“陛下还有一个用意，难道你们没看出来吗？”

    “这次给黄首辅加辅政大臣衔，下个首辅若是不加了呢？还能称为首辅吗？”

    “以前成为首辅是靠资历，陛下也默认这一点，但是今天以后，怕是不一样了！”

    继续晃着脑袋，那位官员说道。

    旁边官员听到，同样也想起了这一点。以前的首辅是由约定俗成的规矩确定，皇帝也默认这一点。但是有了辅政大臣加衔后，以后得不到这个加衔的，怕是不好自称首辅了。

    毕竟弼政大臣、议政大臣、承政大臣虽然属于四辅大臣，却到底不如辅政大臣明确带个“辅”字。一旦皇帝给某位内阁大学士加辅政大臣衔，这些人就得退居次席。

    如此一来，皇帝就实际掌握了内阁首辅任命权。只需要在首辅空缺时，给某位阁臣加辅政大臣，就能让他成为内阁首辅。首辅的任命权力，被皇帝牢牢掌握。

    这种局面，让一些人眉头紧皱，出于维护文官权力的本能，当即就有人道：

    “如此重要的职位，该由大臣廷推。”

    “下次朝会之时，我要上书陛下！”

    在场官员多有这个想法，但是那位摇头晃脑的官员，却打击道：

    “廷推什么？你们什么时候见过廷推三公三孤？”

    “这些加衔都是君恩，怎么可能讨要？”

    一番话说得众人哑然，想到了之前有关四辅大臣是实是虚的讨论。实职他们还有理由争取廷推，虚衔完全是出自皇帝恩典。他们难道还能不知足，主动向皇帝讨要？

    这个认识，让一些人心中沮丧。甚至还有一些人想到专督加衔推升的杨景辰，知道皇帝已派人掌握廷推大权。即使他们把四辅大臣的任命争取为廷推，权力也落在杨景辰这个专督侍郎那里，到头来还在皇帝手中。

    可以说这次的常参会议，皇帝的目的就是夺权。如果还有人不识趣，被勒令闭门思过的周家椿，就是他们的下场。

    在场的能在阉党手下当官，自然能屈能伸。知道事不可为，当然不会头铁。

    就这样，朱由检在阉党掌权的局面下，从文官集团手中夺回一点权力。以后阉党倒台，事情就不会这么容易了。

    不过，朱由检肯定是不会感谢阉党的。每次看到旨意上的“朕与厂臣”，他都觉得受到冒犯。对阉党无休止的试探，也感到有些厌烦：

    “李永贞又来请辞，这是怎么回事？”

    “朕不是让他负责先帝陵寝了吗？难道他还不满？”

    徐应元也不明白怎么回事，不知道李永贞为何先前说好支持自己，却在查看先帝陵寝回来之后再次请辞。眼见皇帝发怒，他也只能解释道：

    “或许是李永贞心里还有不安，想知道陛下心意。”

    “不如陛下见他一次，好好安他的心。”

    朱由检心中厌烦，却知道这时不是处置魏忠贤心腹的时候，只能勉强说道：

    “带他过来吧！”

    “让他好好说说是怎么回事。”

    徐应元急忙去带李永贞，路上不断埋怨。怪他说好的支持自己，却不打招呼就又请辞，让自己在皇帝面前丢脸。

    李永贞心中无奈，却不好对徐应元明言。他自己根本没想着请辞，甚至打算在徐应元上位后更进一步。只是这次去看陵寝回来，魏忠贤就把他唤过去，话里话外询问“请加九锡”的事情。

    这让李永贞吓了一跳，知道魏忠贤是让自己封口，如果不主动辞职，说不定什么时候就会在宫中病逝。慌得他急忙写了辞呈，再次向皇帝请辞。

    这种事让他如何与徐应元解释，只能一再保证自己还是支持他，只是厂公吩咐，自己不得不退。等他上台之后，可以把自己召回来。

    这让徐应元更加疑惑，不知发生了什么事情，让魏忠贤吩咐李永贞辞职。想来想去，他也只能想到李永贞支持自己的事情或许被魏忠贤察觉，所以命他退下。

    自以为明白了原因，徐应元心中恼怒，怪魏忠贤不识好歹：

    “好你个魏忠贤，连一朝天子一朝臣的道理都不懂，需要有人教你。”

    “我是陛下的身边人，陛下登极以后就该由我掌权，你一个先帝旧臣，还在恋栈什么？”

    “若是你不识趣，我就想办法让你识趣！”

    心中有些发狠，徐应元对权倾天下的老朋友没有多少惧怕，下决心给他个教训，让他主动去职。

    带着李永贞拜见皇帝，朱由检言语勉励了一番，又知道他贪财，赏赐赤金二十两。李永贞心中感动，却知道自己现在需要的不是这个，只能洒泪固辞。

    朱由检颇为不悦，以为他看不上自己赏赐。李永贞只能勉强领受，不好再提辞职。

    送出李永贞后，徐应元向皇帝道：

    “陛下，李永贞辞职是魏忠贤逼迫的。”

    “这次没能辞成，过几日还会再辞。”

    朱由检听得纳闷，不知道这是怎么一回事儿。徐应元把李永贞倾向自己的事情说出，言语中诋毁魏忠贤恋栈权位，不想主动交权。

    对此不置可否，徐应元讨了个没趣，为了引起皇帝重视，只能把自己找到的撒手锏，在皇帝面前道来：

    “陛下，太监王永祚托我求见陛下。”

    “他曾在东厂任职，可以接管东厂。”

    这个消息，让朱由检豁然变色。此时他明确认识到，铲除魏忠贤的条件，已经基本具备：

    “东厂是魏忠贤的核心部门，有人能接管它，就不担心魏忠贤闹出乱子。”

    “司礼监掌印太监找个秉笔太监就能接任，御马监掌印太监涂文辅早已投靠我。”

    “现在铲除魏忠贤，不会让宫中大乱。”

    心中想到这里，朱由检有一瞬间，想要命人立刻处置魏忠贤。但是想到外朝的事情，他觉得还是要稳一稳，要让新的加衔体系确立，从文官那里夺回高级官员任命权力。再替换阉党大臣，找有能力的人接任。

    铲除魏忠贤是为了掌握权力，而不是最终目的。如今自己还能借着阉党压制从文官那里夺权，等到阉党倒台，像二周那样为人正直、却又固执己见的清正之臣回来，就没有那么容易改变了。

    自己要先拿依附阉党的文官练练手，完善新立下的规矩，积攒和文官争斗的经验，让他们按自己立下的规矩斗，而非拿祖制压制自己。

    认识到这点之后，朱由检当即借着改变的脸色，呵斥徐应元道：

    “在这胡说什么！”

    “皇兄弥留之际，还告诉朕魏忠贤和王体乾忠贞，可计大事。”

    “让王永祚好好当差，不要胡思乱想。”

    徐应元连连应是，心中却知道有了王永祚后，魏忠贤在皇帝心中没有任何地方无法替代。自己早晚有一天，能够取代魏忠贤。