朕退位让贤。”

    杨茂成闻言色变，赶紧上前跪拜，“天有常道，地有常数，圣上万不可此想！列星随旋，日月递照，四时代御，阴阳大化，这都是天地运行之理！连年大旱，不过是天地常数罢了！圣上为了天下子民，内无声色狗马之好，外无神仙土木之营，慈明宗不说为国分忧，为反而指责这是圣上导致的，当是其心可诛！”

    梁兴奴也赶紧出来劝谏，“杨大人言之有理，治国之策，应之以治则吉，应之以乱则凶，圣上切莫做此想，当登高临观，化治天下。”

    皇帝眼中流露出深深的疲倦，“师傅当日曾教导朕，为国之道，当强本而节用，则天不能贫；养备而动时，则天不能病。如此，则水旱不能使之饥，寒暑不能使之疾。朕虽宵衣旰食，却不能施雨露，降甘霖，有亏天下人啊！虽夕惕朝干，孜孜求治，却是天不佑我，陷民众于水深火热，天意乎？人治乎？”

    “盛衰之理，虽曰天命，岂非人事！没有大乱天下，哪有大治天下？天下乱象，皆是慈明宗所为，这些教众流毒四方，祸乱天下！”姚武面露愤慨之色，从袖中取出奏折，呈送给皇上，“圣上，这是大学正彭子谷上呈弹章，弹劾慈明宗八大罪状，诽谤圣上、讥议时政、妄言惑众、攻击大义、诋毁圣教、构扇异端、邪道崇拜、聚敛钱财！在奏章中痛心疾首，圣道没而微言绝，异端起而大义乖，外道纷然，异端竞起，邪辩逼真，殆乱正道。”

    余靖昌点头附和，“岂止于此，这些邪徒还协附奸佞，疑间忠烈，更为可气的是勾结外敌，罪不容赦！臣有所耳闻，当年的林帅战死，就是慈明宗所为。”

    听闻此秘闻，姚武看着余靖昌的眼神一亮，皇帝却是惊讶的盯着余靖昌，连喘气声和变粗了，急切的问道：“中政这是从哪里听到的这个消息？”

    余靖昌有些心虚的言道：“圣上，臣也是风闻！”

    皇帝脸色有些难看，语气有些怒意，“以后不要风闻奏事！”

    余靖昌赶紧闭口不言，姚武却言道：“圣上，臣也风闻过此事。”说着，眼光扫过公道安和公师都，“想必小冢宰和中机也听过此事吧？”

    公道安闭口不言，公师都片刻后点头，“臣也有所风闻。”

    吴庆丁面色铁青，愤怒的驳斥道：“诸公这是夸大其词了！慈明宗说什么也是我们皇领的教派，代天宣化，普救世人！怎么能会奸损世业？”

    姚武冷笑：“损的是圣上的基业，得利的是他们慈明宗吧！自从皇领失败后，你看看，慈明宗上蹿下跳，发展了多少教众？蛊惑了多少百姓？”说着，便指着屈辅国头上的麻布，愤怒道：“吴大人看看，他们都张狂到什么地步了。”

    看到面色阴郁的屈辅国，吴庆丁犹自辩解道：“当前各个教派鱼目混珠，泥沙俱下，姚大人所言，不过是净土宗的教义，和慈明宗何干？与其杀不辜，宁失不经，好生之德，洽于民心！圣上，还是要三思啊！”

    姚武面露讥讽，“代天宣化？泥沙俱下？吴大人不会是加入慈明宗了吧？吴大人可知，净土宗教义更加极端，力倡‘杀人作乱’，唯以杀害为事，杀一人为一慈善，杀十人为十慈善；更兼合狂药令人服之，父子兄弟不相识，已萌异心，毕获恶报！加上那个鹿言弘狡黠骁勍，阴狡祸贼，异日必为国患！”

    梁兴奴言道：“鹿言弘此人，天资明决，为龙为蛇，不可测也！”

    公道安长长叹息一声，“广求异端，以明事理。”

    梁兴奴叹了口气，面带忧色，“中都城中就有不少慈明宗的教徒，臣也有所了解，达官贵族因有敕令，不敢加入慈明宗，可很多家人却入了宗。贸然动手，怕激起反弹。皇领已不起多少折腾了，若无稳妥的办法，此事可缓缓而行。”

    公师都面露不屑，“圣上，还记得太平道之乱嘛？西至洄水，东极老水，南出元水，北至大泽，鱼烂鸟散，人烟断绝，荆榛蔽野！”

    公叔协脸色苍白，“圣上，要三思啊！”

    见到重臣争执，皇帝问道：“野穹山怎么说？”

    杨茂成赶紧回道：“野穹山说，他们是世外之人，一心向道。”

    皇帝道：“杀圣不祥啊！在很多信徒眼中，这位我们眼中的逆贼鹿言弘可是他们心中的圣人啊！诛杀了他倒是容易，可天下人如何看我？”

    屈辅国道：“他很快就不是圣人了，圣上不过是诛杀恶棍耳。”

    皇帝心微微颤抖，“辅国的意思是……”

    屈辅国咬牙切齿，一字一顿，“先…灭…其…名，后…诛…其…身。”

    姚武眼中闪烁着光亮，“圣上，民众愚昧。”说着，眼光瞥见皇帝眼中的不耐，赶紧改口，“臣错了，百姓善良，不过是被这神棍所欺骗，所蒙蔽，不辨是非，不明正邪，我们做的，不过是拨云见日，昭示这位神棍的恶行，让民众见到这位伪圣人假圣人的真面孔，只有到了那时，民众自然……”

    皇帝猜到众人心思，眼神带着犹豫，“朕听说，此人衲衣素食，洁身自爱，克己守法，并无劣迹，若是强加罪名，这昭昭日月……”

    屈辅国恭维的言道：“除了圣上，世间没有圣人！”说着，目露果决，“圣上只管做，不用担心，剩下的奴才自会安排，绝不伤圣上英名。”

    皇帝有些涣散的眼神慢慢聚敛起了光芒，“天生烝民，有物有则，朕不想和鹿言弘的死有丝毫瓜葛，哪怕是死在皇领，都让朕心中难安。”

    屈辅国脸上露出笑容，“圣上仁爱，奴才绝不会让他死在皇领。”

    北野城中，漫天的大火燃起，火光映红了暗夜。

    冬日北风肆虐，熊熊燃烧的赤红火焰发了疯的随风四处乱窜，火借风势，风助火威，密集搭建的木质建筑被点燃，发出“噼噼啪啪”声，烧成一片火海。

    通天的火焰在街巷肆虐，处处传来了撕心裂肺的痛苦叫喊声，人们仓惶逃离火场，再也不敢靠近，破旧的街巷在烈火的包围下静默着，毫无反抗之力。

    站在山坡上，刘者元等人看着大火吞噬着一切，烟雾弥漫，仿佛浓云降到了地面，将所到之处都漆成了黑色，只剩下一片焦土以及一层灰烬。

    邦仰圣面露兴奋，“好，一把火烧得干干净净，想找我们都找不到了。”

    柱子指着大火燃烧处，“看，那里就是我们家啊！”言语有种劫后余生的庆幸，“还是爷爷算的准，幸亏我们搬家及时，要不然，我们都会被烧死。”

    羊子面露不忍，“这野火真是作孽，烧死了多少人啊。”

    “这怕不是野火啊！”刘者元盯着大火，陷入了沉思，自言自语的言道：“会是什么人那，这么丧心病狂，要让这么多人跟着陪葬。”

    邦仰圣面露不屑，“当然是官府了，他们才不在乎人命。”说着，看着瘦弱的羊子，“他们找不到羊子，才想出来这损招。”

    “你别胡说！”柱子转过身来，怒气冲冲的盯着邦仰圣，“这和羊子什么关系。”说着，拍了拍手中的安世刀，“他们是想找这把宝刀。”

    面对柱子的天真，邦仰圣无奈的摇了摇头，“你压根就不懂羊子。”说着，看着刘者元，“爷爷，他们这是放火烧山赶兔子啊。”

    “怕是如此啊！”刘者元叹了口气，“等开春了，就设法离开吧。”

    从皇宫高台上望去，北野城火光四起，火海满天横流，火浪四处吞噬，张牙舞爪地仿佛想要把天空也吞下去。看到天空中飘扬的灰烬，闻到了空气中散发的烟火味中夹杂的腥臭，皇帝问身边的屈辅国道：“把人都驱散了吗？”

    “圣上仁爱！”屈辅国点头言道，“这些天来，我们让普通百姓交纳人头税，他们怕交人口税，都跑出去了，剩下的都是些目无王法，对抗朝廷的邪教徒，这下我们来个犁庭扫穴，将他们一扫而空。”

    似乎想起来什么，皇帝很是担忧的问道：“羊子那？可在城中？”

    屈辅国回道：“圣上勿忧，公主出去躲避了，定然不在这北野城。”

    皇帝追问道：“可有羊子的消息，若能节前找到她，朕心足慰。”

    屈辅国回道：“奴才办事不力，上次派人去找公主，却发生了意外，我们府卫全部殉职，这公主之事，怕是还有人知道，从中阻挠啊！”

    皇帝立马想到了姚家，很是不安的言道：“难道是姚家？”

    屈辅国谨慎的回道：“奴才不知，就不敢妄言，等有了结果，定然奏明圣上！奴才明日就去北野城看看，看看这把火怎么样，看看公主怎么样。”

    “去吧！”皇帝点点头，“一来救济民众，二来探查羊子下落。”