宋二妞被这凌厉的目光吓得慌忙垂下头，她深知此刻无论承认与否，都只会引发刘玉敏更大的怒火。

    于是，她选择了避其锋芒，怯生生地说：“爸，您干活辛苦了，我这就去做饭。”

    宋向东默默注视着眼前这对母女间的微妙互动，他明白从宋二妞那里是问不出什么实情了，只能无奈地摇摇头，挥挥手示意她去厨房。

    “向东，别生气，我向你发誓真的不会再赌了。”

    刘玉敏边说边擦拭眼角溢出的泪水，试图博取丈夫的同情，“可是现在你得帮我想办法还钱，不然周刚子那个混蛋真的会剁了我的手！”

    宋向东深深地吸了一口烟，那烟雾在他唇齿间萦绕，带着一丝苦涩。

    他清楚记得周刚子上门那天自己并不在家，但刘玉敏后来详述了事情经过。

    他知道以刘玉敏如今的名声，村里无人愿意借钱给她。

    其实他自己并非手头毫无余财，只是担忧一旦替她还债，她会再次走上赌博的老路。

    他本想借周刚子之手给她一个深刻的教训，却并非真心想要她遭受皮肉之苦。

    见宋向东面色稍有缓和，刘玉敏抓住时机，狡黠地提议：“向东，要不你去找暖暖借点？她手里肯定有钱，只是对我有气，不愿借给我。或许你去开口，她会答应。”

    宋向东一听，脸色骤然阴沉下来，冷声训斥道：“她可是你亲生女儿，虽未能在身边长大，但骨血亲情怎能如此淡漠？你怎么能这样对她？”

    面对丈夫的责备，刘玉敏低头不语，但心中却对宋暖暖充满了怨恨。

    她低声咕哝道：“我今天还特意给她送了包子呢。”

    宋向东冷笑一声：“还不是为了借钱才送包子，你那点小心思，谁看不明白！”

    刘玉敏被戳穿心思，无言以对。

    夜幕悄然降临，一顿沉闷的晚饭过后，宋向东独自走出了家门。

    他万万没有想到，刘玉敏竟欠下周刚子高达四百的债务，而家中积蓄加起来不过二百多，尚有一百多元的巨大缺口。

    他这一生，向来以自力更生为傲，从未向家中伸手借钱，如今陷入这般困境，一时之间竟无所适从。

    他在寂静的村子里漫无目的地徘徊。

    他的步伐不知不觉间停在了大哥宋向峰的家门口。

    宋向东站在门外，深吸一口凉爽的夜风，内心的犹豫如同潮水般涌动。

    他紧握的拳头松了又紧，紧了又松，反复思量着接下来的举动。

    终于，他鼓起勇气，指尖轻轻触碰木门，发出一声细微却坚定的叩击。

    门开，映入眼帘的是大嫂吕小凤那张熟悉而亲切的笑容：“哟，老二来了，快进屋。”

    她一边热情地招呼着，一边高亢有力地向屋内喊道：“向峰，老二来看你啦！”

    此刻，正坐在热乎乎的土炕上的宋向峰，眼神里闪烁着惊喜，立刻从炕头上跃下，身上的棉衣带起一阵微尘。

    他大步流星地迎向宋向东，双手热情地握住弟弟的手：“老二，什么风把你吹来了？”

    宋向东面对大哥的热情，心中五味杂陈，尴尬地挤出一丝苦笑，搓着手，言语间有些吞吞吐吐：“大哥，其实我有点事……想请你帮个忙。”

    宋向峰听罢，眉头微微一皱，他冲吕小凤递了个眼色。

    吕小凤心领神会，笑容未减，“你们兄弟慢慢聊，我厨房还有点活儿没干完。”

    待吕小凤的身影消失在厨房门口，留下一室静谧，宋向东才鼓足勇气，抬起头，目光直视大哥，“大哥，最近我手头实在紧张，想跟你借点钱。”

    宋向峰脸色明显沉了下来，他知道老二家那位刘玉敏嗜赌成性，欠债不少，家中早已捉襟见肘。

    但眼前这个老实巴交的弟弟，平生第一次开口向他借钱，那双充满期待又夹杂着愧疚的眼睛，让作为兄长的宋向峰无论如何也无法袖手旁观。

    “你需要多少？”宋向峰沉声问道。

    宋向东低头思忖片刻，像是在心中反复权衡，最后咬牙道：“还差一百五十块。”

    宋向峰闻之，眉头几乎拧成一个疙瘩。

    自家虽在村里算得上殷实，但这笔钱对他而言，绝非小数目，意味着可能要缩减家里的各项开支，甚至影响到即将来临的新年准备。

    他沉吟片刻，目光转向厨房方向，那里是妻子忙碌的身影，他能感受到她的辛劳与付出。

    他略显为难，但语气坚决：“这数额不小，我得跟你嫂子商量一下。”

    ……

    郭兰华的手艺，远超宋暖暖的预期。

    当她看到郑小花身上那件精致的小棉袄时，眼中不禁闪过一道惊艳之光。

    她由衷赞叹：“郭婶儿，您这手艺真是绝了！”

    郭兰华被夸得脸颊泛红，谦逊地摆摆手：“哪里哪里，多亏了你提供的布料，小花穿上就不肯脱，嚷嚷着要给你瞧瞧。”

    话语间，她看向郑小花的目光满是宠溺。

    郑小花拽着宋暖暖的手，兴奋之情溢于言表，“暖暖阿姨，我从没穿过这么美的衣服，太谢谢你了！”

    一旁的秦小雨目不转睛地看着这一切，乌黑的大眼睛里满是羡慕，仿佛能倒映出郑小花身上的小棉袄。

    宋暖暖看在眼里，心中柔软一片，她俯下身，轻轻抚摸秦小雨的头，柔声道：“郭婶儿，麻烦您再帮我做十件，分别是130、140、150号各三件，另外给小雨做一件120号的。”

    秦小雨瞪大眼睛，小手紧紧抓住宋暖暖的衣角。

    曾经，只有在过年这个盛大的节日，家人才会破例为她购置一件崭新的棉袄。

    而今，她竟然轻易便拥有了两件如此华丽且设计新颖的棉袄。

    她扑进宋暖暖温暖的怀抱，满是感激与爱意：“妈妈，我爱你！”

    郭兰华看着那张标注着的尺码标签，眼中流露出好奇。

    她抬起手，指着那些数字，声音中带着一丝疑惑：“这些数字是什么意思呢？”

    宋暖暖轻轻一笑，耐心解释道：“这是童装的尺码标识，比如130代表适合身高约一米三的孩子穿着。为了让您更清楚，我这就为您写下详细的尺寸对照表。”