此时，温暖的秋阳穿过芦苇空隙。使人觉得舒适惬意。道旁那颗紫檀的香味，弥漫在秋日里，把天地间一切空虚盈满，阳光下，是一道纤绝的尘陌，呢喃着天真，充盈着那抹曾经深不可测的孤清而飘逸的影。

    参谋长王麻子终于清楚了，独龙要斩乔义艇的原因，违抗命令如不处理，大队长今后难以服众，首先拿自己的老部下开刀，杀鸡给猴看，震一震军威，否则怎能做到令行禁止。他要给桑疤拉脸等人一点颜色看看，让他知道大队长的厉害。这是独龙的一面之词，随向乔义艇询问；“一连长，为何违抗大队长的命令？速速把原因讲明，”

    “冤枉啊！”乔义艇正为突然被大队长独龙下令斩首，莫名其妙呢，见参谋长询问，立即大喊冤枉啊！“乔义艇身犯何罪？就这么稀里糊涂的被处死，即使死也要死个明白，”

    “哎，”参谋长王麻子不能审问大队长独龙，继续向三连长说：“还有三连长先讲吧，为何带领兄弟们离开莲蓬湖，扮作国民军和保安团，难倒想拉队伍逃跑？”

    “哪个拉队伍逃跑，其实另有原因，”三连长乔义亭想了想，“从大队长独龙任职那天讲起吧！”

    可知，莲蓬湖的头领们有排外欺生的思想，那天，大队长独龙宣布过任职后，即和参谋长王麻子探望大头领去了，临走下令，“兄弟们回去以连为单位训练，”

    三连长乔义艇回到住房，心想，我们二人是逃命出来的，独龙当上大队长很不容易。乔义艇能有今天，多亏独连长夺得了大头领，否则早被桑疤拉脸一伙砍去脑袋，自己是死里逃生，从死亡线上拣回的性命，好不容易才有了今天，一定要珍惜。常言道；滴水之恩理当涌泉相报，对大队长独龙该如何报答？

    除了全力以赴支持工作以外，还要关心关心独龙的个人事情。独龙现在身为大队长要职，一天到晚忙着部队的事情，哪儿来的时间操心搭救妻子儿子，寻找弟媳呢。

    乔义亭最清楚，大队长独龙的家庭情况和逃跑的原因，只因一念之差，造成有家不能归，有部队不能回，被保安团长西霸天和被国民军团长吴百强追杀。妻子、儿子和弟弟被西霸天当做人质扣押。好不容易把弟媳带出来逃跑。如今也给弄丢了，大队长独龙心急如焚，弟媳生不见人死不见尸，此事对独龙的思想压力太大了。

    乔义艇何不借训练之机，帮助大队长独龙寻找弟媳呢！顺便熟悉一下江汉园林城的地形，毕竟乔义亭是国民军出身，在江城市部队，江汉园林城第一次到来，即使将来遇到西霸天的保安团，熟悉地形作战也有取胜的把握，再说，也好为下一步，搭救大队长独龙妻子和儿子做准备，尽乔义亭一点微薄之力吧。

    乔义亭是好心帮助独龙寻找弟媳女子的，望着大湖里的芦苇，想着心事，那些芦苇们经常被浪涛冲倒。但，它们并没有自暴自弃，而是凭着自己坚忍不拔的意志和顽强精神又站了起来。目前只有抓紧时间训练队伍，提高兄弟们的军事技能。于是，乔义亭带领自己的人马来到广场操练，见一连和二连已经抢先占领了训练场地。

    桑疤拉脸和刘撇嘴太霸道的了，好像故意欺负乔义亭似的，分连队时，兄弟们都是桑疤瘌脸和刘撇嘴挑剩下的人，那些忠于桑疤瘌脸的，自己认为信得过的都拉到身边，桑疤瘌脸挑过刘撇嘴再选，剩下的这些兄弟，都是桑疤瘌脸和刘撇嘴看着不顺眼的，或者反对过他们的。

    乔义亭认为，这样也好，反对桑疤拉脸和刘撇嘴的兄弟，对乔义艇也就忠诚，否则对桑疤拉脸忠诚的兄弟，那不成了故意安插在三连的奸细。由此，使乔义艇很快和兄弟们打成一片，抱成一团了。

    唉，搞训练也是这么霸道，你们一连桑疤瘌脸和二连刘撇嘴两个连队各占一边，哪里有三连乔义亭的位置，根本就不把三连乔义艇放在眼里，桑疤瘌脸和刘撇嘴实在太欺生了。

    三连长乔义艇无奈，谁让自己是俘虏兵呢，只好以此为借口，向一连长桑疤拉脸和二连长刘撇嘴道；“为了让兄弟们把训练做到实处，三连把方便让给你们，广场你们两个连队各占一半，三连只有外出巡逻，我们来保护兄弟们的安全，顺便训练训练追击，”

    “三连长说哪里话，巡逻的事情我们轮流，”一连长桑疤拉脸根本瞧不起乔义艇，有欺生的思想作怪，用蔑视的眼神说起风凉话，“放心吧，你们尽管前去巡逻，老子不会让你们三连天天巡逻的，”

    “没关系，”三连长乔义艇并不给桑疤拉脸计较，还是以团结为重，随笑了笑道：“巡逻也是训练，我们训练的项目是追击，”

    这时，二连长刘撇嘴随口迎合，一起欺负三连乔义艇，“其实，这个广场也只能待下两个连队，人多了哪里站得开，”

    “那是！”三连长乔义艇不再与他们理论，知道自己是新来的，人生地不熟，难免有些误会，以大局为重，只好带着三连兄弟们走开。

    一连长桑疤拉脸回头向刘撇嘴瞪了一眼，“妈的，废话一堆，不想巡逻就呆在家里，哪儿有你们训练的场地，”

    三连长乔义艇见一连二连霸道训练场地，只好带着兄弟们回去。

    可是，三连兄弟们心里不服，他们为连长乔义亭鸣不平，排列好队伍，等待训话。

    “兄弟们，”三连长乔义艇见三连兄弟们很听话，那是同情自己，即道：“我们三连今天训练的项目是追击，为了使训练做到实处，把现有兄弟分为两队，一队扮作国民军，一队扮作保安团，现在着手准备，扮装好后即刻出发，”

    说是一个连队，其实就是一个加强排而已，一共四十多人，再分成两队，每队只有二十几人，为了训练真实，他们把从国民军缴来的骑兵军装，拿来给兄弟们穿上，二十多套军装，不多不少正好每人一套……

    江汉园林城（荆沔天潜县）附近那微风中的芦苇姿态优美，柔曼妩媚，向大地展示生命的万种风情。微风啊！你是兄弟们的花妆品，用轻柔透明的羽纱制作出不重复的美妙时装，在每一株芦苇身边舞蹈。

    三连长乔义艇是为了报答大队长独龙救命之恩，悄悄地带领三连兄弟寻找女子的，因为他听一位兄弟偷偷地说：“那天自己在路口执勤，看到两位妇人和一位年轻女子骑马出了莲蓬湖，一直没有回来，莫非就是大队长的弟媳。”

    乔义亭闻听所言，记在心里，即问：“你反映的情况很重要，可知，二头领桑疤瘌脸到处寻找压寨夫人，你作为值班头头，为何没向桑疤瘌脸回报？”

    “哪个敢汇报呢，”这位兄弟立即道出原因，“值班头头怕桑疤拉脸杀头，兄弟们协商，齐口同声隐瞒了情况。”

    “那你为何告诉本连长呢？”

    “兄弟是为连长着想，看到桑疤瘌脸刘撇嘴欺负三连，打抱不平，认为找回弟媳，是连长为大队长贡献惊喜的大好机会，”

    “所言极是，”三连长乔义艇闻听兄弟所言，心中暗喜，认为，女子和两位妇人一定迷失了方向，茫茫芦苇荡难免摸错，自己一定把大队长独龙的弟媳寻找回来，免去大队长的挂念。

    就这样，兄弟们一队扮作国民军，一队扮作保安团，当然保安团衣服多的是，有些还是崭新的，连长乔义艇不用化妆，还是原来的军官服装，国民军副官的军衔。一切装扮好后，随带领三连全体兄弟们名誉上实地训练追击，实际上是寻找女子，大队长的弟媳。他们一队前面跑，一队后面追，在芦苇丛里奔跑着。

    江汉城有着一望无际的芦苇，兄弟们兴奋极了，哪里是训练啊，简直是在玩耍。兄弟们奔跑在芦苇荡里，好像每一株芦苇都在身边舞蹈。他们把梦和幻想抛洒在芦苇荡里，每过一处，趟起苍黄的芦叶和雪白的芦花，飞向空中舞蹈，好像惊起蝴蝶和飞鸟，展翅飞上清澈的天空。兄弟们说着笑着，喊着闹着，一直追到江汉城郊区。

    “不能再往前寻找了！”连长乔义艇心想，这里离保安团不远了，恐怕碰到西霸天的人马带来不必要的麻烦，随抬头看了看，前方一片明晃晃，好像来到荆沔天潜城内。即问身旁的班长，问；“这里是什么地方……”

    “报告连长！”班长立即打了个敬礼，道：“前面是座寺庙，女子和二妇人会不会躲藏到庙宇里过夜？”

    “此言有理，”三连长乔义艇闻听所言，立即下令：“通知兄弟们！”到前面寺庙寻找，要注意隐蔽。”

    三连长乔义艇带领部分兄弟来到寺庙寻找，他抬头观看，那掩映在绿树丛中的寺院，杏黄色的院墙，青灰色的殿脊，苍绿色的参天古木，在阳光照射下和周围芦苇的陪衬下，栩栩如生。随吩咐兄弟们，“在寺庙前后寻找，不得毁坏庙里的一草一木，如果不见女子，就在此休息片刻，等待后边的兄弟到齐。”

    “是！”班长立即向兄弟们交代：“兄弟们搜查过后，就在庙前休息，”

    “走，”三连长乔义艇带着班长进入大殿寻找，首先映入眼帘的是一尊弥勒佛像，那袒露前襟，双膝盘坐，手捏佛珠，面泛笑意，惟妙惟悄，生趣盎然的姿态。令他赞不绝口。

    “这里哪儿有人来过，女子她们并不在此，”班长看了那些害怕的泥胎，向乔义艇道：“连长请看：那弥勒佛两旁立着的一定是十八罗汉，神态各异，有的凶神恶煞，袒胸露背，令人看了心惊肉战，她们是女子绝不敢在此住宿，”

    “她们去哪儿了呢？”三连长乔义艇感到三位女子出走，有些想不通，因为，二位妇人是头领的亲信，女子要想摆脱十分不易，他只好漫不经心的回答；“他们一个个都是泥胎，不过对这些古建筑的艺术感到惊叹，”

    “报告！”二人正在前后寻找，突然吓了一跳，背后传来一声喊叫，两位兄弟押着一个蒙住眼睛的圆头圆脑的胖大个，推推搡搡走向前来，“抓到一名探子……”

    预知后事

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