从民生阁出来时，已经是黄昏了。

    距离太后定下的期限还有一个晚上。

    曲策揉揉太阳穴，他已经一天一夜没有休息，不出意外今晚也是个不眠夜。

    他给大黄叮嘱了几句，大黄哀嚎着抱怨，最后表示没问题，扑闪着小翅膀就向远处飞。

    曲策目视着它离开，转头向地牢的方向走去。

    方才与民生阁阁主的交谈中，他脑海中突然闪过一个念头。

    此刻他急需前往地牢去求证这一猜想的真实性。

    如果他猜测正确的话，那么这次就有得玩了。

    ……

    翌日。

    辰时之初，皇宫主殿。

    众人早早聚集在此，二皇子和文治阁阁主站在一边，大皇子和民生阁阁主、武勋阁阁主站到另外一边。

    小皇子和三皇子则站在角落，焦急地望向门口。

    太后则坐在皇帝身旁，眼神深邃面色平静，看不透她在想什么。

    柳牧歌和元香站在大殿中央，二人皆是面色轻松，似乎对接下来的事情胸有成竹。

    独独少了曲策。

    外面已经鸣鼓三声，在二皇子第六次看向门外时，太后发话了。

    “不等他了，开始吧。”太后的声音平静而坚定，仿佛早已预料到曲策的缺席。

    众人闻言，虽然心中各有疑虑，但也不敢违背太后的意愿，纷纷点头应是。

    元香上前一步，笑盈盈行礼：“启禀太后娘娘，在下已查明事情的来龙去脉。”

    她微微一顿，环顾四周，确保众人的注意力都集中在自己身上，这才缓缓开口。

    “文治阁阁主大人说得没错，凶手确实为乔志才，并且乔志才受人指使，才犯下如此错误。”

    此话一出，大殿顿时一片哗然。

    “你莫要血口喷人！”武勋阁阁主最先站不住，忍不住怒喝道。

    “大皇子殿下和民生清清白白，元姑娘，请问您真的有调查清楚吗？”

    他一直以来都是站在大皇子的立场，对于任何可能动摇大皇子的声音都持有极度反感的态度。

    况且武勋阁崇尚英雄，鄙视阴谋诡计，他坚信民生阁和大皇子不会做出这么蠢的事情，打心里看不起文治阁的栽赃陷害。

    元香摇摇头，神态自若地拿出一个小瓷瓶，举起来绕场一圈，让所有人都看到。

    “这里面装的是我们在现场发现的血迹，经过我和柳牧歌姐姐的比对，当时现场只有三个人。”

    “二皇子殿下，乔志才，以及那位死者神护。”

    “众所周知，乔志才实力低微，与神护差距巨大，但现场的血迹里只有神护和二皇子殿下的血，乔志才却毫发无损。”

    她看向二皇子甜甜一笑，二皇子却躲开了她的视线。

    “结合现场留下的断剑和神护的伤口，凶手绝对是乔志才无疑，但他是怎么做到毫发无损的？”

    元香的声音轻柔却带着坚定，她继续道：“乔志才实力低微，若真与神护交手，必然难以全身而退。”

    “然而，他却能在刺杀神护后毫发无损，其中必有蹊跷。”

    她微微一顿，目光转向民生阁阁主，声音中带着一丝冷意：“我们推测，乔志才之所以能做到这一点，绝对是受人指使并且威胁和好处并施。”

    “至于这个人是谁，乔志才之前已经亲口承认过了，我认为他没有说谎。”

    此言一出，大殿内顿时炸开了锅。

    民生阁阁主倒是沉稳，他面不改色：“元姑娘，我民生阁向来光明磊落，岂会做出这等卑鄙之事？”

    “况且你也只是推测，没有任何证据证明就是民生阁做的，乔志才的话也不可全信，我也可以假设他是被文治阁指使并且威胁和好处并施。”

    武勋阁阁主闻言，顿时大喝一声，声震大殿。

    他大步上前，双手叉腰，气势如虹地支持民生阁阁主。

    “哈哈，说得好！民生阁主，我武勋阁向来敬佩你们的为人，怎么可能做出这等龌龊之事？”

    “元香姑娘，你的推测虽有一定道理，但仅凭乔志才一面之词，便想定民生阁的罪，未免太过草率了吧！”

    他环顾四周，目光如炬，对那些质疑民生阁的人表示出强烈的不满。

    “某些人，不要以为仅凭自己一张嘴，就可以随意污蔑他人。”

    “文治阁的手段，我武勋阁可是心知肚明。你们不就是想借此机会打压大皇子，扶持自己的势力吗？哼，真是打得一手好算盘！”

    武勋阁阁主的话如同一记重锤，砸在了那些质疑民生阁的人心上。

    他们面色尴尬，无言以对。

    太后见状，眉头微皱，她不满地看向武勋阁阁主，沉声道：“武勋，你冷静点。这里是皇宫大殿，不是你撒野的地方。”

    大皇子此时也站了出来，他深吸一口气，沉声道：“武勋阁主说得没错。我们不能因为一个乔志才的口供，就轻易给民生阁定罪。”

    他看向元香，眼中闪过一丝寒意：“元香姑娘，我知道你和柳牧歌姑娘都是聪明绝顶之人，但有时候聪明反被聪明误。你们这次的推测，恐怕是错了。”

    “但这就是结果！”文治阁阁主丝毫不惧，吹胡子瞪眼的站出来：“元姑娘是太后指定的人，难道说你们要违抗太后娘娘的命令！”

    说罢，他转过身对着太后下跪：“如今真凶已出现，还请太后娘娘定罪，还文治阁一个公道，让大皇子殿下和民生阁得到应有的惩罚。”

    “迂腐。”站在柳牧歌肩膀上的大黄终于忍不住小声吐槽起来：“这老头读书读傻了吗？”

    “证据不充分，不服众，太后也压不住大皇子和两阁的怒火，真以为谁权力大谁就真的无敌了……你说是吧吞海。”

    柳牧歌一记眼刀杀过去，惊得大黄差点从她身上掉下去：“别叫我这个名字。”

    “可怕的女人……”大黄缩了缩脖子，小声嘀咕着。

    柳牧歌没有理会它，而是专注地看着大殿内的局势。

    “不着急，他还没来。”

    太后沉默了片刻，扫了一眼底下喧闹的人群，抬抬手表示安静。

    “别急……还有一个人没到场，听听他怎么说。”

    还有一个！？

    众人一惊，顿时想起差点被遗忘的曲策。

    “再下来迟，还请太后娘娘恕罪。”曲策的声音在大殿外突兀响起。