这时，保安团长西霸天得到国民军团长吴百强的支持，立即回去招兵买马扩充队伍，抓紧时间训练，为完全彻底剿灭莲蓬湖的土匪和捉拿独龙做准备。

    他在筹划一项重大军事行动，力求把土匪斩草除根。最好达到一石击二鸟，既能消灭土匪又能抓到独龙。暂且放下不提。

    再说独龙和女子，还有一个跑在最前面军官，他们三人被绊马索搬到，土匪掠去情况如何？

    这时，女子被几个土匪带进一间草屋内，并没捆绑，因为，大头领有交代，“女子暂且关起，一定要善待。”

    常言道：“听话听声，锣鼓听音，”大头领的意思兄弟们怎不明白，她有可能成为未来的压寨夫人。

    但是，目前不会，因为大头领被国民军参谋长汪得彪打了黑枪，生死情况不明。所以，只好暂且关进茅屋等待处理。

    再说，窦义得正直刚毅，年龄比较大，他会不会纳女子为压寨夫人？

    一句话，女子是战利品，决不会放走的，但是，到底最后归属于哪位头领还说不定呢！二头领、三头领、四头领、五头领……他们一个个都有可能成为女的丈夫。这些，全是兄弟们的胡乱猜想。

    但是，就目前而言，大头领遭受黑枪的袭击，伤势严重。二头领桑疤拉脸主持工作，此时也只有他说了算。可是，还有三头领，四头领，五头领呢……即使主持工作也不能独断专行。

    至于那些缴获的战利品，如战马，枪支弹药，以及衣服，还有独龙和一位国民军大兵如何处置？

    这时，独龙和追赶最前面国民军被捆绑着双手和双脚，二人背靠背的拴到一起。

    独龙遭到追杀捉拿，万般无奈才拼命出逃，这位国民军不知凑什么热闹，被抓不感到亏吗！

    活该，谁让你出风头想立功呢，那战马追赶独龙跑得最快，没想到竟然落下与独龙同样的下场。

    再说，莲蓬湖的兄弟们打了胜仗，他们一个个心里高兴，此时欢乐在一片笑语之中。

    说起莲蓬湖，她静卧在荆沔天潜县的怀抱，湖面上布满了碧翠欲滴的荷叶，像撑开的一张张绿伞，似层层绿浪，如片片翠玉，把湖面遮盖得严严实实。一朵朵荷花，紧紧依偎着碧绿滚圆的荷叶，在轻柔的雨丝沐浴下，显得更加清秀、雅洁、妩媚、可爱了。

    莲蓬湖兄弟们是保安团的死对头，西霸天提起就眼红，称莲蓬湖人马为土匪，莲蓬湖为老巢。

    什么土匪老巢，纯粹是一伙无吃无住的穷苦百姓，当然，也否认有混进来的地痞流氓，反正他们一个个都是受西霸天的压迫，或者被追杀，没办法在家待了，才被逼上梁山入伙当土匪的。

    莲蓬湖离荆沔天潜县城大概有七十余里，算是县城的边界吧，湖内有茂密的芦苇和丰富的水产鱼类，同样属于水网湖区，荒无人烟，哪儿有居民村庄。

    谁知，偏僻而荒凉的泥潭沼泽地中藏着一小岛，美丽的莲蓬湖。

    说起莲蓬湖的来历，因小岛四周是湖，湖内长满芦苇和莲藕，每到夏秋季节满湖都是，美丽的荷花洁白如玉，花里托着深绿色莲蓬。

    所以，人们给这块土地取了个美丽的名字－－－莲蓬湖。

    莲蓬湖是个比较好的军事要地，四周全是大湖，只有一条渺茫的小道通往岛内，有着一夫当关万夫莫开之险要，而且能攻能守。

    兄弟们凭借天然生成的屏障－－－芦苇保护自己。保安团曾多次围剿，不是损兵折将，就是被打得落花流水。

    所以，西霸天提起莲蓬湖里的土匪恨之入骨，但是，也非常害怕，提心吊胆，望尘莫及。

    如果不是战争的摧残，莲蓬湖的风景独特。

    如果按文人的说法，它不需要刻意装饰，却是完美的，一切都毫无规则，却是自然的；一切都无声无息，却是活生生的。它虽然远离荆沔天潜县城的噪杂，如果没有战争的硝烟的摧残，却是一片宁静。

    当人们进入莲蓬湖后，第一个湖区就是芦苇湖。

    “芦苇湖”方圆数百里，连接几个县，遍布整个江汉平原。它是一个半沼泽湖泊，湖中芦苇丛生，水鸟飞翔，清溪碧流，漾绿摇翠，蜿蜒空行，好一派湖光泽国之景色。

    特别到了夏季，莲蓬湖中的芦苇，有着一片青葱，微风徐徐吹来，绿浪起伏，飒飒之声委婉抒情，使人心旷神怡。

    到了春秋时节，清流芦苇同色，满眼碧绿。此时，正值中秋之际，满湖的芦苇一色金黄，莲蓬湖却是绿荫葱葱，如同黄金盘上的一道翠绿，让人惊诧，甚至不敢相信大自然给莲蓬湖装饰得如此美妙的色彩。

    特别每逢阴历九月，湖岛是遍地的野菊花盛开，更是一番景象。

    湖岛在周围芦苇花的陪衬下，经飒飒的秋风吹起，顺风摇曳，婀娜多姿，娇柔地俯伏下去；风吹过后，又撒娇似的直立起来。

    这里附近有一条通道，是荆沔天潜县城通往江城市的必经之路。

    莲蓬湖的兄弟们就靠这条路生存，在马路两旁芦苇丛里牵出一道铁链，拴到路旁的古树上，等于设了一个拦路卡。

    弟兄们埋伏道路两旁，只要有人骑马穿过，撞动铁链，就会人翻马扬。

    弟兄们突然现身，地主老财，绅士富豪，留下买路钱，穷人过路没有油水，不管不问，也算是一支杀富济贫的队伍。

    所以，女子和哥哥独龙被国民军骑兵马队追赶，突然被绊马索撂倒。

    那是战马撞铁链被绊倒，一头栽下马来，莲蓬湖的众兄弟一哄而上，抢走了被国民军追杀捉拿的独龙和女子。

    当然，国民军的战马不要白不要，就连骑兵们的衣服都被统统扒光，何况枪支弹药呢。

    这时，独龙只好束手就擒，他感到比落到西霸天和吴百强手里要强，他们二人都要独龙的脑袋，必须经过残忍的折磨后，才肯割去脑袋。

    可是，莲蓬湖的土匪不同，无冤无仇，即使他们恨保安团国民军，要杀仇人，也会一刀砍去脑袋，决不会折磨而死。

    大头领派人把独龙他们三人，提前押回莲蓬湖。

    他们的人马继续留下对敌，经过与团长吴百强一番交涉，若想要回他们三人，索要赎金十万大洋。

    本来是件好事，没想到参谋长汪得彪心里不服，临走对着大头领开了一枪。

    这一枪，使原来平静团结的莲蓬湖，发生了人心惶惶，带来了内部勾心斗角的大麻烦。

    此时，独龙和国民军被押在一间茅屋内，这间茅屋与独龙家的茅屋不同，有些怪怪的，好似马棚，又好似水牛圈，地上满是杂草，到处爬着蟑螂和老鼠，显得阴森可怕。

    此茅屋前后墙四周都是砖砌，其实就是个牛圈，那是怕拴牛的绳子不牢跑了，如果是芦苇夹起的墙壁，怎经得起牛的冲击。

    可是，屋顶还是用蒲草和芦苇杆搭盖，中间有两根碗口粗的顶梁立柱，据说是拴牛马用的。

    独龙和追赶在最前面的一名国民军大兵，背靠背的捆绑在这根柱子上。

    此时，独龙感到挘的太紧，他要活动活动身子。

    “独连长，”

    惊动了和独龙一根绳上拴着两个蚂蚱的国民军大兵，他喊叫一声，“你终于醒了。”

    独龙闻听喊叫，回头看看，竟然是自己的助手副连长，吃惊地问：“怎么是你！”

    他们是一个连队的，是独龙的助手付官乔义艇，二人的关系十分要好，好似亲兄弟一样。按说，他不该背叛自己啊，为何羊群里骆驼逞能，独自一人拼命的追赶，难道他背叛了兄弟，随问；“这是怎么回事？”

    “唉，”

    乔付官叹了一口气，好像有难言之隐，或者一两句难以说清，只有简单的回了一句，“别提了，我是来帮独连长的，结果被一帮土匪们拿下了，”

    “帮我！”

    独龙哪里相信，有这么帮忙的吗，简直胡说八道，随用肩膀顶了一下乔付官，“快把老子吓死了，”

    “别提那些啦，”

    乔付官不愿作出过多的解释，同样用肩膀回敬了一下。

    他们的手和脚都用绳索绑着，不可能握手亲热，“我们现在怎么办？落到土匪手里必死无疑。”

    “说哪里话，”

    独龙不愿意听必死无疑的话，认为自己逃跑的目的就是为了活命。

    他怎甘心这么死去，还有好多好多事情，等待着他去做，儿子和媳妇在西霸天手里，弟弟堵虎也被他们当做人质扣押。

    此时，他只好伤心地讲道：“唉，我独龙的命就是独，到处栽跟头，处处有人要独龙的人头，看来这颗人头还值点钱。”

    “不错，”

    乔付官听到了土匪们回来的议论，这三个人关系重大。大头领与国民军达成了协议，十万大洋买独龙的人头。

    可是，他们都在昏迷中，因为被绊马索绊到栽下，独龙压在最底下，他们都爬倒在独龙身上。

    所以，独龙却受了伤，被栽得昏迷不醒。这些用大洋交换的事情，他是不知道的，乔义廷不能告诉他，只有劝说；“独连长，我们得想办法逃出去啊，”

    预知后事

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