江汉平原夹在长江与汉水之间，故称江汉，这里滩涂广阔，芦苇一茬一茬的顽强地生长在那些肥沃的湿地上、长江和汉水堤岸边，芦苇惊人的生命力，来自于那深深下扎的芦苇根。

    不一会儿，勤务兵回来了，向西霸天汇报道：“老爷，大少爷不知哪儿去了，他不在家。”

    “什么，”西霸天闻听所言，大怒道：“这个逆子哪儿去了，关键时刻却找不到人，将来如何接任团长……”

    随向廖一熊命令道：“命你火速把大少爷找回！”

    “是！”保安队长廖一熊打个立正。当即辞别西霸天，来到城门前，心想，到哪儿去找大少爷呢？

    突然想起；昨晚大少爷屠一刀，在临走时曾对着自己的耳朵，耳语了几句，交代；“过会儿，如果不见本少爷回来，你就前去寻找迎接。”可是，自己事多，竟然给忘了，没有前去迎接。一来不知道哪儿去了，二来不知什么时间回来。

    此时，他联想起夜里有人给团长送的两颗人头。有一种预感和不祥征兆，心里害怕。昨晚大少爷出去时，会不会碰到土匪了？

    所以，他才安排自己寻找迎接。

    莫非大少爷同样预感不妙，为什么还要去呢？

    保安队长聊一熊不知，那是因为大少爷听了堵虎的讲述，感到是个机会，一个人不知鬼不觉的大便宜，所以宁为花下死，做鬼也风流。

    可知，螳螂在交配时，不是明知自己要死吗。可是，还是要交配，自己认定了的，必须要那么做，挡是挡不住的。

    此刻，保安队长廖一熊心中害怕，即向城门刚刚换班的老班长打听：“昨晚大少爷出去检查工作，不知怎么回事？到现在还没回来。”

    “简直扯淡，”老班长年龄比较大，已经四十多岁了，留着长长的胡子，揉了揉那未睡醒的眼睛。

    此时，他一个肩膀斜挎着枪，枪托朝上，枪头朝下，歪戴着帽子。看样子烟瘾不小，起床就点着了，他瞥了一眼回话：“到哪儿检查工作去了？真是太阳从西边出来了，从未见大少爷黑天出去检查工作，会不会逛妓院去了？”

    “逛妓院……”

    廖一熊本来心知肚明，闻听逛妓院，不好讲出，为大少爷遮掩，装作无所事事，抬头观望荆沔天潜县城的秋夜，美丽幽静的夜，到处可以听到“哗哗”的湖水的浪声；微风轻拂脸面，使人感到轻松愉快。但也给人们带来不便。突然，一声清脆的枪声，似怪异的魔鬼响彻整个天沔荆潜县城的大街小巷，在冰冷的夜空中回荡……

    “现在外边乱得很，”老班长十分担心，指了指刚刚听到的枪响，说出吓人的话，“到处是土匪打枪，稍不留神就有可能被土匪绑架，如果出了事，看你廖队长如何向屠团长交代！”

    保安队长廖一熊闻听所言，心中害怕，立骂了一句，“老东西，真他妈的乌鸦嘴，光说些不吉利的话，天不亮就咒人，不得好死，能出什么事？”

    老班长听了廖队长的骂声，心里憋气，说出了事实，“刚才枪响怎么回事？如果要出事，哪个也知道！如果知道自己尿床的话，一夜不睡觉了，”

    保安队长廖一熊听了老班长所言，话是不错，谁也不知道，什么时间出事，要出什么事，为此，心里害怕，就怕出事，因为团长西霸天曾经交代；“自己的责任是专门保护大少爷安全的，”

    所以，自己像一条狗一样，天天跟在大少爷的屁股后边，寸步不离。老班长这么一提醒，还真感到后怕，不怕一万，就怕万一，万一出了事，自己吃不了兜着走。

    老班长终于点到了廖一熊的软肋，即教训道：“年轻人做事不考虑后果，”

    “嗯！”廖一熊是队长，在职务比班长大，可是，老班长的年龄比自己大一倍，虽然官大一级压死人，当听了老班长的教训，想想也是，还是小心为妙，只好缓和语气，用商量的口吻：“此言有理，谨慎为妙。看来，姜还是老的辣，要不，我们现在出去寻找。”

    “找，到哪儿找啊？”老班长心里不悦，一脸不高兴的样子。

    “是没地方找！”保安队长廖一熊为大少爷丢失，还真的害怕了，早已把团长交代，追查凶手一事，忘到九霄云外去了。目前寻找大少爷要紧，出去将近一夜了，如果检查工作，早该回来了。再说，大少爷怕黑夜；黑夜像一个巨大的猛兽吞噬了整着天沔荆潜城，浓墨一样的天空连一弯月牙，他出去不回，有种不祥预感。

    老班长见廖队长点头承认自己的话，而且一直低着脑袋想心事，即摆起老资格；“老子过的桥比你小子走的路都多，好心为你着想，竟然不承情，万一出了事，老爷非宰了你不可。唉，话又说回来，即是找，也要有个地方，这样没目标地到处乱窜，碰到土匪把命丢了划不来。”

    保安队长廖一熊见班长摆起老资格，本想再次狠狠地骂一句，却止住了，想想老班长的话不无道理，却冷笑一声，“嘿嘿！大少爷去的地方本队长知道，你他娘的主意还真多，果然姜还是老的辣，”

    “知道就对了，”老班长也不客气，“你小子学着点，什么事情没有比较，就显不出长处；没有欣赏的人，乌鸦的歌声也就和云雀一样。要是夜莺在白天杂在聒噪里歌唱，人家绝不以为它比鹪鹩唱得更美。多少事情因为逢到有利的环境，才能达到尽善的境界，博得一声恰当的赞赏。”

    其实，保安队长廖一熊比谁都狡猾，孬点子坏主意比谁都多，他耍了个心眼，说了句瞎话，“大少爷去的地方本队长知道，说不准去了万春楼。”

    “万春楼……？”这时，老班长才发现把枪挎倒了，他把枪从肩上摘下，颠倒过来，又从新挎到肩上，他喊来一个弟兄：“有地方就好办，走，我们和廖队长一起前去万春楼，寻找大少爷。”

    “不！”保安队长廖一熊走了两步，又停下来，摇了摇头，其实，他怕麻烦，明明知道大少爷去的地方，可是，却讲了个瞎话，这不是自己害自己吗，遂纠正道：“想起来了，大少爷可能没去万春楼。”

    “没去万春楼，”老班长也停下来，问道：“到哪儿去了？”

    “还有一个地方，”廖一熊在这个时候，还在替大少爷保密呢。

    老班长一直愣愣地等待着，追问：“哪儿？我们好去找！”

    保安队长廖一熊不得不说出，“大少爷昨晚听了堵虎的花言巧语，可能到他们家吃巧食去了，”他不好说出，大少爷去堵虎家找兄弟媳妇去了。

    “巧食……”

    老班长哪里知道廖一熊的暗语，真的认为有好吃的，“什么巧食？”

    “你……你……你别管了，”

    保安队长廖一熊不好解释，他知道大少爷的目的，却不能说出，怕过多的人知道，对大少爷不利，即问道：“你知道马夫堵虎的家吗？”

    老班长生气了，见保安队长不相信自己，有好吃的，什么巧食独吞，不耐烦地回了一句，摇了摇头。“不知道！”

    这时老班长身后站着一位兄弟接了一句，“为何不把堵虎喊起来带路呢？这样，不是一切问题都解决了。”

    老班长生气地阻拦道：“不要为他出主意，好吃的没我们的份。”

    “是啊，本队长怎么没想到呢，”保安队长廖一熊为了对大少爷的行动保密，免得丑闻过多的人知道，即把二人指使开，“我们分头行动，老班长你们二人到万春楼去寻找，本队长把堵虎喊起，到他们家看看。”

    老班长不耐烦地松松的带着兄弟去了万春楼，“好的，你们去吃巧食吧，”

    保安队长廖一熊等二人走后，仔细地听听，这时青蛙在芦苇荡里纵情地歌唱，小虫儿在大院的树下地呼唤伙伴，蚯蚓钻在地底下说悄悄话。还有那草丛中的蛐蛐，像是在唱歌，又像是在弹琴。歌声啊阵阵，琴声啊悠悠，莫不是妈妈在把它呼唤……保安队长廖一熊来到马棚，见堵虎睡得正香，照着屁股就是一巴掌，“快起床，有紧急任务！”

    堵虎被一巴掌打醒了，闻听紧急任务，机灵地突然坐起，他就怕紧急任务，揉了揉没睡醒的睡眼问：“什么紧急任务？”

    “起床跟本队长走，”保安队长廖一熊并没讲出找大少爷一事。

    堵虎赶紧起床，打了个哈希，随即跟着保安队长廖一熊走出大门，不情愿地道：“黑洞半夜到哪儿去呢？”

    保安队长廖一熊见堵虎问起，不能把话讲明，只好扯个借口，“到你们家，本队长前去看看，”

    “啊！”堵虎闻听廖一熊要到他们家看看，心里害怕，一边走，一边吓唬，“有什么好看的，冷静的夜间，除了蛐蛐的叫声，偶尔从远处传来一两声夜猫子的嚎叫，它们是为情敌而争斗，为配偶而献身，那叫声如涕如诉，好像死了父母一样在哭啼，听来令人毛骨悚然！从而惊醒了朦胧的睡眼，”

    “快走，胡说八道什么，”

    堵虎故意扭扭捏捏耽误时间，他不想让廖队长去，因为，自己搭救的女子，正在茅屋里睡觉，此番前去，恐怕不安好心，随即摇了摇头道：“到俺家干嘛？我不去。”

    保安队长廖一熊随即从肩上摘下长枪，对着堵虎的脑袋威胁道：“去不去，你他娘的不服从本队长的命令，老子一枪崩了你。”其实，枪根本打不响，只能吓唬人而已，还不如烧火棍呢！堵虎哪里知道，本来就胆小的他，见保安队长发火了，只好乖乖的带路。

    二人一前一后，满天银白的星光洒在地上，到处可以听到蟋蟀的凄切的叫声。

    此时，夜的香气弥漫在空中，织成了一个柔软的网，把所有的景物都罩在里面。

    堵虎走在前面，一路上心里想着，因为眼睛所接触到的都是罩上这个柔软的网的东西，任是一草一木，都不是象在白天里那样地现实了，它们都有着模糊、空幻的色彩，每一样都隐藏了它的细致之点，都保守着它的秘密，使人有一种如梦如幻的感觉。

    自己该如何采取措施保护女子？

    这个保安队长是西霸天的一条狗，坏的出名，见了女子会不会带走献给西霸天？

    唉，反正此番前去不是什么好兆头，说不定会惹出意想不到的麻烦事来。

    他急得满头大汗，真想不出用什么办法搭救女子……

    预知后事

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